第十八章 艱難的追擊
冷，徹骨的冷！
此時，整個漠北草原，都落了厚厚的一層積雪，足足有一尺多厚，而且，自他們從定襄出發，當日夜里，原本停下的大雪，又沸沸揚揚的瞟了起來。
依舊是鵝毛般的大雪，紛紛揚揚的，整個天地間，都被白雪遮蓋，一直到次日午后時，大雪這才漸漸小了，但整個漠北，都成了冰雪的世界。
下雪的時候，氣溫還沒那么冷，可等到大雪減弱了，整個草原上，便突然刮起了一陣陣的冷風，卷著地上的雪沫，直往人脖子里鉆。
身上穿的幾層衣服，這時候全變成了硬硬的甲衣，黏在外面的輕甲上，猶如寒鐵板一樣，反過來，卻在消耗著身體的熱量。
而李靖帶著趙諶一行三千人，就在這樣的天氣里，一路向著吐谷渾的方向頂風前進，說不上艱辛或者艱難，因為，趙諶覺的，這兩個詞都無法形容出來。
不過，下雪天也有下雪天的好處，這樣的雪地里，留下的形跡格外明顯，尤其，還是頡利帶著大批人馬，那形跡遠遠的，便能看個一清二楚的。
從定襄城出來，往吐谷渾方向一路追蹤，當日快臨近傍晚時，由李靖派出去的斥候，便發現了頡利留下的形跡，果真就如李靖分析的那樣，頡利帶著人直奔吐谷渾而去。
一個很狡猾的家伙，先是帶人往北，而后，在大雪開始飄落時，立刻便帶人折返，一路向著吐谷渾飛奔。
論起對草原的熟悉，十個李靖自然都沒有一個頡利，對草原的熟悉。
頡利大概一早就料到了，昨日的一場大雪過后，還會有更大的一場大雪，所以，這才會將義成公主留下。他自己則帶著人，先往北而去，等到大雪開始飄落時，才會折返向吐谷渾。
若是按照正常的邏輯。頡利的這條惑敵之策，便算是成功了，等到大唐軍隊追著往北而來時，恰好會遇上大雪。
而大雪會將他的形跡掩蓋，大唐的軍馬找不到他的形跡。只會繼續向北而行，而他則可以，繼續放心大膽的往吐谷渾而去了。
可惜，想法是好的，但偏偏頡利遇上的是李靖，這個不走尋常路的大唐將領，對于他的惑敵之策，李靖直接來了個不理不睬。
看都沒往北看一眼，就帶著三千精騎，直奔吐谷渾而來。
而結果就是。等頡利繞了一大圈，重新回到吐谷渾路上時，恰好李靖帶著趙諶等人，也趕了上來，雙方的差距，也就僅僅幾十里而已。
然而，別看這幾十里距離，如果放在平常，這幾十里路程，讓三千精騎去。大概不到半天時間，就能夠到達。
但偏偏這時候的草原上，整個被一尺多厚的冰雪覆蓋，戰馬的四蹄。陷進一尺多厚的積雪里，別說是奔馳了，便是能安安穩穩的行走，都已經是非常不錯了。
于是，明明他們就跟頡利相隔不過幾十里，卻偏偏只能就這么遠遠的跟在后面。每天艱難的往前追趕。
風雪愈發的肆虐起來，整個被冰雪覆蓋的草原上，你仔細聽，都是‘嗚嗚’的鬼哭狼嚎聲，天地間，被冷風揚起的飛雪，將視線完全阻隔。
戰馬已經是超負荷了，這還是在趙諶背包的作用，隨時隨地能提供糧草的前提下，不然，這時候整個三千人的隊伍，估計，這時候別說追趕頡利了，趕緊回過頭，去尋找大軍才是正事。
士卒們已經陸陸續續的下馬，牽著超負荷的戰馬，深一腳淺一腳的在雪地里趕路，身上、頭發上，都被蓋了厚厚的一層冰雪。
趙諶感覺，自己都快被凍僵了，搖搖晃晃的騎在馬背上！
身上裹了一張毯子，懷里抱著暖爐，馬韁繩則直接交給了一名僚人隊正，自己將腦袋都縮在毯子里，任由戰馬拖著他走。
然而，即便是這樣，趙諶也覺得快要堅持不下去了，而且，以他們現在的這種狀況，便是追上了頡利，那又能怎樣？
定襄城出發，算來已經足足趕了三天的路程，這期間草原上又斷斷續續的下了幾次雪，這天傍晚時，趙諶對著李靖說道：“大總管，實在是不行了！”
趙諶說這話時，隊伍已經在一處避風口停下來，士卒們正在按照趙諶教的，將積雪鏟起來，堆成一個大雪堆，再在雪堆下面掏出一個雪洞，便是一個簡易的雪屋了。
大軍所需要的帳篷，其實，就在趙諶的空間里，可這鬼天氣，搭建一個帳篷的時間，遠遠超過了休息的時間。
頡利就休息一晚，所以，所有人都得趁著這個時間，抓緊休息，要不然，次日整整一天的行程，那就不是鬧著玩的。
“沒辦法！”李靖站在自己的坐騎旁，頭發上、胡須上，全是結出的冰碴，說話時，嘴里噴著熱氣，語氣決絕的說道：“老夫也想停下來，好好休整一下，可頡利卻不等你！”
不等趙諶說話，李靖接著又說道：“不過，老夫猜想，這種鬼天氣，頡利也快堅持不下去了！”
趙諶聽到李靖這話，極為贊同的點了點頭，不管頡利對草原有多熟悉，但有一點，他卻永遠比不上他們，那就是糧草的運輸。
根據斥候傳回來的消息，頡利一行人，足足有七八千人，這七八千人，一路上要吃要喝的，糧草便是最大的問題。
不過，突厥人游牧出身，糧草就是牛羊，走到哪趕到那，可正因為如此，這鬼天氣里，趕著一大幫牛羊，可想而知，有多艱辛了。
這一路跟隨過來，趙諶就發現，一路上突厥人扔下了不少凍死的牛羊，突厥人不吃死的牛羊，于是，這些被扔掉的牛羊，就剛好便宜了后面的唐軍。
只是，這一日跟過來，路上卻再沒留下什么凍死的牛羊，這自然不是因為，再沒有凍死的牛羊，而是因為，頡利已經到了無法顧及突厥舊俗的地步了。
而這，便是李靖判斷頡利在這幾日，就會停下來的原因了！
趙諶站在那里，跟李靖說話的功夫，一座完全有雪屋組成的營地，已經早就布置完成，一堆一堆的堆在那里，看上去有點怪怪的，不過，卻是很實用。
草草的吃了些東西，趙諶便回去了自己的雪洞，在雪洞里鋪上毯子，將自己裹得嚴嚴實實的，耳聽著外面鬼哭狼嚎一般的風雪聲，沉沉的睡了過去。
一夜無話，到了次日天明時，趙諶從雪洞里爬出來時，入眼之處，又是滿天鵝毛般的大雪，紛紛揚揚的自天飄落，將整個天地間的視線都遮蓋起來。
而就在趙諶從雪洞里爬出來時，幾乎所有的人，都已經爬起來了，此時，正站在雪洞門口，眼巴巴的望著斥候回來的方向。
自打追上頡利的步伐，李靖便放緩了速度，遠遠掉在頡利的身后，每日派出斥候去盯著頡利，只要頡利一動，他們就會立刻跟上。
“這天氣里，頡利會趕路嗎？”吃過了早飯，眼看著斥候還沒回來，趙諶裹著毯子來到李靖的雪洞，皺眉望著洞外的滿天大雪，像是在自言自語般說道。
“不會！”李靖手里拿著剛剛百騎送來的電報，正在皺眉看著上面的內容，聽到趙諶這話，頓時頭也不抬的說道。
“我猜也是！”趙諶聞言，忽然嘆了一口氣，回過頭來時，望著李靖手里的電報問道：“英國公還有幾日趕到？”
這份電報就是由李績發來的，趙諶剛剛進來時，剛好碰到了百騎的人，因此，這時候便望著李靖問道。
“路上積雪太厚，大軍根本趕不過來！”李靖看完了電報，將之小心的裝入一個匣子中，小心的封存好了，這才望著趙諶說道：“所以，英國公只帶了五百騎過來，大軍被留在了半路！”
趙諶聽到這話，臉上的表情，禁不住微微愣了一下，隨后，便理解的點了點頭。
李績的東路軍，有一萬多人，加上輔兵在內，起碼得有一兩萬人，一兩萬人的糧草，可不是小數目，要想隨著大軍一起運送過來，那簡直就是癡人說夢了。
兩人在雪洞里說話的時候，時間也在悄然的流逝，差不多半個時辰后，外面忽然傳來一陣喧嘩聲，聽到這聲音，雪洞里的趙諶跟李靖兩人，頓時抬起頭，此次對望了一眼。
派出去監視頡利的斥候，已經回來了，接下來，是走是留，就看斥候帶回來的消息了。
等待不多時，李靖的雪洞外面，果然，被派出去斥候身影出現了。
整個人都凍地如同雪雕一般，手腳僵硬地對著趙諶跟李靖兩人，微微躬身一揖，隨后，便將頡利那邊的情形，一五一十的稟報了上來。
頡利果然不走了，這時候都已經是快中午了，可突厥人的營地里，還是沒有一點要拔營的跡象，這只能說明，頡利也已經放棄了趕路。
“傳老夫命令，大軍原地駐扎！”李靖聽完了斥候的匯報，緊繃的臉色，也不由暗自松了一下，而后，立刻便將命令傳達下去。
李靖的命令，隨即被傳達下去，趙諶還坐在李靖的雪洞里時，外面的營地里，忽然傳來了一陣巨大的歡呼聲。
雪洞里的李靖跟趙諶兩人，聽著外面傳來的歡呼聲，幾乎是同時，都禁不住嘆了一口氣。(