第八十三章 河流皇后會議
果然，沒過多久，林肯就慢慢恢復了正常。
休息這種事，在白宮和華盛頓是做不到的，只有找地方度假了。
可是這個時候，到處戰火紛飛的，能去哪里度假呢？
再者說了，拋下政務和戰事跑去度假，影響也不好啊。
格蘭特知道這個消息之后，別出心裁，邀請總統來前線視察。
格總司令算是林總統的知己，真正對癥下藥：對于林肯來說，沒有什么比看著曾經讓自己寢食難安的羅伯特.李的部隊逐漸崩塌更爽的事情了。
而且，總統戰地視察，多么提振軍心，多么鼓舞民意啊。
于是總統欣然應邀，乘坐“河流皇后號”汽船，在海軍炮艦的護衛下來到了彼得斯堡。一大堆新聞記者自然也跟了過來。
白天前線陣地不能去，被南軍發現聯邦總統來了就麻煩了。于是白天請總統視察波托馬克軍團的后勤中心；到了晚上，就可以到前線陣地觀光了。
格蘭特陪著林肯，來到戰線左翼，這里相對戰線中央部位“安靜”一些。雖然是晚上，還是要預防萬一的，畢竟總統的安全是至高無上的。
事實證明，這是一個非常正確的安排。
總統先生正在對著滿目瘡痍的大地悲天憫人，右前方向突然傳來槍炮喊殺聲，格蘭特一個激靈：南軍在晚上發動進攻？！
沒等林肯回過神來，一大群人呼啦一下圍了上來，擁著總統順著戰壕退向后面的指揮部。
外面的槍炮聲持續了小半夜。林肯正在發悶。格蘭特進來了。一向沉靜如水的格總司令臉上露出了興奮之色。
南軍戈登部趁著夜色對北軍戰線中央部位發動了一次進攻，打了北軍個出其不意，一個叫“斯泰德曼堡”的工事一度失守。但北軍很快發動反擊，在炮火的掩護下，把南軍趕了出去。
格蘭特判斷，羅伯特.李這么做，是想逼迫北軍從兩翼向中央調兵。這樣，兩翼的南軍可以乘機和北軍脫離接觸。
格蘭特告訴總統。羅伯特.李就要逃跑了。
林肯的眼睛放出光芒。
格蘭特說，大戰在即，請總統回到船上，以策萬全。
林肯自然不好留下來添亂，于是乖乖回到“河流皇后號”，海軍上將波特上船相陪。
說明一下，聯邦軍隊的海軍是有上將軍銜的。有兵帶，有仗打，才談得上升官授銜，海陸對比。可以知道內戰之前的美國陸軍是多么無所事事。
沒過多久，格蘭特到船上來了。他滿臉笑容，說道：“總統先生，我很高興為您帶來了兩位久別的朋友。”
說完格蘭特閃過一邊，林肯看到了站在格蘭特身后的兩個人：關逸軒，威廉.謝爾曼。
關卓凡和謝爾曼微笑著向總統敬禮。
林肯一愣，隨即放聲大笑：“逸軒，威廉！”
他張開雙臂，先關后謝，和兩人緊緊擁抱。
攻取了戈爾茲伯冇勒之后，昆布蘭軍團趕來和北上大軍匯合了。關卓凡、謝爾曼對部隊做了一個基本的整理和布置之后，把指揮權暫時移交給由托馬斯、華爾、洛根三人組成的“軍團聯席會議”，自己帶了騎兵和近衛兵，先行馳赴彼得斯堡。
三個軍團在后面次第北上。
格蘭特、關卓凡、謝爾曼、波特，聯邦軍隊最主要的四名將軍悉數在場，林肯就便召開了內戰后期最重要的一次軍事會議，史稱“河流皇后會議”，主要內容是選擇戰爭結束的方式、戰后對南軍軍事人員的處置。
會上眾人一致認為，最保守的估計，戰爭會在一個月內完全結束。
林肯問：“有沒有可能避免血腥的最后一戰？”
他的意思是：羅伯特.李會投降嗎？
羅伯特.李投降？如此天才、如此驕傲的一個軍人會投降？沒辦法想象這樣的場景。格蘭特、謝爾曼、波特一起搖頭。
林肯轉向關卓凡：“逸軒，你看呢？”
關卓凡說道：“總統先生，戰爭至此，勝負已分，再打下去，除了讓雙方的士兵流更多的血，為南北人民埋下更多的仇恨之外，不會對羅伯特.李效忠的對象有任何的幫助”這個道理，我相信李將軍會明白。”
林肯目光炯炯：“你認為他會投降？”
關卓凡道：“是的，總統先生。如果我們給他足夠的投降的理由”比如：無路可走、再打下去就會全軍覆沒，我認為，他會投降的。”
旁邊的三個人都露出了懷疑的神色，波特說：“公爵閣下，也許你還不太了解羅伯特.李”這是一個視榮譽如生命的軍人。”
關卓凡心里說：老頭，我比你們每個人都了解羅伯特.李。
他微笑著說道：“波特將軍，你說得非常對。我只是認為，像李這么偉大的一位軍人，一定會在軍人的榮譽和讓士兵做無價值的犧牲之間，做一個適當的選擇。或許，他會接受這樣一個觀點：避免后者的發生，也是前者的內容之一。”
林肯明顯更傾向關卓凡說的。或者說，他更“希望”關卓凡說的。
總統轉過頭，對格蘭特說道：“尤利西斯，如果羅伯特.李肯投降，我可以代表聯邦政府承諾，不對放下武器的南方軍人”士兵、軍官”做任何處罰。”
確確實實胸襟廣闊。幾位將軍不由互相交換了一個眼色。
格蘭特道：“總統先生，我一定會認真執行你的指示。”
林肯的口氣愈發鄭重：“我們和他們，畢竟還要在一個國家里世世代代生活下去，我希望，這場戰爭，有一個體面的結局。”
他站起身來，四位將軍緊跟著站了起來。
林肯微笑著說道：“好吧，我的將軍們，去結束這場戰爭吧。”
軒軍的騎兵師和由謝爾登率領的波托馬克軍團騎兵軍首先出擊，受命切斷彼得斯堡南邊的鐵路線，這是南軍南逃的生命線。守軍主將是喬治.皮克特，就是葛底斯堡戰役中，著名的“皮克特沖鋒”那一位。
戰斗在一個叫“五岔口”的交通要沖打響。
南軍迅速崩潰，一萬守軍中，超過一半做了北軍的俘虜。“皮克特沖鋒”的銳氣，早已成為遙遠的傳說。
格蘭特乃下令總攻。
彈飛如雨，炮火連天，南軍名將a.p.希爾陣亡。
羅伯特.李在a.p.希爾的遺體前潸然淚下，說道：“他安息了。我們這些活著的才是真正受煎熬的人。”
邦聯守軍被從一條又一條戰壕中趕了出去，彼得斯堡的防線慢慢地坍塌了。
羅伯特.李給他的總統寫了一張字條：“我的防線已有三處被擊破，里士滿必須于今夜撤退。”
信使找到了總統”戴維斯正在教堂里做禮拜。接過字條之后，旁邊的人看見總統臉色大變。
戴維斯匆匆趕回總統府，下令政府遷往西南一百四十英里的丹維爾。
里士滿全城大亂。
敗兵們在城里縱起火來，歹徒們則趁火打劫，所有的商店都被洗劫一空。
邦聯炮兵發炮，炸毀了停泊在杰姆斯河上的殘余的邦聯艦隊，整個城市的房屋的窗戶都被震得跳動起來。
邦聯總統和他的內閣成員們登上了出城的最后一列火車。一長溜的車皮，上面標著“戰爭部”、“財政部”、“軍需部”、“司法部”，等等冇。
一個“車輪上的政府”。
里士滿空城的同時，羅伯特.李撤出了彼得斯堡。波托馬克軍團在后面緊追不舍。
南邊，西部戰區北上部隊是這樣分工的：
孟菲斯軍團向西北逼迫約翰斯頓殘部，并接受他最終的投降，謝爾曼趕回去主持這個工作。
松江軍團繼續北上，堵截南逃的羅伯特.李和他的北弗吉尼亞軍團。
昆布蘭軍團照應糧道，并在松江軍團后方形成第二道攔截線。
關卓凡陪同林肯，在近衛團的護衛下，進入了里士滿。(