第十二章 精神上的廷杖
劉云溪直哭到嗓子啞了，渾身綿軟無力，才被家人扶進了房內。
真正叫“聲嘶力竭”了。
進了房間，癱倒在床，目光呆滯，神情木然，不論家人如何安慰勸導，他都仿佛沒有聽見。
家人自然擔心不已，寸步不敢離開左右。從下午申正一直折騰到晚上亥初，晚飯誰也沒有吃成。
亥初二刻的時候，劉云溪突然坐起，說自己沒有事兒了，還說肚子餓了，要吃東西。劉家上下大喜，趕忙生火做飯。
飯菜端了上來，果見老爺風卷殘云，吃得甚香。
飯后，劉云溪說自己太倦了，要好好睡上一覺，叫人不要打攪他，然后倒頭就睡。
開始的時候，家里人還是不大放心。一盞茶的功夫過去，見劉云溪鼾聲如雷，果然沉沉睡去，這才放下心來。于是各自散開，劉夫人也上床就寢了。
白天遭了這檔子事兒，劉夫人睡得便不踏實，到了半夜，隱約聽到“噗通”一聲，一驚而醒，便見到房梁上掛著一個人，正在晃晃悠悠。一轉念間，登時魂飛魄散，連滾帶爬，沖下床去，抱住劉云溪的雙腿，嘶聲大叫。
家里人聞聲趕來，七手八腳，將劉云溪解了下來。
還好，劉夫人聽到的那一聲“噗通”，是劉云溪踢倒凳子的聲音，從發現老爺尋短見，到解他下來，幾乎一點兒功夫都沒有耽擱。劉云溪猛烈地咳嗽了一輪，終于緩過氣兒來，然后再一次放聲大哭。
深更半夜，鬼哭狼嚎。自然把左鄰右舍都驚醒了。
劉家上下，急得跳腳，這時候，已經不是丟不丟臉的問題，而是——“上頭”罵了你幾句。你就上吊抹脖子？！這就不僅僅是“荒唐”了，而是地地道道的“悖逆”了！若給“上頭”知道了，最輕也是一擼到底，逐回原籍，“交地方官嚴加管束”；如果“上頭”是個壞脾氣的，打入天牢。綁上菜市口，也不稀奇！
這可如何是好？
劉云溪沒有再次尋死，但他投繯的消息沒法子瞞得住，終究是泄了出去，“上頭”也終究是知道了。
朝臣、士子自然難免狐悲之嘆。但對劉云溪的申斥本身無可究責，太監另行“加碼”，也是兩百年來的“潛規則”；同時，在“傳旨申斥”的問題上，只要身為臣子，就有瓜田李下之嫌，因此，在臺面上。沒有人能夠為劉云溪抱不平。
大伙兒只是盯住了“上頭”，看看這一次，“上頭”是裝傻不曉得劉云溪投繯這個事兒、放他一馬呢？還是進一步給予他更嚴厲的處分呢？甚至是——
“上頭”的反應。跌碎了所有人的眼鏡。
關卓凡上了個折子，說劉云溪所奏荒唐，皇上和兩宮皇太后只給予他申斥的處分，實在是“寬恩厚典”，劉云溪雖然糊涂，亦不能不“感激涕零”。不過。劉云溪身為“天子門生，國家大臣”。“豈宜受辱于閹人”？這個事兒，是我處置不周。“失卻朝廷體面”，請求皇上和兩宮皇太后給予我重重的處分，“以儆有位”。
劉云溪是同治元年壬戌科的進士，因此關卓凡說他是“天子門生”。
接著，戲肉來了，關卓凡說，為“崇國家體制，存士子體面”，請廢派太監傳旨申斥的制度，以后凡有申斥的旨意，皆請遣朝廷大臣前往宣達。
追加劉云溪處分神馬的，一個字兒都沒提。
這個折子，引起的震動，可以說是核爆級別的。
甚至，超過了之前的“定漢語為通用語”。
“定漢語為通用語”，受其益者，首在族群之層面；廢太監傳旨申斥制度，受益的，卻是所有在京出仕的個人，亦包括所有的八旗親貴。
所有的人都屏息以待，心里面都怦怦直跳。
兩宮皇太后“躊躇再三”，關卓凡則“固請再三”。
大多數的人，都以為這是“上頭”惺惺作態，君臣合演一出雙簧。但他們錯了，這一次，兩宮皇太后是真正的“躊躇難決”。
若無上位者的允準，太監怎么敢辱罵大臣？哪怕給多他們十個膽子呢！太監申斥制度中的“另行責備”，當然是得到了上位者暗地里的支使，絕非敬事房的自行其是。
事實上，太監申斥之“另行責備”，是滿清最隱秘、也是最重要的“祖制”之一，是滿清貴族“調教”漢族士大夫、愛新覺羅氏維持自身統治的最重要的手段之一。
朱明對付士大夫，出之以廷杖；清承明制，卻明智地避開了這種荒唐的肉刑，但是，某種意義上，太監申斥之“另行責備”，可以算是一種“精神上的廷杖”。
受肉體上的廷杖，受刑人尚有可能保持自己的人格和自尊；受“精神上的廷杖”，卻難以再保持完整的人格和自尊了。“受刑”之后，被申斥人心虛氣沮，久而久之，自然就不再存有自外于上位者的心思了。
有清一朝，漢族士大夫對滿清的順從，相當程度上，源于這個在歷史上不顯山、不露水的太監申斥制度。
當然，太監申斥之“另行責備”，倒不看人下菜碟，八旗親貴若被傳旨申斥，一般的挨罵，一般的狗血淋頭，且免于受辱的價碼更高。這把達摩克里斯之劍，是懸在所有為臣者的頭頂上的。不過，因為八旗親貴以“奴才”自居于皇帝、皇太后面前，主子罵奴才幾句，并不是多么難以接受的事情，所以，這個制度，打擊的主要對象，還是漢族士大夫。
原時空，不是沒有人做過廢除太監申斥制度的努力，但無一例外，都被“上頭”委婉地拒絕了。最后一個提出廢除太監申斥制度的，是張之洞，那已經是皇族內閣成立之后的事情了，張之洞已經病入膏肓，滿清已經處在覆亡的前夕，無數的制度都改了過來，但這個太監申斥制度，還是動它不得。
終于，太監申斥制度和清朝一起“相始終”了。
至此，我們可以了解，關卓凡請廢太監申斥制度，為什么會在舉朝上下，引起如此巨大的反響，也可以了解，兩宮皇太后為什么“躊躇再三”了。
但兩宮皇太后終于允準，近兩百年的太監申斥制度，一朝而廢。
史載，對于軒王，“天下士子自此歸心焉”。