27.皇帝萬歲(十八)

　　聯邦制帝國。

　　聽上去似乎和神圣羅馬帝國、德意志帝國很像，都是邦聯或聯邦框架下，掛著帝國名號的松散政治實體，皇帝名義之下各王國、城邦、自由市依然保持相當的獨立自主，擁有自己獨立的內政、外交系統。說的好聽點是同一個國家，說不好聽的，那就是山頭林立、各自為政。神圣羅馬帝國的衰落，德意志帝國在一戰中的敗亡，都和這種混亂散漫的體系脫不了干系。

　　神圣吉爾曼尼亞帝國是不是也會沿著相似的軌道發展下去呢？

　　答案是否定的。

　　這個被后人稱為“第二帝國”的新興國家不論從憲法和名義上都是不折不扣的聯邦制帝國以及君主立憲國家。但是從法律條文的細節上來看，事情又完全不是那么一回事。比如屬地在原則上的確被允許擁有自己獨立的行政、財務、外交系統甚至軍隊，理論上可以自行其是。然而在附帶條款中也明確注明，在使用各種中央財政撥款、補貼時，屬地應無條件的接受中央的監督，詳細說明開支去處和收支情況，同時對來自中央的商品物流免稅。在涉外活動時，但凡涉及主權問題，不論是發言還是具體的行動，都必須事先在中央報備，所有文件和活動流程必須先在中央經過討論。至于內政，屬地自行掌握人事任免，但考核升遷的權力歸屬中央，中央將以績效考核決定各級官員的升降。最后，中央不干涉屬地內政，也允許屬地保留最低限度的無力，但中央在屬地首都附近保留象征性的駐軍，并在各級城市、城鎮、鄉村設置聯絡處，以便隨時了解屬地各種事務，以應對任何突發事件。當發生戰爭時，駐軍或中央對屬地軍隊擁有戰時作戰指揮權。

　　可以說，這種所謂的“獨立自主”是虛有其表的，純屬象征性質的。

　　誰都清楚，經過戰亂和查理曼人為制造的經濟災難，圣伊斯特萬王冠領和奧斯托利亞的經濟已經崩潰，如果沒有外部的經濟援助和物資支援，這兩塊地方的地面將會被餓殍覆蓋，眼下能夠快速支援他們的只有帝國。被拿捏住經濟命脈的兩地根本無從反抗，退一萬步來講，就算他們想要反駁和討價還價，面對這些看上去很合理的條款，他們也不知道改如何反駁，要用什么樣的條件來交換。對方可是幾乎退讓到原則底線了，再退就會涉及到國家主權和臉面，天知道那幫暴脾氣的尖耳朵大爺們會不會因此掀桌。

　　所以盡管不怎么情愿，但是在武力和經濟的威懾之下，加上帝國憲法明確了屬地的地位，甚至不惜用“帝國皇帝”的頭銜來做保，圣伊斯特萬王冠領和奧斯托利亞愿意成為“帝國神圣不可分割的一部分”，奉帝國皇帝為他們的共主。

　　可以說這是諸多解決方案中最能兼顧各方利益訴求的選擇了，屬地們保全了顏面和部分自主權，帝國則維護了領土統一，并且避免剛建國就投入一場內戰的尷尬，最后還在實質上掌控著兩塊屬地。盡管眼下這種掌控并不徹底，不過相信隨著時間的推移，屬地與帝國的同化只是遲早的事情。

　　如果一個頭銜虛名可以換到如此之多的實際利益，有什么理由不這么干呢？

　　所以李林戴上了“帝國皇帝”的皇冠，神圣吉爾曼尼亞帝國由此建立。

　　在一片歡騰的氣氛中，維斯巴赫議長的不甘和落寞也隨著內心身處的嘆息消散，挺直了腰板，老爺子和其他議員一道為頭戴皇冠、手握權杖的皇帝獻上掌聲和祝福。一時間掌聲與歡呼如浪潮般沖刷著凡爾賽宮，放送終端里的播報員喜極而泣，畫面里更是頻頻出現各地喜極而泣的群眾、學校操場上歡呼的學童、軍營里揮舞拳頭吶喊的軍官士兵。一切看上去都是那么美好。

　　就在洋溢著狂熱和浪漫的氛圍中，皇帝和群臣離開了凡爾賽宮，搭乘專車前往呂德斯市區。準備展開今天第二道重頭戲——閱兵式。

　　“任何不興高采烈的人將被立即絞死。”

　　這是閱兵前一周，一群叛逆的、勇敢的、準備以“真正的查理曼人”身份死去的年輕人在哥倫比亞大廈——史塔西在呂德斯的行政大樓——斜對面的拐角處用白色油漆刷上的一句調侃標語。顯然，這群年輕人并不愿意接受帝國的統治，他們想要通過自身的殉道來喚醒大多數麻木的民眾，向尖耳朵異端建立起來的邪惡帝國舉起反旗。

　　這些年輕人明顯高估了查理曼人的革命熱情，低估了同胞們的生存智慧，最重要的是他們對自己的對手沒有任何了解，史塔西卻很清楚該如何處理這幫頭腦發熱的浪漫主義者。

　　很快，搞事情的年輕人都被請到了哥倫比亞大廈，經過史塔西思.想.警.察們持之以恒的說教（有言語的，也有物理的），三天后，所有年輕人走出了101號房間，所有人都成了“思想純潔者”，他們已經戰勝了自己，發自心底地愛戴著皇帝，在大街上大聲宣誓效忠帝國，臉上滿是喜悅與感動的淚水。

　　從那以后，在也沒什么人跑出來倒胃口了，呂德斯上下萬眾一心、興高采烈地做著迎接閱兵式的準備。

　　呼喊的口號已經全部記住，用來揮舞的花束已經全部下發下去，每位夫人小姐人手一束，先生們被分配到的是黑白紅三色帝國小國旗以及各式各樣的喜慶標語橫幅，就連孩子們也被分配到了任務——他們要爬到樹上或路燈上拋撒彩色紙片和鮮花。閱兵結束后的晚上，全城的青年男女還要舉行盛大的火把游行，接受皇帝的檢閱。

　　為了向皇帝獻媚，帝國上下可說是竭盡所能，每一個過程每一個細節都被反復討論驗證，為的就是確保萬無一失。然而精靈官員也好，查理曼執行者也好，他們怎么也想不到，自己認為天衣無縫的閱兵計劃事到臨頭還是發生了一點意外，最終還差一點毀于一旦。而造成這一切的，僅僅是因為一個善意的謊言和一個愛國的、固執的查理曼退役老軍人。