第1章 金色天門
阿達納伯國風景優美的馬米斯特拉城，平緩流經的河川邊，夏季怒發花朵的一棵石榴樹下，高文端端正正坐在那里，瞇著雙眼看著波光粼粼的水面，而鮑德溫則靠在樹根的林蔭下，手搭在膝蓋上。
遠處，兩座肩輿靜靜呆在那里，安娜和有些傷心的歌德希爾德夫人坐在前面，細聲寬慰著對方。
旁側，阿格妮絲、赫托米婭、芙絲等女官拱手列成一隊。
背著箭袋的突厥軍仆，半跪在高文的身旁，手里豎著根帶著彎曲木托柄的長鐵銃，這是改良過的型號，在藥室旁邊加了火蓋，高文起身接過來，接著端起長銃，撥動了扳機帶動轉軸，后端豎著的鉗住燃燒火繩的狗頭鉤“啪噠”聲轉下，火星四射，“砰”一聲，帶著綿綿長長的回音在阿達納河上飄蕩著，刺鼻的硝煙味當中一群群原本棲息在水草里的鳥兒被驚了起來。
而后高文又舉起了另外兩根長銃，接連射了出去，滾滾的聲音后，他將長銃扔在地上，叉著腰低聲不語，好長會兒才對鮑德溫說，“從耶路撒冷來的報喪信件，我已經看過了。里面說戈弗雷在臨死前做了個夢，夢見自己坐在圣城的大衛王座椅上，然后天上開了個門，金色光芒順著上面照下，一架軟梯也被拋下來，無數黑色的烏鴉飛來，聚集在大衛王座椅旁邊，在其和軟梯間形成了條往上攀登的通道。隨后夢中的戈弗雷就欣喜地往上爬，他多么渴望能見到真正的主，告訴對方自己將不朽的耶路撒冷還給了主的真正兒子。”接著高文頓了會兒，“但鴉群很快四散飛去了，戈弗雷沒能夠上軟梯，墜落了下去，金色的天門也閉上了夢醒了后，他就明白了所有。烏鴉是當初東征時來自各方的騎士和領主，當他們歷盡血戰奪取圣城后卻飄散離去，你的兄長啊，在臨去世前一定是感到耶路撒冷新王國以后的可悲處境。”
“那我該不該去重新聚齊起鴉群？”鮑德溫直接對高文問道，“因為現在那個宗主教薩姆貝爾已經在我兄長死后公然宣布，整個圣城的城區包括周圍封邑的田莊耕地都應該屬于羅馬城的教產。整個王國的所有自由領主和騎士，此后都要對他這位宗主教效忠。”
“這不是顯然易見的嘛。”高文舉起最早的那根長火銃，木扎非阿丁已將其重新裝填好了契丹雪和散鉛丸，高文將其端起對準了河川上，一團硝火噴射過后，“哦居然擊中了一只水鳥。親家啊，我的方案大致是這樣的，對于耶路撒冷宗主教的倒行逆施，塔爾蘇斯和阿達納暫時保持一年到兩年的沉默和積蓄。為什么呢？因為我剛剛擊垮了自己的岳父，現在整個羅馬帝國我岳父、我小舅子、我小姨子和連襟、我岳父養母的妹夫都擁有各自的棋局，以后的撕裂和內戰都是可以預期的，但我不會過分去借機搶奪，因為塔爾蘇斯國的消耗也很大，需要恢復元氣。什么時候恢復元氣了，耶路撒冷執政官的冠冕當然是你的，也當然是未來的杰爾維的，我還希望我女兒能入主圣城的殿堂當中呢。我和安娜已經商議好了，未來三年的方向是東方。幫你奪取耶路撒冷，我則要馬拉什、大亞美尼亞、塞浦路斯”
表述完決心后，高文繼續分析道，“以前給我們兩國帶來巨大利益的伊科尼烏姆商路，雖然在戰時斷裂了，但很快就會恢復，所有意大利城邦揚著刷刷作響的風帆在海面上辛苦顛簸，不就是為了共享黎凡特的貿易金庫嗎？而西方你們原本的故鄉，將來東方淘金和遷徙潮起碼還得興盛一百年。這些都是不以哪個人的意志為轉移的。鮑德溫，你我共同的兄弟戈弗雷雖然去世，但新的時代卻在對著你我招手，那金色的天門我們會繼續勉力攀登進去的。”
聽到這話后，如火的石榴花樹冠下，鮑德溫被深深鼓舞，慷慨地站起來，握住高文的手，“兄長你的言語我完全像福音般記在心中了！不過我有點迷惑，在短短一年當中，我們能修復伊科尼烏姆商路，充裕自己的金庫軍資嗎？”
“不能，但是現在塔爾蘇斯已經是有兩百萬人口的存在，即便失去了大部分貿易關稅，但靠著內部區域間的交通貿易，征收鹽稅、商稅、盾牌稅等幾項支柱，也能支持起我五個旅團作戰半年所需了。”高文很有信心，“另外我們暫時也缺乏個和薩姆貝爾宗主教翻臉，支持你揚旗向圣城進軍的理由。”
“據阿馬爾菲商人傳來的情報，巴比倫（當時西方人對埃及法蒂瑪哈里發稱呼，先前蘇拉說過這個名字得自于來開羅做生意的猶太人團體，但現在查閱了希提的阿拉伯通史發覺似乎是錯誤的，更可靠的來源似乎是亞歷山大里亞城的河洲要塞名字叫巴比倫）統治者大維齊爾艾弗德勒，正在集結軍馬，似乎要聯合海岸邊的突厥人一起圍攻圣城。”
高文點點頭，這會兒突厥軍仆提著被“偶然擊斃”的那只水鳥，呈到了帳篷旁邊的矮餐桌上，“這當然是一個，但還不足夠所以我準備捐贈一千枚拜占特金幣，給圣城里杰拉德的圣約翰醫院”
說完，高文再端起了長火銃，對著河川邊搖曳擺動的青翠長草。
聽到了這個舉措，鮑德溫愣了下，接著就明白了，說了句“很好”。
隨后整個河川都似乎震動了下，高文又射出團焰火，接著伸起脖子望了下，“哦，哦，又擊中了一只。”
“安條克如何處置，現在那里的攝政坦克雷德完全是宗主教的一條狗。”
“沒關系，一旦你登上大衛王的寶座之后，小小的安條克公國難道還能螳臂當車嗎？滅掉它，我的權益是整個的黎波里海岸土地及港口，而鮑德溫啊安條克公國當然歸你所有，你可以安置個尤斯塔斯的親戚去那里接管政權嘛，這樣整個黎凡特就完全掌握在你和我的手中，鐵板一塊，永遠高枕無虞。”高文扶著長火銃，很清晰而冷靜地規劃到。()