1863 退居幕后
一如雨果所料，當里克表示，“盡善盡美”這個項目雨果很有可能只是擔任編劇的角色，并且愿意肩負起制片人的責任，但自己本身可能不會出演角色，夢工廠、派拉蒙和哥倫比亞三家都出現了不同程度的反應。
其實，類似的情況在好萊塢十分普遍，簡單地以“黑衣人”為例，史蒂文斯皮爾伯格并沒有擔任導演一職，只是作為制作人身居幕后，但這個項目依舊拿到了索尼哥倫比亞影業九千萬美元的超高投資，并且啟用了威爾史密斯、湯米李瓊斯這兩位票房號召力都不能算頂尖的搭檔。史蒂文作為制作人，一方面是為電影質量把關，一方面也是依靠自己的號召力為電影吸引目光。
雨果即使不出演“盡善盡美”，但依舊會掛名制作人，而且這是由他自己創作的劇本，勢必會花費諸多心血打造，質量就有了保證。但問題就在于，作為制作人，“盡善盡美”僅僅只能算是雨果的第二部作品，雨果的號召力真的已經達到如此高度了嗎？
簡單來說，雨果目前的強大號召力幾乎是由演員和歌手兩個身份組成的，但是編劇和制作人的話，就讓人不得不重新盤算了。
雨果沒有心思去考慮那些大公司對利益的計算，他也很難站在公司立場上把一個電影項目變成一連串數字來進行考量。所以，雨果把這些工作都交給了里克，而他自己則帶著修改完整的劇本，找到了杰克尼科爾森。
“今年湖人隊有希望嗎？”雨果瞥了一眼杰克手中的報紙，發現赫然是今年夏天各支NBA球隊交易球員的新聞，于是就隨口提問到。
杰克從報紙后面抬起頭來，注意到是雨果之后，就再次低下頭來，“去年首輪秀那小家伙打得還不錯，還有那個新來的大個子表現也勉勉強強，但整個陣容還是太過年輕太過稚嫩，需要好好打磨一番。”
“你是說科比布萊恩特？”雨果在杰克對面坐了下來，自來熟地就喊來了侍應生，點了自己的早餐。
杰克把報紙放了下來，興致盎然地點了點頭，“對，你對這個小家伙有印象？”
“加時賽最后一分鐘投丟了兩個扳平比分的三分球，導致球隊在季后賽之中被淘汰，我很難印象不深刻。”雨果聳了聳肩，未來橫掃NBA聯盟的“OK組合”，今年才僅僅是第一個賽季齊聚湖人隊而已，科比作為新秀也僅僅只是替補球員，根本沒有太多上場時間。
杰克歪了歪頭，端起咖啡喝了一口，“的確，那是很讓人沮喪的事。年輕人還是太過莽撞了一些。”今年的科比才不過十八歲而已。
“難道你不覺得，在季后賽的計時賽之中，有膽量做出這樣的選擇，也是十分難得的事嗎？”雨果的話語吊起了杰克的興致，他接著說到，“當然，在這樣的時刻，成功是英雄，失敗了就是所有人指責的對象，他作為一名新秀，這個舉動的確是太過莽撞的。但…不是所有人都有這樣的勇氣，也不是所有人都有這樣的膽量。”
杰克愣了愣，仔細地想了想，最后輕輕點了點下巴，“你也可以這樣說，的確，這是一種觀點。但，體育世界就是如此殘酷，成功了，人們會稱贊你的膽識；但失敗了，人們就會指責你的愚蠢。所以，你是贊許他的舉動的？”
“哦，不，我從來不是一個敢于做出大膽挑戰的人。”雨果連連搖頭，一臉驚恐的模樣，“如果讓我站在那樣的球場上，我應該會雙腿打顫得邁不出一個步伐。”
“你的幽默確實讓人印象深刻。”杰克嘴角勾勒了笑容，左顧而言他，但卻也表明了他的態度：在好萊塢里總是勇于挑戰極限的雨果蘭開斯特，可從來都不是一個膽小鬼。“所以，你今天出現在這里應該不是巧合吧？還是你專程過來為我早餐付錢的？”
雨果呵呵地笑了起來，“我以為我的態度已經夠明顯了。”杰克挑了挑眉，滿臉的疑惑，雨果解釋到，“專門和你聊湖人隊？專門為了討好你而研究湖人隊去年季后賽的事？”杰克還是一臉似笑非笑的表情，雨果攤開雙手，“拜托，我不會相信我真的是湖人隊的球迷嗎？”
“好萊塢里人人都知道，你的父親十分喜歡橄欖球。”杰克給出了他的答案，讓雨果再次笑了起來。“所以，你有求于我？但是…為了什么？”杰克皺起眉頭滿臉都寫著疑惑，“難道是你來找我尋求投資的？”
這下輪到雨果一頭霧水了，杰克撇了撇嘴，“圈內有傳聞說你可能要入股夢工廠。”雨果哭笑不得的表情，給杰克做了解答，“那我就放心了，我最近還在擔心養老該怎么辦呢。”
一句話讓雨果不由莞爾，“我來找你，其實是有一個劇本希望你可以看看，我認為你非常適合男主角。”
杰克意外地挑起了眉毛，顯然對于雨果突然變身成為制作人有些不太適應，“所以，這是你參演的項目，還是你幫別人當說客來了？”杰克一邊說著，一邊伸過頭去看了看雨果放在旁邊的劇本，一臉好奇的模樣。
雨果干脆就直接把劇本遞給了杰克，“我自己撰寫的劇本。本來我是打算自己出演男主角的，但后來發現，其實我不是最合適的人選，你才是。這個男主角的魅力，只有你能夠真正表現出來了。”雨果的話讓杰克哧哧地就笑了起來，還不忘挑起眉毛戲謔地看了雨果兩眼，似乎對于這樣的稱贊很是滿意的模樣。
“對，我上次和梅麗爾吃飯的時候，她和我提起過，說是最近聽說你寫了一個劇本，讓不少人都十分好奇。”杰克沒有抬頭，一邊嘟囔著，一邊就開始翻閱起劇本，“不過我們都以為肯定是你自己來出演，所以也蠻期待的，你今天怎么就…就找到…”后面的話杰克就完全含糊了，讓雨果根本聽不清楚。
只見杰克拿起了劇本，認真翻閱了起來。雨果也就沒有再說話，而是保持了安靜，給杰克一個空間去閱讀。不過，杰克翻閱劇本的習慣十分特別，他認真地閱讀了第一頁和第二頁，然后稍微快速地閱讀了接下來的三頁，緊接著就開始隨便翻到劇本的后半部分，在某一頁隨即地停了下來，認認真真、仔仔細細地逐字逐句開始閱讀起來，甚至可以看到他的嘴唇在輕輕蠕動，似乎是在閱讀臺詞。
看著杰克那認真的姿態，雨果不由有些好奇，試圖想要向杰克解釋一下劇本的意圖，但又擔心自己太過聒噪而影響到杰克的閱讀。可是，杰克這種閱讀方式卻又讓雨果害怕他無法真正領會到劇本的妙處。這種忐忑不安的心情，就好像是中學生參加考試之前的滋味，難以形容。
前后約莫過去了一刻鐘左右，杰克這才重新抬起頭來，然后又隨意地翻閱了兩頁劇本，視線只是輕輕一掃，緊接著就把劇本放到了旁邊，“你怎么會想到讓我來出演這個劇本呢？”
“老實說，就是一瞬間的靈感。”雨果實話實說，“當我開始考慮其他演員出演男主角的可能性時，腦海里的第一反應就是你。這個劇本里男主角的角色，是一個很敏感很挑剔的家伙，他幾乎時時刻刻都處于高度緊張的狀態，那種特別的氣質，除了你之外，我想不到其他任何合適的演員。”
“你是說神經病？”杰克一句話就把雨果剛才的一大段話都否決了，讓雨果呵呵地笑了起來，“是，你可以這樣說。”雨果的回答反而又讓杰克也笑了起來。
“不過放在劇本里，我不會這樣形容。”雨果緊接著解釋到，“我希望這個神經病有更多東西值得挖掘，很細微卻也很脆弱的特質，我十分期待你的演出來賦予角色更多的驚喜，跳脫我的劇本之外，讓觀眾真正感受到不同的東西。”
雨果盡量在避免用他自己的想法去束縛杰克，他也不想要像是展示展覽品一般把劇本的內涵迫不及待地就說出來，他更希望演員自己去理解、去解讀，而且他也相信杰克能夠從劇本里挖掘出不同的東西，這也是他所需要的。
雖然雨果的話語內容并不深，但杰克卻認真點了點下巴，“所以，這個劇本你自己不打算出演？”杰克似乎始終都沒有正面表達自己對劇本的看法，而是一直在旁敲側擊，雖然他和雨果是朋友，但此時他作為一名資深頂尖演員的姿態，就一點一點展現了出來。
雨果笑著搖了搖頭，“我原本是有這樣的打算，就好像‘日出之前’一樣，但是現在…不了，我希望能夠以編劇的身份，專心致志把這部作品制作好。”雖然雨果沒有明說，但杰克卻可以感覺得出來，這個劇本對雨果來說十分特別。
“你會兼任制片？”杰克疑問到。
“對，我會兼任制片。”雨果點了點頭。
“關于其他卡司陣容，你有什么特別的想法嗎？”杰克終于提出了一個具有傾向性的問題，讓雨果嗅到了杰克的主動。