第40章 面圣(上)
一本《泰西策》一部《盛世危言》，前者讓唐浩然名揚海內，而后者卻因皇上與地方大員的推崇，更令其聲名鵲起，一時間名聲大噪，在京城文人之中論及風頭，無人能出其左，而唐浩然的過去亦隨之再被挖了出來。
從獻“紗、絲、煤、船”富國四策，再到創辦禁煙局，既能“漸禁而平煙毒”，又能拓財源于官府，短短數月間，湖北省年入多出百余萬兩，著實讓人驚嘆，有好事者稱其所獻“皆旁門左道，非圣人子弟所取”，亦有好者為其辯稱。
謗名也好，譽名也罷，隨著一群清流言官在翁同龢的暗示下，紛紛上折支持“擇臺灣一地，試行新政，以證其效”，而這正是出自《盛世危言》“特區篇”中的“以一隅之地為全國之先，以免新政傷及國之根本”。
若是擱過去，有人提“變法”、“維新”、“新政”以至“洋務”，立即就會有清流跳出來對其大加抨擊，這會反倒全都支持了，不僅僅是因為那部《盛世危言》倍受皇上推崇的，在某種程度上，他們甚至贊同書中所謂，尤其是“新學篇”著實讓他們舒服許多——專門學堂如古之幕府為落榜士子衣食之道，授以專長，職有所專，至于什么格物、數學、洋文的，不過就是“吏”之學罷了，同樣是為國效力，這官是官，吏仍然是吏，而這專門學堂不過只“育專吏之所”。
這種區分對待，著實讓那些清流言官們頓覺身份高出幾分來，自然也就無需像對待同文館等洋務學堂一般百般抨擊——當官的有幾個抓著小吏的尾巴不松的，治吏雖是為官之道，可一個言官站出來抓著小吏上朝議，還不成了笑話。
更重要的一點是，這些清流言官意識到，這甚至可以引伸于朝議，將來借操洋務者為吏為名，對過去趾高氣揚的各地洋務衙門加以打壓，豈不妙哉。
至于軍機大臣們，瞧著皇上的勁頭，那邊太后也未發話，自然也都理智的保持沉默，現在那“試行新政”的折子還未上朝議，至于將來，還是等太后發話再說。
而在另一方面，幾乎所有人都知道，無論事態如何，新政成與不成，那唐子然算是功成名就了，更有人認為這將來主持新政試行者，除唐子然外別無二人，原因無他，這事由其所提，自然也將由其負責，而更重要的是，能得翁常熟、張南皮以至李合肥等數位朝中地方大員的賞識，將來成就必不可限量，
一時間慕名來唐府拜訪的舉子更是踏破了唐家的門坎，唐浩然總算是知道什么叫“人怕出名豬怕壯”，雖是煩不勝煩，但卻也只能強撐著笑容，一面與拜訪舉子結交，一面從中試圖挑選擇幾個人才，而與此同時，各方劉聲夸獎的消息，亦通過各種渠道流傳出來，以至于唐浩然的名氣更加大了。雖然偶爾也有責難的聲音出現，但在這洶涌的叫好聲中，又有誰聽得見呢？
也就是在這一片叫好聲中，唐浩然接到了來自宮中的圣旨，這是在翁同龢的力薦下，唐浩然方才得到的面圣之恩，對于外臣來說，這自然是無盡的“恩寵”，召見唐浩然的地點是頤和園仁壽殿。盛夏之際，皇帝常來頤和園聽政，所以臣子也就在北京西郊的道上，絡繹于途。通常是先出北京，在頤和園戶部公所過夜，第二天清早可以爭取時間。
皇帝召見是何等大事，做臣子的，必須先預補一點朝儀和規矩，唐浩然自然也不例外要向人請教,就在尋思著不能失儀要找人請教的時候，翁同龢的得意門生王伯恭，則親自上門拜訪了。
“久違了，儀政兄。”
面對王伯恭的來訪，唐浩然迎在門口，之所以這般客氣，原因倒也簡單，先前在翁同龢府上，其向他介紹并力薦了王伯恭，不用問，將來臺灣試行新政，必定有其一席之地。一邊迎其進入客廳，一面寒暄過后，唐浩然便表明了自己的感激之意。
“今天冒然來訪，是聽說明早皇上要召見老弟。因為這是首次，請子然老弟注意一些儀注。首先，老弟天沒亮就得到頤和園外朝房伺候。然后有人監引導，進宮門，到仁壽殿門，太監就退走了。這時老弟要特別注意那門檻，門檻有二尺高，門上掛有又寬又厚的大門簾，由里面的人監掀起來，讓你進去。要特別注意，門簾起落，會特別快，老兄動作得跟得上，不小心就會一只腳在門檻里頭，一只腳在門檻外面，也可能官帽被打到，打歪了，就是失儀。好在我己為老弟先打點過，請他們特別照顧。還有…”
王伯恭站起來，從桌上拿起一包東西，
“這是一雙“護膝”，綁在膝蓋上，見皇上要下跪，跪久了容易麻，再說那金磚厚過一尺，雖是天熱，可跪久了還是會傷著膝蓋，到時候站不起來，也是失儀。這些都是為官者的經驗，特別奉致老弟。我要趕到天津有事，不能久陪了，晚上也不一定能趕回，已吩咐這邊總管照料一切，老弟盡可使喚。今天送子然老弟到頤和園后，明早他們會等在門口。晉見皇上后，他們再送老弟回北京。”
對于王伯恭的叮囑和關照，唐浩然自然又一次表達了感謝之意。他心知，所有的一切，恐怕還是出自翁同龢的授意，心想現在無論如何，自己恐怕都同清流分不開了，就像張之洞一般，給打上了帝黨的烙印，除非自己他日在關鍵之時“賣身”投靠，否則這“帝黨”之名怕是除不掉的。
相比于京城，頤和園的凌晨比城內稍涼快一些，大概這地方有山有湖。走到仁壽殿的時候，殿外己站了不少太監。唐浩然被安排在第三名召見。前兩名召見過后，天已微亮，輪到唐浩然進去，首先感到的是殿內一片漆黑，深吸一口氣，再定神看，發現殿座雖大，在御案上，卻只有兩只大蠟燭。御案下斜列拜墊，唐浩然連忙走上前，跪了下去，靜聽問話。
一般召見時候，太監要先送上“綠頭簽”給皇上，簽上寫明被召見者的年齡、籍貫、出身、現官等履歷，以備省覽。可是，這回“綠頭簽”在旁，光緒看都不看，表示他對唐浩然已有相當的了解，雖然初次見面，并不陌生。
“朕很知道你，”
光緒細細打量著跪在地上的唐浩然，他的話聲并不大，甚至讓人感覺不到任何威嚴。
“張之洞去年保薦過你，今年翁師傅也保薦你很多次了。先前朕叫翁師傅跟你談過一次話，你說的活，朕都知道了。那天翁師傅說祖宗之法不能變，你說祖宗之法以治祖宗之地，今祖宗之地不能守，又何有于祖宗之法，即如此地為外交署，亦非祖宗之法所有也…你那段話，說得不錯，翁師傅報上來，大家為之動容。后來朕再看到你的兩部書，朕深覺不變法維新，朕將做亡國之君了，后來你寫給翁師傅的《日本變政記》、《俄皇大彼得變政記》，朕都仔細看過了。據你看來，我們中國搞變法維新，要多久，才能有點局面？”
已經下定決心要變法維新的光緒，這會卻顯得有些急切，表面上看似柔弱的他，對權力的渴望遠超過外人的想象，但對于了解這段歷史的唐浩然來說，他卻知道，光緒渴望著權力，他之所以愿意推行變法維新，倒不是不愿做亡國之君，而是不愿當現在的這種虛君，他希望通過變法維新收回權力。
“皇上明鑒。依小臣看來，泰西講求三百年而治，日本施行三十年而強，我們中國國大人多，變法以后，三年當可自立。”
唐浩然沉著地答著，之所以說三年，倒不是因為其它，而是因為眼前的這位皇帝太過心急，若不是他心急的話，又豈會成為一個悲劇？
“三年？”
光緒想了一下，三年倒還能忍。
“全國上下好好做上三年，我相信三年一定可以有點局面了。你再說說看。”
“皇上既然高瞻遠矚，期以三年。三年前皇上早為之計，中國局面早就不同了…”
“朕當然知道。”
光緒特別用悲哀的眼神，望了一下簾外。
“只是，掣肘的力量大多了。在這么多的掣肘之力下，你說說看，該怎么做？這變法又如何變！”
他之所贊同唐浩然的試行變法，倒不是因為其它，而只是因為《日本變政考》中明治之所以能夠收權于中央，靠的不正是地方上的強援嗎？而現在太后于地方有強援，而做為皇上，他的強援又在何處？
如此一來，光緒自然希望于臺灣一地試行新政能夠成功，而正像翁師傅所說的那樣，若是說誰操辦此事，更有可能成功，也就是唐浩然了，也正因如此，他才會將劉銘傳請求開缺的折子留中不發，只待時機成熟時，委任唐浩然為臺灣巡撫，由其于臺灣試行新政。
但想當歸想法，他同樣想知道在諸多掣肘之中，唐浩然又要如何推行變法。
（又停了一天電，例行的電路入夏檢修，從早晨7點直到晚上7點，剛碼了一章，今天只有這一章了，明天還會再停電一天…）