第73章 絞殺
說完這些后，高文對目瞪口呆的木扎非阿丁眨眨眼睛，說了句“這不光是我對妻子的承諾，也是我真正的理想。”
“很抱歉主人，我聽不懂。”
“那就當作我的狂想曲好了，不過我要做的事還有太多太多，而人的壽命才多少年啊？才多少年啊......將來也許是我在臨終的榻前，向安娜交待我的后事和愿望了......”高文若有所思看著遠方綿延的青色。
話還沒說完，突然有密集的馬蹄聲從遠到近，陣陣傳來，快銀和薩賓娜都發出了不安的嘶鳴，整個紅手旅團的行軍隊伍也開始輕輕騷動起來。
很快搖動著頭盔，推動著輜重篷車的士兵們都看到，他們的大主保人穿著英武的扎甲驅動戰馬，披風如剪，紅手羽飾搖曳著，舉著十字架、魚龍旗的衛隊們伴隨兩側，迅速登上了座鄰靠的山丘，在那里高文的雙目看見，對面的那面山坡上已經浮現出巨大的煙塵，還有沉悶的鼙鼓聲，“我們被皇帝的軍隊捕捉到了！”他立即對額頭上帶著汗珠的大伯爵梅洛說到。
“可即便皇帝在第一次戰爭里，于阿菲永到多利拉愛姆間構筑了大量兵砦，他的數萬軍隊也不可能來得如此快。”梅洛拉著韁繩質疑到。
高文沒有回答，他俯瞰下去，快速地觀望估算著四周的地形和己方陣勢：西北方向是寬闊的薩卡里亞河，也是他們剛才所經過的地區，而自己所處的地區和對面煙塵當中的丘陵地，夾著自薩卡里亞河曲通往菲羅梅隆的道路，恰好構成個漸行漸窄的“長嘴瓶”形狀。
“梅洛，帶著紅手旅團和輜車朝南順著我這里的山丘繼續急行，直到最后一個連隊的隊旗與我這兒的軍旗位置重合為止，而后開始轉身，憑靠篷車列成防線，不要管敵人的動作！布蘭姆森，你監督所有的烏古斯義勇騎兵在此兩面丘陵間的闊地，和敵人的來襲騎兵交手，堅決不能讓他們在背后兜擊到紅手旅團。”高文揮起馬鞭大喊道。
很快，大伯爵和布蘭姆森在他的兩側，各自騎馬沖下山丘，重復喊著自己剛才的指令。
紅手旅團的三千名矛兵們，率先列成四人一排的長縱隊，近三百輛篷車一輛輛夾在各連隊中間位置，人車混編，組成近三個古里的長蛇隊伍，開始不聞不問地向著西南邊跑去——而所有的精銳散兵和附屬擲火兵、弓箭隊，則轉往西列陣排舉武器緩進，對著敵人來襲的方向，來保護車輛和矛兵們的安全。
就在半刻當后，許多面戰旗在對面的山坡上升起來，其中高文看到了皇帝軍隊的藍條白十字軍旗，“看看船長，敵人有多少呢？”高文自言自語對著肩膀上的鷹隼說到，那邊迪姆已經開始給出了估算，“涌上來的全是騎兵，全是騎兵，三千，不，四千，不，可能有五六千哩！”
兩日前，得知了西奧多羅叛逆后，勃然大怒的皇帝并沒有喪卻判斷局勢的理智，“堵住西奧多羅，他沿著海濱進攻朕，那就封住這條道路——哈羅德在比提尼亞的四千名駐屯軍，不用來與朕會合，直接去錫諾普守御；馬林努斯的三千名駐屯軍，也守在卡斯塔莫努不要動。其余主力專心繼續隨朕去懟高文。”
即便如此，這樣的部署即等于有足足七千名精強士兵無法加入皇帝對戰高文的陣容里，變相削弱了皇帝的力量，由是阿萊克修斯是恨得咬牙切齒，破口大罵西奧多羅的叛賣和貪婪，也怒斥斯蒂芬和羅伯特的變節與無能。
這時候在御營里，一名出身色雷斯大貴族的統領將軍策策斯，意味深長地趁機說道，“陛下......西奧多羅如此膽大妄為，莫不是在皇都里還有叛逆的內應？”
聽到這話后，御座邊侍奉的泰提修斯頓時微微色變，皇帝斜眼看了這位會兒，他知道剛才那位將軍話中暗含的意思——西奧多羅的妻子瑪麗安，和首席貴婦、前任帝國皇后瑪蓮娜是親姐妹關系，而瑪蓮娜則始終是皇子約翰最堅定的監護人，現在西奧多羅叛逆，約翰則又總揆皇都后勤和政務......
“陛下，請讓臣仆去和西奧多羅決一死戰。”泰提修斯立即轉身，對著御座請纓。
不過皇帝舉手拒絕，“泰提修斯你是朕最得力的爪牙武器，不讓讓你耗費在無謂次要的戰局里的。那邊有馬林努斯和哈羅德足矣——諸位，皇都必然是泰然自若的，我們的精力和武力應該擺在高原上。泰提修斯，現在你和朕的將軍馬休并肩，集中選出六千名輕裝精銳騎兵，兼程趕往安格拉斯堡。現在熱爾馬尼科和普韋拉爾都已失陷，高文這個兇賊很可能會繞過孤立據點安格拉斯，自北而南側擊位于菲羅梅隆的布雷努斯營地。若是有的話，你和馬休狠狠截住高文困住他；若是高文還在圍攻安格拉斯，你便推進到彼，襲擊他的圍城營地。朕統率其余的大軍隨后即到，總之遇見高文就要不顧一切和他懟，死死咬住他，撕爛他，絞殺他，絆住他，和他決戰到底！”
而這時的泰提修斯，真的在這個無名的原野上，這個漏斗般的谷地，看到了高文的軍隊，看到了高文的戰旗，還看到了遙遠對面山丘上高文及他銀色的戰馬。
六千名皇帝的騎兵，在山坡上忽然出現，迅速列成了半圓形的陣勢，最前頭部分全是瓦達瑞泰騎兵和特科波騎兵，前者頭頂著黃瓜形烏色皮帽，馬刀的柄上系著野獸的皮毛；后者披著緋衣頂著圓盔，身上蒙著無袖的鎖子甲或皮甲，舉著輕型騎矛或反曲弓。長長的兩側站滿的是皇帝雇傭來的保加爾、庫曼騎兵，全部是未開化游牧民式樣的披肩氈帽，各種馬尾、牛尾的羽飾旗標林立在他們的陣容當中。
泰提修斯舉著魚龍旗，蒙著斗篷披風，內著輕甲，站在隊伍偏右位置；而馬休則滿是羅馬將軍的打扮，羽飾和扎甲華麗，肩甲上綴著流蘇，腰間挎著象征身份的金柄佩劍，站在偏左的指揮位置。
而后泰提修斯看到了對面在后的敵軍騎兵，也列好了陣勢，朝著中央的闊地徐進，白色的氈帽和高聳的翠色羽翎觸目皆是，“科尼雅的烏古斯人......高文得到這群人的效忠了？”泰提修斯大為詫異。
“三圣引導我們戰無不勝！”那邊，馬休已經勇敢地拔出佩劍，氣壯山河地下達了總攻的命令，皇帝的旨意必須得不折不扣地執行。()