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在戰爭結束后的一段時間,很多軍迷都感到奇怪,德國潛艇那么牛逼哄哄的,為什么在中國艦隊參加護航之后,就慫了?甚至到了1919年10月之后,就完全沒有什么動靜了?
嚴格說來,這個原因是多方面的,但其中一個很重要的原因,就是中國海軍的反潛能力實在太碉堡了,讓德國潛艇部隊傷亡慘重,無法承擔損失了。當時的一位當事人,u68號潛艇艇長卡爾鄧尼茲上尉在戰后寫了一本記錄當時大西洋破交戰經歷的回憶錄——《我經歷的大西洋戰爭》,我們或許從這本書里,大致可以看出二德子的潛艇是如何被打哭的。
《我經歷的大西洋戰爭》節選如下:
…戰爭已經進入第五年了,國際環境對我們帝國漸漸的不利起來。是的,就是因為美國和中國,這兩個前中立國,也是世界上最大的兩個工業國,自從他們加入到我們的敵對陣營后,情況就越來越不妙了。
自從美國參戰后,我們的物資進口量就減少了很多,不過那時候我們還有中國這個大供應商,歐亞鐵路真是個好東西,有了它,我們即使沒有大西洋的航線也同樣能夠獲得大量的物資。中國人和美國人一樣,都很會做生意,只要有付錢,他們什么都賣。
帝國通過與中國的貿易得到了巨量的物資,民用物資就不用說了,從食品、衣服、家用電器到藥品,什么都有。軍用物資也是,從手槍、步槍、沖鋒槍、機關槍等輕武器,到戰車、大炮武器、飛機等重武器,還有各種口徑的彈藥。就連我們海軍也從中國訂購了的很多輕型艦艇和潛艇,其中甚至還有兩艘巡洋艦,是在日德蘭立下大功的皮勞號和埃爾賓號重雷裝巡洋艦。
當然這是在戰前。歐戰爆發后,我們海軍在中國的采購基本上就停止了,只有一些潛艇的購買還能進行,因為海路被英國封鎖了,水面艦艇無法回到國內。另外就是還有一種很小很小的魚雷艇,他們在帝國海軍被叫做s16型魚雷艇,但在私下,我們更習慣叫它“鱒魚”。“鱒魚”的滿載排水量只有50噸,長度不到25米,寬度6米多。它們小得可以裝上火車車廂上,船體和上層建筑分開,三個平板車就能運兩艘魚雷艇。
當然,必須是中國那種寬軌火車才行,如果是帝國標準的火車是運不了的。幸運的是,歐亞鐵路是按中國標準修的,更幸運的是,它一直通到了漢堡港口。我們從中國買的魚雷艇,就是通過這條鐵路一直送到了漢堡港。
這種小型魚雷艇有個獨一無二的特征,非常容易辨認,因為它們的整個船身和部分上層建筑都是鋁合金的!真是難以置信,鋁這種在普法戰爭時代比黃金還貴的金屬,居然會被用來造船。我不知道中國人是怎么想的,反正我和我的同事們都是非常吃驚的。現在的鋁當然沒有那么貴了,但每噸好像也要7000馬克左右(譯者注:當時100馬克≈47華元),必須承認,當今世界上能夠用鋁造船的,恐怕也只有中美這兩家,就算不考慮成本,其他國家的鋁產量也不足于被允許用來造船,哪怕是這種小船。
“鱒魚”很小,但它的性能非常優秀,它裝備了4根魚雷發射管,可以一次同時發射4條600毫米魚雷,中國的這種魚雷管很有意思,它的內徑是可以調整的,只需要更換不同的內管,就可以發射口徑從600毫米到450毫米的魚雷,我認為這是一個很棒的設計。除了魚雷之外,它還有一門20毫米機關炮和一挺13毫米高射機槍,它后面還有兩條深彈滑軌,可以攜帶8枚深水炸彈。
我說的這些武器只是它的原配,我們在拿到“鱒魚”之后,通常都會按照自己使用習慣和任務需要給它加裝各種不同的武器,從8毫米的馬克沁到57毫米的短管炮都有。
“鱒魚”最驚人的是它的速度,因為它采用的是滑水型船體,而不是傳統的排水型船體,所以速度非常快。它的速度可達到驚人的40節,就像飛一樣。
這種優秀的小船,帝國海軍和奧匈海軍都買了不少,還有意大利人、土耳其人和波蘭人,也很喜歡這種小巧而威力巨大的船,幾乎所有同盟國的海軍都購買了。在戰爭結束后,我更聽說,至少有20個國家的海軍都購買了這種船只。不過我知道它的價格并不便宜,所以中國人又推出了一種廉價版,用廉價的鋼代替了鋁。我還聽說,日本人還仿制了一種更便宜的木殼版的“鱒魚”,這聽起來似乎是個好主意,但很遺憾的是,日本人低估了高航速帶來的巨大水壓,他們的木殼“鱒魚”根本不敢開到33節以上,否則就會解體。
比較諷刺的是,中國人賣出的這種魚雷艇也給他們自己帶來了不小的麻煩。在1919年6月17日,意大利海軍用整整一個大隊的中國原版“鱒魚”給了協約國艦隊沉重打擊,當時協約國艦隊正在進攻塔蘭托灣,意大利人把魚雷艇埋伏在港灣里,用偽裝網覆蓋,躲過了協約國的空中偵察,它實在太小了,可以很方便的隱藏起來。
隨后,協約國艦隊就遭到了意大利魚雷艇的伏擊。因為距離太近了,協約國根本來不及做出反應。中國的伏羲號和女媧號排在最前面,它們遭到了最多的攻擊,起碼中了10條魚雷,幾乎被當場擊沉。要說最倒霉的還是英國人,他們被擊沉了三艘前無畏艦,重創了兩艘。后來,中國人費了很大力氣去修復這兩艘倒霉的超無畏艦,但似乎損害到了根本,再也無法恢復到最佳狀態,因此在戰后它們就退出了一線,作為訓練艦艇,后來又被改造成了戰列艦博物館。
中國人的武器設計水平和制造水平相當高,絲毫不遜色與帝國,很難想象這個國家在20年前還衰弱得連日本都打不過。陸軍和空軍的裝備我不太了解,但我們海軍就大量采用了中國的設計和思路,甚至是直接購買的成品武器,我前面說的“鱒魚”魚雷艇不過是其中之一,我們采購量最大的是潛艇,我們在中國先后購買了近200艘潛艇,還有購買生產授權的就更多了。
比如我的座艦u68號潛艇,就是地道的中國貨,中國人叫它901型,到了帝國后,這種潛艇被海軍部命名為u21型。這種潛艇我非常喜歡,說實話我認為它們是世界上最棒的潛艇,沒有之一。帝國海軍靠著這種先進的潛艇,取得了難以想象的戰果,一度幾乎讓英國徹底窒息而死。
帝國潛艇部隊雖然沒有公海艦隊那么風光,但我認為我們對于帝國的貢獻絲毫不比公海艦隊差。在我們潛艇部隊官兵的奮戰下,我們在整個戰爭期間,一共取得了3800萬噸以上的戰果,擊沉商船近萬艘,軍艦400余艘。僅僅是我指揮的u68號潛艇,在被擊沉前就取得了15。5萬噸的戰果,在帝國潛艇中,我們的成績并不是最好的,連前十都排不上。但是我們很榮幸的取到了擊沉無畏艦的戰果,我想這會是我一生的驕傲。
但是在1919年3月之后,我們潛艇部隊遇到了最大的危機,中國海軍參戰了!自從他們參戰以來,帝國潛艇部隊的損失日漸上升,在1918年12月,帝國有近600艘潛艇。到了6月份,在我被俘之前,也是本次世界大戰最后一次出擊時,帝國只剩下250艘潛艇。到了10月份,我們損失的潛艇已經到了令人瞠目結舌的地步,我們的生產力已經跟不上損失了,損失的官兵也無法得到補充,最終海軍部不得不取消了潛艇破交戰。當然,這段時間我已經在中國人的戰俘營里了。
1919年6月2日,我們接到了出擊任務,當天下午我的u68號潛艇和其他潛艇一起駛出了基爾海軍基地。潛艇司令部通知我們,協約國又有一支龐大的商船隊離開了美國紐約,他們的目的地是法國和英國,我們的任務就是干掉他們。
對于此次任務,我們并沒有以前那樣興奮了。從去年開始,協約國的反潛能力就越來越強大,我們多了一個強大的敵人——飛機。雖然我很喜歡潛艇,但我也非常清楚潛艇弱點,對于飛機這種天空上的對手,我們潛艇幾乎是沒有還手之力的。自從美國將大量飛機投入護航之后,以前的那種好日子再也沒有了。有飛機在天上盯著,我們就很難找到攻擊機會了,反而一不小心就會被發現,損失比以前大多了。
但這還不是最不幸的。我一直認為,中國海軍的參戰,才是真正讓帝國潛艇部隊退出戰爭的最大因素。從1919年3月開始,中國海軍加入護航之后,帝國潛艇部隊就出現了難以想象的損失,同時戰果也大幅度下降。
4月份的戰果才不到40萬噸,而我們卻損失了38艘潛艇。到了5月份,情況更加惡劣,我軍戰果進一步下降到20萬噸,而我們卻損失了59艘潛艇,被擊傷的潛艇多達112艘,其中有三分之一破損嚴重,恐怕再也不能執行任務了。這樣的交換比是實在無法令人高興。
前幾個月的戰例反應出了中國海軍的反潛能力的強大,他們最可怕的地方在于,他們能在夜間發現和找到我們,夜幕再也無法給我們提供安全保障。在此之前,海軍參謀部以及我們私下都反復探討過,中國人到底是用什么方法找到我們的。為此海軍情報部也花了很大力氣去了解,但很遺憾的是他們也沒有頭緒。雖然在戰前,我們和中國海軍有過合作和技術交流,但很明顯他們在戰前并沒有這種能力。
海軍參謀部的一位參謀提出了一個猜想,他認為中國人是發明了一種更先進的水下聽音設備,可以通過潛艇的噪聲發現和定位我們的潛艇。這種設備并不稀奇,我們也有類似的設備,還在戰前發明的,但是它只能發現附近有沒有潛艇和船只,和他們的大致方向,帝國潛艇都裝備了這種水下聽音器,但是卻無法定位聲源的準確位置,因為在水下的聲音是很難分清準確距離和深度的,而且它經常出故障,時常會誤報。如果他的猜想是真的,那么中國人在這方面的科技就遠遠領先帝國了。在戰后我才了解到,不但中國有這種設備,英美等國也同樣有,具體性能我無法得知,但肯定不如中國的同類產品,這一點從我們的損失就能看出來。
我們幾個艇長對于這次任務都沒有抱太多希望,我們互相祝福后,就駛向了大西洋。盡管我已經有犧牲的思想準備,但是沒想到失敗來得如此快。
6月12日夜間,我們到了亞速爾以北200公里的位置,等待這支編號為w15的船隊。因為以前的經驗教訓,我們的位置距離主要航線比較遠,大約50公里以上。為了避開協約國的巡邏飛機,我們白天都沒有上浮,保持通氣管狀態懸浮在水下。
上午6點20分左右,聽音員說突然從我們的左舷方向傳來了幾聲巨大的爆炸聲,是在水下,而這時水面上沒有船只。我幾乎第一時間想到,這是協約國的飛機發現我們了,剛才的爆炸是它們投下的深水炸彈。我連忙下令收起通氣管下潛,全速離開現在的位置 隨后,在我們身后又傳來了四次爆炸聲,聲音很大,不用聽音員告訴我,我都能聽到。6點45分我們駛出了大約7公里,這時附近已經沒有異常的聲音,我命令停車并上浮到潛望鏡高度。
我后來一直在想,如果我當時做出的決定不是只有,而是繼續撤退,命運可能就不一樣了。
我剛剛準備升起潛望鏡,聽音員突然說,聽到了一陣奇怪的聲音,我還沒弄清楚他的意思。就感到潛艇突然一陣劇烈的震動,同時一聲巨大的爆炸聲響起,我們幾乎所有人都摔倒了。我們的潛艇就像在湯鍋里翻滾的香腸,根本站不穩。很快,損管就向我報告,左舷破了個大洞,正在大量進水,耐壓艙出現很多破口。同時動力艙也向我報告,電池大量破損,毒氣正在蔓延。糟糕的是,主電源也損壞了。
在這種情況下,我只能選擇封閉電池艙,繼續上浮,好在我們已經升到了潛望鏡高度,我們用人力升起了通氣管,啟動了柴油機,花了很大力氣才排出了壓艙水,浮到了海面上。現在我們的u68已經失去了下潛的能力,當我們打開密封門出去后,就看到十幾架飛機在我們上空盤旋。他們發現我們之后,就有兩架飛機俯沖下來,用機槍掃射我們附近的海面。
我知道,這是警告,也是催促我們投降,我能看到它們機腹下的炸彈。同時我也看清了它們機翼上的徽記,是中國人的艦載機。
在這種情況下我們除了投降別無選擇,我們這艘受了重傷的潛艇無法逃過十幾架飛機的追擊,我們已經盡力了。
我們打出了白旗,大約半小時后,來了兩艘中國驅逐艦,把我們接上。我最后一個上船,在上船前,我打開了u68號的通海閥,親手將這艘陪伴我三年的老伙計送進了海底。可能有人會說,它本來是中國人制造的,中國人肯定比我們更了解它,拿去也沒用。但它已經是帝國的財產,我們可以投降,但不能帝國財產交給敵人。
后來我被送到了吉布提的戰俘營,中國人把這里重新命名為“炎丘”,意思是燃燒的山。中國人很文明,嚴格執行了日內瓦公約,對我們這些戰俘沒有任何虐待,當然也沒有優待。我們如果身體健康,每天都必須參加勞動,只有中校以上軍銜才能免除,很遺憾我當時只是上尉,也沒有受傷,所以我也必須每天去工地。
中國人把我們當成了筑路工人,讓我們這些戰俘在這里修路,是一條通往埃塞俄比亞的鐵路,中國特色的2500毫米軌距。我在這里再一次體會了中國人的科技實力,他們在工地上使用了大量的工程機械,還有巨型飛艇。
這時,我以軍官身份得到了一個小小的優待,戰俘營長官汪新仁中校召集了我們這批德官,問我們愿不愿意學習操作工程機械,他表示現在這里缺少操作人員,如果我們愿意的話,可以學習,這樣我們就可以不用那些士兵和黑人一樣做最簡單的力氣活。是的,他們這里有很多黑人戰俘,主要是東非軍團的,可以看出福爾貝克將軍的境況很糟糕,否則不會那么多的黑人士兵被俘。
我當然愿意學習操作工程機械,怎么說我也是一名帝官,我對自己的智商和知識有信心。我在這座戰俘營呆了10個月,學會了操作挖掘機、鏟土機、壓路機還有吊車等多種工程機械,還有車輛駕駛,后來在回國前,戰俘營的政治委員陳靠譜中校給了我一疊證書,是多種工程機械的資質證明和駕駛證。他開玩笑說,如果我退役了的話,有這些證件就可以去中國工作了,我當時認為這是個玩笑。
不過,在戰后,我還真的去了中國,當然不是去操縱工程機械…