第一百七十六章 待客

　　晚上趙瑋拖著疲憊的身體回到家中，聽妹妹說起從明日開始，要每日去廣平王府幫忙，很是吃了一驚。

　　趙琇解釋說：“王爺要進宮齋宿，高楨也要去，王府除了管事的人，就沒幾個是有頭臉的了，王府長史的位置也早就被廢棄了好幾個月，現在還沒找到人補上，其余屬官大都要隨王爺入宮，留下來的人也都是男子，只能招呼男客。本來還有鐘家人，可王爺與高楨都不樂意讓姓鐘的踏進王府大門。所以，一旦他們父子進了宮，王府里就沒有了可以在客人上門吊唁時負責答禮的主家，男客倒還罷了，總管與屬官都能應付，可若來的是女客，就連個陪客的都沒有，只能讓曹媽媽上了。但曹媽媽并不是王府的人，而是以王妃乳母的身份，在幾個月前才返聘回來的，身份上總是差了一截。她又傷心成那個樣子，恐怕是做不了待客的事的。我每日過去坐一坐，其實只是幫著陪陪客人而已，順便替高楨監察一下，看下人里有沒有偷懶的，犯錯的，如果有，就告訴王府總管和曹媽媽他們。”

　　聽起來似乎并不是十分復雜的事，但趙瑋還是擔心妹妹：“你幾時經歷過這樣的大事？哪里懂得那許多規矩？就怕鬧了笑話。況且你年紀也太小了些，出面待客，能做得來么？”

　　趙琇在這方面還是有點信心的：“從前在老家，我隨祖母出門做客，從沒有過失禮的地方。回京城后，雖然我除了廣平王府和柱國將軍府，就幾乎沒有正式出過門作客，但禮儀規矩都是知道的。我年紀雖小，好歹也是建南侯之妹，建南郡公嫡親孫女，身份上還算能拿得出手。加上王爺說的，王妃與我有半師之誼，這關系也夠用了。再說，我就是去幫上二十七天。過了二十七天，王爺他們回來了，自然就沒我的事了。說實話，這幾日上王府去吊唁的人實在是少得很，只怕接下來的日子也是一般，但凡是有頭有臉的，有誥命的，都進宮跪喪去了，誰還能騰出空來拜祭王妃？即便家中有女眷沒有誥命，可以出面的。似乎也有些在意鐘家涉嫌參與謀逆之事，有意避嫌，因此來的人少，大部分人大概想要探探宮里的口風再說吧？”

　　趙瑋聽得嘆了口氣：“事情怎會這樣呢？鐘家未被問罪，就可知宮里的意思了。只怕不全是因為避嫌，而是覺得王爺橫豎是賦閑之人，不如先在新君面前表表忠心吧？若真有心要來吊唁的，怎么也不至于抽不出空來。”比如他，就是在先帝駕崩后的第一天晚上，從宮里哭喪歸來后，連夜去了王府上香。雖說是來去匆匆。只停留了兩刻鐘，但禮數總是盡到了。廣平王妃素有賢名，在廣平王從儲君位子上退下來之前，一向被譽為是足以母儀天下的女子，沒想到死后如此凄涼。

　　想了想，他對趙琇道：“妹妹既然答應了去。那就盡心做好吧。若有什么不懂的地方，只管問曹媽媽或是王府總管。以咱們家與王府的關系，你又年幼，即便出點小差錯，也不會有人怪你的。若有賓客去吊唁。你招待時，盡量禮敬些，千萬別與人拌嘴，即便有誰不長眼，故意挑剔你，你也只管跟王府的人說話，讓他們出面。你本是王爺特令請去王府幫忙的，不管是誰，都沒資格為難你。”

　　趙琇笑了：“哥哥也太杞人憂天了，人家既然是去王府吊唁的，誰還有那閑心，與我為難？那不是直接打了廣平王府的臉嗎？”

　　趙瑋搖搖頭：“人心難測，我這般年紀，才襲了建南侯爵位，在宮里也從來都是與人為善，這還有人看我不順眼，有事無事刺我兩句的，王府里沒有主人在，焉知上門的人會不會昏了頭？”

　　趙琇還是頭一次聽說這種事，忙問道：“哥哥沒事吧？之前怎么沒聽你說過？”

　　趙瑋笑笑：“不過幾句閑話，說來做什么？宮里是什么地方？周圍不是朝臣就是宮人，誰還真能傷著我不成？他還要不要命了？你又說世子叫我隨他們父子一道用飯，到時候越發沒人敢惹我了。倒是妹妹一人在王府，還不知會怎樣，要不還是把碧蓮帶上吧？再多帶兩個丫頭婆子？”

　　趙琇搖頭：“帶那么多人去，我是去幫忙，還是去擺譜的？沒事，王府里的人我挺熟的，王妃身邊的丫頭們都會幫我。上門的人又少，我只要每天在那里待上幾個時辰就行了，其他時候還是要回家來的。”

　　趙瑋點點頭：“這樣也好，那你一個人在家要好好的，有事也可以去尋曹老夫人幫忙。若是閑了，內務府送來的那些東西，你先整理整理。咱們家侯府大宅的鑰匙與地契都送來了，仆從也都送回來了，你就把鑰匙與契書都先收好了，叫那些人到大宅里尋地方先住著，送些日常用度過去，不必急著安排。等我從宮里回來了，或是祖母到了京城，再說后頭的事。”

　　趙瑋雖然知道妹妹還算能干，但收拾那么大一座侯府，還有那兩百來人的奴仆，絕不是一個小姑娘能干得來的，還是等大人來了再說吧。

　　趙琇確實沒有處理過這種事，沒什么經驗，原本還可以向廣平王妃求教，現在還是聽從哥哥的建議吧。反正祖母張氏出發上京已經有些時日了，估計下個月中就能到達。那時候，哥哥興許還沒從宮里出來呢。

　　于是第二日一大早，趙瑋就帶著一個小廝，提著包袱行李進宮齋宿去了。趙琇獨自在家，吃過早飯，安排一些家務，到了巳初（上午九點正）就換了衣服，坐著馬車去廣平王府，先去靈堂上一炷香，看看王府總管與曹媽媽有沒有什么事是需要她幫忙的，若無事，就到客院正房去坐著。有時候，她坐上半天都沒有一個女客來，只能無所事事，后來覺得太過荒廢光陰了，索性就問人討了紙筆。坐在次間里認認真真地抄寫佛經，為王妃超度，順便練了字，待有客來時才出來見人。曹媽媽聽說后。眼圈又紅了，然后讓小丫頭給她送了許多上等的文房用具和好幾本精裝經書，再給自己和其他王妃的丫頭們也備了許多，人人都抄。抄完一本，她就會親自送到靈位前燒了。

　　趙琇待到第二日，才終于遇上了會到客院來看茶的女客，是位侍郎府的太太，因是去年才進門的填房，尚未請封誥命，因此不用進宮哭靈。聲稱前些日子是病了，所以拖到今日才來，很是過意不去。王妃的丫頭里有個叫煙雨的，這兩日一直跟在趙琇身邊協助，便私下告訴她。這位太太先前其實對王妃很是殷勤，聽說鐘家涉嫌謀逆后就沒再來了，如今倒是嘴乖。趙琇深深體會到了王妃身邊人對這位侍郎太太的怨念，面上卻沒露出異狀，面對客人時落落大方，照足了規矩，請人喝茶。寒暄兩句，再懷念一下亡者，然后欣賞一下客人的落淚演技，心里暗暗評價一番，再說幾句場面話，便端茶送客了。

　　那位侍郎太太很是意外。沒想到這丁點大的小丫頭，居然行事如此老成，從頭到尾就沒什么可以讓人挑剔之處，若說有哪點讓人覺得不舒服，就是那雙眼睛。仿佛看穿了她一般，總給人一種諷刺感。可趙琇明面上又讓人挑不出錯，所謂的諷刺感，不過是她自己心虛，所以才這么想罷了，要怨也無從怨起。出得王府，她也只能對身邊的人抱怨一聲：“新任建南侯的妹子，小小年紀倒是老成，只是不象個孩子，性子真不討喜。”

　　第二位來的女客是位將軍夫人，據說丈夫從前在遼東駐守時，曾經與廣平王并肩而戰。她倒不是勢利的人，只是收到消息后，才隨夫入京哭靈，丈夫直接進了宮，她還沒回家歇口氣呢，就先奔廣平王府來了，風塵仆仆的。趙琇看著煙雨她們暗暗都紅了眼圈，便對這位將軍夫人格外敬重幾分。對方離開王府后，就對旁人嘆道：“真不愧是建南郡公的嫡親孫女，小小年紀就禮數周全，一身的作派與旁人不同，不是那等庶孽血脈可比的。郡公夫人能教養出這樣的孫女來，孫子聽說也是因立下救駕之功才襲了爵位，真真是了不起得很。”

　　后面陸陸續續來的女客，對趙琇的觀感就在這兩種意見中左右搖擺著，有人覺得她端莊穩重，有人覺得她冷淡不討喜，還有人嫌她沒有陪著一道大哭，對王妃不夠恭敬，怎么有資格來待客呢？況且年紀又小。甚至有人問鐘家人怎么不見？這種時候，無論是王妃的生母、兄嫂還是侄子侄女出面，都比一個半徒要象樣吧？鐘家姑娘不是在王府外頭哭么？很該請進來才是。

　　這持后一種想法的人，自然是從外地趕來不明內情的，不過私下議論兩聲，過后聽說了京中傳言，也就閉嘴了。至于那嫌棄趙琇沒有跟著大哭的，趙琇聽了以后也非常無奈。她比不得來吊唁的人，只來一次就好了，天天坐在王府里，來一位客人就哭一場的話，也是十分累人的好不好？王府里的人，連曹媽媽和煙雨她們，在熬到第二十天上，也都瘦得脫了形，實在是沒有力氣再哭了，更不要說是她。不管別人怎么說，她只要盡力做到自己應該做的事就好，連王府的人都沒挑剔她，管外人說什么呢？

　　到得第二十五日，眼看著還有幾天，廣平王與高楨就能回來了，哥哥也要回家。趙琇想起，都覺得心里松了一口氣，仿佛肩頭上的重擔馬上就要卸下來似的，輕松之余，還有余力想一想，祖母應該快到京城了吧？

　　就在這時，前院方向傳來了一陣鬼哭狼嚎，她不明所以地走到門前眺望，不一會兒，便見到煙雨怒氣沉沉地走了過來，忙問：“煙雨姐姐，外頭發生什么事了？”

　　煙雨生氣地說：“趙姑娘不必理會，是鐘家老太太帶著一家子過來了，說是王妃的后事冷清，她不忍心看到女兒身后凄涼，要過來哭喪呢。真是笑話！王妃都去了快一個月了，也不見他們來，眼看著王爺與世子要從宮里回府了，他們倒裝模作樣起來了，真以為京里的人不知道他家做的好事么？！總管和典膳大人正在前頭攔人，不許他們進府呢。”

　　趙琇大為詫異，鐘家人這是做什么？都老實了這么久，怎么又作死起來了？難道他們真的以為，高楨會看在死去的母親面上，無論他們做什么，都不去追究嗎？