第三百八十六章 臺地(二十二)
其實，馬爾科特里普能夠被作為代表選派至東岸，也不是沒有原因的，這和他的背景有著莫大的關聯，更準確地說，和他背后的特里普家族密切相關。
這個家族是一個典型的荷蘭豪商家族，既有共和派關系密切，同時也和奧蘭治派藕斷絲連，就像中國歷史上世家豪門兩頭下注一樣，確保家族在每一次的權力更迭中屹立不倒。馬爾科的堂兄亨德里克娶了德海爾家族的約翰娜小姐，這極大鞏固了兩大姻親家族的聯系，加深了各自在荷蘭商界的地位，目前亨德里克已經前往瑞典，與妻子一道經營老丈人馬蒂亞斯留下來的遺產。
他的另一位堂兄娶了比克爾家族的伊麗莎白，與三級議會議長德維特成了連襟。這里面的好處自然不用多說，只要看特里普家族這幾年承攬了多少武器業務就可以知道，1200萬盾的荷蘭海軍重建費用，該家族可是分潤了不少呢，試問若是沒有與德維特議長的這一層關系，憑什么能做這么大的生意？
當然我們也不能忘了馬爾科的堂兄路易斯，路易斯的女兒嫁到了法爾科納家族，而這個家族一直在三級議會里鼓吹、游說恢復奧蘭治親王的荷蘭執政地位。此君無疑是奧蘭治派的重要人物，路易斯特里普與其結為兒女親家，這關系自然不用說，這從后世德維特倒臺、奧蘭治親王上位后，路易斯被任命為阿姆斯特丹市長就能看得出來。
特里普家族有這種背景，自然而然地成為了共和派和奧蘭治派天然的利益代言人，由他們家族出面去東岸，幫助各派處理一些事務、傳遞一些信息，那真是再合適不過的了。所以，馬爾科特里普才在萬般不情愿之下，于冬季冒險出海，一路劈波斬浪之后，輾轉來到了東岸，真真是不容易。當然從某種程度上來說，這也是馬爾科本人的一筆極大的資歷，若是事情辦得順利、出色的話，日后藉此在家族競爭中排序更加靠前，也是可以預期的事情。不然的話，以后還怎么說服家族里的子弟冒風浪顛簸之苦出海呢？
馬爾科特里普此番來到東岸，首先應邀在鎮海港參觀了一下東岸海軍第一艦隊的一次例行演練。或許是由于精銳主力大多分散在外的緣故，參加演練的軍艦無論是數量還是質量都很難讓軍火世家出身的馬爾科多么感冒，唯一讓他留下點深刻印象的，還是東岸人的那兩艘超級戰艦，即載有一百余門火炮、額定船員800多人的“執委會”號及“東岸人”號。
不過，這兩艘船雖然令人震撼，但也不至于讓荷蘭人多么失態。深悉如今舊大陸各國海軍實力內情的小特里普，并不覺得這兩艘船有多么難以對付的，即便其加裝了蒸汽動力也是一樣。更有甚者，以如今英、荷、法三國的海軍實力，在財政充裕、撥款到位的情況下，未必就不能對付得了東岸海軍了。特里普家族就曾經仔細估測、分析過東岸海軍的實力，覺得他們應該有2040艘戰斗艦只的模樣，這樣的規模，別說聯合省和英格蘭，就是再給法蘭西人幾年時間，都能穩穩勝過。
加裝了蒸汽動力的戰艦就那么十余艘，還得留部分守衛國土，剩下的能拿出來作戰的又有幾艘？我兩三艘拼掉你一艘，使用大艦隊擠壓、合圍，怎么著也能干挺你了。至于說東岸的那些風帆戰艦，這并不能領荷蘭人感到多么擔心，因為是與他們處于同一水平線上的。所以說，在渡過了十幾二十年前的海軍建設低潮期后，如今西歐各國的海軍實力有了大幅度的增長，相反東岸卻增長緩慢，這自然使得他們的信心開始恢復，覺得當年東岸海軍吊打葡萄牙人的事情大抵上是不會再重演了。
馬爾科特里普也是持這種看法的人中的一員。他覺得，如今東岸可怕的，無非是其地理位置罷了，另外其海軍訓練頻繁、士氣高昂，戰斗素質確實也是超出其他國家一截，但經驗未必有荷蘭海軍那么豐富，這又被抵消了不少優勢。所以綜合看來，華夏東岸共和國的海軍實力需要聯合省抱以一定程度的尊重，但卻不必過于害怕，因為聯合省在硬實力上是穩穩壓過一頭的，只不過東岸人的地理位置太好，使得任何想要大舉跨海攻擊他們本土的行為都困難重重罷了。
而且，他們控制著佛得角群島、南非、新華夏島等戰略位置極其關鍵的地區，這些都使得在遠東地區有著豐厚利潤來源的聯合省、英格蘭、葡萄牙感到不安。就連近些年來才發力投資遠東的法蘭西王國，對其也是相當不滿的吧？在這一點上，大家倒是有那么一些共同語言呢，這東岸人，獨占印度洋航線確實是占得過分了，必須受到削弱！只可惜現在時機不對，歐陸局勢紛擾不休，大家都很難抽出全部精力來應對海外事務，這卻太可惜了。
想到這里，馬爾科特里普也有些郁悶，只能以后再想辦法了，至于現在嘛，聯合省、英格蘭、法蘭西、西班牙等國各有各的顧忌，各有各的想法，明明大家都對東岸有些警惕了，卻始終因為種種因素無法達成一致。除非，東岸人真的喪心病狂了，做出大肆屠戮基督徒的事情，那樣才可能使得歐陸各國達成共識，全面封鎖東岸異教徒。
只不過如今看來，他們雖然自說自話搞了個“東岸天主教”，與羅馬教廷老死不相往來，教籍根本不被承認，但說到底有這塊遮羞布也夠了，沒誰會因為他們是異端而上門打殺，更何況這會大家還都或多或少地有求于他們，比如，自己不就被分配來與他們談生意么？真真是令人感到無奈啊！
馬爾科特里普在第一艦隊母港鎮海港參觀完海軍戰術演練后，又乘船抵達了首都東方港，與如今已調任外交部高級助理的白玉堂會面，就目前正處于僵局狀態的亞琛談判進行商討，并取得了一定的成果。
其實，東岸本土對于亞琛談判的進程還是比較了解的，內部也一直在交換著看法。在執委會諸多委員們看來，與法國人談和是符合東岸利益的，這不僅是因為西班牙王國才是這場戰爭的主體，更要考慮到經濟上的得失——
先不談擁有2300萬人口的法蘭西王國本身是個多大的市場，就單說現在法國海軍實力日漸增長，東岸人派出去的西班牙臨時特遣艦隊能否壓制得住的問題。而一旦壓制不住，那么后果將是災難性的，即實力大增的法國兩大艦隊可以從漫長的海岸線出發，四處搜尋、截擊東岸的商船，破壞東岸的貿易，使得東岸工業的利潤來源逐漸枯竭，這絕對是釜底抽薪的一擊，東岸人根本扛不住。
因此，盡速與法國人達成議和，已經是執委會的共識，并且他們也已經將這個指導思想用快船發往了歐洲。只不過，想要與法國人和談成功，目前看來仍然存在著一些障礙，其中最難的無疑就是有關法屬圣多明各、馬提尼克、瓜德魯普、圣盧西亞等島嶼的歸屬問題——按執委會的意思，這些島嶼東岸可以不要，但不能白送給法國，直白點說就是需要一定的好處，這好處可以是土地，也可以是金錢，總之是不能白白送出去，不然陸海軍大概都不會干。
前來東岸斡旋和談小特里普對其中的關節也知之甚詳，并且他給出了一個大概是與法國人溝通過建議，那就是放開限制、準許部分東岸商品進入法國市場，以此換取對上述島嶼的控制權的回歸。
東岸執委會對法國人的這個提議非常感興趣，身為經濟動物的他們對于市場和利潤有著一種本能的追求，因此原則上接受了法國人的這個妥協——因為他們也害怕夜長夢多，一旦法國人橫下一條心來，派出艦隊搭載陸軍突然在上述島嶼登陸，僅有大貓小貓兩三只的加勒比分艦隊是無論如何也擋不住的，即便加上了加航公司也是白搭。而一旦海軍擋不住，那么結果將是災難性的，善戰的法國陸軍可能會以多打少、各個擊破，殲滅掉東岸人分駐在各地的少量雜牌軍或自由邦黑人軍隊，重新奪回上述島嶼。甚至于，法國人如果膽子再大一點的話，率軍直插懷遠島，將東岸人的這個大島反奪下來也不是不可能。
如今法國人之所以沒這么做，大概還是被東岸海軍的積威所懾，暫時沒有把握能夠沖破東岸海軍的封鎖并戰而勝之的緣故罷了。另外一點很重要的就是，他們目前對東岸人部署在加勒比地區虛弱已極的海軍實力也不甚清楚，不敢輕舉妄動，不過這種事情總瞞不了太久的，當初東岸船隊被托爾圖加島的海盜逼退的事情不是沒人知曉，總有一天等到法國人自覺實力大增或者他們的國王耐不住性子的時候，他們總會有所行動的。到了那時候，東岸海軍能不能兜住場面，就很難說了。
因此，既然能夠預見到時間拖得越長越不利，那么還不如在荷蘭人的斡旋下，就坡下驢，撈取點好處就撤了吧？反正東岸人最大的出兵報酬已經入袋了，現在再從法國人手里胡亂撈取一點好處，夠補償戰爭消耗及撫恤金的支出，就已經可以了，免得時間拖長了，雞飛蛋打什么也得不到，那樣可就沒面子了。
馬爾科特里普對東岸人的這種看法表示“贊賞”，在修書一封讓一艘恰好返航的商船帶回阿姆斯特丹后，他便心安理得地乘船南下，來到了巴塔哥尼亞臺地區的海安港，與東岸人談起了生意。
常年坐鎮海安縣的北巴塔哥尼亞地區副專員蔡華澤對荷蘭人的到來感到非常高興。在他看來，目前第二陶瓷廠生產的瓷器僅僅在本國境內銷售實在是太“屈才”了，高嶺土資源極其豐富的海安縣的陶瓷產業，需要一個更廣闊的市場以攫取巨額利潤。這在以前看起來稍微有些困難，不過在荷蘭人找上門來的當下，卻已經露出了一絲曙光。
不過，蔡華澤也明白，海安縣的瓷器或許可以藉由荷蘭人之手出口至歐洲部分地區，但若想憑借這個掙多少錢那真的是癡心妄想了。正如歷史上瓷器在中國原產地賣不上多大價但在歐洲本土卻能賣上高價一樣，東岸瓷器銷售的利潤大頭，注定是要被經銷商荷蘭人掙去的，東岸人能從中分潤一小部分已經很不錯了，更何況還要考慮到瓷器銷售過多后面臨的價格暴跌的問題，這進一步壓縮了東岸人的利潤空間。
但不管怎樣，利潤再被壓縮，對于缺乏財政來源的巴塔哥尼亞臺地區來說，第二陶瓷廠仍然是一顆搖錢樹，能夠給廣大人民帶來巨大利益的搖錢樹。因為，瓷器的利潤率再不濟，也總比紡織品平均20上下的利潤率要高吧？那就足夠了！臺地區地廣人稀的，本也不需要太多錢搞建設，第二陶瓷廠的部分稅收及分紅足矣。基于這種思想，蔡華澤很快在貿易部官員的見證下，與特里普代表的荷蘭多家商行達成了代銷協議，剩下的就是雙方隨員間的細節協商了。
馬爾科特里普對能這么快達成協議也相當滿意，因為這很明顯是一個好兆頭，對于他接下來去黃陽港那邊談呢絨貿易大有好處。