第一百五十二章 航海
真是個好天氣啊…水手尼克站在桅桿頂部的瞭望臺上，一邊執行者瞭望任務，一邊頗為高興的感嘆著。
今天是一個難得的好天氣，天空萬里晴朗，看不見一朵云彩，酒藍色的大海在徐徐的海風下，泛起鱗鱗的波光。
“破浪號”的三根主桅桿風帆全滿，借著徐徐不斷的海風不斷乘風破浪。在陽光照耀下，連綿起伏的小小波浪一片片涌現，撞了船頭上，濺起一朵都的浪花，與吹拂而來的海風一起，帶著無數細碎的水珠，又重新落回海中。
一切都是那么的安靜美好。
作為一個水手，尼克打心眼里喜歡這樣的天氣。要知道，這個被月影群島、耐藍瑟爾群島環繞，被稱寶劍海的海洋，雖然被水手們稱為脾氣溫和的像少女一樣海洋，但是誰要是真的把大海當做一個溫和無害的小姑娘，那大海說不定就要讓他見識見識小姑娘的翻臉無常。
“贊美偉大而又仁慈的愛爾絲女神…”
尼克一邊贊美著一切海員、水手、航海家的保護者——海洋女神愛爾絲，一邊忠實的執行著自己的瞭望任務。
尼克雖然看起來年輕，但是他卻是一個至少有著十年遠洋經驗的老水手了，在他十幾歲的時候，就跟著自己的叔叔上船，往來于從新大陸、北地和劍灣沿岸，以及泰瑟爾和卡林珊等南方地域之間的三角貿易航線。
在新大陸的時候，他接觸到了藍迪斯諸神的信仰，偉大而仁慈的海洋女神愛爾絲，仁慈的庇護著一切海員、水手、航海家、漁民等等在水上討生活的人們，與一向喜怒無常、脾氣與大海一樣古怪和狂暴的海洋女神安博里相比，這位仁慈的女神明顯更加符合水手的信仰，因此他很快就悄悄的改變了信仰，投入到這位新生的海洋女神的保護之中。
只是，這位仁慈的海洋女神的崛起，明顯觸怒了喜怒無常的安博里女神，她狂怒的掀起海嘯和風暴，不僅僅阻斷了新大陸和舊大陸的貿易往來，甚至連舊大陸沿岸的貿易也受到了很大的影響。
不過，幸好偉大的諸神阻止了這位女神的瘋狂，據說，迫于諸神的壓力，這位瘋狂的海洋女神不得不停下了制造風暴和海嘯，恢復了正常的遠洋貿易。只是，就算現在的海面恢復了平靜，但是安博里女神對于偉大而仁慈的愛爾絲女神的打擊還沒有停止。
安博里的教會在大陸上瘋狂的捕捉和迫害屬于愛爾絲女神的信徒，而在海洋上討生活的水手、船員、漁夫等人中信仰愛爾絲女神的人們，在種種壓迫之下，不得不暫時隱藏自己的信仰。
畢竟，在舊大陸，安博里女神的影響力還是毋庸置疑的。常年以恐怖和災難恐嚇信徒的安博里女神，麾下有著大量的海盜、強盜、魚人等等邪惡之徒為爪牙，他們肆意的迫害著愛爾絲女神的信徒，并四處宣揚信仰愛爾絲女神的人會遭到厄運和詛咒，讓所有的船員和水手都不得不慎重考慮對待愛爾絲女神的信徒！
在這樣嚴酷的背景下，尼克也不得不離開他原本熟悉的圈子——因為很多認知他的人都知道他是愛爾絲女神的信徒，所以他不得不前往一個完全陌生的城市討生活。幸運的是，他在博德之門，這個西土的核心城市中找到了一份工作，為強大的銀盾家族所服務。
銀盾家族是博德之門的實際支配者，擁有者博德之門最大的一支船隊，而且，最近幾年來，銀盾家族的發展極為迅猛，船隊一直在擴張，所以憑著豐富的經驗，他很容易就找到了一份工作。
這一次，尼克是跟隨著銀盾家族的船隊前往南方的泰瑟爾和卡林珊進行貿易。這只船隊一共有七條大船，“破浪號”在前方，“銀玫瑰號”和“梅爾根號”一左一右在稍后，“公主號”“銀色號角號”等船緊跟其后，七條成三桅大帆船全都裝滿了貨物，正風帆全開，乘著難得的好天氣來趕路。
此時，在尼克的瞭望范圍內，海面上一片空曠，除了偶爾露出背鰭的鯊魚，以及時而飛掠過的海面的海鷗、信天翁等海鳥，整個海面上只有正在行駛的“破浪號”“銀玫瑰號”“梅爾根號”等七首帆船。
他們這七首船十幾天前從博德之門港出發，在安姆的首都阿斯卡特拉短暫的停留后，船上裝滿了安姆特產的麥酒、啤酒，以及從精靈們轉口貿易來的蔗糖、煙草、絲綢、香料、雪紙等等值錢的貨物，因此吃水比較深，形成稍微有點慢，算算時間和行程。此時應該已經到了“埃塞維爾海峽”附近了。
“埃塞維爾海峽”是位于奈蘭瑟爾群島和火亞龍半島之間的一處狹長地帶，整個數百里的海域都是一片礁石林立卻沒法落腳的礁石群，只有三條比較安全的水道能夠的出入此處。一般來說，這種礁石林立的危險海峽，都是船長水手們談之色變的危險之地。
不過，“埃塞維爾海峽”和危險著稱的“風暴海峽”一樣，埃塞維爾海峽水面水下雖然充斥著大大小小數不清的明礁暗礁，但是行船往來卻是十分安全，很少出現事故。
這其中一個最主要的原因，就是在“埃塞維爾海峽”之中，生活著一群充滿智慧的海豚，這些受海洋寵愛和眷顧的生靈，即美麗又聰明，她們對人類十分友好，每當有行船通過“埃塞維爾海峽”的時候，就有一只可愛的海豚跳出水面，來為船只引導領航。
這種不知名的習俗的起源時間已經不可考證，不過在這些聰明而又友好的海豚的領航下，這個原本充滿危險的“埃塞維爾海峽”地區很少發生事故。而且就算有船只不小心遭遇風暴觸礁，這些美麗的生靈也會主動救助落水的船員。
無數年來，這些美麗的生靈早已經贏得了人們的喜愛和保護，整個豎琴海地區，所有在海上討生活的人，無論是海盜還是海軍，漁夫還是船員，都將智慧的海豚視為吉祥的象征，海上的守護天使。
“嗨，尼克，看到我們可愛的守護者了嘛？”
就在尼克感到枯燥的瞭望有些無聊的時候，桅桿下方的一個水手高聲向尼克招呼起來。
“沒有，恐怕我們要到下午的時候才能見到那些可愛的寶貝…”
尼克站在三十米高的桅桿上，手搭涼棚望了一圈，正要向同伴表示遺憾，卻忽然用眼角的余光看到一個熟悉的身影，頓時連忙叫道：“歐，伙計，等等！”
“嗨，伙計，有的忙了！”
尼克仔細了瞭望了一陣前方，忽然大叫一聲，向著下方揮手道：“羅伊，你的預感真準？”
“什么？”
被稱為羅伊的年輕水手有些迷糊，不明白尼克在說什么。
“我說，伙計，你猜的真準。我們可愛的海洋守護者出現了，她們好像還救起了一個落難的人？歐，她們已經向著這邊來了，伙計，準備救人吧！”
很快，不用尼克介紹，羅伊自己也看到了，在“破浪號”前行的方向上，正有兩只海豚乘風破浪，以超乎想象的速度向著這邊游來。
隨著尼克和羅伊的呼喊，正在甲板上的船員頓時涌向船舷，當他們看清楚了來人的身影時候，就頓時喧鬧起來。
“怎么回事？”
似乎是被水手們的喧鬧所驚動，一個身材筆挺，腰懸刺劍，身著騎士戎裝的年輕人從船艙中走了出來。
這位騎士雖然年輕，但是英氣逼人，緩緩掃來的目光中充滿了上位者的肅然和威嚴，讓喧鬧的眾水手不禁為之一靜。
“維尼大人，前面發現了一個落難的人！”
聽了水手的報告，維尼騎士緩步走到船舷跟前，舉目打量了遠處正騎在海豚背上向這邊揮手求救的落難者一會兒，最終點頭道：“去救人吧！”
得了漢拔尼騎士的命令，水手們頓時迅速行動起來。
這群水手都是在海上討生活的人，對于怎么救援都是十分熟練。他們放下小艇，派出兩個水手劃船，準備從海豚背上把落難的人拉上小艇，又從小艇中早已經準備好的木桶里取出燒烤好的咸魚，喂給這些可愛而又聰明的海豚。
海豚們興奮的吃完水手們投喂的食物，最后又努力的伸出腦袋，用鼻子蹭了蹭船上的水手，最后又一頭扎進大海，向著海洋深處游去。
“哇，真是走運了！”
“哇，好漂亮的鳥人！”
很快，這個落難者被救上了甲板。不過，當看到被就上來的落難者的時候，粗魯的水手們不禁吹起了口哨，露出意外的驚喜神色！
這是一個近乎的少女，海藻一般的長發雖然遮住了她的臉頰，讓人看不清她的相貌，但是那一雙矯健筆挺的美腿，盈盈起伏的山巒，無不顯露了她的姣好身形。
不過，最為引人注目的是她的后背上，竟然有著一只仿佛天鵝一般的漆黑羽翼，只是這雙原本應該如天使一般美麗的翅膀，此時卻被硬生生的拔掉了一根，只剩下血淋漓的傷口和凌亂的羽毛，看起來凄慘無比。
“怎么回事？”
“好狠啊，竟然有人對這樣的美人下得去狠手！”
“蠢貨，這是天鵝之女…”
就在眾多水手七七八八的議論著的時候，忽然從天空中傳來了一陣陣悠長的龍吟，只見高空云層中猛然沖出了兩頭夜空一般漆黑的巨龍。