雙腿盤坐在蒲團上,李素托著下巴盯著祠堂里唯一一塊牌位,高高的供臺上,牌位孤零零地立在那里,顯示出這一家的人丁何等單薄。
所謂“齋戒”,就是絕食,天內除了清水,別的食物都不能碰。
李素的性格自然不會坐以待斃,坐在蒲團上眼睛四下環視,尋找能偷溜出去的地方,門也好,窗也好,甚至一個洞也好,可惜李道正死心眼了,把門窗全都封得死死的,難道他不擔心天后的冠禮變成兒的喪禮嗎?
李素找了很久也沒找到辦法,只好暫時死了心,抬頭望著供臺上的牌位,思緒又迅速轉到另一個方向。
他來到這個年代只不過一年而已,這一年里聽到關于老李家的家世的議論并不多,將鄉親們口中零零散散的閑言歸納總結一下,只能得出寥寥幾條單薄的線。
首先,李素的爹娘是十多年前遷居到平村里,在這之前,李家是什么來,村里沒有任何人知道。
其次,李素的娘親脾氣很溫柔,遷來后似乎很少與村民來往,幾乎足不出戶,村民對她很陌生,在這個相對開放的年頭,只有大戶人家的閨女才有如此良好的教養和足不出戶的習慣。
還有就是村西邊那座孤墳,靜靜地堆在一片凄涼的荒原里,仿佛遠遠眺望著古都長安的方向,以及墳前那對明顯逾制的石馬…
疑點多。可是線亂,李素試著歸納起來,卻發現拼湊不出一條完整的主線。
關進祠堂半天,時已入夜,祠堂外只聽得風聲呼嘯,老樹的枯枝在寒風里搖曳,倒映出一條條詭異的暗影。
祠堂里很安靜,李素肚餓得不行了。不得不起身滿屋轉悠,尋找能溜出去的缺口。
正在猶豫要不要使個笨法從墻上挖個洞溜出去時。屋外傳來輕輕的腳步聲,李素急忙回蒲團上裝模作樣坐好。
門外的如意銅鎖被打開,李道正提著白皮燈籠走進來,另一只手里拎著一個木食盒。
見李素乖乖坐在蒲團上,李道正眼中露出欣慰之色。轉過身小心把門關上,然后打開食盒,一股沁人心脾的香味在祠堂內迅速彌漫開來。
“娃兒,吃吧,小聲點,莫讓家里下人聽到…”
李素眼睛冒著綠光,抓起食盒里一根烤野豬后腿使勁啃了起來,兩口便吃得滿嘴油光。
“爹。不是說齋戒嗎?為何還給孩兒送吃食?”李素捧著野豬腿吃得心花怒放。
李道正哼了哼,道:“天不吃東西還不餓死了,讀書人講究的怪名堂多,受冠就受冠,非要齋戒。也不知誰定的規矩,皇帝陛下都不曾如此不講道理吧?娃兒你莫管。放心大膽的吃,可不敢教人看見。”
李素瞇眼笑道:“爹。你壞規矩了哦…”
李道正眼一瞪:“我又不是讀書人,壞規矩怕啥?不吃東西餓壞我娃了咋辦?不是我壞規矩,而是這規矩本來就是壞的。”
李素笑道:“爹。您比讀書人悟得更透徹。”
見李素埋頭啃著豬腿,李道正目露寵溺之色,嘆道:“我娃長大咧,真的長大咧…”
李素嘴里飛快咀嚼著,不忘朝老爹咧嘴一笑。
今晚的李道正似乎感慨良多,有一顆多愁善感的藝老青年的心。
“十七年前你剛生下來,當時…只比巴掌大一點,像一只粉紅色的小老鼠崽…”李道正說著用粗糙寬大的手掌比劃了一下,笑道:“生下來小咧,比別的嬰兒都小,當時真怕養不活你,你娘親難產,生下你便撒手走了,你沒奶喝,我抱著你在村里到處竄,東家婆姨討兩口奶,西家婆姨又討兩口,村里胡地主家正在下奶的母羊也不放過,每日捧著一把糧食跟胡家換羊奶…娃啊,你是喝家奶長大的啊。”
李素咀嚼的頻率漸漸緩了下來,垂著頭不吭聲,眼眶卻不知不覺紅了。
以前的他盡管不是現在的他,可父母恩情終歸是一樣的沉重,一樣的厚實。
李道正接著嘆道:“日咋過得這么快咧?好像只是打了個盹,十幾年就過去了,我娃也成年了,當初那個被我抱在懷里哇哇直哭的孩迎風就長,如今也成了讀書人,堂堂正正受冠了,年歲快咧,恍恍惚惚,我的大半輩也過去咧…”
李素紅著眼,強笑道:“爹,您還年輕著呢,孩兒還打算給您續個弦,給您尋摸個黃花閨女當婆姨,身邊有個知冷知熱的女人,讓您好好享受下半輩。”
李道正笑罵道:“你這是為富不仁,爹這把年紀娶黃花閨女,你不要臉,我還要臉呢。”
“我李素的爹,配世間任何女人都綽綽有余。”
李道正橫了他一眼,哼道:“我的事你少操心,倒是你自己的事,到底打算咋辦?”
李素瞬間恢復饑餓狀態,用油油的豬腿肉堵住了自己的嘴。
李道正嘆口氣,道:“你和公主殿下的事鬧得滿城風雨,整個長安城都知道了,你倒好,在家里半個字都不提,我沒聾又沒瞎,真當我啥都不知道?娃啊,你長大咧,凡事自己拿主意,爹不便多嘴,你鐘意公主,爹無話可說,可如今公主出了家,你與她再無夫妻緣分,娃啊,李家僅你一根獨苗,下一代的香火全靠你了,喜不喜歡的,總歸要娶一個婆姨生個娃吧?等你活過半輩便知,人生一世,活著不能只為情情,許多事情比它更重要。”
李素嘆氣。點點頭:“爹,孩兒都懂。”
“都懂,可還是不愿做,不愿失了你與公主殿下曾經的盟誓,寧愿背著不孝的名聲,也不愿被人罵為薄幸郎,娃啊,你心里除了公主。多少可愿為爹想想?人生數十年光陰,歷經無數事。這些事注定,不愿舍的,不愿要的,到最后終歸被世情被人情逼得不得不舍,不得不要。”
指著供臺上那面孤零零的牌位。李道正嘆道:“你爹我也年輕過,做過許多錯事,這些事回想起來,有的很后悔,有的…至今不悔,你和你娘一樣都是死心眼,當年的她也如你一樣傻,要什么。舍什么,她總是拿捏不清,認定了的事九頭牛都拉不回,臨死都說著不悔…”
李道正不知回憶起什么傷心的事,眼眶一紅。忽然住了嘴,起身走了出去。
屋外呼號的寒風里。隱約聽到帶著顫抖的嘆息聲,如半生的歲月般越飄越遠。
李素也不悔。
若真能拿捏得清該舍去什么。該要什么,人生精打細算過得如此清醒,活著果真有意思么?這樣的人最終不是成就了霸業的梟雄。便是大徹大悟遁隱空門的高僧。
李素是凡人,吃喝拉撒,悠閑懶散,有點小正義,有點小貪婪,有懦弱的時候,也有無所畏懼的時候,偶爾,或許還會干點缺德事。
這才是人,活生生的人,與平凡的世人毫無區別,不算高尚,也沒卑微。
這樣活著挺好的,李素不悔。
元旦,一年之始。
古代沒有“春節”的說法,所謂“春節”,那是一千多年以后的民國首先提出來的,在如今這個年代里,元旦就是春節,就算是過年了。
元旦的說法可上溯千年,最早見于《晉書》,曰:“顓帝以孟夏正月為元,其實正朔元旦之春”。
一大早,平村的村口馬蹄隆隆,隔老遠便看見一片黑壓壓的人群,騎著馬朝村里飛奔,身后揚起漫天的雪花,不時還能聽到一陣陣豪邁的大笑。
人群靠近了,村民們便感到一股凌厲的金鐵之氣,人群前方余騎部曲家將打扮,人人繃著一張鐵石般僵硬的臉,目光掃過來,透出一股令人心寒膽顫的殺氣,村民里有些也是當過府兵的莊戶,一眼便知騎在馬上的這些部曲顯然是上過戰場,手里多少攢著人命的殺才。
部曲在前開,騎馬飛馳而過,后面的卻是幾位談笑風生的老將,為首一人穿著錦袍,戴著梁冠,打扮非常正式,另外幾位穿得也很講究,皆著華服朱冠,眾人騎在馬上,顧盼之間虎虎生威,仿佛一群猛虎下山覓食,有股睥睨天下的氣勢,村民們見之噤若寒蟬,紛紛避讓一旁不敢正視。
一行人騎馬到了李家門口,隔著數十丈便紛紛下馬,部曲們在李家門前雁形列隊,朝眾老將按刀行禮。
李道正今日也穿著玄色錦袍,恭敬地站在家門外,見一眾老將走近,李道正急忙迎上前幾步,朝眾人施禮:“鄉野村夫李道正,拜見各位勛貴。”
眾將未及回應,程咬金卻搶上前一步,很不講究地一手搭在李道正肩上,大笑道:“哈哈,李老哥,俺老程與你可是老熟人了,何必如此多禮。”
李道正被程咬金拍得直咧嘴,強笑著點頭。
穿得最正式的牛進達卻橫了程咬金一眼,笑罵道:“程老匹夫休得妄言,今日是李家娃受冠之日,非比尋常,老貨猶須莊重,莫壞了禮儀,傳出去被那些官們恥笑。”
說完牛進達上前兩步托住了李道正的胳膊,不讓他給自己施禮,輕輕拍了拍他的肩,笑道:“老夫牛進達,今日奉旨為你家孩兒受冠,幸何如之,既為你兒受了冠,你我亦是自家人了,李家老哥莫與老夫客氣。”
李道正神情有些局促,急忙道:“我家慫娃能得郡公受冠,正是我李家上下年之幸。高攀了,高攀了啊…”
牛進達連連擺手:“莫說這生分話,老哥你生了個好娃啊,當初松州之戰,你家娃一個主意救了多少關中弟的性命,成就我大唐赫赫威名,娃才十七歲已如此出息,將來的前途不可限量。老夫能為此受冠,實是榮幸之至…”
二人客氣了一陣。接著后面的侯君集,段志玄等人紛紛上前與李道正見禮。
李道正聽著一個個如雷貫耳的名字,見禮時神情愈見惶恐,腦中卻如被銅鐘撞過一般嗡嗡直響。
他沒想到自己兒不聲不響間,竟與這許多開國老將們攀上了交情。一個個國公郡公的,全是朝堂上叱咤風云的大人物,今日竟穿得周正端莊全來參加兒的受冠禮,這等榮耀,世間幾人能得之?
奇怪的是,李道正的神情除了惶恐,更多了幾分不安,與諸將一一見禮后。不停朝他們身后張望,發現再無名頭響亮的開國老將上前與他結識,李道正的神情這才稍稍安定了一些。
諸將皆是玲瓏人物,見李道正似乎在人群里尋找著什么,大家心下奇怪。卻也不說破,若無其事地在門口寒暄了一番后。李道正領著眾人進門。
工部的工匠們為了改建李家風水,早將院拆得七零八落。然而為了李素的受冠禮,工匠們連夜趕工,臨時在院中間開辟出一塊空地。天沒亮薛管家便領著家仆們打掃干凈,院北面擺上神臺法壇,法臺下面鋪好鮮紅的地毯,擺好矮腳桌案,牲六畜齊齊整整擺在法壇上,院四周插遍了黑色的旗幡,旗幡在寒風中獵獵飄揚。
院正中,身著嶄新禮服的李素含笑看著諸將,諸將近前后,李素不慌不忙朝眾人施禮。
“素拜見各位叔伯,小冠禮能得諸叔伯撥冗觀禮,實生之幸也。”
程咬金哈哈一笑,上前拍了拍他的肩,親昵地笑道:“娃大了,今日受了冠,日后我等便要拿你當大人看了,來日若干了什么不教俺們長臉露光的事,老夫抽你時下手可不像往日那么輕了。”
牛進達上前朝程咬金的屁股踹了一腳,笑罵道:“今日娃受冠的大喜日,你這老貨還來嚇他,今日之后他便是大人了,哪容你像往常般說抽便抽?”
程咬金咧嘴一笑,也不計較。
牛進達凝目看著李素,嘆道:“確是長大了,你年少老成,以前就沒拿你當孩,往后更不會,受冠前日要齋戒,這日過得辛苦吧?”
李素恭敬地道:“尚好,不能進食雖饑餓難捱,然而小一想到冠禮之后便成年了,往后肩上要挑更重的擔,要做更多對社稷對家國有益的事,小思來猶覺使命在肩,分外沉重…”
牛進達與身后諸將互視一眼,帶著笑意道:“使命?說說看,你的使命是什么?”
這等義正嚴辭之時,正是露臉長威風的時候,李素哪里會客氣,于是傲然一挺胸,大聲道:“使命亦是宏志,一言概之,為天地立心,為生民立命,為往圣繼絕,為萬世開平!”
此言一出,四周俱靜。
眾人將李素最后四句話細細位一番后,眼睛越來越亮,望向李素的目光充滿了訝異和…欣賞?
牛進達也將這四句話喃喃念叨了一番,贊道:“為天地立心,為生民立命,為往圣繼絕,為萬世開平,好!有志氣,不愧是陛下夸贊的少年英才,老夫觀之,這四句話應該刻在國監的門口,讓那些酸腐書生們好好看看,何謂讀書人之志!好,好!”
連說幾個好字,足見牛進達何等欣賞,李素也覺得很有面,臉上露出了矜持的微笑。
牛進達語聲一頓,下一句話卻畫風突變。
“繼絕也好,開平也好,只不過…這番慷慨激昂的話下次再說時,記得先把嘴角的油擦干凈,老夫剛才聞了一下,似乎是烤野豬肉的味道,似乎…還撒了小茴香?嗯,齋戒日,齋戒得滿嘴油花勉強也算一樁本事了。”
李素面不改色地用禮服的袍袖狠狠擦了一把嘴,胸脯卻挺得更高,死扛著嘴硬道:“小皮膚油性,很油,大冬天都冒油…”
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