第三百七十四章
葉行遠細細詢問，方知這和尚死于五仙教秘傳奇毒萬毒歸心之下。這種毒物無形無色，中毒而死的人初時并無異常，要到過一陣之后才顯出中毒之相。
而這種毒物，只有教中高層才能掌握，并非一般人可以獲得。
五仙教大多在滇北活動，便是蜀中也很少有人來，烏山云所知教中長老以上都留在滇北未出，只有前任教主破門出教，如今正在蜀中，只是不知其形跡。
沒想到今日偶然，瞧見了萬毒歸心，那也就是說那位前教主出手，人必在附近。
葉行遠問道：“你們五仙教辟處滇北，素來與世無爭，既然為教主，那便是握著最高權柄，為何要破門出教，形同叛逆？”
烏神醫猶豫了一下，還是嘆息道：“此本是教中丑事，不足為外人道。但是大人既然與此事相關，我也不好隱瞞。前教主以妙齡接任大位，修行雖高，心性未定，竟然是為了一個男人稀里糊涂，失了教中至寶。
她害怕教中刑罰，便連夜逃出我教總壇，留書說是要追回至寶，再回教中請罪。但如今已經過了三年，也不見她有什么消息穿回來，只怕是沒有什么下文了。”
女教主犯下大錯，原因當然只有男人。葉行遠心中吐槽這仿佛八點檔電視劇的狗血劇情，肅然道：“若只是如此，她只要認罰，尚且可以重歸貴教。但若她在天州府中助紂為虐，尤其是涉及到慈圣寺大案的話，那可要受國法嚴懲，甚至連累你們五仙教。”
烏神醫害怕道：“大人息怒！前教主雖然糊涂，但秉性還是純良，又兼身為女子，絕不至于與慈圣寺一案相關，待我以教中聯系之法將她喚出，再請大人詳加審問！”
葉行遠這才淡然道：“那便如此，三日之內，你要將他找來，否則本官便要一力通緝了。”
烏神醫領命而去，一邊準備五仙祭祀之法喚醒智禪和尚，另一邊就在城中各處留下教中暗記，盼望前教主過來與他聯絡。
花開兩朵，各表一枝。卻說天州府衙門的霍典吏與按察使司衙門的茍書辦聯系好了，等在府衙接瘐斃的尸體。但當晚卻未曾見到，連帶著茍書辦都聯絡不上，心中存疑，便知不妙。
大人物斗法，他們這些小人物是最容易被犧牲的。霍典吏也算是久經風雨的老油條，當時處變不驚，便與衙門中交待一聲，說自己有公務外出。甚至來不及通知主官，便匆匆出城，想要到鄉下避一避風頭。
霍典吏也算乖覺，剛換了衣服出衙門，就見一幫如狼似虎之人向著府衙而來。他心中有鬼，做賊心虛，不敢與之對面，悄悄掩住了面目，鉆進旁邊一條僻靜的小巷。
早知道那位葉僉事并非尋常人物，真是鬼迷了心竅去得罪他！霍典吏后悔不迭，但他也知道自己就是府中大人干臟活累活的人手，這種事不找他，又能找誰？
只希望大人物們的斗爭盡快解決，只要童知府、吳同知與葉僉事和解，應該就不會追究今日之事。他心中胡思亂想，不走大路，專走小路，繞了一大圈到了南門。想從這邊出城，到老丈人家暫住。
守南門的衙役認得霍典吏，熱情上前招呼，“典吏今日出城？又去看望老泰山么？”
霍典吏心中暗罵，但也只得按捺住焦躁，笑道：“正是得閑，買了老董家的醬肉，去與岳父一醉。”
他隨手晃了一下手中的油紙包，那衙役大笑，“典吏當真一片孝心，看來妻家那幾十畝田地，必是典吏囊中之物了。”
霍典吏老婆娘家本有個兄弟，但早被他設法遠遠送出去學徒，能不能活著回來還難說。他哄得鄉中二老開心，鄉中產業也自然為霍家霸占。
這本是霍典吏得意事，平日必要洋洋得意吹噓幾句，只是心中有事，哪里肯多說，便含含糊糊敷衍幾句，告辭了出城。
那衙役也察覺不對，小聲與同伴議論道：“這老霍今日是怎么了？平日他雖慳吝，但拍他幾句馬屁，總有幾百文賞錢讓兄弟們吃酒。今日卻一文也無，白費了我許多唇舌。”
那同伴道：“我看他臉色惶恐，似有事發生，聽聞這幾日府衙與按察使司衙門新來的葉僉事有齟齬。他素為知府大人辦事，難道是撞了鐵板？”
起先那衙役一拍手道：“這就是了！我與你說，那葉僉事可是狀元及第，文曲星下凡，人人稱頌葉公子，哪是一般人能惹得起？
童知府土皇帝當久了，未免驕橫，連他的虎須都敢撩。不用看，府內近日必然有一場熱鬧。可憐這老霍要背黑鍋，咱們還是趕緊離他遠著些。”
這些胥吏最是嘴快，消息在他們這里哪兒能瞞得住？天州府衙這幾天與葉行遠文書往來，諸多扯皮，上層尚且波瀾不驚，底下小吏們卻早嗅到了不同尋常的氣息。
守門衙役想想這幾天并非衙門休沐，霍典吏不敢有閑，如今匆匆出城，大約是避難去了。他心中斟酌，不知道該不該去告密。
只他還沒打定主意，便有一個黑衣漢子湊近了他們，摸出腰牌在他們面前晃了晃，惡狠狠道：“剛才那是府衙文房的霍典吏吧？你們可與他相識？他要去哪里？”
這人口氣兇惡，殊無客氣之意，要是尋常百姓這些跋扈的衙役早就打罵回去。但眼尖的掃到那腰牌上“錦衣衛”三字，早嚇得魂不附體，連聲道：“大人明鑒，那人正是霍典吏，吾等與他沒什么交情！只知他出城去他老婆娘家，斷不敢欺瞞！”
那錦衣衛點一點頭，收了腰牌，身子一縮，混入人群之中，轉眼就不知去向。兩個衙役對視一眼，噤若寒蟬。乖乖隆的咚！這霍典吏真是狗膽包天，惹到了錦衣衛頭上，那真是要看他怎么死！
他們不敢再提此事，哪怕是回到家中，也都守口如瓶。
卻說霍典吏出了城，才覺得輕松幾分，自覺已在藩籬之外，便轉換心情，腳步也松快了。他照例循著小路，穿過一片小樹林，遠看溪流淙淙，已經快到他老丈人家的田莊。
這時候正值陽春，他早起穿的多了，身上有些懊熱，便解開了領巾，脖子里是一層細密的白毛汗，兩腳也覺得有些酸痛。
自從跟著大老爺辦事，跑腿的機會便少了，縱使出城，不是騎牲口便是坐車，這般勞頓已是少有。霍典吏心中慨嘆，忽覺尿急，轉到一棵大樹后，解開褲帶方便。忽然眼前一黑，頭上被罩了個麻布袋子，心中恐慌，想要大喊卻被人蒙住了嘴巴喊不出來，隨后后腦一疼，便不省人事。
葉行遠在衙門中等消息，一會兒陸十一娘便來悄然稟告道：“那霍典吏已經拿住了，暫扣在錦衣衛聯絡處，大人可要審問？”
錦衣衛行事雷厲風行，要是霍典吏躲在府衙還怕不好下手，他既然自己跑到荒郊野外，那當然是無聲無息羊落虎口。
葉行遠忖道：“也不必著急，先晾著他一陣。他心中害怕，方才容易開口。適才烏老先生也來回報，說他已得他們那位前教主的聯絡，約好了今夜相見，本官先去問問這位下毒人。”
陸十一娘進諫道：“大人萬金之軀，何必見這種江湖人物？這等小事，便由屬下效勞便是。我聽說這五仙教用毒厲害，只怕一言不合對大人不利。”
葉行遠笑道：“這倒不用擔心，我乃朝廷命官，又有爵位，有天命天機加身，非一般人能害。何況還有烏老先生保護，當得無妨。
這女子既然精通毒物，只怕便是慈圣寺一案的關鍵，從她口中可得重要的線索，本官自當親自審問清楚。若她有罪，便要盡快拿下，若她牽扯不深，亦可以言語動之，令她為本官所用。慈圣寺一案，或許便可就此突破。”
如今慈圣寺案的關鍵，一是智禪和尚，另一個葉行遠倒把希望放在這位五仙教前教主的身上。
當然關于這女子的背景，烏山云早交待得清清楚楚。這位五仙教主姓舒，名月蘭，是他們苗疆幾大蠱毒世家的嫡系子孫。
也正是因為有這一層關系，所以她才年紀輕輕便成了教主。只可惜也正是因為年輕，所以才著了人家的道，被騙去了教中至寶。
五仙教這一樁公案，葉行遠也問清楚了。原來他們教中有一件傳家寶，名為七星懸龍木，此物本是奇毒，又可克制百毒，以此木之灰為引，可以配置種種功效特殊的毒物。
這也是五仙教立足滇北的關鍵。有人垂涎他們教中寶物，欺負舒月蘭是個無知年輕女子，便施展了美男計。派了一人深入滇北，假作中毒，與五仙教扯上了關系，又以言語挑逗，花言巧語令得舒月蘭芳心可可，都系在了這人身上。
這人假托家中老母有病，要借七星懸龍木一用，舒月蘭不疑有它，便冒著萬毒嚙身之苦，從教中禁地取來了七星懸龍木。
哪知道那人一得寶物便翻臉動手，將舒月蘭打傷，帶著七星懸龍木遠遁。舒月蘭又氣又急，留書出走，發誓要追回寶物，才可回教請罪。
果然是狗血的癡心女子薄情郎故事！葉行遠不以為意，但對這關鍵的七星懸龍木卻有幾分興趣。
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