第72章 宮庭血戰
其中一項最震撼的控訴，就是約翰和養母間的逆倫之舉！
不得不說現在的艾琳成為皇太后之后，斗爭的水準直線上升，她沒有再祭出“科穆寧和杜卡斯的恩怨”這種皇都居民根本不方便站隊的口號，而是直指百姓們最關心的“下三路”上去，以宮闈大丑聞為抓手，半個夜晚就使其風靡整個都城。
約翰好像在短短一日內就喪失了統治的合法性。
原本民眾、競技黨、行會、修道院高聲贊頌他是“啟明星”、“燈塔”、“民族偉人”或“人間圣使徒”，現在很多亂黨則走上街頭，趁機為非作歹，他們毆打僧侶，少女乃至老嫗，驅趕來維持秩序的貴族，并把侮辱約翰的涂鴉和標語寫滿了各個堂皇的修道院、廣場柱子上，內容斥罵約翰是“野豬”、“刺猬”、“爬行怪物”、“色情狂”、“大大的賢帝”、“盡心孝順養母的少年”。
許多暴民眼中釘是約翰登基后興建的那座大谷倉，他們饑腸轆轆滿腔怒火，舉著火把從四面八方涌來，匯聚在這座建筑下，瘋狂朝里面拋擲火把，司門的官僚帶著家眷逃跑了，暴民們使用木樁砸開了谷倉的重門，進去后盡情地洗劫、焚燒。
此刻還留在城中的貴族們也大罵晦氣，極度混亂里部分人為求自保，散盡錢財討好自己的奴仆們，把他們武裝起來自保宅院；也有許多人，準備逃往到西色雷斯，或者去亞德里安堡或者去塞薩洛尼基，總之得離開皇都，因為“它這時就像處在地震的中心，搖搖欲墜和坍塌觸目皆是”他們和家小驚惶萬狀地冒著夜晚趕路，奴仆們在半路上不是劫奪家產溜走，就是跑去參加暴民隊伍，貴族、元老身份的只能自己把小孩扛在肩上、背在背上，年輕漂亮的貴婦或少女被男子圍在隊伍中央，就像是圈中的羔羊，為了避免注意，她們把骯臟的泥土涂抹在臉上和脖子上，穿著粗布衣裳，除去所有的首飾。
威尼斯人所在的佩拉商埠區首當其沖，也淪為暴力沖突的犧牲品阿馬爾菲、比薩商埠區的武裝人員走上街頭，他們都得到過高文和安娜秘密的協議，答應這兩個城邦“此后在君士坦丁堡繼續享有商貿特許狀”，便公開挑釁殺害威尼斯的守門人，尸體血淋淋地倒吊在塔柱上，很多都城競技黨也加入進來，封閉的金角灣地區戰爭爆發了！據守教堂、門墻的威尼斯人射出雨點般燃燒的箭矢，交織在君士坦丁堡的夜空，時不時還有猛烈的硝火射出，雪白奪目，打亮了其下的街道，但阿馬爾菲、比薩和都城競技黨里根本也不缺狠辣巧思之人，他們造成各種各樣簡易的攻城槌、弩車，也自各個方向對威尼斯商埠區發起輪番猛攻。
各處城門都被號哭、怒罵的人群擠滿，孩子被踐踏至死者、孕婦被擠得流產者比比皆是，無數鬼蜮般的叫聲，好像同時從這個古老神圣都城的各個塵封角樓里響起來，在寒冷的夜中格外讓人毛骨悚然。
圣智大教堂里，馬斯達斯頹然地坐在祭壇前，他也要面臨著“去留問題”。
這座都城的民眾是敬仰他的，但塔爾蘇斯方卻恨他，因為他現在曾極度辱罵攻擊過“正教之敵”斯蒂芬.高文，為此名字還被書寫在對方的“公敵名單”上。
若是他留下來，難免會遭到凌辱乃至毒手；
而若是他跑路，那么就會被默認為與那個有“弒父并和養母有奸染關系”的約翰.科穆寧是一路貨色，信眾會誤以為他包庇約翰。
最后馬斯達斯宣布個很奇怪的決定：
他先宣布約翰是不折不扣的罪人，并嚴禁約翰再踏足圣智大教堂半步，他要終生譴責和抗議約翰.科穆寧；
然后他又對眾人說，和高文對抗到底的立場不變，此后他將前往阿索斯圣山修道院上去，領導所有的正教徒戰斗下去，直到“上主公義重新降臨人世”為止。
說完一切，馬斯達斯將大教堂和牧首官邸的鑰匙、印章交給兩名副手，也倉皇逃離了崗位。
布拉赫納宮的南門城墻處，望著黑夜里的圣母修道院輪廓，已絕望癲狂的約翰策馬，帶著少量衛隊越過林苑和花園，沖入到了內里宮廷。
這時整個宮廷已同樣化為死斗的場所艾琳的寢宮外圍滿了杜卡斯的私兵，統領官正是那位埃弗拉伊米烏斯.杜卡斯，而皮洛絲卡的肩輿也在亂糟糟的局面下，從另外個小門被匈牙利扈從騎士們抬入進來，其他警備騎士、士兵們氣急敗壞，趕上來詢問到底發生了什么？
得知真相的匈牙利人，怒氣就像是火山爆發，他們認為皮洛絲卡這樣乖巧美麗的公主居然在宮中遭受到這樣大的羞辱，簡直是無法忍受的，于是不顧皮洛絲卡的哭喊勸阻，紛紛拔劍乘馬，加入了埃弗拉伊米烏斯.杜卡斯的隊伍，朝著另外一角宮廷首席貴婦的寢宮攻去，沿途是見人就殺。
恰好現在約翰也帶著自己的警衛隊伍返歸，各方是分外眼紅，互相痛罵著揮動刀劍，混戰廝殺在了一起。
“母親，母親！為什么要這樣對我，為什么？難道你就這樣，為了你所偏愛的姐姐，要將真正的皇帝置于死地嗎？這樣的話，科穆寧的天下就會滅絕的。”約翰騎在馬背上，抬高胳膊，不顧飛來飛去的箭矢、梭鏢，悲憤地淚流滿面，看著對面寢宮走廊上被家族私兵圈護著的皇太后大聲疾呼，她的手里還牽著阿萊克修斯的幼子阿德約安，那孩子還在望著眼前到處搏戰的士兵們，不清楚那邊他的哥哥到底在哭什么。
艾琳痛苦地閉上眼睛，隨即低頭握拳，咬著牙怒斥道，“我寧愿看到這個國家崩潰滅亡，被他人取而代之，也不能看著你這樣的逆倫之人繼續當這宮殿的主人。你的父親在死前原諒了你、安娜和高文，但我絕不會！是瑪蓮娜和你，是瑪蓮娜和你，奪走了我的丈夫，從精神到生命，我絕不原諒你，絕不！”
皇太后最終激動的尖叫聲里，她身邊的埃弗拉伊米烏斯舉起弓箭，對著約翰就是毫不留情飛去一箭。