1775年7月,第二批候鳥船隊抵達香港島。這一次的船隊規模要小了一些,只有三艘船,除了運輸移民的海洋之光號,還有兩艘三千噸的貨輪,這一次出口廣州的貨物,除了上一次就有的玻璃器皿、高檔皮具,又增添了一些新的品種,比如一批機械懷表、腕表等小機械類產品,還有就是紡織品。
紡織品一直是近代工業國家出口的主力軍,英國的棉紡織業幾乎撐起了出口的半片天空。大唐現在尚無穩定的棉花供應地,少量棉花進口來,也都填補了自己的需求,即便如此也需要大量的化學纖維成衣來填充市場。不過珈州的農場嘗試性種植了亞麻,雖然今年尚未收成,不過想來明年來廣州的船中,便有亞麻紡織品了。大唐真正能夠做到出口的紡織品,還是毛紡織品。
已經開始放牧養殖綿羊、羊駝等出毛牲畜的大唐革新農場,出產了相當一批羊毛,革新農場便自購了一批毛紡織設備,生產出了一批毛線。革新農場的書記很有經營頭腦,便拿了毛線去染整,最后他又從手巧的印第安婦女和越南婦女中招募了一批女工,純手工地打毛衣。珈州氣候相對溫暖,對毛織品需求不算太大,不過也有一些怕冷的人會購置。所以這批毛衣、毛線手套之類的東西,很多就被裝上了船,準備送到清國去賣。
另外出口貨物中比較多的就是各種金屬工具,后世發明的諸多小型手工工具幾乎都有包括。還有數量不少的精鐵農具。雖然相比之下利潤率比較低,不過本著為本國企業銷售剩余產品的心態,還是拿出來一并賣了。
主持這次船隊的是國貿公司的經理林有德。跑過一次跨洋航線的他,已經算是比較熟悉,而且跟廣州十三行的人也認識,所以做生意更加方便些。此次的船隊并無軍艦的護航,主要是考慮到跨洋航線中經過陸地并不多,威脅相對較小,而且大唐船只的航速更快。所以就算遇上了什么危險,逃離都不成問題。本身大唐海軍的軍力有限,所以這一次也就沒有再派軍艦跟隨。
抵達香港島后。林有德便發現香港的水寨規模似乎已經擴大不少,熙熙攘攘的人群在水寨周圍活動,喧鬧的氣息似乎更像是市鎮而不是海盜窩。
楊真已經率先出寨子相迎,這位面白無須的太監海盜。似乎身上匪氣更足了一些。見到林有德之后已經不再是軍禮,而是江湖氣蠻足的抱拳。
“舟車勞頓了,林經理,快快入寨子來,也讓雜家給你接接風。”
林有德溫和笑道:“多謝楊上校了。”
聽到上校之名,楊真看了林有德一眼,面上笑容不變,引著林有德進了水寨。
“這段時日。香港水寨又有發展了,我們擊敗了周圍幾股海賊。招降了他們的力量,這里面胡發奎胡統領出力不少,我們香港水寨此時已有丁口五千,算是初步稱霸了廣東沿海一帶,不過林經理也放心,我們并未主動挑戰滿清的水師,平時也就是在海上打劫一下過往船只,而且絕不傷人命,只取二成做保護費,還護這些海商周全。大家反而都搶著要向我們繳納保護費呢。”楊真頗有些自得地說道。
林有德還是笑,但是心中卻是不信。而且當初制定計劃培植香港海盜,可并不是為了打劫來往船只的,是為了方便移民在這里進行轉運,可是楊真似乎真的把自己當成了海盜,做起了沒本錢的買賣。
“楊上校,不知道現在有多少移民停留在香港,能夠直接上船接走?”林有德問了最關鍵的一個問題。
楊真道:“這些時日來,雜家命林方等人用心在大陸招募移民,只是總是不敢聲張,完全靠跑腿和一張嘴,很是艱難。好在天地會的兄弟們幫助不小,這幾個月來,香港水寨已經聚了千多口移民,光吃飯都吃得雜家心焦了,正好林經理來了,將這些移民快快送回國內吧。”
他又頓了頓,說道:“胡統領日前領著兩艘船去了安南,不日便會返回,到時候還能再招到一批越南移民,還是以女子和稚童為主。在廣東好些移民不見船不愿意出洋,這會兒都在家中等候,須得天地會的兄弟們前去傳遞信息,將他們送到香港這里來。這么計算一下,這一趟林經理差不多能帶三千余移民回國呢,自然是大功一件!”
“還全賴楊上校的努力。”林有德客套道,三千移民這個數字之前他就有過預測,雖然比第一次要多了三倍,但這一次畢竟有專人去經營,而且花了一段時間,所以也不意外。
這一次海洋之光號差不多就能夠坐滿了,三千多勞動力的加入,對于大唐來說也是一股重要的新鮮血液,這畢竟已經差不多是大唐人口的百分之二了。候鳥船隊今年還會有一批,如果每一次都是差不多二三千的移民量,那么每年大唐能從清國帶走千名移民。這個數量貌似不少,但是比起內閣所設想的大規模移民,還是不太夠,僅大唐珈州一地就有大片的良田等待開墾,峽灣沿海地區適合發展工業和航運。所以也無怪大唐激進的選擇了杜鵑計劃,以戰爭的方式從滿清獲取移民了。
只是林有德這次看,楊真似乎心思不是特別在自己的任務上,反而擴展海盜集團的勢力,他更為上心一些。楊真手下已經有五千海盜,即便是令這些海盜擔任水手,為大唐效力,也是個不錯的選擇。但是楊真根本不提將自己手下人送一批給林有德這種事。
“看來果然如一些人所說,楊真可能是有小算盤的。”林有德暗忖,“不過就算有小算盤能怎樣?三年內杜鵑計劃就會展開,到時候唐軍是直接打上滿清的國門,這一撥呆在南海的海盜又能成什么事?”
楊真這時又熱切地道:“天地會的兄弟們為大唐招募移民出力良多,而且昔日白總參事也答應他們,按人頭給他們辛苦錢,林經理還是趕緊幫著天地會的兄弟結算一下吧。”
林有德道:“這時應有之事。”
楊真又道:“從廣西為咱們第二批的候鳥船隊采辦燃煤,然后為了養活這數千口人買了好大一批糧食,為了招引移民過來,我們水寨是墊付的那筆三十銀元的安家費,這樣一來我們水寨的經費也比較短缺了。內閣說是每年為我們水寨提供一筆經費,不知道林經理有沒有帶來?”
林有德更是心下不渝,這個太監海盜已經直白地向他索要金錢了,雖然他給的原因都挺有道理,但是林有德不信楊真會真的缺錢。白南走時已經給他留了一大筆經費,而且這個楊真還自己找了搶劫這種營生,說他沒有錢,那是顯然不可能的。
只是林有德也沒有辦法,這錢他還真得給,于是他道:“等我們的商船到了廣州,貨物一賣有了現錢后,我立即為楊上校結算。這次的經費共有20萬唐元,包括您墊付的移民安家費,至于天地會的那一塊,我再跟他們結算。”
楊真笑道:“如此甚好。”
“既然如此,那我便先去廣州了,海洋之光號留在香港,還請楊上校協助移民們準備。”
“應當,應當的。”
林有德走后,楊真的聚義廳中又來了兩人,一人是隨他同來的太監朱良,另一人則是個生面孔。
“你們聽到了嗎?”楊真帶著笑意問道。
生面孔道:“這銀子果真賺得太容易,還是楊大當家手段高超!”
楊真笑道:“少不了你們天地會的一份好處。”
生面孔連連作揖,道:“俺陳丕,替萬總舵主和眾家兄弟向楊大當家道謝了。”
“行了,等著那林有德給你們結了錢,你這便退下吧。”
陳丕忙道:“是,楊大當家。”
只剩下楊朱二人時,朱良還是隱有擔憂,對楊真道:“咱們自己招募的移民都分落在天地會的功勞簿上了,白讓天地會拿白南許諾的傭金,培植他們為咱們效力。而且每個移民咱們只給了二十個銀元的安家費,十塊自己截留了下來,雖然三番交代了那些移民不要泄露,可是總保不齊會有人說出來,到時候我們在國內便要被動了。”
楊真不以為然,道:“咱們回來了華夏故土,便是魚龍入海,他們再想要拿住咱們,便沒有這個功力了。現在我們還跟他們合作著,那是給面子,要是真的談不攏了,大不了一拍兩散,咱們直接上陸,連同天地會的兄弟們舉事,光復我大明。”
朱良道:“這個還是虛無縹緲之事,現在天地會不過一群烏合之眾,而且少了大唐國內的軍火支持,我們還無法與清軍硬抗。再者,鄭大人、王大人還都在大唐身居要職,咱們這邊若是反叛大唐,鄭大人和王大人便要麻煩。”
楊真想了想道:“當初便是鄭大人交托雜家,做這件大事的。我想,若是咱們大業得成,鄭大人一定能夠理解,付出些許代價也是應當。”
朱良看楊真的模樣,只得無奈嘆了一口氣。(