番外篇·十六年前（上）
這是一座沐浴在夕陽下的小村子，但本該處于一天中最熱鬧階段的村莊，此刻卻安靜得有如鬼蜮一般。
這當然是因為，正在村子中央的小廣場上對峙著的那五個人。
說“五個人”其實多少有點不準確，被包圍著的那個美女當然算是“人”，可從四面擺出圍攻架勢的四只怪物，僅僅是稍稍有點人形罷了——且不說它們那完全不像人的怪異相貌，只要看個頭就能明白，因為人類再怎么魁梧，也不可能長得比房子還高吧！
“你們這些銀眼魔女真是陰魂不散！只是吃了幾個人罷了，為什么窮追不舍？”一個看起來有點像超大號蝗蟲的怪物發出帶著嗡音的話語，顯得很是氣憤，“居然追了我三天，現在你完蛋了！一對一我們打不過你，但是現在可是四對一哦！”
“就我所知，那個村子根本沒出錢請你們吧！”另外一個也有幾分酷似蝗蟲的家伙附和著，“如果你們那么清閑的話，為什么不去找個男人配種呢！”
“不可能的，哪個男人瞎了眼睛敢要這些半人半妖的銀眼魔女啊！”
四只怪物一起哈哈大笑，震得周圍房屋的門窗都顫動起來。
被怪物們包圍和嘲笑的是個十四五歲的少女，她有著一頭美麗的波浪長發，宛如秋天的麥穗般金黃的發絲，倒映著夕陽的余暉，閃閃發光。除了僅僅能夠防護肩部和胸部的精致薄甲之外，裹住姣好身材的就只有一件單薄到完全沒有防御力可言的緊身衣——這反而更加顯露出青春少女曲線的優美。
雖然形勢非常不利，但是她端莊微笑的面容中卻不見一絲恐懼，銀色的雙眼中只能看到無視生死的平靜。相對于那四只一邊狂笑，一邊還緊盯著她不放，色厲內荏的怪物，她顯得從容而自信。
“很抱歉打攪了你們龜縮躲藏的生活，但是請諒解——我只是個苦命的女兵，什么時候和什么東西打？具體要切片還是剁醬？這種問題我連問一下的資格都沒有。”貌似抱怨的口氣，說的卻是讓人聽著就生氣的臺詞，“追了這么多天，我也很累了，所以拜托你們不要再跑了，讓我早點完工回家吧。”
“只是一瞬間的事情而已，不會弄疼你們的。”
幾分鐘后，已經變成廢墟的廣場上，少女嘆了口氣，拾起戰前脫掉的大斗篷，裹住多處受傷的身體，慢吞吞朝著村外走去。
留給躲在房子里面的村民們的，只有一句話：“這次我就算做義工了，但是請你們下次遇到妖魔的時候，務必關照一下組織的生意——這也關系到我老板的分紅…”
戰戰兢兢抖抖索索的村長，只能用顫抖的牙床，拼命擠出“好、好”這樣的單音節來。
“你嚇到他了。”出村沒多久，一個全身黑衣，戴著黑帽子和小圓墨鏡的老年男子，從一棵大樹后面走了出來，“你不應該嚇唬他，戰士的職責是消滅妖魔、保護人類，而不是恐嚇他們以提高委托的數量。”
“老板你太古板了，不多做點宣傳、多拉幾票生意，我們什么時候才能穿上全身鎧甲啊！”
“…不給你們發全身鎧，是為了方便活動——難道你以為組織窮困到連鎧甲都做不起了嗎？”
“不是嗎？鎧甲可是很貴的，一身鎧甲差不多相當于這樣的小村子幾年的收入呢。”少女貌似驚訝地揚起眉毛，擺出一副“我不相信你”的表情，“別當我是外行哦，我可是出身于大商人家族，對于鎧甲這類貴重品的市價是很了解的！”
黑衣人的嘴角抽搐了幾下，惡狠狠地瞪著少女，準備進行一番批評。但是他隨即發現對方完全無視自己的怒火，只好悻悻作罷。
“算了，懶得跟你計較！”掏出一卷羊皮紙，他對照著資料看了一會兒，稍稍有點幸災樂禍地笑了起來，“哈！這次你要吃苦頭了！”
“地點是弗蘭西斯城，討伐對象是異常食欲者，預定七日后展開討伐作戰。”
包括少女在內，所有隸屬妖魔討伐組織“史達夫”的戰士，都學習過大陸的詳細地圖，黑衣人剛說出地點，少女已經憤怒地大叫：“喂！那是在大陸北方啊！我的轄區可是南方——你要我在七天里面橫穿半個大陸，然后拖著疲憊的身體去和異常食欲者戰斗？”
“這是任務。”
“我鐵定會因為疲勞過度而被異常食欲者干掉的！”
“如果你堅持不解放妖力，而只用劍術作戰，那么就算不疲勞過度，也一樣會被異常食欲者干掉！”黑衣人面無表情地說道，“你以為異常食欲者是什么？”
“所謂異常食欲者，不就是活了很久，威力和食量都大大增加的古代妖魔嗎？”
“反正你很快就會見到她了，到時候自然就可以知道，所以現在告訴你，也不算泄密——”黑衣人斟酌了一下用詞，然后緩緩說道，“那種古代妖魔，就算有也不會很多。一般情況下所謂的‘異常食欲者’其實指的是超過極限，覺醒成為妖魔的戰士們。”
“妖魔的力量遠比人類強大，要對付它們，就只有把妖魔血肉植入人的體內，創造出半人半妖的戰士。而戰士們不斷使用來自妖魔的力量，自然會被妖魔的力量侵蝕，人性漸漸消退，等到人性不足以對抗妖魔本能的時候，就會變成比妖魔更可怕的怪物。那種怪物的正式名稱叫‘覺醒者’，但是我們常常沿用古代妖魔的‘異常食欲者’來稱呼她們。”
“每個戰士，不都會在自己快要到達極限的時候送出黑函，讓別的戰士來送自己最后一程嗎？”少女稍稍有點疑惑，但隨即又明白過來，“我知道了，是在戰斗中無法控制妖力，解放到超過極限…”
“沒錯，解放體內的妖力，可以讓自己的戰斗力大增，但是如果超出了意志可以壓抑的極限，就會直接覺醒，變成比妖魔更危險的‘覺醒者’——也就是你將要面對的敵人。”
“那么…豈不是說，這位前輩，熟知我們的全部武技，而且還比我們多磨練了很多年？”少女的怒氣已經完全被苦笑取代，“怪不得組織每次都要集結四個戰士，才能討伐異常食欲者…”
“廢話少說，上路吧。”黑衣人收起資料，轉身離去。
當黑色的身影消失在樹林深處之后，卻傳來他的話音：“迪妮莎，偶爾也聽聽我的勸告。解放妖力吧，你是個不錯的人才，不應該這么早就戰死。”
少女沉默不語，只是低頭看著自己的雙手，最后長嘆一聲，朝著北方跑去。
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“好痛！”迪妮莎的尖叫聲回響在山林里面，驚起一群暮歸的鳥雀，“魯路！你干什么啊？明明傷口已經開始愈合了，你又把它切開干嘛？”
“你的骨頭斷了，如果不接準了的話，等你升到個位數的時候，就可以得到‘瘸腿的迪妮莎’這種富有個性的稱號。”黑衣人魯路絲毫不理睬迪妮莎的慘叫，面無表情的切開她的右腿，找到正在愈合的腿骨，直接將它掰斷，然后小心翼翼地重新對準，再敷上藥物，“好了，修養幾天就沒問題了——或者你可以稍稍解放一點妖力，很快就能治好。”
迪妮莎疼得滿頭大汗，卻依然倔強地回答：“我在戰斗的時候都沒有解放妖力，現在當然更不會！”
“算了。”通過一年多的相處，魯路已經深刻了解了迪妮莎貌似溫和實則固執的性格，沒有勸說她解放妖力，而是談起了別的事情，“對了，組織已經把你的排位由ＮＯ·１２升到ＮＯ·１１，恭喜。”
“再上升一位的話，你就正式成為高位戰士，可以擁有自己的稱號了。到時候，你希望被稱為什么？”
迪妮莎很不滿地冷笑、搖頭：“你看我現在這個樣子，像是有心情考慮這種問題嗎？”
魯路并不在意迪妮莎的怨氣，他拿出一本手冊，對照著歷代戰士們的稱號，思考著合適的選擇…
“你的劍術很好，‘劍士迪妮莎’或許是不錯的選擇…”
“我寧可被稱為‘商人迪妮莎’！”
“…那么，因為你從來都不解放妖力，或許也可以被稱為‘沉默的迪妮莎’…”
“你哪只耳朵聽到我‘沉默’過啊？”
“…‘毒舌的迪妮莎’，非常貼切，而且很明確地點名了你的性格。”
“我知道你對我的用詞習慣很不滿，但是也不至于要這么打擊報復吧！”
“但是你總得有個稱號啊，除了那些剛晉升不久就去世的倒霉鬼，歷史上還從來沒有出現過沒有稱號的高位戰士呢。”
“…再說吧…”不知道是麻醉藥漸漸起了作用，還是剛才和覺醒者的戰斗消耗太大，迪妮莎慢慢合上了眼睛，“我要睡一會兒，除非有覺醒者殺過來，否則不要吵醒我。”
看著那個宛如天真孩子般熟睡的少女，魯路搖搖頭，又嘆了口氣。
“雖然對手是覺醒前只排在ＮＯ·４０左右的低等戰士，但是居然能夠孤身一人，在不解放妖力的情況下就將其斬殺！迪妮莎，你是個不折不扣的天才啊！”
“如果你愿意解放妖力的話，你的排名絕對不會只是ＮＯ·１１，前五——前三——甚至ＮＯ·１都有可能！”
“真的很想看到那時候的你…”
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“假期？”迪妮莎不可置信地看著魯路，仿佛要從他的撲克臉上看出一朵花來，“你不是開玩笑吧？”
“為什么我要和你開玩笑？”魯路習慣性地擺著撲克臉，“我有那么無聊嗎？”
“但是…我從來沒聽說過戰士居然會有假期啊！”
“現在你聽說了。”魯路繼續面無表情。
“組織不是恨不得把我們一直壓榨到死，最后連尸體都拿去做實驗材料嗎？”
“…原來這個謠言是你傳出去的啊！”
說漏了嘴的迪妮莎左顧右盼，作無辜狀。
“算了，反正組織的名聲再壞也壞不到哪里去。”魯路懶得跟這個用嬉鬧外表掩飾倔強內心的女孩計較，自顧自說道，“南方的覺醒者們，每過幾年就會在阿拉坦鎮舉行一次聚會，號稱‘大聚餐’，屆時他們會勒令各地妖魔老實一點，不得襲擊人類。而對戰士們來說，這段時間就是難得的假期。”
“聚餐？那個阿拉坦鎮的人腦袋有問題嗎？被覺醒者們大吃一頓還不趕快跑？”迪妮莎聽得一愣一愣的，“而且，人可不是麥子，再怎么快也得十五年才能重新生出一代人來，被大群覺醒者們聚個餐，那個地方也就該一個活人都沒了吧…”
“誰說他們聚餐是為了吃阿拉坦鎮的居民？”魯路露出古怪的笑容，“阿拉坦鎮的覺醒者，是初代ＮＯ·４７的戰士基路比，他覺醒之后實力突飛猛進，甚至曾經和伊斯力、莉芙路都交過手而沒有被殺，在露西艾拉覺醒之前，他號稱‘南方的領主’，是僅次于深淵的強者。”
“啊？居然有那么強的家伙？但為什么組織從來沒有討伐過他呢？我記得甚至連深淵者都嘗試討伐過幾次啊。”
“不要插嘴！——基路比是覺醒者，凡覺醒者就是吃人的，他當然也不例外。不過他總是抓諸如山賊、盜匪之類的人來吃，從不傷害無辜，所以他盤踞的阿拉坦鎮非但沒有因為他的存在而被毀滅，反而因為被他吃光了周圍的惡徒，治安變得很好，漸漸發展為南部最大的城鎮。”
“的確，這個世界上比妖魔更該殺的大有人在！”迪妮莎似乎想起了什么，憤憤不平地說，“我要是不幸覺醒了，肯定要先吃掉幾個那樣的家伙再自殺！”
“不許插嘴！更不許拿覺醒這么嚴重的事情開玩笑！”魯路大吼一聲，剎那間流露出的強大氣勢嚇得連面對覺醒者也毫無懼色的迪妮莎也打了個哆嗦，看到對方老實下來，他這才又繼續說道，“基路比和南方的覺醒者們關系很好，而每當他找到了大型的盜匪團，他就會把那些家伙統統捉到阿拉坦，然后召集南方的覺醒者們來聚餐。”
“阿拉坦鎮的人不怕嗎？怎么說也是吃人啊！”
“…和食人魔王相處上百年，他們也習慣了…”魯路嘆了口氣，“人類都是這樣，只要自己沒危險，誰去管身邊是人是妖啊…”
“好了，不要想那些無聊的事情，好好享受這難得的假期吧。”
魯路說完這些，正要轉身離開，卻被迪妮莎拉住了衣角。
“魯路啊，放假期間，我是可以到處旅行的吧？”
“當然，只要不離開轄區太遠就好。以你的轄區位置來說，南部、中部都是可以去的，但是再遠就不行了。”
“那么——借我幾粒秘藥——就是那種能夠隱藏妖氣的藥丸，如何？”
“你要干什么？”魯路警覺起來，“秘藥可不能隨便授予，那是重要物資，要打申請報告的！”
“我想去阿拉坦鎮看看。”
“什么？！”
“報告上就說，ＮＯ·１１迪妮莎自愿去阿拉坦鎮，偵查南方覺醒者們的動向，組織一定會批準的。”
魯路看著迪妮莎的眼光變得很古怪，仿佛她已經是個死人。
“不要這么擔心，我不會白癡到和他們打起來的。”
“你覺得，實質上統治南方一百多年的覺醒者前輩，是個會被秘藥騙過的傻瓜嗎？”魯路對迪妮莎的計劃嗤之以鼻，不屑到極點，“你爺爺的爺爺的爺爺還沒出世的時候，基路比就已經完成了對南方的統治，連深淵者露西艾拉都不得不仰仗他的影響力，你這個才十五歲的小丫頭就想跟他斗智？當心被他洗剝干凈了端上餐桌，變成覺醒者們的點心！”
“不會那么倒霉吧…”
“肯定會！你肯定是腦袋壞掉了，才想到這么瘋狂的主意！”
“我也不知道為什么，但是我就是覺得很有必要去看看！”迪妮莎雙手合十，作出祈求的動作，“尊敬的魯路老爺爺，請您務必幫忙！”
最后，魯路還是沒能拗過迪妮莎，打報告給她申請了一瓶秘藥。
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這一篇和下一篇，都是第二卷的外傳，主角當然是迪妮莎…
十六年前，剛剛畢業的少女迪妮莎，成為了排名十多位的戰士，當時她的代理人是魯路。
而這個堅決不肯解放妖力，總是靠著自己的杰出劍術，跌跌撞撞地從和妖魔、覺醒者們的戰斗中一路走來的少女，究竟是怎么成長為傲視天下的最強ＮＯ·１的呢？
我要講的，就是這么一段完全虛構的故事。
對，本文和八木教廣原著毫無關系，純屬我自己的編造。