第五百九十一章 王都
卡吉斯坦是庇護所世界東部大陸最強大的國家。＋◆頂＋◆點＋◆小＋◆說，在更古老而久遠的年代，它的領地范圍甚至跨越了雙子海，延伸到了西部大陸的沙漠瀚海。像是三代游戲故事都著重描寫的崔斯特姆，就是因為黑心王李奧瑞克的到來而成為了黑暗勢力盤踞的地帶。而李奧瑞克，就是卡吉斯坦國家宗教薩卡蘭姆教的傳教者，他的傳教擴張與地球歷史上的十字軍東征本質上并沒有什么區別。而李奧瑞克和他的騎士們當時就在西部大陸的崔斯特姆停留了下來，并在此地建立了他們的小國家。當然，這都是迪亞波羅的陰謀。
在李奧瑞克被恐懼之王的魔力侵蝕，成為了骷髏王，被迪亞波羅驅使的同時，卡吉斯坦國度的王庭則被憎恨之王孟菲斯托緩緩滲透。
數年前的封印之戰中，孟菲斯托的腐化摧毀了卡吉斯坦的前代國都庫拉斯特，而在封印之戰結束后，卡吉斯坦的首都遷移到了新的都城卡爾蒂姆。
卡爾蒂姆周圍的地勢多山而風沙巨大，但是辛勤的人民依然在不利的環境中建立起了漂亮的城市，來自四面八方的旅者與商人在這座逐漸擴張的新興城市中盤桓，其中也包括了許許多多的法師。除了北方仙塞的秘術師，卡吉斯坦的法師文明水準或許已是庇護所世界中最為高強的，在歷史上的很長一段時間里，卡吉斯坦的大帝也只是法師議會的傀儡而已。同時，東方大陸最興盛的宗教薩卡蘭姆教的主派支就在卡吉斯坦，教會擁有著強大的世俗權力。很多時候。國家名義上的統治者大帝也只是貴族、法師和教會三者力量之間的平衡與調停者。
正是日當午的時候，一隊不太起眼的冒險者進入了卡爾蒂姆。為數五人的冒險者都裹在沙漠旅行必備的防塵斗篷里。讓人分辨不出性別和容貌。作為強盛大國的國都，卡爾蒂姆每天都在吞吐為數眾多的冒險者。雖然邪惡據稱已經被從這個世界上驅除出去，但是盜匪和野獸還是一個令平民困擾的問題，而國家與國家之間的戰爭更是永恒不變的旋律，冒險者和傭兵依然是一個有著良好市場前景的職業。
而不久之前令人不安的異常天象，為原本平靜的世界帶來了一些不穩定的因素。據說有幾顆橙色的隕星落在了卡爾蒂姆的城內，負責城市安全的衛兵們則進入了神秘的戒嚴狀態。
“看上去他們的運氣還不錯，沒有碰上難以解決的強大幽魂。”
在一家旅館中，位面旅者們用路夢瑤隨身帶著的散碎寶石作為定金訂了一個大房間。終于能夠在舒適的床榻上休息一下的冒險者們紛紛脫下用來遮掩面容身形的斗篷，抖落了身上的灰塵。蘇荊搖鈴讓侍應送上了當地特產的時令冰鎮水果，倒是有幾分在奇幻世界中度假的休閑感。
“下一步怎么做呢？征服這個國家？還是和本地的政權合作？”蓋琪被蘇荊當做寵物一樣抱在懷里蹭來蹭去，說完話被山村貞子剝好皮的葡萄類水果堵住了嘴。
“我倒不覺得我們有必要牽扯進世俗勢力的漩渦里，一方面耗費太多精力，一方面也不能給我們帶來足夠豐厚的回報。不過，或許這里的法師會是一個例外。如果要查找這個世界的靈魂石，那么他們存儲的法術資料會是我們數據庫的一個有力補充。”蘇荊抱著女孩，一邊嚼著鮮甜多汁的夏季水果一邊闡述自己的觀點。
“同意。但如果我們手里的阿祖拉之星就能夠吸收這些幽魂的力量，把它們的能力轉化為我們所有。那么我們就能夠扭轉目前的不利局勢，而不用去花費太大精力尋找什么黑暗靈魂石。我在想，如果落到這個城市里的那些幽魂沒有被全部消滅，如果這里的法師有能力囚禁幾個。那么我就能夠拿來當做樣本實驗了。”魔法學者坐在床邊的小幾上，用一柄儀式用的銀質法刀削著水果皮，長長的果皮被旋下來。看上去她拿來消遣的成分更多一些。
“我可以去找一找。”山村貞子小聲道。
“那我們就能去度假啰！”蘇蘿和蓋琪歡呼起來，被路夢瑤一個眼神壓了下去。“咳，我覺得我們還是共同進退。一起去搜尋幽靈的蹤跡吧。”
“不用這么嚴肅啦。”山村貞子笑著圓場道，“大家就當做是旅游好了，我雖然很弱，但是對付幾個靈體還是沒有問題的。”
雖然經歷了至高天的驟變，但位面旅者們特有的樂天派氣質依然讓他們在被追殺的時候也能保持活躍。用蘇荊的話來說，喪家之犬也是被追殺，游山玩水也是被追殺，為什么不能換成悠閑自在一點的度世方式，學著苦中作樂呢？在隊伍里超過一半的人都是粗神經的馬大哈性格時，就算是做風嚴謹的魔法學者也無力改變這個事實，所以她干脆也放棄了改變的意圖。
簡單地午睡了兩個小時后，完成休憩的位面旅者們重整精神，投入了高效率的行動。
在至高天數次與橙光幽靈打交道，山村貞子已經記住了他們的能量波長。而當盤腿坐在床上的靈能者將自己的感知緩緩擴張，直至包裹住整個都城的時候，城市中的每一個角落便都落入她的意識之內。全面的數據分析或許會造成一些礙難，但是對單個光譜能量的搜索卻稱得上輕而易舉。
“找到了！他們的確沒有毀滅全部的能量傀儡，一些法師用封印法陣困住了幾個靈體。”
“潛入還是攻打？”得到信息后的蘇荊簡單地問出了這個問題，對于他們來說，這兩個選項的難度都不高。
“潛入。我們還不能肯定對面是否能夠監察卡爾蒂姆的動向。如果我們的行蹤暴露，或許會帶來災難性的后果。盡量保持低調。”路夢瑤立刻做出了選擇。
以冒險者的特質來說，位面旅者們的能力都以靈活性而見長，眾人都能用自己的技術做出非常多種的實用應用。其中包括了許多非戰斗類的技能，例如群體隱身，只是山村貞子的一個動念而已。不過在那之前，她的感知觸摸到了一個有些熟悉的存在。
“城市里帶有法術氣息的存在有很多，能算上四星級的起碼有二十個以上。不過五星級的就寥寥無幾，除了在王宮內有一個像是五彩寶石一樣，帶有多種元素的法師，另外還有一個剛進城門的，從感覺上來說，有些像是死亡的漩渦…好像就是我們之前曾經拜訪過的那位死靈法師先生。啊，他們好像察覺到了我的窺探，現在已經從感知中消失了。”
山村貞子的心靈感知敏銳程度非常高，就在卡爾蒂姆深鎖的王宮之內，一個窈窕的影子與在集市中穿行的伯恩斯同時皺眉，藍色的光罩在法師的身周若隱若現地騰起，而伯恩斯則是徹底收斂了自己的氣息，原本不自覺散逸出來的生死交界的一絲氣息頓時消散無蹤，看上去只是一個普普通通的旅人。
“…世界看來又要動亂了。”
作為皇家顧問法師的女子輕輕嘆息，原本俏麗的臉龐上有一道深深的傷疤，并不是刀劍造成的，而是某種火焰灼燒后留下的傷痕，導致她的一只眼睛也是陶瓷制成的假眼。但是能夠從進攻燃燒地獄的圣戰中存活，只失去了一只右眼和容貌，并不是丟人的事。而地獄魔神的炎鞭在她面上留下的印痕，讓許多法師對她更為敬畏。
“克雷斯大師，那些幽魂已經被封鎖在了地窖里。”
“我馬上就去。”南希.克雷斯，卡吉斯坦國內首屈一指的強師，即使是法師議會也對她敬畏有加，但在數年之前，她還只是一個落魄的會幾手戲法的冒險者而已，直到她被卷入了天使與惡魔之間的戰爭，涅法雷姆的封印被突破，她的法力和智能開始突飛猛進般地增強…在地獄中險死還生之后，她就被卡吉斯坦王家聘用，成為了受人敬仰的皇家顧問法師。
“我感覺到，有位老友也將歸來。”
涅法雷姆眼眶中的假眼轉了轉，在世界之石的壓制下，只有極少數的人類可以覺醒為奈非天，而即使是這種覺醒，也像是為了完成命運的托付而已。在封印地獄的魔神之后，她的力量就開始停滯不前，沒辦法再往前行走了。雖然隨著她的學習和修行，她的力量依然在緩慢上升，但是像往日那種脫胎換骨般的蛻變，卻再也沒有經歷過了。
“不過，我們首先得查清這些幽靈到底是哪里來的，以及這到底是怎么回事。”
她臉上的傷疤突然抽痛起來，這是個不祥的預兆，她拿起桌上的半片銀質面具戴在臉上，遮掩住丑陋的傷疤。恐懼之王正在復蘇，她能感覺到，傷疤中的惡魔之力似乎開始活躍了起來。黑暗流浪者的故事在她的腦中回響，不過她——作為意志力無比頑強的涅法雷姆，絕不會被恐懼所擊敗。(