第5章 下金陵(五)

　　2月11日，明輪蒸汽船停靠在太平軍控制的南京碼頭外，引發了大量的圍觀人群。即便是現在在打仗，看熱鬧的人依舊很多。部隊布下了警戒線，把這幫人攔在遠處。

　　而在近處太平軍的戰士們，他們的目光表情中則帶著好奇、疑惑、不解，以及強烈的警覺。船上有不少荷槍實彈的洋鬼子緊張的警戒著。

　　韋澤帶著總參謀部技術部部長陳哲與教導旅旅長柯貢禹，以及教導旅的部隊前來接貨。柯貢禹有些不解，“這些洋鬼子們在怕什么？難道是怕咱們搶他們不成？”

　　“他們就是在怕咱們搶他們。”韋澤答道。太平軍只殺滿清的官員，壓榨大戶，確實從來不搶劫百姓。有這種心態的柯貢禹，倒是很難理解搶劫慣了的洋鬼子們有何等的畏懼。

　　見到韋澤出現，商人史密斯坐著從船上放下的小舟到了岸邊，看來他也對韋澤并沒有特別的信心。

　　“怎么驗貨？”韋澤問。

　　“上船驗貨吧。”史密斯建議道。

　　韋澤笑道：“不要嫌慢，從船上運下來到岸邊，我們驗完之后再給你們付相應的款子。我可事先告訴你，我們一條槍一條槍的檢驗，槍有問題，你得帶回去。”

　　史密斯沒想到韋澤如此認真，這下他倒是有些遲疑。最后史密斯答道：“火藥么，我看過，沒有問題。但是火槍是舊槍，咱們在合同里面說過的。”

　　“舊槍和爛槍是兩碼事！”韋澤立刻反駁了史密斯的觀點。韋澤看過一個事情，美國南北戰爭期間的時候，某財團向北方部隊提供了一批爛槍爛炮，部隊拒絕接收。于是美國財團告上了法庭，最后法庭判財團勝訴。美國陸軍不得不支付相應的費用。

　　對于史密斯這個軍火商，韋澤完全沒有絲毫信賴。他必須保證自己買到的武器是合格的產品。部隊數量足夠，檢查武器的人手極為充足。檢查過程中，也能夠讓教導旅熟悉一下新武器。

　　為了給史密斯壓力，韋澤沖著后面招招手，戰士抬了兩個大箱子過來。打開之后，里面都是銀元寶。史密斯看著白花花的幾大箱子銀元寶，忍不住倒吸了一口涼氣。最后他屈服了，同意了韋澤的建議。

　　歐洲的燧發步槍的確比滿清的火繩槍強出去太多，那已經是相當成熟的產品。歐洲數百年連續不斷的戰爭，不斷催生出對軍事技術的需求，這些需求也的確推動了軍事工業的進步。

　　教導旅的官兵們發現，歐洲步槍與韋澤由火繩槍改裝的燧發槍頗為類似，不過槍管管壁更厚，槍口口徑更大。而且這批步槍上竟然還有一部分有套筒刺刀。盡管刺刀已經滿是銹跡，有不少崩口，看著已經頗不好用。可整體設計出來的步槍就是比勉強改裝的步槍強出去太多。

　　“讓船上的人不要害怕，我們要試槍！”韋澤對史密斯說道。

　　史密斯無奈的給船上的那幫家伙們傳遞了韋澤的話。火槍乒乒乓乓的開始打了起來，果然如韋澤所料，最少有三分之一的火槍板簧有問題，根本打不響。韋澤把這部分火槍交給史密斯，讓他送回船上。其他能打響的步槍，也經過檢查，質量差的也沒要。

　　最后選出了二千五百多支步槍，火藥更是一桶桶打開來堅持。韋澤還令人用太平軍檢查火藥是不是受潮的工具，那是銅質的雙層套管，里層外層都沿著縱邊切掉了一塊，讓圓管沒有封閉。錯開一定角度之后，還是一個封閉的圓管，邊上有一個可以旋轉的小機關。把圓管從上往下插進火藥桶底部，先轉動小機關，封閉住底層的管口，然后提起來。轉動圓管，把兩個缺口對到一起，就能看到取樣隔層的成份。

　　這些檢測手段讓史密斯臉色愈發難看起來。果然，不少火藥受潮，有結塊。還有些火藥桶底層給墊了不少沙子。韋澤原本還有些不高興，看到最后他甚至都樂了。看來這幫軍火商的操行就這樣了。

　　看沒能坑住韋澤，又見韋澤并沒有惱羞成怒發作，史密斯倒是腆著臉過來說道：“將軍閣下，我想您能理解，我這么短時間內把如此多的物資運到南京，已經是盡了力。那些損壞的槍支，只要修理之后還能使用，如果您肯統計出需要什么樣的零件，我可以負責將這些零件送到您手中。至于火藥，我也可以向您提供更多。”

　　韋澤本來也沒想錙銖必糾，通過史密斯擴大自己在洋鬼子中的名聲才是韋澤所需要的。當然，這這名聲絕對不能是“錢多、人傻”的名聲。雙方經過一番討價還價，最后韋澤收下了包括損壞槍支在內的全部四千條槍，當然價錢上，損壞的槍支一支降到了二兩。雙方簽訂了包括刺刀、板簧、火藥在內的各種配件合同。

　　“我從來沒有見過您這樣精明的將領！”史密斯讓人把銀子搬上了明輪船，然后對韋澤說道。

　　“我就姑且認為你是在贊揚我了。”韋澤笑道。

　　史密斯沒有直接回答韋澤的話，他也笑道：“我期待著和您做更多生意。將軍閣下，我認為或許會對十二磅炮有興趣。”

　　韋澤點點頭，“我當然有興趣，不過我對火炮研究不多，這個買賣大家都要好好談才行。”

　　“您可以派人和我一起去上海。”史密斯笑道。

　　“有機會的話，我會派人去的。”韋澤答道。

　　作為武器商人，史密斯當然知道正在打仗的韋澤不會派人去。至少他的部隊里頭與滿清截然不同的發型，立刻就會被上海的清軍看出來。與韋澤約定兩個月左右再做一次買賣，史密斯坐著小船回到明輪船上。這船只立刻調頭沿江而下，向上海去了。

　　“命令部隊換裝，新到手的洋槍給教導旅，其他燧發槍也趕緊給部隊。”韋澤下達了命令。

　　“戰士們能否來得及訓練？”柯貢禹對此很是懷疑。第一師的本來就一千桿燧發槍，此次韋澤帶領部隊東進的時候，把第一師第二旅的這燧發槍都給帶上了。加上新弄來的這批武器，韋澤全軍可以人手一支燧發槍，可這訓練就未必能跟得上。

　　韋澤答道：“那就輪換作戰，一部分訓練，一部分打仗。咱們兵力少，南京可不是那么好打的。”

　　“南京有什么不好打的？咱們都已經占據了一段城墻。”柯貢禹對韋澤的想法很是不解。

　　韋澤很想對柯貢禹說實話，但是他卻沒辦法說實話。更早之前韋澤其實已經開始反思，羅大綱突然就愿意位居韋澤之下后，韋澤就覺得事情不太對頭。打破了一段城墻之后，韋澤興奮了那么十幾分鐘，終于認識到自己干的過了。在國有企業混，原本這點道理對韋澤來說也不是特別艱難的事情。

　　從軍事上看，破了這段城墻一來沒有特別的實際用處，韋澤根據測繪部門提供的地圖來看，這段城墻意義很有限。聚寶門乃是南京最大的城門，比韋澤旅行時候見過的北京城門都要大的多。而且聚寶門的構造是個甕城，即便是破了一段城墻，也毫無意義。

　　從政治上講，這段城墻對韋澤根本不是助力，而是負擔。他破了一段城墻，別人自然會指責韋澤為何不能控制整個聚寶門？打了這么長的時間，韋澤已經明白自己的兵力并不足以解決南京。從政治斗爭的角度上來看，若是韋澤走了狗屎運，真的誤打誤撞拿下南京，那就是功高震主的下場。洪秀全與楊秀清會怎么看待韋澤？而且太平天國眾將都等著打南京立大功，他們又會怎么看待韋澤？

　　韋澤從武昌出發，沿長江勢如破竹一路殺到南京，被勝利沖昏了頭腦。此時他遇到些許阻力之后，返回頭一想。才明白自己辦了大錯事。而與洋鬼子的買賣倒是不錯，韋澤正好找個理由把部隊撤下來。

　　諸將們也不敢違抗韋澤的命令，韋澤帶領著部隊開始由進攻轉入防御。而清軍也頗為給力，除了南京清軍迅速堵上了聚寶門附近城墻上那個小口子之外，其他的清軍得到了消息之后，也開始奮力向南京方向集結。

　　各種消息紛紛而來，韋澤正好有了充分的借口。到了2月14日，第一支前鋒的主力部隊抵達了南京。那是林鳳祥與李開芳率領的八千余人的部隊。他們帶來了一個道聽途說的消息，一支江西清軍試圖進攻池州。

　　韋澤立刻把進攻南京的重任轉交給林鳳祥與李開芳。雖然這亡羊補牢的辦法過于生硬，韋澤卻也沒了其他選擇。他帶領部隊向西“馳援池州”。

　　坐船的時候順風順水，逆流而上是不可能的。韋澤只能帶著部隊走陸路，緊趕慢趕，先頭部隊終于在2月19日抵達池州。謠傳總是有點風聲的，真的有江西清軍在池州附近出現。不過那不是專門進攻池州的清軍，而是一小隊被打散的清軍。他們也不知道往哪里去，就在池州附近逡巡。想看看有沒有機會進池州。韋澤的部隊經過長途跋涉，此時已經累的夠嗆，騎兵隊拼盡最后一點力氣，總算是把這支兩百多人的清軍給殲滅了。

　　池州與安慶相隔根本沒多遠，韋澤立刻聯絡正在守安慶的韋昌榮。得知他們還在這里據守，韋澤心里頭也徹底放輕松了。

　　也不管后面的部隊還沒全部趕到池州，韋澤帶了還能走動的部隊繼續西進，到了21日，韋澤終于氣喘噓噓的進入安慶。這么一番折騰之后，韋澤見到韋昌榮之后，把韋昌榮嚇了一跳，“四叔，你們怎么這個模樣？”

　　韋澤當然不能說自己犯了錯，拼死拼活的才算是彌補了錯誤。他只能疲憊的說道，“聽說有清妖準備攻打安慶，我這就趕回來了！”

　　“四叔，你消息好靈通！”韋昌榮贊道。

　　看著韋昌榮那真誠的表情，韋澤想解釋一下實情，卻又忍住了。有些事情是沒辦法解釋的，而且韋澤所做的一切，都得經過考驗。如果東王楊秀清不信的話，那韋澤的努力就等于失敗。這是不用討論的事情。

　　想到這里，韋澤說道：“咱們趕緊派出去偵察部隊，好好的把情況打聽清楚。”z

　　(天津)