第57章 新武器
當安娜凱撒在宮廷里與新任導師商議大戰略時，阿拉爾曼“大梯子”水力工坊前的平曠田野處，馬匹上的高文看著肩輿里的小翻車魚，指著這個宏偉的建筑，“阿格妮絲，這是你的杰作。有）意）思）書）院）”
過了會兒，阿格妮絲還是走了出來，接著走到高文的馬前，聲音有些微弱，“里面水輪驅動的是磨坊、鋸木和皮革器械嗎？”
“確實有石磨，但現在投入使用的第一級工坊和第二級工坊，全不是為了磨面粉的，也不是用于車床鋸木的，它們有了更為急迫的任務。”高文搭話，并且翻身下馬，把手伸向了大工坊邊沿層層往上的梯道，做出個熱情相邀的手勢，“你進去看看便清楚，馬上在阿拉爾曼的小城堡場，我還有個器具讓你見識見識。”
然而小翻車魚看著他，滿臉怨憤和不信的表情。
畢竟發生過那樣的事，不管對方這頭棕熊的臉皮有多厚，但自己還是非常非常尷尬的。
高文佯裝沒看見，還是不斷抻手力邀。
最終小翻車魚低著頭，不發一語，率先走在前面登上梯道，高文讓突厥軍仆將母馬拴在其下的木樁上，自己跟在灰發少女的身后，兩人前后一級一級順著“大梯子”，好像走在半空中般，來到了最高處的第一級工坊間。
進去后，阿格妮絲就看到了鑿在河道處攔墻上的一排“魚尾渠孔”，它的腹中呈彎曲狀，入口大出口小，很好地轉化了水流速度，使其更加有力地自“魚尾”處激射而出——阿格妮絲站在入門處的帶柵欄木臺上，在震耳欲聾的水聲和轉輪聲里不由得捂住了耳朵，“這個魚尾渠是你的發明，它使得水輪轉動的效率增強了一半！”高文站在她旁邊，高聲贊揚說。
阿格妮絲沒搭理他，看著被水流帶動的四組錯開的大水輪，它們隆隆地，帶著無可匹敵的力量旋轉著，并驅動著與其相連的機械軸，其中的兩組是用來帶動著阿格妮絲眼前的碾磨機：這個石磨是特制的，它用堅固而復雜的繩索懸吊在一個棚子當中，在下面安置的磨盤僅僅差了毫厘，中間恰好安置了配好比例的契丹雪，將其吱吱呀呀地迅速碾磨成均勻的粉末狀，旁邊的阿迪蓋、斯拉夫奴工匠師在細心地操作著。
“這......”阿格妮絲不由自主好奇地問到，因為先前塔爾蘇斯的契丹雪，都是將硝石、木炭和精硫磺分開制好，而后按照配方比例各自傾倒入木桶當中，到了臨戰時還要用圓頭鐵鏟慢慢攪勻，才能放入藥筒當中，用于手銃的射擊。現在高文直接在碾磨過程時就把其配好，到底有什么意義？
“契丹雪的顆粒越勻稱，發射的威力和安全性就越好，所以先前的木杵搗藥技術已經不能滿足需要了，必須要用碾磨方式，但用傳統的石磨的話，和磨盤摩擦力度大，很容易發生爆燃，傷害奴工、匠師們，造成重大損失事故。所以我采用了懸吊的方法，安全性大大提高，也節約了大批人力，躍升了產量。”高文娓娓道來，言語里都帶著得意。
這會兒，阿格妮絲漲紅了臉，揪住高文胸前的袍子，“別顯擺了，你這些機械制造的想法，都是通過極度卑劣骯臟的手段從我這里奪去的。”
隨后她狠狠推開了舉起雙手表示“loveandpeace”的高文，看著另外兩組水輪帶動的器械：這是從塞琉西亞造紙坊里引入的技術，水輪的長軸帶動這里的飛輪，旋轉用圓木筒制就的短軸，軸上上下錯動四根木杵，下面則是列好的一組四個碾缽，蒙著面的奴工不斷用籮子將旁邊碾磨機碾出的契丹雪，再倒入此處搗實搗密，使其變得更加優良，再傳給坐在一列列長凳上的其他奴工，這群奴工瞇著眼睛采用統一的度量衡容器稱重后，再將契丹雪倒入一排排統一大小長度的綿密紙筒當中封好，筒面上還寫著表示重量的希臘文數字。
“紙筒有不同的規格，用于不同規制的火器，這叫定量裝藥，這樣擲火兵在使用的時候，便不用像以前那樣用雜亂的藥紙筒、木筒或牛角，會大大增加作戰效率。”
“那種火藥箭、契丹火，擱在銅鐵銃里，如何發射，射出多少距離，都無所謂吧？”阿格妮絲帶著些譏諷說到。
“我之所以做出如此變革，當然有新的火器和這技術相配的。”而后，高文走到了木柵邊沿，指著其下第二工坊間的頂部，它和第一工坊間的木臺恰好相通，走過來的阿格妮絲，居高臨下，能夠看到第二工坊間生產情景的全部。
她驚訝了，第二工坊間的地板上，也全是勤勞的匠師和奴工們，像螞蟻般來來去去，他們所使用的依舊是水力——在兩個工坊間梯級的落差處，采用了蓄水水閘的方式，巧妙地讓流入第二工坊間的水保有了能量。阿格妮絲看到，數座鏜床一字排開，每座都鑲嵌著根圓柱體的青銅管，水輪驅動的轉軸，其上插著根鋒利的葉狀切刀，正不斷對青銅管旋轉著鉆孔......
“怪不得在小城里冒出了極大的濃煙。”
“沒錯，那里豎起了座架式大熔爐，還有許多風箱和坩堝，一切就像用青銅鑄鐘那樣的方便，不過款式不同罷了，另外配方也和普通銅鐘相比有所變化，這是為了增加硬度，承受契丹雪爆炸的威力，比如錫的比例只要十分一就行，還要加點黃銅進去，用模具就能鍛造出你看到的，在鏜床上的芯件，下面用水力切刀把它們給鉆通，設置火門和彈丸室，再安裝上合格的青銅炮尾即可。形制上我參照了之前在塞巴斯蒂安高原上圣戰者們的馬達姆大銃，但材料、威力和臺車卻要比他們優越多了。”高文又有點膨脹地說，“如何？為了不讓你對我的話有懷疑，在小城的堡場處，已有兩門成品擺在那里，你隨我去看看。”
山頂的堡場處，四處柵欄圍出了個空曠的平地，在盡頭處用木架和土筐搭起了個高臺，中間擺放塊木板，上面貼著副亞麻布的畫，阿格妮絲遠遠看去，這畫是個長胡子戴皇冠的人物，面目猙獰可厭，其下有希臘文“迫害狂狹隘狂，君士坦丁堡暴君阿萊克修斯.科穆寧”字樣......()