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第013章 禍兮福兮

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  秦牧并未被帶往南鎮撫司,而是被帶到了位于烏衣巷的南京鎮守太監宅。

  南京鎮守太監雖然不象京城司禮太監那樣手握批紅權,權傾天下。但也絕不是中都鳳陽那些養老地的太監可比。現在的南京鎮守太監可以說是南京,乃至整個江南權最重的人也不過分。

  如今天下大亂,京師供給幾乎全部依賴江南維系。南京鎮守太監的重要性更為突出。這樣一個人物,想要收拾一個落榜舉子,確實跟捏死只螞蟻差不多。

  韓贊周的宅子朱門大戶,高閣連云,門前兩尊高大的石獅威武地俯視著過往之行人,門前的臺階都是光潔的漢白玉鋪成。兩排甲士腰挎大刀,手按刀柄,殺氣騰騰凝立大門兩側。

  秦牧被押到前堂,堂中又有兩排持刀的東廠番子,一個個目光森冷,堂中甚至還擺了幾樣刑具,上面沾著紫黑色的血跡,讓膽小之人望之悚然。

  此廳足有十丈多長,內里一個四十多歲的太監高坐其上,他穿著常服,臉形微圓,白面無須,幾個添香待茶的丫環靜立他后面。

  負責將秦牧押來的那個領頭太監尖喝一聲:“見了韓公公,還不跪下。”秦牧剛橫他一眼,身后兩個東廠番子瞬間起腳,掃在秦牧的腿彎上。

  秦牧寧愿整個人倒在地上,也不甘雙膝著地,蹌踉摔在地上,秦物只感肋骨陣陣發痛,這一摔著實不輕。他掙扎著爬起時,那兩個東廠番子又撲上來。

  “呯!呯!”誰也沒料到,秦牧雙肘突然撞出,狠狠地撞在俯身下來的兩個東廠番子臉上,兩聲慘呼頓時響徹了大廳,兩個東廠番子捂著血淚橫流的臉蹲在地上,嗚咽不停,估計鼻梁骨已被撞斷。

  這突然的變故是所有人始料不及的,秦牧一個文弱書生,誰也沒料到他敢反抗,且能反抗。便是韓贊周也不禁發出一聲輕咦。

  秦牧一彈而起,對上首的韓贊周說道:“學生有功名在身,即便到了公堂上,也無須下跪,望公公明鑒。且公公說學生詆毀君父,學生實不知此罪何來,公公便是要治學生之罪,也總該讓學生明白自己罪從何來吧?”

  “你在姜曰廣宴席上,大放厥詞,詆毀君上廢廷推,任命大臣皆出中旨,以至所得大臣皆是淫貪巧猾、陰邪無能之輩,這不是詆毀君父是什么?來啊,拿下,讓他嘗嘗夾棍的滋味。”那押秦牧來的太監尖聲大喝。

  這次沖上四個東廠番子,刀已出鞘,殺氣騰騰,秦牧自知再反抗只會招來更多的酷刑,便索性站著不動。

  他朗聲對韓贊周說道:“韓公公,唐太宗說過,以銅為鑒,可以正衣冠;以史為鑒,可以知興替;以人為鑒,可以明得失。但凡圣明的君主,從不諱言自己的過失...........”

  這時秦牧已經被東廠番子按倒,夾棍套入十指之中,左右兩人一拉,痛得秦牧冷汗直冒,但他還是以超人的毅力硬挺住了,嘴里猶在艱難地說道:“朝..........朝廷設六科給事中,本意就是要匡正君主過失,今上登基以來,已下數道...........罪己詔,可見今上也從不諱言自己的過失,敢過認錯,這是一個明君所應具備的胸襟,今上能做到這一點,實不失為明君.............”

  極度的疼痛,讓秦牧汗如雨下,臉上一片猙獰,說起話來象是在咬牙切齒,但他始終堅持著,讓廳中許多人為之動容。

  “學生...........指出今上得過,實是出于一片忠心,學生所提到的這些大臣,如今.........都已獲罪,而他們當初也多是今上中旨提拔的,事實具在,學生沒有半句捏造詆毀之言..............”

  韓贊周終于抬了抬手,給秦牧上刑的東廠番立即收手,向韓贊周一抱拳退了下去,秦牧十指已烏腫,兩條手腕痛得微微顫抖著,但眼睛沒有絲毫妥協的意思。

  韓贊周淡淡地說道:“不錯,至少還有幾分骨氣。”

  “學生沒錯,自不會認錯,而且今日當著公公的面,學生還要再指出今上的另一處過失.............”

  那領秦牧來的太監又尖叫起來:“大膽,來啊..........”他叫到一半,便被韓贊周止住。

  秦牧不屑地橫了他一眼,忍痛說道:“崇禎初年,今上將廠衛勢力削弱過甚,這對國家影響也極大,這又是今上一大錯誤,廠衛就是一群惡狼.............”

  “放肆!”

  “呂起,讓他說下去,今個兒索性讓他把話都說完了,咱家到要看看他還能編排出什么來。”

  韓贊周發話,那個押秦牧來太監只得悻悻退下,秦牧無視他的喝斥,繼續說道:“在草原上,馬匹想要逃過狼群的撕咬,只有不停的奔跑,能活下來的都是些健馬,那些體質弱的,不善奔跑的都成了狼群的美餐;

  同理,朝中有廠衛這群惡狼窺伺在側,可以有效地清除掉那些貪官庸吏,能活下來并爬上高位的,就絕不會是庸材;

  這也是為何今上前些年將廠衛幾乎連根拔起后,國家不但沒有大治,反而日漸糜爛的重要原因。當然,這也不能全怪今上,實在是廠衛自身不知收斂,把自己的名聲弄得太臭,以至于人人恨不得誅之;

  太祖之時設置錦衣衛,目的其實主要是為了對付貪官逆臣,然而后來的廠衛仗著手中特權,連普通百姓也禍害得不輕,讓百姓談虎變色;

  這是廠衛最大的失策之處,以至于一但象今上這樣的帝王登基,就會覺得廠衛存在是弊大于利,而廠衛的悲慘命運也就注定了;

  其實無論是個人還是一個部門,最簡單的處世之道無非是打一幫拉一幫,廠衛打的應該是貪官,監督的應該是官員,拉的應該是百姓,這樣名聲才不至于太壞,也才有長久立足的基礎,無論怎么樣的君主登基,都不至于覺得你們存在是弊大于利。”

  聽秦牧說到這,韓贊周突然大笑起來,不陰不陽地說道:“你在文官席上,便說皇上廢廷推,中旨亂階不對,在咱家這里就說皇上廢廠衛錯了,要得,要得,還真會說話,難怪短短時日博得若大名聲呢。”

  韓贊周分明是在罵他是個兩邊獻媚的小人,秦牧不為所動,忍著手上陣陣的刺痛說道:“公公若是以為學生是個巧言令色,左右奉迎之徒,那公公就錯了,在這世上,不管你做的是壞事還是好事,都必然會遇到阻力,所以不管做什么,都必須講究一定的策略;

  學生在文官席上,說今上廢廷推,以中旨亂階,這是今上確實存在的錯失,讓文官去進諫,對文官有利,他們自然樂意去做;

  學生在公公這里說今上廢廠衛是錯,也是考慮到此事對公公有利,公公樂意去進諫。兩者之間并不矛盾,其目的都是為了匡正君主得失,只不過在策略上作了些變通而已;

  相反,若是我在公公這里說今上廢廷推,以中旨亂階是錯,公公會去進諫嗎?同理,如果我在文官席上說今上廢廠衛是錯,文官也必不以為然。則學生匡正君主得失之心只換來一身罵名,于事毫無裨益。學生所做的,與純粹為謀私利巧言令色,左右奉迎完全是兩碼事。”

  韓贊周認真地打量了秦牧一番,淡淡地說道:“可惜,可惜了!”

  秦牧隨口答道:“公公謬贊了。”

  這看似風馬牛不及的對答,卻讓韓贊周對他真有些欣賞了,很顯然,秦牧是猜到了他的心思才有此一答,而他也確實是覺得秦牧有幾分才華,可惜這樣的人才,有些鐵骨,是注定不可能留在他左右聽用的。

  韓贊周向身邊的丫環輕聲吩咐幾句,兩個丫環便退入內去,韓贊周接著說道:“前些日,冒襄與侯方域向咱家推薦你,咱家尚不以為然,今日一見,你確實沒讓咱家失望。”

  不一會兒,一個丫環捧著一套七品官服,另一個捧著官憑印信及一張銀票走出來。

  “你不是揚言能平定會昌的山賊嗎?現在你可以去一展自己胸中韜略了,好好干吧,等你真把會昌治理好了,證明你確實不是徒有虛名,咱家自會把你推薦給皇上的。”

  秦牧暗暗納悶,自己什么時候揚言能平定會昌山賊了?

  心念稍轉,他就明白其中有貓膩,會昌山賊,會昌山賊,看來侯、冒二位公子是要將他送到土匪窩里去送死啊!

  那天二人去找自己,超乎尋常的熱情,現在終于能想通其中的蹊蹺了。

  *********

  PS:某日深夜,在男生宿舍,一聲巨響驚醒了一屋子人。

  原來是上鋪一位猛男自高處摔下,且頭部撞在了桌子上。

  眾人皆用關切的目光看著他。只見他摸了摸腦袋問道,“剛才誰掉下來了,沒事吧?”眾皆倒。

  只有何某人傻傻地答道:“我剛才看到是票票砸下來發出的巨響,有木有?”

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