第15章 準兵變(中)
特格雷塞塔的林蔭道前，白楊樹在鉛灰色的冬云下，只剩下淡青色的枝干在瑟瑟著。阿狄安娜將手優雅地搭在卡拉比斯的肩膀上，而后輕巧地一躍，登上了四頭公牛牽拉的裝飾華美的車子，后面也是相同的一輛，載著奈薩與她的侍女波蒂。
前來道別的是路庫拉斯與克勞狄，略略寒暄后，前往冬營的隊伍出發了。
夾在車輛兩側步行的是三聯隊的兵士，他們個個臉帶喜色，光著腦袋，，肩膀上扛著無花果樹干，上面系著他們的頭盔、水壺與錢袋，至于樹干是從特格雷塞塔城郊的圣域里砍伐下來的，現在那里還在冒著縱火燃燒的黑煙呢。烏泰瑞斯與海布里達，兩個百夫長肩并肩，舉著手杖走在最前面，后面跟著坐著騾車的軍事護民官阿庇斯。
冬營了，終于能回到了家，即使是臨時的家。
“金槍魚是派你來監視哥的，對不對？”
“永遠低階的海布里達，你不用把自己想的如此重要，我是受命來監護第三聯隊的，它現在肩負著護送本都王室女眷的重大使命，由不得你個問題分子獨斷。”
“嘿，這不是哥奮戰后，奪來的那個靛青蠻子的劍嗎？怎么歸你所有了。”這時，海布里達突然發現烏泰瑞斯腰上別著的，是把華麗的凱爾特長劍，并回憶起它的身份，便喊到，“如果哥沒記錯，那晚上你一直在索菲尼的山頂上吹風納涼的吧！”
就在烏泰瑞斯準備爭吵時，這時后面的阿庇斯舉手，“先生們，我的職責就是去西里西亞的駐屯地，辦理一些交割事宜。”
“西里西亞，還要去錫諾普海港送這兩個娘們上船，然后才能去比提尼亞，多么繁瑣的路程。金槍魚路庫拉斯，我知道他恨哥。”海布里達不斷地抱怨道，然后他回頭看了下，與阿狄安娜車駕寸步不離的那三名來自博斯普魯斯國的神秘使者，他們依然蒙著嚴實的斗篷，騎在馬上，只露出一支覆蓋在腕甲下的手，牽著韁繩，高度戒備的姿態，這讓他感到極度的惱恨，仿佛預示著這段路程不會那么輕松愉快，不由得加了句，“這該死的任務......”
隊伍慢慢地在筆直的街道上移動著，距離特格雷塞塔越來越遠，目送他們離開后，路庫拉斯便轉身撥馬離去了，旁邊的克勞狄則笑著，還在那里杵著。
一會兒后，幾聲唿哨，道路邊的林地里，閃出一小支人馬，打首的披頭散發的巨漢騎著馬，背負著一把同樣華美的劍，臉色涂著可怕的靛青染料，他對克勞狄點點頭。
克勞狄很有風度地笑著，而后向車隊與第三聯隊遠去的背影，對那巨漢輕輕做了個“請”的姿勢。
前往比提尼亞的路程里，隊伍變得越來越不愉快，時而是烏泰瑞斯與海布里達爭吵，時而是阿狄安娜與奈薩，時而是阿狄安娜和海布里達，時而是......這足以讓阿庇斯感到不滿和惱怒，他只想快點抵達西里西亞，快點脫離這個隊伍。
今夜，隊伍決定在一處荒原里宿營過夜，因為四周都找不到足以容身的屋舍，但海布里達又和阿狄安娜發生了劇烈的爭執，阿狄安娜用希臘語罵所有的羅馬兵士都是蠻子，他們在路途里隨意地用無花果樹干挑開車駕的帷幕，肆意窺探著自己的容貌，言語充滿了猥褻下流。
“聽著，你們希臘人才是下流種子！”海布里達用拉丁土腔回敬道，“我們都知道的，你們希臘的雕像全是赤身裸體的，是羅馬人把這些雕像一件件披上了衣服！”
旁邊的卡拉比斯差點笑出聲來。
最后，氣憤的阿狄安娜宣布，她的車駕在夜晚要和羅馬的聯隊宿營地保持距離。
“請原諒我侄女的粗魯，她一直就是這么頑劣不堪的孩子。”奈薩柔媚地對阿庇斯和烏泰瑞斯解釋著，并保證她絕不離開聯隊半步，不會為任何人帶來任何麻煩。
“我們走，卡拉比斯。”
“請允許我僭越，就安全角度，我認為還是和三聯隊同宿一處比較明智。”卡拉比斯進言道。
但阿狄安娜根本不理會他，無奈的卡拉比斯只得選擇了處另外的宿營地，距離三聯隊營地兩個弗隆，是片幽深的山林，帶著清澈的泉水。
升起火后，那三名使者也跟來了，依舊一動不動，衛護著阿狄安娜的車駕，而與海布里達爭吵后的阿狄安娜，就把自己關在車駕里，拒絕了卡拉比斯要她用晚餐的請求。
半空的淡黃色的月亮，這時從云層里移步而出，給大地投下了層朦朧的影子，月亮的身形比特格雷塞塔決戰時相比，“豐滿”了不少，看來又要到月中的時刻了。卡拉比斯胡亂想著些不著邊際的東西，提著陶罐，前去一處溪水前去汲水。
溪流里的水，很清澈，還沾染著一些冰霜，在月光下清楚地反射著絲絲銀色，周圍傳來的，只是風扇動樹枝的索索聲。就在陶罐放下，掀起浪花，再提起，水面慢慢收斂時，卡拉比斯赫然看到，從水中的漸漸聚攏的倒影里，印出那個馬爾察使者的頭領，中等個子，正站在他的身后，渾身因為斗篷遮蓋，隱沒在夜色里，只露出銀色的猙獰面甲，盯著自己。
卡拉比斯心里一緊，差點墜到水里去，但那使者頭領的手腕隨后按住了他的肩膀，卡拉比斯企圖掙扎，但那使者力大無窮，他的肩膀就像被鐵鉗鉗住般，絲毫動彈不得。
這時，卡拉比斯覺得，那使者頭領似乎不關心他，而是更關心溪流的情況，最后卡拉比斯也看出來了：溪流的水面在震動！雖然頻率很輕微，但確實在震動。
突然，一聲響動從空氣里急速傳來，那頭領猛地將卡拉比斯往地上一扔，腳踏在了他的腦袋上，斗篷一閃，從背后抽出一面小小的“提佛式”的盾牌（挖空成8字形的古邁錫尼盾牌），擋下了那個響動——一支從叢林暗處射來的利箭！