第十五章 奇克莫加
因為數量有限，四千六百支斯潘塞連珠槍步槍版只配給了四個團，第一師的洋一團、克字團，第二師的洋二團、先字團，每團兩營。
這樣的安排，其他四個團當然心有不甘，但關卓凡對待斯潘塞連珠槍分配的原則是不灑胡椒面，實戰中必須能夠在敵人一個有限的區塊上傾注足夠的火力密度，以期迅速撕開一個突破口，然后由此而彼，沖擊其余，形成連鎖反應。
經過反復討論分析，認為集中兩個營的斯潘塞連珠槍火力應該就能達致這種火力密度，同時其他單發步槍部隊跟進配合，形成火力梯級效應，最終迫使敵軍完全崩潰。
五千支斯潘塞連珠、四千支后裝單發撞針，疊加在一起，猶如一記重拳，砸在南軍右翼的肋間，南軍一口氣吸不上來，就像一只野獸，被一刀捅進腰腹，猛地躍起，扭頭想噬咬暗算它的人，但力不從心，半空中跌下來，重重地摔在地上。
南軍右翼終于支持不住，開始后撤。軒軍并不追趕，而是折而向東，從側面攻擊南軍中路。
南軍的中路兵力遠較右翼雄厚，但右翼倉促撤退，中路的側背暴露給了軒軍，一時間手忙腳亂，對托馬斯的攻擊迅速減弱。
混亂的情報不斷傳來，這支新加入戰場的北軍人數似乎不多，但不對——這個數字的兵力是不可能有這樣的火力密度的！
于是軒軍第一、二梯隊的兵力，從一萬漲到二萬、三萬…最后南軍判斷。北軍至少投入了五萬援軍。
每一支和這支北軍接戰的部隊都很快敗退下來，南軍一片混亂。
當軒軍第三梯隊趕到投入戰斗后。南軍徹底懵了。
終于南軍中路也撐不不住了，士兵們紛紛擅自脫離戰線，軍官們壓制不住，成規模的潰退開始了。
中路敗像畢露，左翼獨力難支，也開始動搖。
這種情況下，南軍統帥部認為無法再維持持續攻擊的態勢，為免遭成不可收拾的后果。下令：全面和北軍脫離接觸。
軒軍第四梯隊趕到時，發現已無仗可打了。
陣地上，松江軍團和十四軍會師了，歡呼聲響徹云霄。
軒軍的戰力超過了關卓凡最樂觀的估計，這個時候如果追擊，是可能擴大戰果的，但軒軍孤軍深入。過于危險，而托馬斯軍已經暫時失去戰斗能力，必須撤回充分休整，無法為軒軍提供掩護側翼之類的幫助。
另外，天色向晚，這個時代。夜間基本是打不了什么仗的。
關卓凡想：好吧，我就等一等，反正，這支部隊總是要在整個美國南部橫卷而過的。
在圖林等近衛軍官的護衛下，關卓凡來到奇克莫加河畔。
這是一條淺而寬闊的溪流。無數的旗幟、軍械被丟棄在沿河兩岸。草叢中、河灘上，幾乎走一步就能踢到一具尸體。有的尸體被淤泥半埋著。一只手伸向空中，手指不是軟軟地垂耷拉下來，而是保持著一個痙攣的張開的姿勢，好像要抓住什么東西。
河面上還有許多的尸體載沉載浮，河水已經變紅了。
關卓凡抬起頭來，空氣中彌漫著濃烈的混合著硝煙和血腥的氣息。
天邊殘陽如血。
關卓凡找到了托馬斯。
托馬斯正坐在一塊大石頭上抽煙。和那位傳令兵差不多，他的軍裝和軍靴已經完全看不出原來是什么顏色了。臉孔被熏染得黢黑，但眼睛依然明亮有神。
看見關卓凡，托馬斯的目光生出異樣的神采，他拄著一支步槍顫顫地站了起來，咧開嘴，露出一口看起來白森森的牙齒，遠遠地向關卓凡伸出手來。
關卓凡快走幾步，緊緊握住了托馬斯的手。
從這一刻起，喬治.亨利.托馬斯便成為關逸軒一輩子的生死莫逆之交。
收拾完戰場，趁著夜色，十四軍在前，軒軍在后，北軍開始緩緩撤向查塔努加。
事后證明，南軍確實調來了援兵，而且是全力增援。邦聯西線大將約瑟夫約翰斯頓派來了一個師，東線羅伯特.李派了他的得力悍將詹姆斯.朗斯特里特率兩個師乘火車馳援查塔努加，南軍的總兵力不是四萬，而是已增加到了接近八萬。
幾乎都在關卓凡的料中，但田納西戰區的情報對此一無所知。
奇克莫加戰役的詳情很快傳到華盛頓，華盛頓的反應也很快：把全國分為西部、東部兩大戰區，任命尤利西斯格蘭特為西部戰區總司令，并即赴查塔努加，全面指揮作戰。
格蘭特人還沒到，新任西部戰區總司令的第一道命令便到了：
免去威廉.羅斯克蘭斯田納西戰區司令、查塔努加城防司令和昆布蘭軍團軍團長等本兼各職。
任命關逸軒為田納西戰區司令兼查塔努加城防司令。
任命喬治.亨利.托馬斯為昆布蘭軍團軍團長，歸關卓凡節制。
羅斯克蘭斯異常沮喪，一夜之間似乎老了不少，但還是非常認真地和關卓凡辦理了交接，一切井井有條。
關卓凡反倒生出幾分不忍，也佩服他作為一個職業軍人的專業素養，好生安慰了幾句。
羅斯克蘭斯搖頭苦笑：“關侯爵，謝謝你的好意，但我不可能再呆在軍界了。很抱歉當初對你的態度，希望你能諒解。衷心祝愿你和喬治好運。”
關卓凡看著羅斯克蘭斯落寞的背影，發了一小會愣，然后微微甩了甩頭，好吧，我該干活了。
首先得吸取之前情報粗疏的教訓，多派偵騎便衣，嚴密監控南軍動向。
查塔努加是邦聯必欲得之而后甘心的地方，奇克莫加一役，南軍基本打殘了北軍的昆布蘭軍團，最后雖然因為軒軍的強力救援而未獲全功，但已是得遠大于失，隨時都會卷土重來。
如果南軍摸得清北軍的底細，知道現在查塔努加唯一能戰的就是軒軍一軍，傾力來攻，軒軍眾寡懸殊，會非常吃力。
因為連珠槍威力再強，不能代替大炮。奇克莫加軒軍一擊成功，一定程度上占了當時南北兩軍已纏在一起的便宜，炮火受限，斯潘塞盡可以己之長攻敵之短，如果雙方都從容布陣，不論攻守，先發話的肯定是大炮，在炮火下，前裝后裝，單發連發，區別不大，嚴重的損失不可避免。
所以，如何揚長避短，最大限度發揮己方的優勢，還要好好研究。
當然，關卓凡想：本司令也有炮，這一次一門炮也沒派上用場，下一次可就不一樣了。
其次，得幫著托馬斯整頓昆布蘭軍團，使之盡快恢復戰斗力。
托馬斯新官上任，剛開始并不是很順利，麥庫克和克里騰登兩個明顯不很服氣，令不行，禁不止，陽奉陰違。他們倆資歷比托馬斯老，托馬斯一時拿他們沒什么辦法。
關卓凡的辦法則很簡單。
新任田納西戰區司令下了第一道命令：免去麥庫克二十軍軍長之職，免去克里騰登二十一軍軍長之職。
好吧，格蘭特，算我盜你的版。
關卓凡下這道命令的時候，一點心理障礙都沒有：不是托馬斯，你們倆現在應該在南軍的戰俘營吃糠呢。
麥、克兩個一去職，大伙見到了新司令的顏色，昆布蘭軍團的各種工作雷厲風行地推了開來，很快就氣象一新。
關卓凡帶著婉兒住進了查塔努加城內的田納西戰區司令部——如果還住在城外的軒軍營地，會給人親疏有別的觀感，戰區其他部隊找他辦事也不方便。
圖林的近衛團也移駐城內。
住宿條件當然比軒軍營地好了許多。
熱水澡是每天都能洗了，軍帳里那種皮革、泥土、汗水、火藥和馬臊混在一起的味道也沒有了。
婉兒總是把關卓凡的臥室收拾得干干凈凈，甚至還小小裝點了一番。時值深秋，她卻在窗臺和關卓凡的書桌上都擺了一盆鮮花，每天澆水侍弄。
關卓想：咱們這是要居家過日子嗎？