李治出了中宮,就直接來到東宮,經過院墻時,忽聞得里面傳來李弘的笑聲。
李治是很久沒有聽到李弘笑過了,不禁心生好奇,來到門口,便向門口的禁衛問道:“太子是跟誰在里面?”
“回稟陛下,殿下是跟尚書令在里面。”
“韓藝。”
李治偏過頭去,見李弘跟著韓藝走在草坪上,一邊做著擴胸運動,一邊開心的聊著。不禁微微一笑,走了進去,輕咳一聲。
“父皇。”
“微臣參見陛下。”
韓藝、李弘見到李治突然來了,趕忙走過來行禮。
李治笑問道:“你們在聊什么,聊得這么開心,朕方才在外面就聽到你們的笑聲。”
李弘笑道:“方才韓藝在跟兒臣聊他這回旅行遇到的一些趣事,弄得兒臣也想去旅行。”
李治一聽旅行,這心里就煩操。
韓藝忙道:“殿下,你可別陷臣于不義呀,萬一朕怪臣教壞了殿下,那臣可是冤了。”
“你也知道啊!”李治沒好氣的看了他一眼。
李弘忙道:“父皇,這不能怪韓藝,兒臣也只是隨便說說。”
李治哼道:“如今他乃是尚書令,脾氣大得很,父皇哪里敢輕易怪他。”
你這么說,這天就沒法聊下去了。韓藝訕訕一笑,又道:“陛下,殿下,時辰不早了,臣先告辭了。”
李弘又些不舍道:“你就走呀!”
李治道:“你就等會再走吧,皇后聽說你回來了,想見你一面,你見過皇后之后,再來這里跟太子聊聊。”
韓藝微微皺眉,遲疑少許,隨即拱手道:“微臣遵命。”又向李弘道:“殿下,臣先失陪了。”
李弘聽說韓藝待會還會回來,不禁高興的點點頭。
韓藝走后一會兒,李治突然發現李弘看自己的目光帶有一絲忐忑,不禁問道:“弘兒,你是不是話想跟父皇說?”
李弘先是點點頭,但隨即又搖搖頭。
李治笑道:“你有什么想說的,說就是,父皇先保證,不管你說什么,父皇都不怪你。”
李弘忙道:“那父皇也不能生氣哦。”
李治笑著點點頭。
李弘這才道:“父皇,兒臣聽說你這一回要懲治許多官員。”
李治一愣,點點頭道:“是有這事,但也是他們咎由自取,誰讓他們貪贓枉法。”
李弘道:“可是孩兒認為,其中有不少人是無辜的。”
李治皺眉道:“無辜的人?你指的是何人?”
李弘道:“李義府的幼子李湛就是無辜的呀,他這么小年紀,哪里知道貪污受賄。”
李治微微一愣,問道:“是韓藝讓你來求情的?”
李弘直搖頭道:“是兒臣好奇,于是找韓藝來問問情況,這是兒臣自己的想法,只不過兒臣當時猶豫要不要跟父皇你說,畢竟父皇你如今在氣頭上,兒臣怕惹父皇你不開心。”
李治道:“所以韓藝建議你跟朕說?”
李弘兀自搖頭道:“韓藝只是說任何主觀的建議,都不一定是對的,這還得兒臣自己拿主意。”
李治又笑道:“那你為何決定還是跟朕說呢?”
李弘道:“因為父皇答應兒臣,不管兒臣說什么,都不生氣。”
李治愣了下,心里是極為感動呀,可見李弘最擔心的是他這個父親,真是越看李弘,越像自己,沉吟片刻,頗為嚴肅道:“這事不是小事,光憑你這三言兩語,即便父皇答應,大臣們也不會答應,你上道奏章來,若你說得有理,并且大臣們都信服,那朕就答應你。”
李弘激動的直點頭。
此時東宮是充滿著父慈子孝,但是御花園里面卻是充滿著恩怨情仇。
偌大御花園就只站著兩個人,一男一女的標配,雖然穿著還都非常整齊,沒有什么衣衫凌亂的畫面,但是二人的目光、情緒、神情那都是非常復雜,真心有點戀人重逢的感覺。
“真是沒有想到,你會為我求情。”過得好半響,武媚娘才緩緩說道,但是語氣中可沒有半點感謝的意思。
韓藝淡淡道:“臣并不覺得這有什么問題,皇后對于臣有知遇之恩,臣理應這么做。”
“知遇之恩?”
武媚娘呵呵笑了起來,笑聲中帶有一點諷刺的意味,“如今這里就你我二人,你何不卸下你那虛偽的一面。陛下說我心胸狹隘,錯怪了你,但是我知道,這一切都是你故意給我設下的圈套,而且你贏了,如今我輸得是心服口服,我只想求個明白。”
你要心胸狹隘,那很多女人都得去自殺了。韓藝嘆了口氣,道:“臣在揚州守孝的時候,聽到皇后的新政,感到有些詫異,臣甚至都想寫信給皇后,直到今日,臣才明白,原來皇后做這一切,都是為了對付臣。”
武媚娘都快瘋了,怒道:“此時此刻,你還在這里演戲。”
韓藝面不改色道:“臣沒有演戲,臣一直以來都在報答皇后對于臣的知遇之恩,臣從未做過半點對不起皇后的事,如果臣真要幫助長孫無忌,皇后認為以當時陛下和皇后對于臣得信任,皇后真能如愿坐在這里嗎?或者說,會有那么順利嗎?”
武媚娘睜大鳳目道:“這就是我找你來的目的,你究竟圖的是什么?”
韓藝嘆道:“如今臣說什么,皇后都不會相信,那皇后為何還要問臣?”
武媚娘哼道:“我要你說實話。”
“臣方才說得就是實話。”韓藝道:“臣沒有做過任何對不起皇后的事,皇后可還記得,臣在臨走之前,曾給過皇后幾個建議,如果皇后當時采納了臣的建議,大唐只怕是已經更上一層樓。因為當時那可是大唐即將要井噴之時,樂浪州和西北地區都將會有大量的原料進入中原,而且商人也有足夠的能力消化這一切,從而取得與地主、士紳抗衡的資格,等到那時候,皇后便可坐收漁翁之利,事情也根本不會變成這樣,可惜皇后不但沒有采納臣的建議,反而還想廢除臣的政策。”
“是呀!你將解法與圈套同時放在我面前,讓我去選擇,是我自己選擇了圈套,所以現在所有人都相信你,這也是我最佩服你的地方。”武媚娘話鋒一轉,道:“但是有一點,你太令我失望,你身為一個男人,竟然敢做不敢當,我特意選擇這里與你見面,并且將所有的下人叫出去,就是想要你一句真話。”
這里根本藏不住人,就他們兩個,你說什么都行,反正也沒有人證,可見武媚娘并沒有說謊,她就是想求個明白,如今她已經徹底輸了,但還要輸得稀里糊涂,換誰誰都會不爽。
韓藝苦嘆道:“臣說得就是真話,臣一直以來都沒有做過對不起皇后的事。”
武媚娘哼道:“那你為何要隱瞞你與長孫無忌會面一事?”
韓藝不答反問道:“如果臣告訴皇后,臣跟長孫無忌會面,主要是因為裴行儉他們四人,那皇后還會放過他們嗎?臣太清楚皇后的性格,長孫無忌越要保護的人,皇后你一定不會留,縱使我求情,你也會想其它的辦法要他們的性命,而且他們四人的身份都是非常特殊。裴行儉曾罵過皇后,是堅決擁護王氏的;而趙持滿是長孫詮的外甥;王方翼是王氏的族兄;長孫延自然就更不用多說。
但是他們四人對于國家而言,又有著非常重要的作用。裴行儉、王方翼、趙持滿他們三個剛好處在西北計劃的三個支點上面,并且將西北計劃執行的非常妥當,如果西北計劃執行不當,后果將比這一次還要嚴重,這直接關系到臣的仕途,甚至于命運,故此臣一定要保住他們。而長孫延在民安局有著舉足輕重的地位,當然,臣將長孫延調回來,那是因為臣敬佩他的為人,臣是大唐的臣子,這是臣的職責所在。”
武媚娘對于這些理由,根本就不想聽,冷冷笑道:“僅僅就這么簡單嗎?”
韓藝苦笑道:“皇后認為這能有多么復雜?這么說吧,臣是不可能跟著長孫無忌一道來對付皇后你的,因為臣是商人出身,自然會以利益為先,臣與皇后同為庶族出身,又都是憑借著自身努力,才有今日之成就,臣與皇后你的利益那是完全一致的,臣當初臨走前,給予皇后的你建議,那是絕對有利于皇后的,臣也從來沒有給過皇后任何不利于皇后的建議,臣就連自己都不想出,對付皇后的理由是什么?臣與皇后有深仇大恨?還是皇后會阻礙臣的仕途?臣幫助皇后,其實就是幫助在自己,而且臣的位子與皇后的位子是不可能重疊的。”
武媚娘都愣住了,心里也開始犯嘀咕了,想來想去,韓藝確實沒有與她為敵的理由,他們的利益那是非常相近的,相比較起來,韓藝與長孫無忌的利益反而不是那么相近,因為關隴貴族是一個貴族集團,都是以家族利益為先的,韓藝一直以來的政策,走得是商業路線,跟貴族利益是有矛盾的。
就重商而言,她還有理由支持,因為可以利用商人去削弱貴族、士紳的地位。
這越想武媚娘越崩潰,感覺自己都快被韓藝給忽悠傻了,不禁納悶道:“那你為什么要這么做,如今我落得如此下場,這對你有什么好處?”
韓藝搖搖頭道:“臣還是那句話,臣沒有做過對不起皇后你的事,至于皇后你為什么會弄成這樣,皇后應該自己好好想想,而不是只知道將責任都推倒臣身上。”
“那王萱呢?”
“關于那個歌妓之事,臣略有耳聞,但是臣也只是道聽途說,不知其中究竟發生了什么,對此也不敢妄下判斷。”韓藝搖搖頭道。
武媚娘凝視韓藝半響,可她面前看著的是一個老千,心理素質是相當過硬,她根本看不出什么來,冷笑一聲,道:“我原本對于此次見面,是充滿了期待,但結果卻令人失望。”
韓藝苦笑道:“臣心里比皇后你更加失望。”
“你可以告退了。”
“臣告退。”