第17章 馬達姆
“敵人也許不會強攻這里，他們會迂回過去，那樣的話我們便危險了。”
“梅洛和布拉納斯會讓他們就范的。”夜色下的高文顯得很有信心。
果然到了次日，晨曦來臨后，七萬朝圣者很驚訝地發覺，在車壘山的右翼地帶，出現了額外支敵軍的大眾。
這群敵軍的前排士兵都身材高大，穿著精良的鎖子甲、扎甲，戴著各種頭盔，他們擎著沖天而起的長矛，擁著醒目的大金手旗標，那邊還有個旗標宛如兩顆金微微擺動，雪色或灰色的貂毛在風中舞動著，在步兵陣列的兩翼更有大批的精銳騎兵，舉著小金手旗標，其上的風鈴和轉輪在嗚嗚嗚發出刺耳的長嘯，傳遍了整個高原的荒野，還有各種猙獰的魚龍旗在擺動著尾巴。
這支隊伍的前面，排滿了輕便的拒馬，組成了個很長很堅整的陣地，將圣戰者自左路迂回的企圖完全隔斷了。
此恰是紅手旅團和守衛者旅團，由梅洛、布拉納斯指揮；騎兵們由沃爾特、布蘭姆森與高蒂等都督，在昨晚馳往了車壘山的東面列陣，每名士兵攜帶了三日份的干糧就地列陣，因為所有的輜重車都上了山。
“畢竟看起來也不會超過一萬人的步騎。”站在無數圣戰者前列的卡西姆阿訇，騎在騾子背上，遠遠望著對面的陣勢對其余人說到。
而后諸位領袖決議：
順著河流前的道廢棄的土堤為軸線，將中軍一萬人列在這里，對著高文所在的車壘山，三千頭大夏駱駝全部臥倒，用索子給絆住它們的蹄足，在配合以基波沙信徒們的輜車環繞，這樣便形成道“進攻堡壘”；
前鋒依舊是帕普.波大尼的基波沙信徒軍約一萬人，布置在“駝城”前方位，還配備了八門“馬達姆”大火銃加強進攻力道，主要負責進攻車壘山；
右軍約八千人，歸烏魯克斯統率，配備了圣戰者大部分的騎兵，他們要在帕普攻擊車壘山的同時，對其左翼進行迅速的迂回包抄，因為經過偵察那里并沒有大隊敵人布防，應該是敵人一個薄弱環節；
左軍歸埃爾維茲帶領，約二萬五千人，實力最為雄厚，因為必須對著梅洛和布拉納斯的兩個精銳旅團，發揮監視牽制的作用，并隨時準備上去迎戰；
后衛軍在哈倫的帶領下，在河流后的空曠地布陣，共有一萬三千人，他們控制了了退路、水源和一片圓形的樹林，擔當了總預備隊的身份。
最后還有四千名婦孺老弱，則列在更后方一座山丘上，那里有帝國昔日留下的座堡壘廢墟，一旦開戰后又需要，這群人要擔負后勤輸送的職務。
很快，整個赫米斯大陣運動揚起的灰塵，就遮蔽了整個天空，誦經和擊打小鼓的聲音震動著河川和大地。
車壘山上所有頂著傘冠羽飾的擲火兵們，沉默地按照各自旗隊登上了篷車的車廂上，將突火管、火銃箭挨個架在了射孔之后，而后將火繩點燃慢慢燒著，一片片悠揚的青煙浮起在各個車廂上，而邊民步兵、異端信徒們手持著長矛、弓弩、連枷、蒺藜鏈錘，列隊在車壘后，隨軍的自新會牧師、保羅派長老們都在各自舉辦著連禱儀式。
大約足足一個時辰后，幾名擲火兵扶著車廂板，踮起腳尖，開始發出告警的口號：山坡對面的野地上，黑壓壓無邊無際的圣戰者各部，都走出支士兵，大約各有千余人，前前后后匯集到了其前鋒軍隊處，使得他們的前鋒隊伍更加龐大而強力，當然他們還不清楚，這便是事先圣戰者們商量好的“昂宿星”戰術。
“放心突破這座山丘，那邊敵人的軍隊無法對其進行支援，因為被我們的左軍和后軍給堵住了。”飄揚的赫貼大旗下，中軍的卡西姆劈下右手，他身旁的圣戰者開始舉起一列號角，嗚嗚嗚嗚地吹動起來。
組成“駝城”的駱駝們，都絡繹驚叫，心煩意亂，搖動頭顱和脖子，不斷企圖掙脫手足上的索子，但卻遭到了激烈的斥罵和鞭打。
總攻的聲音傳到了帕普.波大尼的耳朵里，他狠狠地看著面前山丘上幾面同樣印染著火焰的旗幟，知道那里面有卡貝阿米婭本人和她的部眾，“不過是靠著血統統領人馬的女流，據說還和敵人的領袖有染，簡直是玷污了保羅派的名目。”
很快，他居然看到，遙遙的山上一座車輛上，站起了身材瘦削的女子，發辮在風中舞蕩，還豎起了金手，簡直是無言的挑釁。
基波沙信徒們都見到這個景象，齊齊發出了怒潮般的吼叫，異端永遠是最可恨最可殺的——帕普在馬鞍上欠起身軀，也套上了自己的金手，噠噠噠噠噠噠縱著馬蹄，在陣列前和呼喊聲里來回馳了兩番，而后對著陽光閃閃的方向，“按照昂宿陣的部署，全力攻上去！”
“殺！”基波沙信徒們一馬當先，近兩千名壯丁舉著各種武器，列成了密集的方陣，踏著無邊的荒草，爭先恐后地邁起腳步，對著車壘山滾滾而來。
高文一把攔腰將圣妹抱了下來，結果僅僅大約三秒鐘后，呼嘯的箭矢就貼著篷車的上空，帶著怪異的鳴叫，嗖嗖嗖前前后后飛了進來，有的折彎在懸掛的廂板和盾牌上，有的射入到了土筐當中，有的則擦過來，躍動著飛入了其后邊民步兵的行列里，有人慘叫著捂著深深的傷口陸續倒下了——利奧提烏斯撿起根插入腳下土地的箭矢一看，足足三尺長，是用種暗綠色的韌性桿子制就，飛動起來速度和力道都極為可怕！
隨后他們看到，其下基波沙信徒們如片黑云，距離車壘和長塹越來越近，開始順著山坡跑動起來，漸漸地能看清楚他們帶著憎惡的容貌，到處都是矛尖、刀刃和斧頭在閃著殺氣，到處都有鼓聲也咚咚咚咚急促響起來，幾乎要震破人的耳膜和心臟——在基波沙信徒后方，緊緊跟隨著其余的“昂宿陣隊”，一陣接著一陣，都是等著前方突破后，再毫不間歇地跟上，以圖一鼓作氣打垮高文的人馬。
“發射！”帕普的身旁兩邊，各自四門馬達姆被抬出，裹著頭巾的圣戰者將裝著契丹雪的后門彈倉筒，套塞入了長管當中，并在前膛放入了名叫“邦達克”的石丸，咕咚聲后，舉著火把點燃了后門的引信——“砰砰砰”連綿巨響炸起，八門馬達姆的臺車猛地往后滑動下，鎖鏈抖動，齊齊冒出激烈的煙火，射出的石丸滾動著飛過密集人群的頭頂，直沖山頂，挨個擊打在了車壘的中央位置......()