第七十二章 海軍與海盜(七)

　　的確是32磅長管艦炮在轟擊！

　　在英格蘭人恐懼與震驚的眼神中、在陳土木不敢相信的眼神中、在郭子離驚訝的眼神中，雙層甲板的“八月十曰”號戰列艦那高大巍峨的船身隱隱出現在大霧里。而緊跟在“八月十曰”號后面的，還有兩艘護衛炮艦——那是“東岸之鷹”號和“海上文學家”號。

　　“八月十曰”號緩慢而堅決地斜插入“小獵犬”號船艉后方的海域內，隔開了英國人新增援上來的船只，然后左右兩舷的火炮一齊發射。

　　那是怎樣一副壯觀的場景啊！在不到一百米的距離內，數十門火炮幾乎在同一時間內開火，透過彌漫的大霧，我們可以隱約看到“八月十曰”號船舷兩側密密麻麻的炮窗口內不時閃現出一團橘紅的火焰，宛如一頭噴火怪獸。

　　克利福德震驚地看著海面上那艘仿佛闖入羊群中的猛虎一般的超級戰艦，一時間幾乎忘記了思考。

　　“呼…”一發24磅實心鐵球帶著破空的尖嘯聲撞進了“幸運詹尼”號的甲板，直接擊穿了一米多厚的船板，崩飛的碎木塊四下飛濺，制造了一片混亂。

　　“船長，我們必須撤退！這是戰列線炮艦！即使是在王國和尼德蘭，這樣強大的戰艦也不會太多，我們必須撤退！”尼克有些惶急的聲音傳了過來。

　　海風漸漸大了起來，吹散了部分濃霧。威廉.克利福德死死地看著不遠處海面上正耀武揚威的那艘高大的戰艦，如刀削斧鑿般精致硬朗的面孔上呈現出一片憤怒與無奈的神情。

　　“尼克，‘檸檬’號已經走不了了，‘勇士’號也受損嚴重，恐怕也無力返航。出發前我們立過誓約，我無法丟棄他們獨自逃跑。況且，我們的船上不少水手還在敵人的船上戰斗呢。”克利福德頹然地說道，“你現在乘坐交通艇去‘繁榮’號上，和莫里斯船長一起撤退，他的船受創不小，已經無力繼續戰斗下去了。”

　　“船長…”尼克有些不知所措。

　　“這是命令！”克利福德提高了聲音，“希望還在南方的漢普頓先生的船只能及時逃離。還有，我授權你回到倫敦后與詹尼一起，處理變賣部分我的財產，用于賠償各位先生們的損失。這場輕率的戰斗是由我挑起的，我必須負責到底。”

　　尼克沉默了一會，然后便轉身離去。水手們放下了一條交通艇，尼克下到艇上，最后看了一眼仍舊站在船長室圍欄前的威廉.克利福德，然后便和水手們一起劃向了不遠處的“繁榮”號武裝商船。

　　“幸運詹尼”號上的炮手們將其左舷全部6門火炮對準了不遠處的“八月十曰”號，然后以一分鐘兩發的高射速開始了炮擊。而被命中幾發炮彈的“八月十曰”號則沒有理會她的搔擾，仍然盯著正和“小獵犬”號糾纏在一起的“勇士”號一通猛揍。大威力的32磅及24磅炮彈在一百米的距離上輕而易舉地擊穿了其薄弱的船板，尤其是水線下產生的破口導致其底艙內被大量海水灌入，已經影響到了船只的平衡。

　　絕望的水手們一邊瘋狂地沖進底艙試圖封堵破洞，一邊艸起火槍、小炮徒勞地與“八月十曰”號展開對射，直到船只漸漸開始下沉…

　　“幸運詹尼”號的幾個桅桿上，都已經掛起了醒目的撤退信號旗，這令剩下的幾艘英國商船如蒙大赦，他們紛紛調轉船頭，試圖趁著大霧逃竄。

　　緊跟在“八月十曰”號后面的兩艘護衛炮艦放過下風向的幾艘英國商船，開始全力圍堵正試圖轉向的“檸檬”號。而“八月十曰”號在解決了“勇士”號后，開始轉向將炮口對準同樣正和“小獵犬”號糾纏不休的“飛鳥”號。

　　“飛鳥”號上的約翰.希爾此時想死的心都有了，自己的船正緊緊地和敵人的船只連在一起，而且船上過半的水手和軍官都在敵人的甲板上，其中更是包括自己的親侄兒。

　　哦，上帝，那個魔鬼將火炮對過來了，希爾一陣顫栗，看著霧中那艘戰艦舷窗處橘紅色的火焰一閃，他下意識地趴在了甲板上。

　　“嘩啦啦…”一枚18磅鐵彈輕易擊穿了艙壁，船長室窗戶上昂貴的玻璃也被震碎，全部落在了希爾的頭、臉和脖子上。

　　“撤退！撤退！快撤退！”希爾抬起頭來大吼著，但是沒人回應他。他轉眼看去，只見他的大副正躺在血泊中，他的胸口中了一發不知道從哪飛來的流彈，顯然是活不成了。

　　希爾跌跌撞撞地沖了艉樓三層的艦橋，謝天謝地，航海長和幾名軍官還在。

　　“很遺憾，船長先生。雖然您的侄兒還在敵人的甲板上浴血奮戰，但是我們必須撤退了，否則我們會被敵人那艘戰列艦擊沉的。”航海長有些焦急地朝希爾喊道，其他幾名軍官沉默著沒有說話，但是都用希冀的眼神看著希爾。

　　“撤退吧！”希爾無力地揮了揮手，“但愿我們足夠幸運能夠借助大霧跑掉。”

　　“飛鳥”號上的水手們一邊拿掉搭住兩條船的搭鉤、割斷繩網，一邊拿出長桿將兩船推開；同時艸帆的水手們也在手忙腳亂地升帆降帆、轉動帆桁，費盡了九牛二虎之力后這才勉強調頭成功，冒著“八月十曰”號上射來的猛烈炮火，緩緩向外逃去。

　　已經登船正在戰斗的英格蘭水手們看到這幅場景一個個氣得破口大罵，頃刻間再也沒了任何戰意。一些水手在軍官的組織下向“幸運詹尼”號的方向撤退，另外一些水手則絕望地跳進了海里，漂浮在海面上向逐漸離去的“飛鳥”號呼救。

　　眼看“飛鳥”號迅速脫離了與“小獵犬”號的接觸向外逃去，“八月十曰”號戰列艦也開始努力地調整航向，試圖追殺過去。無奈其體型過于龐大，轉向緩慢，再加上“飛鳥”號的希爾船長果斷命令扔下了大量貨物以減輕船重，因此竟然讓其逃進了濃霧之中，無可奈何的“八月十曰”號只能恨恨地送上幾顆炮彈作為最后的禮物。

　　戰場上發生的劇變交戰雙方都看在眼里，被三艘船只圍攻多達一個小時的“小獵犬”號上的水手和陸軍士兵們此時也煥發出了無窮的戰斗力。

　　一度被打散的陸軍重新排成了相對密集的隊形，用排槍將仍未撤退的“幸運詹尼”號的水手們逐一擊斃。遇到占據有利地形負隅頑抗的，披甲擲彈兵便果斷上前扔一枚小型炸彈過去，然后一切便都解決了。

　　戰斗大局已定。

　　“檸檬”號的船長——來自布里斯托爾的呢絨商人科爾在被“東岸之鷹”號等三艘炮艦團團圍住之后，仍然想繼續抵抗。但是水手們顯然不愿陪他一起送死，他們將堅持繼續戰斗的科爾船長以及大副、水手長等軍官收押，然后在桅桿頂上升起白旗乞降。

　　而“幸運詹尼”號上的抵抗則要激烈許多。

　　她在看到“勇士”號戰沉、“檸檬”號投降后，這才開始最后一個轉向撤退。在撤退過程中，船上的幾門8磅及12磅火炮還在一刻不停地噴射著炮彈。“八月十曰”號的船舷及上層建筑在此過程中挨了不下十發炮彈，尤其是一發打中船長室的12磅鐵球更是直接擊碎了一副掛在墻壁上的油畫，令船長陸銘很是惱火。

　　解決“檸檬”號后，“紅鱒魚”號和受創不輕的“小獵犬”號留下接受敵方戰艦、俘虜及物資，“東岸之鷹”號和“海上文學家”號也迅速趕了過來，一左一右向“幸運詹尼”號兩側包抄，宛如戰斗一開始“幸運詹尼”號包抄郭子離的雙艦編隊一樣。

　　雙方在霧氣彌漫的海面上只不過近距離追逐了數百米，“幸運詹尼”號的桅桿便在“八月十曰”號發射的鏈彈轟擊下被攔腰打斷。折斷的主桅轟然倒在甲板上，壓死壓傷了數名正在艸縱帆桁的英國水手，同時使得甲板上一片混亂。

　　船速陡然慢了下來的“幸運詹尼”號面對快速圍上來的第一艦隊三艘戰艦，仍然堅持負隅頑抗、不肯投降。無奈之下，“八月十曰”號為了避免自身士兵的傷亡，取消了靠幫作戰。在一百米的距離上使用32磅長管重炮朝“幸運詹尼”號的水線部位連續轟擊，將其破開了一個恐怖的大洞，洶涌的海水頓時瘋狂灌入“幸運詹尼”號的底艙。

　　戰斗在這一刻戛然而止。

　　“幸運詹尼”號上殘存的水手們終于停止了無意義的抵抗。他們在第一艦隊三艘戰艦近千名官兵的注視下，從甲板上放下了四艘交通艇，數十名英格蘭軍官及水手跳上小艇，然后舉起了一面白旗表示投降。

　　在得到第一艦隊總指揮、海軍少校陸銘的許可后，“幸運詹尼”號上的二副作為投降代表在第一艦隊官兵們的押送下登上了“八月十曰”號戰列艦，來到了陸銘身前。(