0204 “千塔之城”和“萬塔之都”

　　作為侏儒族“閃金商會”的會長兼浮空艇工坊的坊主，丁寶.貝倫對新薩恩相當的熟悉，畢竟這里也是他們閃金商會的主要貿易地，每年他自己都會來個十幾次。

　　所以駕駛著暴風巨鯊號的老侏儒也沒有多想，只是按照以往的慣例和航線，往他們閃金商會在新薩恩的飛艇停泊場，直接飛了過去，誰知道這一下子就鬧出了這么大的動靜。

　　這都怪暴風巨鯊號的造型，實在是太過于兇惡了些，再加上艦身上又沒有明顯的所屬勢力標志，自然難免會引起新薩恩城防軍的緊張。

　　正在奮力抵抗來自“匕首海峽”對岸，“陰影濕地”和“卓姆荒原”上魔族入侵的南布魯蘭郡，在這個時期相當的敏感，稍有風吹草動就會觸動南布魯蘭人的神經，更何況是暴風巨鯊號這樣的大家伙。

　　遠方還有更多的空騎士正在趕來，好在派出去的“夜鶯型”微型偵察浮空艇，已經跟包圍在四周的巨角鸮空騎士接觸上了，雙方解除了誤會。

　　珈藍看到那些空騎士之中，分出了幾騎去向趕來的空騎士軍團報信，剩下的則環繞在暴風巨鯊號周圍進行護衛。

　　跟擁有兩只長75米、寬20米、高20米硬式氣囊、寬闊多層橋接平臺的雙體式暴風巨鯊號比起來，體型約莫有一匹戰馬大小的巨角鸮就像是一只蒼蠅般不起眼。

　　這種生活在南布魯蘭郡國王森林之中的巨角鸮，實際上是巨型貓頭鷹的一種。屬于十分兇猛的魔獸。

　　有趣的是，這種智力很高的兇猛魔獸，每當遇到敵人時就會將全身的羽毛支棱起來。變的格外蓬松，因為這樣能使它的體型看上去更巨大一些，借此威懾恐嚇敵人。

　　可問題是，這種能力雖然對自然界中的那些動物很有效，可是對人類來說，誰會被一只瞪著圓圓的水汪汪大眼睛，胖乎乎的球型雞毛撣子嚇到？

　　最可愛的是。巨角鸮在地面上“嚇唬”敵人的時候，還會張開翅膀，粗粗短短的兩只胖爪子。笨拙的交替跳動，腦袋一伸一伸的發出“哇哈哈哈！”的奇怪叫聲，聽上去就像是有人在傻笑，對那些巨角鸮的獵物來說。這副模樣也許顯得“兇神惡煞”。可是對人類來說…萌翻了有木有？

　　作為極少數可以載人，又“性情溫順”，愿意親近人類的飛行魔獸，巨角鸮空騎士可以算是新薩恩的特產。

　　在這座千塔之城高聳如林的建筑物頂端，擁有大量專門為巨角鸮們準備的奇特“小房子”，借以吸引國王森林之中的巨角鸮家庭遷徙過來定居。

　　據不完全統計，居住在新薩恩這座“巖石森林”之中的野生巨角鸮，總數量超過數千只！

　　雖然其中只有極少的一部分愿意成為空騎士的坐騎。但是世代居住在這座高塔之城里的巨角鸮們，已經跟經常送給它們食物的高塔居民們。形成了良好的共存關系。

　　這些兇猛的大鳥非但不會攻擊新薩恩的居民，甚至在有外敵入侵這座城市時，即便是野生的巨角鸮，也會為了保護共同的家園，而主動的對敵人發起攻擊。

　　而隸屬新薩恩城防軍“高塔之鸮”空騎士團的巨角鸮坐騎，絕大多數則來自野生巨角鸮家庭的“棄兒”。

　　每一對巨角鸮夫婦，每年都會下35枚蛋，但是其中能夠孵化出來的，只有12只雛鸮，而最后能夠存活下來，并被巨角鸮夫婦撫育長大的，卻最多只有一只幼鸮，甚至有可能好幾年都無法撫育出一只后代來，絕大多數巨角鸮幼雛，都在成長的過程中夭折了。

　　這主要是跟巨角鸮的育雛習性有關，當一窩超過一只以上的幼雛時，巨角鸮夫婦卻只會為后代提供，僅夠其中一只吃飽的食物，這就促使幼雛在還沒睜開眼睛之前，就必須和自己的兄弟姐妹進行殘酷的生存競爭。

　　為了爭奪為數不多的食物，這些巨角鸮幼雛會本能的將自己的兄弟姐妹從巢中擠出去，好獨占父母帶回來的食物，這就導致巨角鸮的族群始終不大。

　　如果是在野外，習慣將巢穴建筑在大樹或峭壁上的巨角鸮，幼雛從巢中跌落，唯一的下場就是摔成肉泥。

　　可是在千塔之城新薩恩里，每一座人工巢的下方，都建造有一條巧妙而隱蔽的“滑道”，每當巨角鸮的繁殖期到來，就會有專人在滑道末端，安裝上用亞麻布縫制的布袋。

　　當那些弱小的巨角鸮幼雛，被兄弟姐妹擠出巢穴淘汰掉后，就會順著這條保護性的滑道，滾進隱蔽的“棄嬰袋”里，然后被悄悄的送往專門的“巨角鸮孤兒院”，進行人工撫育。

　　雖然和那些在優勝劣汰的自然法則之中勝出的巨角鸮相比，這些被淘汰掉的雛鸮，總是會有這樣那樣的先天不足，無論是戰斗力還是飛行能力都要略差一些。

　　但是對“高塔之鸮”空騎士團來說，能夠擁有飛行坐騎，就已經是一件十分難得的事情了，那里還會挑剔那么許多。

即便收養的巨角鸮棄嬰，存在各種先天不足的缺點，無法成為載人飛行的空騎，但只要它們能夠存活下來，都會受到良好的照顧和充沛的食物供應，而當它們成年之后，撫育的下一代，就會　　成為被馴化的對象。

　　唯一的問題就是，巨角鸮的“自我野化率”很高，即便是人工撫育長大的巨角鸮，在具有獵食能力之后，也會有很大的幾率重新回歸自然，而不是留下來接受人類的施舍和飼養。

　　而那些愿意留下來的巨角鸮，即便自己已經成為了被馴化的對象，但是它們的后代，卻依然遵循著古老的自然法則，被巨角鸮夫婦撫育長大的那一只幼雛，最終會離開父母回到大自然之中，只有那些被淘汰的幼雛，才會成為“高塔之鸮”空騎士團的下一代坐騎。

　　正因為這樣那樣的原因，即便“高塔之鸮”空騎士團每年都會撫育為數不少的巨角鸮幼雛，但是服役的空騎士數量卻始終都不多，僅有區區數百名而已。

　　即便這樣，新薩恩的“高塔之鸮”，也算得上是星辰大陸十分著名的空騎士團了，畢竟絕大多數城邦，連普通的騎士團規模都不大，更不要說是空騎士團了。

　　這也是為什么新薩恩雖然不是南布魯蘭郡的首都，但是在諸大洲之間的“洲際地位”，卻還超過了南布魯蘭郡的首都“沃奧特城”的原因。

　　在十幾名巨角鸮空騎士的護航之下，暴風巨鯊號并沒有進入新薩恩城，而是在城外的空曠地帶停靠了下來。

　　除了造型猙獰，體積巨大的暴風巨鯊號，很有可能會驚嚇到新薩恩城里的巨角鸮族群之外，新薩恩城的環境也是主要的原因。

　　“千塔之城”的由來，是由于新薩恩特殊的魔法建筑技術，導致了這座城市里的建筑高度十分驚人，遠遠看去就仿佛是一座座千針石林一般，密集而高聳的高塔。

　　從未來過這座極具傳奇性質的城市的少女們，被新薩恩那普遍高達上百米的塔式建筑驚呆了，不斷的發出贊嘆的驚呼，而因為傭兵任務，曾經來過新薩恩的迪夫.康奈爾，則得意的在她們旁邊，為她們講解著新薩恩的歷史。

　　可是理論上同樣是第一次來到新薩恩的珈藍，卻顯得格外的平靜，只是默默的注視著這座奇特的城市，眼神之中流露出一絲緬懷的神色，讓一旁的丁寶.貝倫很是好奇。

　　是的，在前時代的時候，珈藍曾經跟隨老師來過這座同樣位列奧法名城之一的城市，參加過幾次法術研討會，只不過那個時候，它還不叫做“千塔之城：新薩恩”，而是叫做“萬塔之都：薩恩”！

地理位置也不在現在的地方，而是距離新薩恩幾十公里外，更靠近劍柄灣的出海口位置，那個時候的薩恩，建筑的高度甚至超過1500米…如果意外從塔頂失足墜落　　，有足夠的時間寫一份遺書，然后緬懷一下自己的一生，順便向家人和朋友道別。

　　薩恩可以算得上是星辰大陸最奇特的一座城市，無論是前時代還是現時代都一樣，任何相鄰的兩座高塔之間，都會有從上到下十幾座天橋相連，甚至在幾座相鄰的高塔之間，還能夠看到一片片充當集市的空中廣場或是空中花園。

　　這些連接相鄰高塔的天橋和空中廣場，除了方便居民們能夠便利的在不同的高塔之間活動，主要也是為了加固整個高塔建筑群，而數量眾多的天橋，讓整座城市看上去就像是一片裹滿了蛛絲的灌木叢，錯綜復雜到了極點。

　　在這樣一座荊棘叢一般的城市里，以暴風巨鯊號的體積，自然是無法安全停靠的，一個不小心就很有可能撞毀在某座高塔上，或者是被某座高塔長矛一般的尖頂，戳破氣囊。

　　為了不像漏氣的氣球一樣，跳著毫無規則的“八字舞”飛到陌生的地方，珈藍他們一行，還是決定老老實實的轉乘新薩恩特有的高塔纜車，前往他們的目的地，煉金公會的總部，煉金高塔。(