整場力賽,除了李虎,只有五個人過了三百斤,其中一個還是可著三百斤,這無疑更大程度上烘托了李虎的成績…倒是那個姓熊的少年,成績居然不錯,竟然一口氣扛到三百四十斤。力賽過去,到射箭時,保郡、魏博來的士子陡然占了上風,一百步外,本縣的人,即便楊安威四子,三箭之中也有一箭很懸,在靶心邊邊上,而士子們三箭都射中紅心的卻是很多,往往只要開得起能這么遠的弓,就能射中這么遠的靶心。評定席上的人都知道這是怎么回事兒,鄉下人哪里有弓箭玩?能射中靶心就好了不起,而習武的士子們往往都有自己的弓術老師,怎么射,怎么用瞄,怎么開…能下苦功熬身骨的,開得了接近二石的弓,射箭就差不了。
縣里頓時被比下去。
正因為如此,人都追著問,李虎咋來不射,李虎咋還不射。
等到了李虎,喊人人不來,難道不會射箭?
評定席上正覺得可惜,看來他要放棄,要催促一回就宣布他這回沒有成績,陡然聽聞一聲一聲馬嘶,李虎騎上一匹紅色的駿馬,手持夏弓,胯下是從海賽爾家借來的箭壺…他像卷了陣風,不知離了一百五十步還是二百步,橫過去,弓弦連響,三矢已經一尾追著一尾,持續釘上紅心。
又一次滿場轟動。
唯有李多財嘆息,他們家公子留手了呢,應該是覺得這箭術已經可以冠絕全場。但這一次留力,卻是輕視了某些人,游牧人中也馳出一匹快馬,要打敗李虎便也出騎射,來人吊鞍端弓,持續射了三箭,三箭全中…雖然沒有人給他像李虎一樣的掌聲,但這一次卻把成績扳平。
為他喝彩最為響亮的是苗保田,大叫了一聲:“好。”
令烏縣令都感到不舒服,扭著頭盯上他,想知道他“好”個什么。要知道這些游牧人來到地方之后,屁股后頭就沒干凈過,抓拿又是問題,又頭疼又沒有辦法,卻有苗保田,朝廷官員一個,在為他們喝彩。
烏縣令都在后悔,后悔沒有說競買是青龍節雍人慶賀,好把這些討厭的家伙給死死擋外頭。
李虎驚詫了一下,立刻就臉色鐵青了。
這游牧人不是別人,正是曾在集上和楊小七干仗的拉庫,如果他自己報名參加的競買則罷,關鍵是,他只是穿著和剛剛扛石人一樣的衣裳,仗著雍人看游牧人都差不多,混上來替射。
看來游牧人一開始小瞧了雍人們,現在為了爭勝,找出來自家射箭好的…能開勁弓的必有力氣,早點干啥去了,現在這樣來替,那些士子們不能讓自己家族門閥來替?李虎怒不打一處,見那拉庫舉弓接受歡呼,騎著馬緩緩回歸陣營,李虎大喝一聲,重新上馬,竟給追了上去。
滿場都還不知道怎么回事兒,就見李虎奔馳得飛快…拉庫覺得不妙,一回頭,李虎已經追到身后了,他一時反應不過來,欲藏鞍躲藏,李虎卻探身去捋他的馬,拉庫大驚失色,揮手就用弓弦去打李虎,卻被李虎趁機吊住背,那空馬一匹,揚長而去,李虎卻捉了一個人,直奔評定席。滿場還都不知道李虎捉他干什么,卻是見李虎能身在馬上,這要吊挾個人怒奔,崇拜得五體投地,但崇拜歸崇拜,捉他干啥?人家射箭射的好,你就捉人家嗎?人都隱隱擔心,害怕這樣反而會惹出麻煩,被評定席裁定違反規則。這時,李虎已經飛馳到了,將拉庫往評定席前一丟。
李虎下馬,那拉庫正怒,躥上來就是一拳,被李虎一腳踩在腰上,坐到地上,卻又站了起來,兇狠地亮出短刀。
有武卒和苗保田的兵圍上去。
烏縣令強打鎮定,問李虎:“李虎。你想干什么?”
李虎冷冷地說:“你們看這個人,是扛石的人么?”
這么一說。
游牧人就參加那幾個人,眾人也是有印象的,好像真沒有出場過。
拉庫露出畏懼。
他用生硬的話說:“你是那個買鹽的少年。”
繼而,他用別人聽不懂的呱啦:“你想干什么?這又不干你的事兒,第一已經是你的了,你少管閑事。”
苗保田笑道:“也是位壯士,不如現在給他補報姓名,讓他去扛石如何?”
幾位評定人略一猶豫,都看向烏縣令,烏縣令也不知道能不能按違反規定,扭頭喊李益生:“李先生。李先生。”
這個競買,游牧人拿走一分,又有李虎出來,士子們就少拿一分,就有違他們的本意,更不要說是李虎捉來的。
李益生敢得罪李虎不成,想也不想就說:“取消他們的成績。”
烏縣令微笑贊同,扭頭看向苗保田。
苗保田卻冷冷地說:“我說行,就得行。這樣的壯士,馳馬開弓…軍中亦無幾人。他我看上啦。”
他問拉庫:“你愿意不愿意與我去當兵吃餉?”
拉庫心里害怕,連忙說:“自然愿意,我族中武藝出眾的眾多,可以全部跟隨將軍。”
苗保田對李虎也客氣。
他笑著說:“李虎呀。他又不礙你的成績,你管他干什么呢,是不是?將來他來,你也來,都是同袍,讓他買幾畝地,就當他安家了。”
李虎無奈。
兩件事加起來,他就覺得這將軍又跋扈,又不可理喻,如果在東夏,戰時軍法處會傳喚他,平時,則軍法司上的人會傳喚他。
李虎說:“若有人在軍中,違背將軍軍法,將軍任他胡為嗎?”
苗保田愕然。
隨后,他說:“他只要聽我的,聽大帥的…”話沒說完,他自己都覺得不對,頓時覺得好不舒服。
面前這少年來一趟,自己就得按他得意思辦一回?
苗保田大聲說:“那個李管家,李先生,你來說,你賣不賣他地?賣他還是賣別人?”
李益生淡淡笑道:“將軍難為小生了。既然將軍說他是您的人,依我看,待會兒將軍可用他代您的將士與選出的武魁比試,他贏了,他有地,他輸了,他活該。何須違反規則,置我們朱氏難堪?”
苗保田“嚄”了一聲。
但是瞄一眼李虎,都被人家抓在后背捉來,他打得過嗎?
拉庫也翻身看李虎一眼,大聲說:“剛剛是趁我不備,剛剛他是趁我不備,為愿為主人出戰…”他把短刀一扔,地下一跪說:“我一個打不贏,我多上幾個。我仨,他仨,我仨,主人選出來,他仨,三個能買地的。”
雖然說得糊涂,但苗保田卻聽得懂。
這是說,結尾比賽,他這邊是自己選三個人,那邊是拿到名次的三個人。
李虎表現太突出了。
擺明要輸,為了顏面,苗保田說:“對呀。對。”
他一伸手,亮了指頭說:“這樣,我出三匹好馬。可以作賭注,給他們魁狀,榜眼,探花。”
李虎想了一下問:“你們穿鎧甲嗎?用弓嗎?比快馬穿刺還是怎么比?我能一人包攬嗎?”
李益生大驚,打斷說:“郎君。你要往人家圈套里鉆嗎?”
苗保田躑躅片刻,大笑道:“真是少年英雄呀。”
卻是不知道上一次這么喊的,被李虎手舉石磙在頭頂晃,連滾帶爬到處亂跑。
他肯定地說:“反正是混戰。他們都肯,那他們都一起來,他們不肯,那就你一個人來。鎧甲?鎧甲自帶。”
所有的火氣躥上來了。
他大吼一聲:“你要是不敢,你就滾遠一點兒,少管閑事。”
李虎冷冷道:“我自然敢。若將軍要鎧甲自帶,他們有鎧甲,我們也別的…”
苗保田忍不住問:“什么?”
李虎說:“反正是自帶的東西。”
看他揚長而去,苗保田雷霆大怒,所有的欣賞,都因李虎的忤逆消失不見,一股一股惱羞成怒。
之前被道理壓著的勸解,此刻也讓他感到明悟。
就李虎這種人,魁首成竹在胸,他說打贏了比試,那不是就是個贏嗎?這不就是個全套嗎?他咆哮說:“乳臭孩童,何敢來騙老子?責老子?”
李益生一回去,就問陳鋒:“莊里有沒有鎧甲,挑最好的給李虎送去…”
陳鋒猶豫說:“送去?那不是把苗將軍得罪得徹底?”
李益生怒視他一眼,要求說:“得罪苗保田你害怕,得罪李虎你就不害怕?”
他指了一指那一大片東夏人。
陳鋒像是突然明白了,點了點頭,扭頭就跑。
最后一項是駕馭戰車。
這駕馭戰車,取名過三關,一關上窄道,一關飛馳過大彎,還有一關是停白線。
這一項別說對縣里的人不利,對士子們也不利,誰也沒有多少機會練習,鄉下人還趕趕馬車,你公子少爺的,你能騎馬,但是讓你趕車你試試,更不要說駕馭戰車。能趕戰車的人太多了,到了最后一項,放棄者遍地,偏偏這一關四分,前兩者名列前茅,這一關要是得不上分,也是休想拿到名次。
李虎自然毫無問題。
除了他之外,結果令人震驚,很多人試試戰車,就搖搖頭下來了,駟馬駕馭,驅趕還不能用鞭,上了車就怕人一丟,馬就跑,根本沒處下手的。李虎拿全分,可白線而停,熊家那少年拿全分,過白線六尺,而且整個過程慢了很多,楊安威的四公子卻猛地追了上來,他過窄道,憑著運氣,順利過去,拐彎,馬車根本跑步起來,自然也順利給拐過去,最后停車,比熊姓少年停得還好,但問題是,他這根本就是蝸牛行。
于是名次下來,李虎第一,熊姓少年熊尊第二,楊安威家的四公子楊雅郎第三。
名次下來,就是直面苗保田麾下三人的一戰。
(天津)