天大亮的時候,婢女已經在院子里來回走了好幾次。
“半芹姐姐,你等什么呢?”金哥兒問道。
“半芹怎么還沒回來?”婢女也問道。
兩個問句,一個名字,但金哥兒已經不會覺得茫然了。
“半芹姐姐才出去的,要半個時辰后才回來。”他立刻答道。
婢女握著手轉了幾步。
“怎么不早點去?”她嘀咕道。
“半芹姐姐一直這個點去。”金哥兒嚼著一根麻糖含糊說道,“為什么要早點去?”
“現在不是…”婢女抬頭說道,話說一半停下。
對啊,現在不是正有事的時候,怎能自己先亂了陣腳?
郎君們除了那日晚趁黑來過一次后,便再沒來,也沒人派人來說話交代,娘子也沒有讓金哥兒去太平居探看,半芹依舊一如既往的出門買菜。
家里人都安安靜靜,自己慌個什么勁。
那個半芹廚藝越發精進,這個半芹走街串巷聽閑言查碎語,怎么自己這個半芹反而不進而退呢。
好歹也是當初跟著娘子從狼群中走過的人,怎的這點事就慌了神了?
又或者說,人,比狼要可怕。
“半芹姐姐,現在怎么了?”金哥兒問道,看著她說了半截話又停下,一臉不解。
婢女沖他笑了笑。
“現在娘子該練箭了,你要不要一起去玩?”她說道。
因為看程嬌娘喜歡射箭,徐茂修便在家里打了靶子。每日上午,程嬌娘寫完字后,就會用徐茂修給她做的小弓箭玩半個時辰。
對于男孩子來說,刀箭兵器永遠是最感興趣的,金哥兒吵吵鬧鬧自己也做了個簡陋的弓箭跟著玩。
“等郎君得閑了給我也做一個。”他說道,十分艷羨程嬌娘的弓箭。
周六郎一夜沒睡,練武場上下來后光著身子在水桶邊站了好久,直到婢女實在忍不住提醒才回過神。
任由婢女擦拭了身子。換上干凈衣衫,周六郎在屋子里走動一刻,還是抬腳出門。
街上人潮涌涌,叫賣聲聲,到處花紅柳綠,笑語升平 其實,也就是死了幾個潑皮而已。還是最低等的潑皮,雖然他們活著比普通百姓看起來肆意,但他們死了就跟街邊凍死拉走的乞丐沒兩樣。
還指望鬧得全城人色變惶惶不成?
周六郎站在街邊失笑,目光落在前方,一個熟悉的丫頭正拎著籃子走向家門。
“半芹姐姐,你回來了。”
金哥兒打開門手里還拎著自己的小弓箭,看著半芹還沒揚起笑臉。就從半芹身旁猛地伸出一只手,門被一把推開了。
金哥兒和半芹都嚇了叫了聲,周六郎已經擠開他們邁進來。
小小宅院里,布置的素雅精致,竹翠花嬌,流水潺潺。
山石旁邊,一個女子轉過身。
素衣束袖,明眸皓齒,手中一把弓箭對準了周六郎。
周六郎站住腳,看著她。
這是一把簡陋粗糙的木弓。絲麻絞弦,日光下打磨過的箭頭閃著亮亮的光,似乎隨時都能離弦而出。
再簡單的弓箭也能殺死人,比如那幾個潑皮。
婢女金哥兒半芹都止住了呼吸,呆呆看著對峙而立的少女少年。
不會真的射吧…
程嬌娘收回視線轉身松手,嗡的一聲,竹箭離弦穩穩的扎入幾丈外的草靶中心。
院子里響起拍掌聲。
“娘子好厲害。”婢女笑歡呼道。
程嬌娘收手站開幾步。
“金哥兒,該你了。”婢女笑著招呼道。
還在門邊呆呆的金哥兒遲疑一下。便應聲是高興的跑過來。
院子里響起頑童婢女笑鬧聲,半芹看了眼站在一旁的周六郎,又看了眼另一旁的程嬌娘,低下頭拎著菜籃向廚房去了。
金哥兒的弓箭反反復復的射不中。婢女笑的前仰后合。
“你一邊去,看看娘子來。”她笑道。
程嬌娘便再舉起弓箭。
她的動作很沉穩,束起衣袖露出的手臂雖然瘦,但并不孱弱,周六郎站在這邊可以看到她的側面,日光下少女高挺的鼻梁上有汗珠閃閃。
嗡的一聲,長箭離弦。
“娘子又射中了。”
婢女的歡呼聲響起。
“金哥兒,金哥兒,你再來試試。”
周六郎轉身走開了,自始至終他一句話沒說,也沒有人和他說話,就好像他這個人從來沒有進門一般。
“娘子,他又發什么瘋。”婢女這才低聲問道,一面用手巾給程嬌娘擦去臉上的細汗。
程嬌娘看了眼周六郎離去的方向,影壁擋住了視線,金哥兒已經顛顛的過去關門了。
“我又不是他,怎知道。”她說道,將手中的弓箭遞給婢女,伸手抖下衣袖垂落,向屋中而去,“半芹,今日街上有何新鮮事講來聽聽。”
放著一碗水一盤精致糯米點心的托盤被輕輕的推過來。
洗漱過后,換了干凈襦裙罩衣的程嬌娘伸手拿起一塊點心放入口中。
“…街上人說南街有幾個潑皮惹了事,好似是搶了人家的機密身價要物,結果被打死了,官府正在查同黨呢…”
半芹在廳堂里跪坐說道,眼睛亮亮。
“今日城門查的可嚴了,好多人擠著進出不便,都抱怨連連,說官府無用。”
程嬌娘神情無波,一旁婢女的臉上難掩驚駭。
真的,殺了?
那,太平居…
“今日菜場有新鮮的魚,只可惜我去的遲了沒買到。”半芹帶著幾分遺憾說道,“都被城外太平居買走了。”
說到這里又停了下,想到什么。
“哦對了,還有,普修寺今日從城外運來一大車太平豆腐呢,今日的素齋肯定有多人能吃到豆腐宴。”
婢女坐回去,神情有些怔怔又有些恍然。
“哦,娘子。”她喃喃說道,“原來這就是你要佛爺看誠心的緣故啊。”
一個素齋供奉,她最初想到了揚名,但是沒想到聚財,知道了聚財,沒想到還有仗勢,以后,還有什么?
幾個潑皮而已,用不著勞動老太爺。
可不是嘛,幾個潑皮而已,大網早已經張開,自以為兇惡闖進來不過是自尋死路罷了,不足掛齒,不足費心。
一天一夜的時間這件發生在京城外,民眾的得知詳細信息的并不多,而等他們得知,已經是七八天以后,且事情的真相便是南街人牙子朱五覬覦太平豆腐秘方,買動潑皮去搶,結果被人打死了。
這是唯一流傳也是確鑿無誤的真相。
“…算了,越來越不好吃,就這幾樣,沒意思,走了…”
大廳里散座的幾個客人說道,看著眼前擺著的過路神仙,熱氣裊裊中再不覺冬日時的仙氣,反而有些燥意。
“熱死了。”一個也說道,擺擺手,“不如我們去太平居吧,聽說那里的茶點十分合口。”
“太平居?前一段殺了人的太平居?”立刻有三四人說道,面帶幾分猶豫。
畢竟在殺了人的地方吃飯很是別扭。
“殺了人又如何?敢來太平居惹事,豈不是自尋死路?那可是佛祖保佑的地方。”
“對啊,當時好些人看到了,那潑皮就是被一只冒著佛光的箭射死的….”
“果然?那走走,看看去…”
看著這桌客人結賬而去,再看幾乎沒什么人的大廳,站在門簾后的竇七臉色鐵青,握著一把折扇的手顫抖。
朱五死了。
為了不讓跟隨自己的人心寒,也為了日后還能使喚動人,他做盡了悲傷姿態,也撒出去大把的錢財,完成了讓朱五父母妻子后半生無憂的許諾。
案件結了。
為了結了這個案件,他明里暗里又送出去一大筆錢。
明明當初是為了讓這個案子成,結果最后自己竟然不得不急著讓這案子結。
里里外外的算下來,短短時日他扔出去了將近萬貫,以至于酒樓都沒了周轉現錢,但他不敢賣房子賣地,只怕一動被人看出什么,不得不從劉校理的途徑借了高利,這又是一筆割肉錢。
銀錢破費,家財去了一半,這是因為誰?
太平居!
心思不定,日夜難安,酒樓的生意越來越差,這是因為誰?
太平居!
自己這邊吐血又花錢,卻換來了太平居佛爺庇護的威名!
太平居!
竇七將折扇狠狠的打在墻壁上,雙目血紅。
此仇不報,誓不罷休。
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