第63章 以劍扶犁(上)
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穆特河谷以南，原本封給保羅派的四座軍鎮，現在處于薩爾列夫河以東平野地帶的柯本、撒巴克，已被反叛的吉那特們給攻陷，集鎮被野蠻地摧毀焚燒，叛亂的騎兵們飛也般地在房屋的廢墟和街道間穿梭奔馳，舉著搶來的財貨，步兵們拱衛著立起的刑架上，掛滿了血淋淋的頭顱，他們全是沒辦法撤退，被叛軍殘酷殺害的保羅派信徒。
當然，也有先前雜處在這些鎮子里的普通希臘佃農，他們許多人也遭到了滅頂之災——特別是迪迦卡列戈斯，親自持劍殺害了五十多人，受害者全本是他的依附農，后來被較高的薪資和收獲吸引，才脫離跑去圣俸地產或保羅派田產上耕作的，在兩兄弟的眼中，這些全都是“不可不殺的叛逆、賤種”。
這也表明，兩位兄弟叛亂的真正原因，和宗教信仰根本無涉。
“加把勁兒，拔除了其余兩座搖搖欲墜的集鎮，皇帝陛下的隊伍可就來到了，到時候我們再入塞琉西亞，把那群來自蠻荒之地的家伙統統屠戮掉，每個人都能得到大批的戰利品和封賞。”雷歐和迪迦滿懷信心，因為先前皇帝的密使信差第二次而來，告訴他們帝國大軍已經抵達科尼雅城，而那邊的塔爾蘇斯城亦被帝國光復，高文的軍隊進退無路——這頭貪婪熊的日子已經不久了，陛下要褫奪他的爵位，用狗鏈將他拴住，去皇都的大競技場游街示眾。
而殘余靠著哈代山脊的兩座軍鎮，即魯姆和卡迪勒，則在保羅派信徒的據守下，壘起土墻，掘出了壕溝。排滿了密集的蒺藜、鹿角，拼死抵御著，這群信徒先前多次被高文擊敗，現在也學會了戰斗。最起碼是守御戰，懂得合理分配軍力，懂得反復爭奪塔樓和要隘處，所以一時間，居然和四千名叛軍打了個平手。堅持了不少天。而雷歐也決定不客氣了，他城堡里的私兵頂著交叉射來的箭羽，硬是挖掘一道橫溝，將魯姆和卡迪勒給分割開來，引入了薩爾列夫河水倒灌，又順著一側壘起土堤，將士兵占據其上，集中力量先猛攻魯姆。
木柵和幕墻后，保羅派的長老斐盧斯一面指揮調度作戰，一面擔驚受怕。不斷看著塞琉西亞的方向：要是大公爵的人馬，真的在奇里乞亞一帶被陷住了，那么可真的就是絕望的處境了。
而在斐盧斯企盼的方向，卡列戈斯兄弟也早有準備：同樣也強逼著屬下的依附農，同樣橫挖了道橫溝，灌入河水，環繞成壕溝，溝邊是重重的鹿角矛柵；此外，在面向科勒阿迪歐堡的山道里，迪迦卡列戈斯親自帶著人馬。占據險要處，總之要阻絕任何高文可能的來援——根據可靠的情報，陛下占據塔爾蘇斯的足有一萬士兵，高文的主力短時間內是回不來的。陛下向他們保證，只要高文敢輕舉妄動，就讓這支大軍直接消滅他，也許現在高文正在塔爾蘇斯城內搖尾乞憐呢！
不過援軍還是來到了，卡貝阿米婭的數百名原本出征安條克的信徒軍，還有布拉納斯和沃爾特從塞琉西亞里帶出的一個步兵支隊。抵達了第一道橫溝前立陣。
“大公爵的援軍，即刻就到，真信徒們，白色善良的上帝從來都沒有拋棄我們，在邪惡敵人的刀刃下堅守下來，將來以牙還牙！”女執政官在山谷陽光下，豎起金光閃閃的手套，竭力對著煙火繚繞的魯姆城鎮喊著。
城中信徒們回應的聲音，很快被壕溝那邊據守的叛軍嘲笑聲淹沒，“就這么些人嗎？真是可憐，你們的大公爵的命運馬上會更加凄慘！”
叛軍甚至有意后撤了距離，留下空蕩蕩的鹿角防砦，接著統統跨上戰馬，如雨般呼喝挑釁著，“來，越過這條壕溝，再排好陣勢，我們一樣縱馬把你們給沖垮——別告訴我，你們這群卑劣的農民出身的賤種，連涉水都不會。”
“冷靜下來，諸位。”沃爾特立在陣頭，對著守衛者旅團支隊憤怒的士兵們不斷揮氣道。
畢竟現在合在一起，人馬也只有千人左右，要是真的冒險攻過去，可能真的抵擋不住敵人反撲，陷于徹頭徹尾的災難里。
塞琉西亞城下，“施洗者約翰及圣保羅福音醫院”已經搭起腳手架的工地上，許多匠師、征夫都神色緊張，他們丟棄了器械和工具，不愿意干活，圍在了工程總監的身邊，不斷顫抖著詢問，是不是羅馬帝國的君王，真的要大兵壓境了，據說那暴躁的陛下，要把為大公爵做事的所有人都統統斬首絞死？
甚至不少人，帶著些工錢和干糧，四散逃亡入了山崗丘陵當中去了，急得總監奧米尼西斯沃伊德嘴角全是燎燒起來的水泡，也是無濟于事——整座城堡，滿是風雨摧折的景象，又有謠言傳來，皇帝的另外支軍馬，由約翰皇子親自掛帥，配合上千艘的艦船，順著阿塔利亞灣而來，要直接攻擊這座城市，而尼卡卡列戈斯也獻出了鎖鑰城堡，投靠到皇子一方去了。
接下來的流言更為離譜，說高文和安娜身邊擔當禁衛侍衛的蓋亞、奈克瑟斯兩個最小的“卡列戈斯”，已經暗殺了大公爵和紫衣公主，把頭顱帶著，投奔塔爾蘇斯城去了。
聽到了城中廊外種種，小翻車魚阿格妮絲臉色蒼白，六神無主，呆呆坐在小禮拜室的讀經臺前，用手指扶住了灰色的長發，不斷說到，“我應該為安娜祈禱，不，甚至是為那頭奔的熊祈禱，為整個塞琉西亞城的男男女女們祈禱，圣母瑪利亞啊，我在天堂為王的主啊，我為你獻上由衷贊歌。請庇佑我們戰勝苦難和挫折，這片土地上的人，只希望得到你們的眷顧，哪怕是星點，那也將成為我們挫敗魔鬼莫大的勇氣泉源”
薩爾列夫河入海口西側的高崗上，迅速升高了飄揚威武的“紅手七嶺大旗”，擎在了鐵塔般的迪姆胡瑟欣手中，整個紅手旅團列成了縱深密集的隊伍，俯瞰著通往對岸的橋梁，在那邊各色紅手騎兵正爭先恐后地通過著——步兵們不斷吼著“紫衣公主的神眷和三圣的指引，與我們同在”，矛尖晃動著，發出了能震懾海洋的聲音，騎在銀白色戰馬上的高文，拔出了銀質的馬頭權杖，“無聊的祈禱和渴望救贖的歌聲已經結束，下面該用火和劍來決定，誰的犁還會留存在這片肥沃的土地上。”