第92章 賊鷗

　　后來，得到消息的莫利托感到非常震驚，他始終呆在黎凡特斡旋的，對執政官選舉結果也是耳聞到了，但沒想到新的執政官在軍事上的激進政策會這么迅速，會如此地無可挽回。

　　而他剛準備趕赴普魯薩，要和高文彌補兩方間的誤會和間隙前（畢竟莫利托和高文算得上是自巴里時代起的老朋友），高文早已經知道了威尼斯城邦的所作所為了。

　　“圣馬可城里的豬群想要訛詐我嗎？但我絕不會吃這套的。”高文的既定決心毫無動搖，“反正我的輕船也不準備自羅德島的海域走，而威尼斯的陸軍力量也不足以威脅到我的計劃，他們能保住克里特島的北線就不錯了。安娜，總攻普魯薩的日期和部署不會發生任何變更！”

　　而先前，一支自阿塔利亞港出發的龐大船隊則避開了羅德島海域，而是順著阿塔利亞、米利都間曲折漫長的沿岸前進，船隊的數量足有八十艘，但全是一種新的輕型船，統領官是海軍伯爵賈爾古巴。

　　這種輕型船是什么？簡而言之，是吸收了在攸克興海里闖蕩的斯拉夫海匪們的船式而大批量制造出來的。

　　不管是維京長船還是塔爾蘇斯翻車魚船，亦或是意大利城邦的槳帆船，在用料和制造方面都耗費很大，十分講究，規模和戰力絕非一時半會所能實現的。

　　因此高文對現在塔爾蘇斯艦隊提出的方針就是“優先發展小型戰船”、“短平快”，所以阿塔利亞水兵邊塞區在前面那段時間里大量制造了名為“賊鷗”的輕戰船，它們實則是將托羅斯山脈上砍伐下來的大樹，如柳樹、椴樹等從中用工具刳空，接著拼接起來，在兩側和底部鋪設上密集緊湊的木板，用于防箭防彈，再用蘆葦條和山楂樹皮制成的帶子在兩側勒緊（起到銷的作用），讓這群“賊鷗”能在淺海沿岸航行得更加平穩，即使灌水也不容易沉沒。一艘“賊鷗”普遍長有七十安娜尺（約十六七米上下），寬十安娜尺，高九安娜尺，船中央有根桅桿還有面小帆，船頭船尾各有一個舵，航行但主要靠船槳提供動力，兩側各十五根長槳，再加上手持弓箭的馬爾代特或希臘水兵，滿員大約是五十人到七十人間。武器除去槳手和水兵的弓箭、長銃和斧頭等外，還有船頭布設了門可發射霰彈的蝦須炮，此外船底有大桶可裝契丹雪、火繩和吃食（面包干、小麥粉等）。

　　八十艘船共載運了近五千名水兵、槳手，他們大多是馬爾代特人和自各個海島上召來的希臘人，他們操控這群輕便的“賊鷗”戰船，甚至能在夜幕當中繞著海島和峭壁前進！而吃水之后的賊鷗船頭僅僅露出海面不到兩尺，再加上鋪設的蘆葦，自遠處望去居然像大片浮動的海藻般隱秘。

　　一日一夜的功夫，這批船隊已穿過了呂底亞西南部的海岸，烏云般地靠近了士麥那，而這時威尼斯軍隊剛剛在梅薩拉平原擊潰克里特義軍，雙方的艦隊某種程度上可以說是“擦肩而過”。

　　待到“賊鷗”們于二日后鋪天蓋地地出現在雷斯波斯島邊時，島嶼上約翰屬下還掌握著的麥塞姆那城堡，看見了這樣的陣勢，急忙點燃了告警的烽火，順著各個北線的島嶼群，將緊急的軍情傳遞到了加利波利。

　　很快皇都宮廷里的約翰也知道了，“塔爾蘇斯派遣來蝗蟲般的小型長船，似乎要突入馬里馬拉海，封鎖普魯薩城的海路！”

　　心情緊張的皇帝，急忙召喚來心腹侍從們商議此事，“朕準備集結皇都所有可用的兵馬，前去救援普魯薩。”

　　眾人沉默著，因為大部分人都知道普魯薩能堅持三個月，已是非常不易的事情，現在整個君士坦丁堡約翰能拉起的人頭，加上匈牙利方面的援軍也無法超過萬人，渡海的話可能連高文的“賊鷗集群”都打不過，就算登上普魯薩的土地，也無法和高文如狼似虎的精銳旅團抗衡。最后的結果也許就是“丟了普魯薩，還喪失了皇室最后的希望，說不定連皇帝都要被俘。”

　　“共治皇帝方面也許能再出擊下，逼迫高文退軍。”一名侍從小心翼翼說。

　　但約翰嗤之以鼻，他已對西奧多羅的反復感到失望，最起碼是無法指望。

　　另外位頭腦比較清醒的分析道，“陛下，現在持久堅守下去對帝國而言是唯一取勝之道。友邦威尼斯已在克里特島發起反攻，而我方對博希蒙德的外交也初見效果。所以，陛下最好不要把最后的隊伍送去普魯薩，而是應該固守加利波利和皇都，相信這也是泰提修斯將軍的想法。”

　　“但如果失去泰提修斯和他的新軍，你們說，誰又能幫助朕守衛好加利波利、狄奧多西城墻和海峽呢？密西亞和比提尼亞的沃土都不要了嗎？如果要，待到形勢好轉，將來誰又來帶領諸軍反攻呢？”約翰一口氣問出了好幾個問題。

　　接著整個宮殿里的氣氛都冷卻下來，約翰氣餒萬分，他不得不承認，雖然有時候他很討厭這個沒鼻子的將軍，但現在卻根本無法離開他。

　　而杜卡斯家族這段時間也不甚安分，那位先前被瞽目的前凱撒不斷讓妻子賽奧多拉（也即是阿萊克修斯的姐姐，約翰的姑母）或直接讓皇太后艾琳來說項，他自族中選出了位叫埃弗拉伊米烏斯.杜卡斯的俊秀年輕人，希望皇帝任命這位年輕人為侍衛長，與米哈伊爾一道擔當禁軍統領。

　　約翰心中明白，天下絕無免費的午餐，現在正是杜卡斯家族要求兌現“借貸”的時候了。如果馬上他再失去泰提修斯的話，那么整個帝國軍隊里他會淪為標標準準的“孤家寡人”。

　　“給朕準備兩艘船只前往加利波利，朕要與泰提修斯商討守衛普魯薩的機要。”最后，約翰親自下達了這樣的命令。

　　很快到了第二天，即距離高文規劃的總攻日還剩下三日時，泰提修斯繼續緊急指揮民眾和士兵，構筑普魯薩邊角后的后退橫墻時，傳令來告訴他，“皇帝陛下的船只駛入了河道港口來接您，他本人在加利波利要塞等您，希望與您商討馬上的戰斗部署，城市的防務暫且交給副手梅里塞洛斯將軍負責。”