第三百十八章 塵埃落定(三)

　　“勘界完成后，這事就算塵埃落定了。⊙，”1655年5月日，在送走勞爾.布拉沃男爵后，莫三也打算離開了，而在離去之前，他特意找來了負責此事勘界具體事務的蒙虎，如是說道：“好好勘界，順便考察一下當地物產和氣候。”

　　“沒問題。”蒙虎和莫三握了握手，然后說道：“勘界的事情王大力比我在行，由他出面和西班牙人進行測量、繪圖，又有一整個6軍連隊及少許高喬雇傭騎兵隨行，出不了事，這里的特維爾切人還沒這么大的膽子。而且，我估計西班牙人也不是很耐煩，他們也想趕緊辦完事就回家，所以我估計這次勘界也就是做做樣子、走走形式罷了，西班牙人也就收份地圖就多半打道回府了。”

　　“那樣我就放心了。”莫三轉身踏上了“探索”號的甲板，然后向蒙虎揮了揮手，說道：“其他部委會有一些工作人員留下來協助你，好好帶帶他們，我先走了。”

　　“再見。”蒙虎給自己點了個煙斗，不再去看那漸漸開始升帆的船只，而是將目光轉向了旁邊的大海。清新的空氣、廣闊的海洋、溫和的氣候，這多么適宜來一場荒漠徒步旅行啊！海上游弋的鯨和海豹，飛翔在藍天的信天翁和海燕，從空中不時俯沖而下的安第斯兀鷹，這些都是蒙虎的最愛呃，好吧，在此之前，他得先完成自己的工作。

　　“那位前大順軍將蔡華澤去哪了？”蒙虎緩步徜徉在巴爾德斯半島松軟的砂礫地上，信口問道。腳下的土層有許多粗大的砂礫，似乎是風化得尚不夠徹底，這也許跟本地較為干燥的氣候有關粗細不一的砂礫、棕色或灰色的土壤、枯黃卻堅韌的草叢、低矮多刺的灌木以及偶爾分布著的天然小樹林，構成了這片一望無際的荒原上的單調景致。

　　“隊長，蔡華澤中尉現在已是6軍部一等參謀，目前正領了一批人在丘布特河入海口一帶設立定居點。他們也是本月初才抵達那里的，聽說沒過幾天便受到了游牧的特維爾切部落的一次襲擊，正在挖溝的意大利勞工死傷了十余人。現在的話，他們多半是在積極構筑防御工事。防備敵人的下一次襲擊，應該會很忙的吧。”蒙虎話音剛落，立刻有隨從接道。

　　“這么慘？不過他之前已經夠幸運了，再順風順水的話豈不是讓人嫉妒得狂？呵呵。有些人家里孩子多，卻只能有一個繼承父輩的人大代表席位，蔡華澤這個幸運的明人不知道多招人恨。現在跑到丘布特河這種蠻荒之地來拓荒，對他未嘗不是一件好事，至少是遠離了本土那個是非之地了。”蒙虎呵呵一笑。暗自輕聲低語。

　　今天的天氣干燥晴朗，風也不是很大，藍天澄凈透明得一塌糊涂，連一絲云朵也看不見。誰說巴塔哥尼亞是爛地了？蒙虎心中有些不屑，這天氣可比陰雨連綿、潮濕寒冷的東岸好多了，人穿著秋衣就可漫步在滿是海豹及企鵝的海岸邊，耳邊聽著輕柔的波濤聲，眼前是一片開滿野花的遼闊臺地，稍遠些的地方，甚至還有一群群的原駝和鹿。當然也有從西班牙人那里逃脫后再度野化的馬群和牛群。巴塔哥尼亞，還真沒有那么差！

　　不過這里的土人確實是值得警惕的，因為他們看來脾氣比較暴躁，也談不上友好，那十多個死傷的意大利勞工已經給大家提了醒：想要在這里站穩腳跟，恐怕也沒那么容易呢。其實蒙虎不知道的是，后世這里的印第安土人確實不是善茬，當年西班牙人也曾經想辦法在圣何塞灣（即巴爾德斯半島北側6地包圍的海灣）附近建立過一個定居點。但在一個星期日，附近的特維爾切人動了突襲，當地的殖民者除兩人幸存被俘外。其余全部被屠光，土人的兇悍與決絕，由此可見一斑。

　　當然了，東岸人的武裝屯墾制度時至今日。已經是非常之完善了：寨堡、巡騎、哨兵、受訓民兵，這些軍事化、組織化的拓荒墾殖行為，雖然就成本來說不便宜，但卻是應對野蠻人突襲的最好手段。更何況東岸人設于丘布特河下游入海口處的定居點背靠大海，物資補給極為方便，這對于他們長期堅持下去極為關鍵。可以說，特維爾切人就算花幾十年時間，都未必能把這股人數不過四五百的武裝移民給趕出去。

　　“算了，丘布特河那邊太不太平也不關我的事，我把自己手頭的活干完便成了。”蒙虎搖了搖頭，然后轉身朝自己的手下吩咐：“騾馬隊要看護好，讓那些高喬人上點心。大力已經帶人去尋找水源了？唔，是了，這里的咸水、半咸水河流比較多，甚至一些河流有時是淡水有時又是咸水，是得好好找一下并標記下來。得，把我的資料都捧來，我得研究下路線，另外，給那些西班牙人送些酒，畢竟接下來幾天他們也要和我們一起‘受累’呢。”

　　下午的時候王大力帶著人回來了，他告訴蒙虎西北方離此七八公里的地方能找到一些淡水，而且當地有一些植被，不似他們登6的這處，荒原上到處是雜草、野花、灌木和仙人掌，就和南非野外單調枯黃的景致一樣，顯然是處沒甚搞頭的地方，連設定居點都不合適。蒙虎當然對王大力帶來的消息非常高興，在仔細看了他們繪制的地圖后，蒙虎告訴他們下午全部人移師該處，并埋設石碑，打算將來在這設立一個定居點兼港口。

　　5月24日，在西班牙人的催促下，一行人帶著騾馬隊，離開了這處在地圖上被命名為綠港（位于后世巴爾德斯半島皮拉米德斯港，因有一片綠色的樹林而得名）的未來定居點后，這支人數過三百的龐大隊伍開始轉向西北方，并于5月26日傍晚抵達了南緯42度線附近，經多次測算后選定了一個點，然后繪制地圖、埋設界樁。

　　搞定完此時后，隊伍在附近的沼澤區內找了一處淡水溪，并在附近扎營。深秋的南緯42度已經頗為寒冷了，尤其是早晚時分，勘界隊的眾人都不得不穿上皮衣御寒。隨行的高喬人去外面獵了幾只原駝當晚餐，附近野外到處是這些東西，它們不怎么怕人，整天在泥地里互相打鬧、撕咬，且還會喝咸水，簡直讓人難以理解；另外他們還撿了許多原駝糞便回來當燃料，一支有幾十頭原駝的駝群往往會連續多日將糞便拉在同一處地方，很奇怪的習性，但卻給特維爾切人提供了生火的燃料，當然東岸人現在也開始用這些“惡心的玩意兒”生火了，以節省寶貴的蜂窩煤。

　　第二天，整支隊伍再度啟程西行，并在行進十公里后便遇到了一片廣闊的沼澤區，這令人很是興奮。王大力帶人在附近轉悠了好幾天，幾乎仔細“品嘗”了每條小溪流、每個小水塘的水，然后將淡水、咸水分別標注出來，插上木牌，同時也繪制了地圖（當然這種標注水源的地圖是不會交給西班牙人的了），這令隨行的西班牙人的臉色有些鐵青或許他們原以為這里是一片半干旱的荒漠草原，但如今看來，原駝、鹿群比比皆是，巴塔哥尼亞豚鼠、狐貍、美洲虎也隨處可見，淡水水源雖不是哪都有，但只要有心找絕對不缺，這令他們的心情為之大壞。

　　5月3o日，在埋設了數個界樁后，整支隊伍開始沿著一條干涸的河床曲折前行。河床兩岸有沙丘、要有巖壁，也有平原，有些地方存在著一些稀疏的樹林，但大部分景致則是單調枯黃的草原和灌木。被東岸人雇傭的高喬人說道，這些河流在春季融雪后一定水量很豐沛，但現在是枯水期，河流就干涸了，只有最中心還有一些水在斷斷續續地流淌著。蒙虎覺得他說得很對，因為河兩岸的土壤明顯不是那種粗大的砂礫，而是比較細碎且富含有機質的可耕作泥土，這一條也被仔細記錄了下來。

　　繼續往西前行數日后，已經進入冬季的巴塔哥尼亞高原給大家來了一次下馬威一場突如其來的降雪讓所有人都有些措手不及，有些人隨著降溫生病了，但他們卻無權停留下來休息，只能繼續跟著隊伍前行、勘測、繪圖、埋設界樁。

　　1655年6月中旬，整支隊伍已經向西深入了三百公里以上。雖然沒遇到傳說中窮兇極惡的特維爾切人，但他們的情況依舊很不好過：一路上雖然獵獲了很多原駝和鹿，但大家的食品儲備依舊不可避免地日益減少，尤其是御寒的河中大曲，更是已經告罄好幾天了。可這會他們已經離安第斯山越來越近，氣候也更加寒冷、潮濕，東部沿海的干燥幾乎被一掃而空，雪一連下兩天都是司空見慣之事，這讓隊伍里的減員者越來越多，甚至就連那些西班牙人都已經堅持不住，一路上直暗示蒙虎盡快結束勘界之事，為此他們可以予以配合。

　　蒙虎考慮了下隊伍的實際情況，最后還是同意打道回府，而這也意味著此次勘界之事至此已塵埃落定，華夏東岸共和國的南方領土（沒人認為這些土地今后還會還給西班牙人），幾乎一下子就囊括了整個南錐。而南方拓土塵埃落定之后，北方熱拉爾山脈間東岸與葡萄牙的互相博弈，此時東岸人也漸漸占據了上風。(