第三十九章 最亮的星 中
“獸潮來了！…好多…好多好多啊!我這兒根本看不到盡頭！它們的數量太多了！”站在懸崖上負責偵查的利亞（實際上是因為實力最低），因為被排除在戰斗之外無所事事，她期盼的目光終于等到了獸潮的影子，于是迫不及待的開始示警。
可惜她過于夸張的尖叫聲，讓懸崖下的戰士們心往下猛的一沉。
“閉嘴！你這個黃毛丫頭！你才見過幾只野獸…我們殺掉的敵人數量加起來比你吃過的鹽還多！”艾拉大喊著，喝止了利亞繼續說那些會動搖軍心的話。不但如此，她還稍微鼓舞了一下戰友――只聽他們壓低的笑聲便知道，這些人很喜歡看兩個漂亮女人之間的撕逼大戲。
“笑什么笑，給我放低你們的身體，在盾牌后躲好！”
因為準備時間不足，艾拉最終只來得及在峽谷最窄的位置上堆了一個粗糙的“巨龍”。只有龍頭是真的，下面一看就是一大堆石頭，天知道這能發揮多大作用！還好擺著龍頭的石堆立在峽谷中央，光體型就大約截斷了三分之一的峽谷通道。
而剩下的三分之二再由兩道盾墻分別攔斷。
戰友團又被稱為“盾友團”，就是因為加入的戰士都被要求必須選擇一個同伴，來作為自己的“盾友”――意為“能保護自己后背的人”。因此為了履行自己的職責，幾乎每個成員都擁有一面天空熔爐出品、制作精良的純金屬盾牌！
就連主武器是弓箭的女獵人艾拉都不例外。
如今這些盾牌整齊的排成盾墻――騎士盾挨著大圓盾，鶩盾和塔盾緊緊擠著，構起一道堅不可摧的防線！
為了增加抗沖擊能力，盾牌下端裝上矛尖并插/進戈壁灘，盾牌后支撐著樹干。這已經是力所能及的所有準備工作。而戰友團的戰士們一個個壓低了身體，藏在這低矮的“城墻”后面。他們用肩膀頂住盾牌，靜靜的等候著沖擊的到來。
“來了！它們沖進了峽谷！”利亞堅持干著她那毫無用處的報警工作。
大地在萬馬奔騰下微微顫動，仿佛鼓點似的敲打著每個人的心房！從峽谷這端看不見任何野獸，只有獸潮揚起的塵土風暴，朝著這邊洶涌而來！戰友團的戰士們孤零零的構成兩條防線，在他們前方是無堅不摧的洪流，而他們的后方是整個天際省賴以過冬的糧倉！他們退無可退…
“堅守！”艾拉粗著嗓門大吼著。
戰士們齊齊低下頭，咬緊了牙關。
“堅守！！”
他們肌肉繃緊，脖子上的根根青筋暴起。
“堅守！！！”
盾友們腳頂在一處，胳膊扣著胳膊，拉住同伴！
“沖擊！”
“吼！”
如同松開弦的長弓，戰士們肩膀抵著盾牌，用全身的力氣猛的往前一頂！
低著頭的戰士們，根本看不見前方是什么情況，但他們完全相信艾拉的指揮能力。
“轟！轟！轟！”，最后的反沖時機恰到好處！向前使勁兒的戰士們，隔著盾牌與獸群正面撞上！然后他們擋住了，并站穩了腳跟！
先是靠著偽裝的巨龍，那死后殘留的最后一點余威，嚇阻住一部分野獸；緊接著戰友團的適時反沖擊，再次抵消了部分沖擊力量；最后盾牌彈回時，又頂在了傾斜支撐的樹干上，消弭了最后一重力量。
連續三次，獸潮如同驚濤拍岸，一波三折！
當洶涌而來的獸潮最終還是被正面擋住，而盾墻未破！
獅子、野狼、劍齒虎、麋鹿…無數跑在獸潮前方的野獸狠狠的裝在盾墻之上，不少野獸撞得筋斷骨折――野獸們本就是在慌不擇路的在逃跑，根本沒有什么統一指揮。它們完全是出于基因中對龍的恐懼，才一口氣從杰拉爾山脈跑到白河谷地。如今獸潮早就逃的疲憊不堪，再加上被這么生生一欄，頓時氣勢崩潰，不少都停了下來。
只是前面的野獸站住，后面的還在不斷的涌入峽谷。
這是一處類似沙漏的峽谷，中間收窄，兩邊喇叭口，原本就有堆積效應。而戰友團的陣地設在最狹窄處，他們行為就像試圖建一座能攔住洪水的大壩――如今大壩和洪水狹路相逢！
究竟是大壩能擋住洪水，還是洪水最終沖垮大壩，則完全是未知數。
“后退，點火！”見到最兇猛的第一次沖擊被擋住，艾拉總算是松了口氣。她見猛獸越聚越多，眼神又開始蠢蠢欲動，便立刻下達第二步命令。
戰友團的戰士們拔起盾牌，轉身就跑。躲在他們身后的農夫則點燃火炬，用力將之丟到他們原來站著的麥秸草垛上。那些麥秸堆在淺溝里，又事先澆上了油脂。如今被火把一烤，登時烈烈燃燒起來，化作一道火焰的河流。
野獸怕火，前面的野獸登時向后逃去，而后面還在往前沖，又前后亂成一團，而且混亂的波濤還在向后擴散。
“情況看起來還不錯，但最大的危險還沒到來。你知道的，火焰攔不了太久。”后撤的思科月恰好站在艾拉的旁邊，低聲說道。“這種情況，除非我們十幾個都變身成狼人…”
“不，那絕不可能！”沒等思科月說完，艾拉就斷然打斷了他。
“這里的外人太多不說，”她看了一眼那些正在幫忙維持戰線的農夫們，壓低聲音疾言厲色的說道。“而且情況一旦流傳說去…戰友團的成員中有大批狼人？我可以不在乎我自己！也可以不在乎銀手們的追殺！但自斯格拉默創建戰友團以來的五千年榮耀…我母親和母親的母親所維護的那種傳統，絕不允許染上污漬！”
她說得斬釘截鐵，毫無商量的余地。
是的，有人的地方就有矛盾，戰友團的核心“圓環”同樣也不例外。
因為狼人和諾德人在信仰上的分歧，戰友團的核心“圓環”實際已經隱約分裂成兩派――其中一派就像思科月這樣的，他們認為狼人血脈是恩賜。希望用新的血脈傳統取代戰友團的諾德傳統，即為狼人血脈正名，也能讓戰友團重新登上世界的舞臺；而另一派則認為狼人血脈是詛咒，他們無時無刻不想著驅逐這些詛咒，回歸普通諾德人的身體。
戰友團的首領科拉克・白髯年輕時曾是第一派的，但隨著人漸老朽、死亡臨近，出于對松嘉德的向往又讓他越來越傾向于第二派。不過對他來說，死后能不能去松嘉德那是個人的事，他絕不會用這事兒拖累整個戰友團；而艾拉類似，她信仰海爾辛，喜歡變身狼人的力量，但對反對狼人血脈的那些人也不排斥。
這讓她跟科拉克・白髯一樣，成了游走兩派的中間人物――這也是為什么艾拉并不聰明，但科拉克會把指揮權交給她的原因。她知道什么時候該堅持原則，維護戰友團的傳統。而思科月想趁機讓戰友團的狼人血脈曝光，這是她絕對不能允許的。
“思科月，我盯著你呢！況且別忘了還有銀手，他們沒那么好對付…”艾拉直視著思科月，直到他移開視線，這才放大聲音說道，“所有人都有，舉起你們的弓！準備齊射！”
可惜她的弓出師未捷身先死，艾拉左右看看，抓起一塊巨大的巖石，舉在頭頂。
“聽我的命令，1…2…”
麥秸燃燒得很快，油脂也不是無窮無盡。經過最初的爆燃之后，火焰構成的護城河正在飛速的降低，眼看著就要燃燒殆盡。對龍的恐懼，深植于野獸的血脈之中，它們出于天性根本無法抗拒。要想驅散獸潮，僅僅的阻擋是不夠的，還要用更大的恐懼來驅散它們對龍的恐懼！前面的兩步不過是前菜，一場殺戮已經在所難免！
艾拉環顧四周，心中默然感嘆――也不知道經過這場戰斗，活下來的成員還能有幾人…
“3――射擊!!!”
她用力的將手中的巨石丟了出去！
“嗖嗖嗖！”“嗖！”“嗖！”
震耳欲聾的破風聲，擦著艾拉的臉頰飛過，在她那有著三道爪痕的臉上多添了一條血痕！
齊射發生，卻并非是戰友團這邊，而是從火河的另一端率先進攻！
如雨點般的連珠箭，金屬箭桿羽箭穿過火海，嗖嗖如勁風迎面。
那些利箭不但將戰友團剛射出的箭，在離弦不遠處就撞飛，更順便劈斷了戰士們手中握著的長弓弓臂！而剩下的箭支，有的射穿頭盔的裝飾，有的將某人的鐵靴子釘在地上――百發百中，卻又手下留情！
箭雨過后，除了艾拉臉上的擦傷之外，戰友團人人遭到攻擊，竟再無一人受傷！這是何等神奇的箭術？！連艾拉都忍不住為之心折。
不過盡管所有射出的箭被攔下，但艾拉拋出的巨石，還是翻滾著朝一片狼群聚集的區域砸了下去――所有人都緊張的望著那塊石頭。他們知道那個阻止他們射箭的人，一定不會坐視這塊巨龍將狼群砸得血肉模糊。
他要么攔下巨石，要么無法攔阻巨石，但可以攻擊艾拉“報仇”…思科月搶到艾拉的身邊舉起了盾牌！
“無雙！”就在這緊張的氣氛中，他們聽見有人高聲喊了兩個字――隨即一頭人高的白色劍齒虎猛的從獸群中躍出，搶到巖石的下方。
因為速度太快而且突然，他們甚至只看到了虎背上坐著一個人影。緊接著視線便被下落的巖石遮住，看不見巖石背后發生了什么。但隨著“鏗鏗！”兩聲刺耳的摩擦巨響，兩道十字形的光芒從后面貫穿了巖石！
然后一個橫劃、一個豎劈，光芒就那么將巨巖生生斬成了四瓣！無雙斬巖劍！
破碎的巖石分別飛向不同方向，但都讓開了獸群。
分開的巨巖，終于露出了擋在后面的景象――白色劍齒巨虎撲臥在狼群中，端坐在它身上的人，背對著戰友團的方向，正在將雙劍緩緩插回背上的劍鞘。
那人身上穿著翠綠色的全身鎧甲，戴著頭盔，不過下身不是腿甲而是分成三大片裙甲，似乎是為了方（更）便（加）騎（漂）乘（亮）。
落入狼群的劍齒虎并沒有遭到狼群的圍攻――按理說野獸們可不懂是誰攔住了砸下來的石頭，然后感恩什么的…它們理解不了這么復雜的因果關系――但狼群卻沒有攻擊劍齒虎，也沒有擺出威脅的呲牙行徑，這就很奇怪了。相同的，巨虎也僅僅是擠開旁邊的狼，讓自己活動更加自如一些，便乖乖停在那兒。
更稀罕的是，那人在野獸群中不緊不慢，竟沒有任何一種野獸趁機攻擊他的后頸，這實在再奇怪不過！
戰友團這些戰士，艾拉那句話不算吹牛，他們個頂個都是狩獵的好手。如今見到這幅違反常理的情景，竟一時間呆住了，沒有按照艾拉的命令繼續攻擊。而艾拉也感到左右為難，人跟野獸混在了一處該怎么打？突如其來的狀況，讓原本就不善應變的她更加撓頭。
那人又拍了拍坐下的老虎，似乎在說著什么。劍齒虎吼了一聲回應，似乎在表達某種不滿，可怎么聽著有種貓兒在撒嬌的意味？
聽見這聲叫，深愛大型貓科動物的艾拉登時被擊中心臟，已經歡喜得瞇起眼睛。眾人只見劍齒虎往后退了兩步，然后邁步狂奔，借力一個跳躍…龐大的身軀強健有力的舒展四肢，竟然就從火海上躍了過來！
戰友團的人原本就沒退出多遠，白老虎這么一跳過火墻，再顛兩步緩沖就已經來到第二條盾墻的邊上。
這么大的老虎站在眼前，說不緊張肯定是騙人！況且那老虎的眼睛都跟人齊平了，眼珠子比拳頭還大――它可是趴著，你說這頭老虎得多大！擋在前面的戰士，人人都感覺心臟跳到嗓子眼兒。他們雖然很有勇氣，強撐著沒有后退，可也都把盾牌端了起來。
結果那人蠻不在乎的掃了這些人一眼，最終將目光停在了艾拉的身上。
“你就是剛剛丟石頭的女人？為什么要砸灰灰？她還是第一次當媽媽，本就心理脆弱，剛剛差點兒被你嚇得流產！”
心理脆弱？流產？你說的是狼？
戰友團的男人們下意識的扭頭望向狼群，果然看見一頭肚子圓滾滾的狼被狼群護在中央的位置，真的是一頭懷著孩子的母狼！…可那石頭落下去不該是嚇流產，而是被砸成肉泥吧？
“我怎么知道它懷孕了？！我只是隨便找個方向丟石頭…”面對這人的無端指責，艾拉竟然莫名其妙的心虛起來…她勉強為自己辯解著，可聲音越說越小。
等等！這個說話的聲音…
“你是個女人？！”艾拉震驚得大喊出聲。
戰友團的男人們登時大驚失色，不少人甚至揮拳給了自己腦袋一下！臥槽，我說剛才怎么感覺有什么地方不對――原來是聲音啊！那個聲音是女人的嗓音！而我的關注點竟然是傻乎乎的扭頭去看，尼瑪懷了孕的母狼…我的敏感性連艾拉這個男人婆都比不上，果然活該單身狗一輩子！
“女人怎么了，你看不起女人嗎？”
輕柔細語，如沐春風。
似乎感覺這樣不禮貌，她在說話時摘下了自己的頭盔…金色的長發自頭盔中傾瀉下來，隨意的潑灑在翠綠的肩甲之上。雪白的肌膚，完美如削的面頰，和一雙如湖水般湛藍的眼睛，于火光下熠熠生輝！
她只是側坐在虎背上，便仿佛天空又升起了一顆最亮的星辰…
“初次見面，我是依文思妲，”她用不知名的語言說出一個聽起來就美的名字，隨即切換成通用語說道。
“你可以叫我，暮星。”