029、九黎風貌(上)
族人們都圍了過來，紛紛露出非常羨慕與渴望的神情。養草育倒也很能見機，順勢把長者們聚集在一起，當場把東西分發給各戶人家，宣布這是貴客的禮物，還留出了一半收藏在村寨的公倉里。如此一來，這人情可欠大了！
太乙一直對侯岡有點看法，認為他花錢用物太大手大腳了，但此刻倒沒有反對。如今場面上確實得聽侯岡的吩咐，另一方面他們也有求于這里的族人。這些東西都是他們特意從巴原帶來的，準備了很多，自己沒什么用，卻對此地族人有很大的幫助。
待虎娃將院落和屋子打掃收拾得差不多時，侯岡等人回來了，緊接著就不斷有人來敲門。養草村的族人們很純樸，得了客人的好處都覺得很不好意思，紛紛將自家最好的東西拿來答謝，有人直接將東西放在院門外就離開了，有人還會敲門打一聲招呼。
接待村民、收下東西的話計，當然也由虎娃這個“仆從”出面。很多村民看見他都說道：“你就是那個想學巫術的孩子吧？放心，我們一定幫你說話、求巫公們答應的！”聽見這些話，就知侯岡做事雖簡單干脆，但也非常有效，很快就為大家獲得了整個村寨的好感。
與此同時，華崽仍留在族長家里，和幾位重要人物一起在商量事情。村中年紀最大的長老養草蓍，已過百歲，坐在最中間說道：“自我記事時起，村中就從未來過九黎之外的人。他們會不會是北地的奸細，想此探我蠱黎部內情，也覬覦我蠱黎部的巫術？”
養草育苦笑道：“有他們這么大方的奸細嗎？如今帝子丹朱為中華天使，正要巡視九黎諸部。我們的村落就在這里、情況就是這樣，能看到的誰都可以看到，也無所謂打探不打探了。至于九黎隱秘，普通族人并不了解，更不會有人告訴他們。”
養草蓍又問道：“那個叫虎娃的孩子想學巫術，我們答不答應呢？”
華崽趕緊插話道：“這沒什么不可以啊。反倒是好事！有蠱神的賜福，我們才能掌握巫法的力量。他欲修習冇九黎的巫術，就必須參加我們的祭典、遵照我們的儀式，能不能得到巫法的力量并不取決于我們。而是取決于蠱神。
我已經告訴他了，要想獲得蠱神的賜福并成功，對蠱神的信念就不能有絲毫的猶豫。來自中華之地的貴人，若愿意祭奉我們的蠱神，這不也是好事嗎？
假如蠱神愿意賜福于他。我們難道還要反對蠱神的意志？假如他誠心信奉蠱神而掌握了巫法，我們有必要反對嗎？不論成與不成，已經收了人家這么多禮物，這個忙總是要幫的。”
養草育點頭道：“說的倒也是！我看他們沒什么惡意，那位候岡大人就是帶著護衛來游山玩水的權貴子弟，隨從中有個孩子卻對巫術感興趣。冇我們倒是可以答應請求，至于成與不成，就看那孩子自己了，我看成功的可能性太小了！
最近因為帝子丹朱南巡九黎之事，各部流言四起。大巫公也特意叮囑我等，要關注蠱黎村寨各種動靜。我等就將此情況稟告大巫公，他們若真有惡意，還有大巫公和各部神將去對付，更有蠱神呢！”
他們卻不清楚，太乙剛才進過這間屋子，離開時在門前留下了一片不起眼的樹葉，通過這片樹葉，能將族長家眾人商議的情形探知得一清二楚。虎娃得到太乙的轉告，只是微微一笑。
虎娃等人就在養草村住了下來。他們真的就是來游歷的，平日四處觀賞風景、游山玩水，收集與品嘗南疆的各種特產。山野中偶爾也會遇到兇險，比如有毒蟲猛獸出沒。但一律都被嘰咕出手搞定了。應付這些小狀況，以嘰咕的修為足夠了，這小妖很好地履行了護衛的職責。
華崽則是向導，每天帶著他們出去游玩，很熱心地介紹蠱黎部族各村落的情況，還把他們領到附近的村落中參觀。沒過多久。侯岡等人就成為了附近一帶蠱黎部各村寨最受歡迎的貴客。
因為每到一個村寨，候岡等人都會送給當地村民一大堆禮物，也會收獲一大堆村民們答謝的回禮。有時到達的村寨離養草村較遠、當天趕不回去，他們就在當地過夜，每次都能受到熱烈的歡迎和款待。
虎娃雖耳聰目明，卻暫無神通法力，好在有太乙在身邊。不需要刻意打探什么情況，以太乙的修為，只要展開元神，便能將整個村寨中村民們的私語盡收耳底。將偶爾聽到的只言片語匯總整理，可以得到很多有價值的信息。
虎娃越來越多得了解到九黎諸部特別是蠱黎部族人的各種近況，尤其是他們對蠱神的信奉、與蠱神的關系等等。每年的祭典很多族人都會參加，平日偶爾也會議論，虎娃是越聽越好奇。
看來此地的蠱神與虎娃家鄉的山神一樣，并不僅是一種虛幻的神靈崇拜或精神寄托，而是真實的存在。
飛黎與蠱黎大部的族人曾將每年搜集的寶物，在祭典上獻給蠱神，而那些東西真的會消失不見，最后蠱神又會賜予他們一些更珍貴的器物，其中有的就是用族人們收集的殘片重新打造或修復的。
這些跡象表明，那位蠱神應是真實存在的，只是族人們并不清楚他真正的身份與面目，只是將之當成神靈祭奉。這與虎娃家鄉當年的情況很相似，那里的人并不知理清水的身份，反正山神就是山神。
更有意思的還可能是另一種情形。比如太乙就是西荒神木族人祭奉的神靈，但神木族的村民們并不清楚，其實太乙就是生活在村寨里的那位青先生。那么有沒有一種可能，那位蠱神同樣就生活在九黎族人之中，而這里的村民們卻并不知曉？
假如真有那樣一位蠱神存在，又為何要用那么殘酷的方式“賜福”，他既給了族人們一種對抗艱險的精神寄托、虛無縹緲的期望，卻又將族人們帶到了這偏遠艱險之地。他是數百年來一直存在的神靈，還是九黎諸部遷徙到此地后才出現的？
這些并沒有答案，九黎族人不會去深究他們的神話傳說，倒都成了虎娃想搞明白的問題。
華崽對虎娃想學巫術的事情好像特別上心。許是為了感謝他們幫他在雷神那里得到了寶物并保守了這個秘密，也是為了他們送給蠱黎部各村寨這么多禮物吧。華崽介紹了九黎諸部族人祭奉巫神、修習冇巫術的各種情形，說除了部族中禁止外傳的秘法內容，能說的幾乎都說了。
九黎諸部禁止外傳的秘法有很多。比如各種蠱藥的配方以及煉制手法，歷代祖先在實踐中摸索出來的各種神通手段。華崽沒有告訴虎娃具體的修煉秘法，卻盡量介紹了大致的情況包括歷代族人修煉中的種種感受、收獲，以及所展示出的種種玄奇境界。
虎娃剛進養草村時，就已發現這里的巫公擅長培育靈植。而蠱黎部眾巫公更擅長煉制各種靈藥，皆聲稱是蠱神所傳，若再往前追溯，最早恐怕就是神農天帝所教了。
采集草木等物煉制，輔以各種方法治療病癥，在人們看來很神奇，就像是擁有了神靈賜予冇的力量。在原始部族中巫就是醫，他們仿佛能掌控人們的生死、生命的奧秘。
九黎各大部的巫公幾乎都會煉藥，平日也會以巫術祛病，至于有沒有效果、效果又是怎么來的。那就是另一回事了。以蠱黎部對此最為擅長。
器黎大部的眾巫公則更擅長煉器，不僅能打造各種生活器皿，也會打造用于戰爭的器械。傳說中的九黎祖先蚩尤銅頭鐵身、口中噴火、吞食金石，這實際上也象征著人們學會了開采與冶煉礦石，能打造各種金屬器物，在當時的普通人眼中當然顯得異常神奇。
器黎部繼承了祖先的技藝，最擅長于此道，因此也格外受帝子丹朱重視。與九黎各部結盟，丹朱的首要目標就是器黎部。
至于山黎部的眾巫公，則擅于驅使毒蟲猛獸。用秘傳的精血培飼之法，能與之心神相聯，最終借助獨門秘法已之煉化形神，還能獲得各種蟲獸的神異能力。
這等秘法在虎娃看來。類似于吞形訣，又并非少昊天帝所創的吞形之法，只是思路上很接近，但僅是一種追求神異力量的“術用”，修煉的過程也格外兇險，稍有不慎就會受到反噬。
少昊天帝當年應該也見過九黎秘法。在此基礎上進行修正、結合對大道本源的感悟，從而才創出了吞形訣。事實是否真的如此，虎娃不得而知，只是覺得有這種可能。
飛黎部擅長的秘術與山黎部類似，也是驅使毒蟲猛獸，并有秘傳的精血培飼之法，能與之心神相聯。但是他們的思路又有不同，更喜歡直接培育強大的蟲獸，將之視為自己的本命蠱蟲或本命蠱獸，隨著修為越來越高，本命蠱蟲或蠱獸也會越來越厲害。
但這等秘術的修煉過程則更加兇險。培育出合適的蟲獸已很困難，還要隨時注意修煉心神控制的秘法，防止蟲獸反噬主人。如果修煉非常得法，那些蟲獸簡直就像本人的分身一般，可驅使它們去做各種事情。
但凡事有得必有失，那些本命蠱蟲或蠱獸的成長，須消耗煉蠱者的精血與生命力，甚至相當于某種形式的生命共享，難免會傷及煉蠱者自身。這就需要巫公們修煉涵養形神之法，更要借助族中秘傳的靈藥來彌補消耗。
若是本命蟲獸意外受傷或死亡，煉蠱者本人也會受到重創，甚至會因此殞命。各部族人遷居至此已有數百年，歷代巫公曾培飼了很多本命蠱蟲、蠱獸。這些蟲獸的生命往往比人要短，從而也會影響到那些巫公本身的壽元。
但也有一些特別強大的蟲獸，頗具靈性甚至已經開啟了靈智，壽元則比一般人長多了。巫公的生命走到盡頭時，會讓那懵懂無知的本命蟲獸陪葬，免得它們失去約束留下來為禍。
可那些有靈性的本命蟲獸，主人以精血培飼了一輩子，臨終前已不忍心將其消滅，而且對于那些特別強大的蟲獸而言，也很難將之輕松斬殺了。
于是有的巫公臨終前，會放這些本命蟲獸自行修煉，并與它們定立心神契約，叮囑它們不要傷害九黎族人，并在有外敵入侵時盡量保護與幫助九黎村寨。這種契約是雙方的，九黎各部族人也得以巫神的名義發誓，不得傷害與冒犯這些已獲得自由的強大蟲獸。
這樣的蟲獸，被稱為神將。