第35章 理想之國
高文利索地收起了磷火之劍，重新插回了環中，接著他身邊的一名兄弟會成員走過來，作出了邀請的手勢，“前來鐵門堡營地，你的信徒我不會肆意殺害，但是需要你簽署和約。反之，假如你的態度不能讓我滿意，本大公不保證部下不會做出過激的行為來。”
女執政官從驚訝和慌亂后，鎮定了心神，依舊敵視地看著高文離去的身影 鐵門堡內，陽光照耀，鍛冶作坊與廚院里白煙縷縷，到處都是歡呼雀躍，跑來跑去的匠師和軍仆，拉車的拉車，扛戰利品的扛戰利品，一串串保羅派信徒用繩索捆著手，被押入了營地空曠的堡場當中，面相恐怖的比雷爾舉著鐵殳，立在那里，與部眾看守著這群異端。
大公的緋紅色營帳當中，高文端坐在座椅上，將纏繞在手甲上的絲繩層層解開，接著跪拜在他面前的木扎非阿丁，畢恭畢敬地將脫下的手甲給捧住，返身保管好，“坐吧，你叫什么名字來著？”高文來回捏著左右的手腕，發問道。
“高文，你到現在居然忘記了我的名字。”卡貝阿米婭何曾遭受過如此的羞辱，當即憤怒填膺，不肯就座。
“對不起，我只記得先前在被帝國守捉官捕虜過后，那時候”
“住嘴”卡貝阿米婭羞憤難當，漲紅了微黑的臉頰，呵斥高文說到，她實在是不愿意提及那噩夢般的事實，“我叫卡貝阿米婭赫利索契爾，泰夫里斯共和國的現任金手執政官，偉大的圣裔，白色光明之上帝在人世間的使徒，懲戒異端與不信者的利劍與火焰。”
“很好卡貝阿米婭，我會記住你這個名字的”高文禮貌地聽她訴說完身份后，莊重答復說。
“其實就是個保羅派異端頭目而已，大公閣下你不可以與她走得太近。因為圣座冕下對他們的教義肯定是持反對態度的。”一旁筆錄的機要秘書官提醒到。
“我明白，所以兄弟會的教士牧師我全部沒有叫他們到場。”高文頷首，接著他轉向對女執政官說，“你對這場戰敗。還有什么話要說？”
卡貝阿米婭閉上了眼睛，微微低下頭，帶著不甘心的態度，“你那信奉的黑色邪惡上帝又得逞了，本執政官無話可說。”
“不。并不是信奉的緣故。我的騎兵連隊有堅固的馬鎧，有銳利的長矛與箭簇，有嚴密的旗幟和隊形，而反觀你的隊伍，不知敵情，毫無章法，倉促渡河，你身為一支軍隊的統帥，是難辭其咎的。”高文嚴厲數落說，接著他裝模作樣地接過了機要秘書官遞來的書卷。“二百多年前，你的先祖赫利索契爾與羅馬皇帝大瓦西里開戰，彼方很有誠意地派使節前來和談，但你先祖卻狂妄大言說，我要做的只是把異端皇帝從御座上推落下去，結果泰夫里斯城被大瓦西里攻落，你先祖也身首異處，看來這種不良的習慣，到了現在還未有根絕，這也是你們這派信徒越來越弱的緣故。”這番話把卡貝阿米婭說得面紅耳赤。又實在沒有話來反駁，只能咬著牙，不去看高文，心中盤算著如何報復的措施。但又實在不清楚能否在今日活著出去。
但接著高文站起來，換了溫和些的語調，“想要解救你的信徒，辦法倒也不是沒有，那就是你作為俘虜與人質，我以捕獲你的名義。和庫曼汗王和談，將你獻給君士坦丁堡去。”
“什么。”卡貝阿米婭覺得這個混蛋簡直就是個貓，來玩著殺老鼠的游戲。
“如何，我重申下，只是名義上的，只要我安然進入索菲亞堡，能在那位皇帝眼皮下面渡過海峽，在東征的道路上站穩腳跟，我承諾會把你放去的。”
“你以為這樣就能騙過那個皇帝嗎？或者說，能騙過我。”卡貝阿米婭不但不夠信任，還認為高文此刻幼稚到可笑。
高文低笑起來，“我才不會想著騙過阿萊克修斯，也沒有那必要高層人物間的角力，靠的是各自的智慧與實力，但下層的就不同了，其實我要做的是，給紅手大連隊所有將士心理一個憑證，也是一面旗幟，為了這個不惜向皇帝動用武器。”
這話，把卡貝阿米婭的眼睛嚇得瞪圓了，旁邊的機要秘書官蘆管筆下意識在記錄書卷上寫下這些話后，又喘了兩口氣，狠狠敲打了下腦袋，潦草地涂去。
“你意思，是押解著我，前往君士坦丁堡邀功，假如帝國的軍隊對你有任何阻攔的話”
“紅手大連隊便會上下敵愾，名正言順對帝隊發起攻擊，而那時候你的價值便完成了，我會信守諾言釋放你。不過，以后假若你在小亞細亞繼續與我對抗的話，我會依舊痛殲你。”高文繼續說著大逆不道之語，簡直比卡貝阿米婭昔日聯絡的喬治典廄長還要逾越過分。
“可，可笑，你的大連隊連一萬人都沒有，憑什么與那位皇帝交手。”卡貝阿米婭還是有點不肯相信自己的耳朵。
“我是羅馬教宗敕封的圣職長上，理論上所有東征的軍隊里的神品都在我之下，即便那群統帥爵爺們不愿意尊重我，也沒關系，我自然會爭取到盟友的，什么地方都不是鐵板一塊。只要有了法蘭克的盟友，對付科穆寧還不是輕而易舉更何況，科穆寧御座下也是暗流洶涌，內訌不斷。”
“你到底要做什么，斯蒂芬高文，羅馬皇帝的御座？科穆寧家族的地位？不過是個瓦良格的蠻子而已。”女執政官再也按捺不住好奇，追問說。
“沒錯現在這個羅馬帝國，也沒有任何值得懼怕的地方，它衰落了，就算帝國皇帝們如何奮力去補救，但他能舍棄自己奢華的宮廷，平定各個大家族間的私欲爭斗嗎？我的理想，和博希蒙德一樣，那就是在遠方建立個自己的國，但我的理想又與博希蒙德不同，他不過是要把某處變為自己的諾曼國。但我高文的國，是要讓天下的民眾都能傾羨我的國民眾的幸福，在歌謠里把我的國當作比圣地還要美好的存在，稅吏與海關能把所得的金錢，用在真正的國事和軍隊當中，年輕人蓬勃向上，哲學科學昌明合理，所有人都憎惡黑暗與野蠻，善于和其他族群取長補短，軍隊驍勇善戰，衛護疆土，教堂的鐘聲與祈禱聲為真正需要的人而奏響。總之，所有的一切，都像與這個世界迥然不同。我曾在巴里做了些實驗，但也只是實驗而已，總的來說還是照套了威尼斯邦國的那套，要積累經驗，要摸著石頭過河，將來等真正的國形成后，它的啼哭，將比巨人戰斗的號角還要震人耳目；而它的微笑，將如同上帝的撫愛般讓人得到慰藉。”
“一派胡言。”卡貝阿米婭啐道。
“敢同惡魔爭高下，不向撒旦讓寸分。”這便是高文最終的答復，“大連隊里的女眷很少，只有幾名女醫師，她們并不是朝圣者，所以你不必擔心會遭到非難與攻擊，我將你的住所撥于她們一起，馬上營中軍法官喬瓦尼會安排好的，他是個守正嚴謹的紳士，你完全不必擔心。”[妙筆閣]
還沒等女執政官回答什么，喬瓦尼就出現了，在向大公告禮完畢后，他引入了幾名庫曼汗王的使者，他們進來后就跪拜在高文的面前，手里捧著個巨大的奢華毛毯，“汗王見識了大公的威力，認為您是整個天底下唯一能與他比肩的英雄，自黑色的海洋，直到山脈的盡頭，橫穿整個瓦拉幾亞，也找不到像你與他一般的英雄，所以汗王希望與你結為互助互愛的兄弟。”
“那這就是汗王送來的禮物了？”
“沒錯，是山地里獵取的巨大黑熊整張皮毛織就而成的，人躺在其間，坐在其間，都能被溫暖的皮毛給包裹住，鋪設在這氣派的緋紅色營帳里，當真是最氣派不過了”那使者巧舌如簧。
而那邊的卡貝阿米婭，則幾乎要氣得昏厥過去，那把牛舌劍匕首她被收繳了，上面的凹槽里涂著劇毒，要是還在她手里，她會不顧一切地把這幾名使者給格殺毒死當場她千辛萬苦地拼湊起信徒軍，前來與鐵門堡作戰，這位亞森汗王轉眼間看局勢不對，就把所有人出賣得干干凈凈。
這時候，高文表示愿意笑納這份禮物，并和汗王火速簽訂和約，“我會在鐵門堡設立榷場，安排威尼斯人與巴里人，來到這里與貴部友好貿易的，本大公也不會白白收取兄長汗王的禮物，庫房里還有二十磅黃金，就回贈貴汗王吧”
使者非常欣喜，并說在吉日里，雙方可以在河面上乘舟相會，互相立下誓約，并且開放互市貿易。
下午時分，在鐵門堡內，大連隊的將士高呼著各種贊歌，高文大公向他們匯報了整個戰局與成績，“庫曼人馬上就會退走，異端信徒軍則全被我們大連隊殲滅，他們的執政官也被我囚禁。某些宵小忌憚我們的功勛與能力，企圖要把我們扔在這片荒野上，但他們的野心陰謀破產了我現在宣布，我要將保羅派執政官獻給皇都陛下，其余的信徒罪不至死，在立下對大連隊服役的誓言后，全部罰為軍中仆役，在四邊伐木造船”