李重九命王馬漢率領流民,留在原地,以備不測,自己與曇宗二人,分頭悄然接近這股游牧部族。
曇宗被分去了白樺林一邊偵查,而李重九則往李虎與他說的安固里淖的湖方向而來。
李重九借助樹叢的掩護,緩緩接近。
只見在山頭之上,大片大片的白羊猶如白云覆蓋在山頭上,一并埋頭吃草。
羊羔的咩咩地叫聲,一陣又一陣傳來,又亮又脆。
而在山下,部落牧民畔著安固里淖,搭起氈廬,并以高車環繞。
許多部落男人正在湖邊抓魚,而女人則將男子抓來的魚,也不刮鱗,就直接投入瓦鼎,在堆起的羊糞上煮起來(注一)。
李重九見此暗暗吃了一驚,這部落看起來不小,最少有千人上下。
草原部落的牧民幾乎可謂是人人皆兵,不用說青壯男子,就算是女人老人,甚至六七歲大的孩子,皆可為兵。這也就是為何史記上說,匈奴人口不過幾十萬,但控弦之士卻有三十余萬。
所以千人部落,能騎馬射箭的最少大幾百人。
這樣的對手,除非是偷襲,否則不是李重九的數千流民軍團可以對付的了。
李重九想了下決定再抵近一些,查清楚這部落底細,無論是否偷襲,至少都要明白他們是哪個部落,突厥?奚人?還是霫人?
霫人應該不是,霫人肌白碧目,頭發或白或金,故而人們都叫之白霫。而這里人膚色明顯是黃色人種。
突厥人,有可能,不過這里并非突厥勢力范圍,突厥人一般不會千里迢迢來此游牧。
所以是奚人的可能性最大,要知道奚族五部,分別是辱紇主、莫賀弗、契箇、木昆、室得。
李重九藏身湖邊,繼續前進,身上的刀柄藏得緊緊的,繼續朝部落接近,不知不覺已是靠近大湖。
眼下安固里淖的大湖上冰蓋早已是消融,湖面上淙淙水響,寒鴉數點撲著翅膀。
除此以外,四周卻是一片寂靜。
李重九屏住呼吸,正巧這時,忽見一旁湖水中忽然泛起一圈圈漪漣,朝自己方向而來。
莫非是水怪?
李重九當下握住刀柄,卻見一名少女居然湖里一頭鉆了出來,將長發向后一撥,萬千水珠撒落。
而此刻李重九正貼著湖邊的白樺林而行,而這名少女從湖水里鉆出,兩人相距不過一丈,面面相窺。
頃刻之間,那少女乍然見到李重九,整個神情卻是呆住了。
而李重九卻是毫不猶豫,從腰間拔出短刀,指著那少女喉嚨。少女慌亂之色一抹而過,目光直挺挺地盯著李重九,半響才輕輕地問道:“你是漢人?”對方漢語說得極不標準,但是聲音卻極好聽。李重九點了點頭,言道:“不許出聲,否則我刀下無情。”
那少女點了點頭,李重九見自己利刃之下,對方雖有畏懼,卻仍硬氣回答,顯然是個有膽色的女子。
李重九當下將皮襖解下,丟給對方,言道:“穿上。”
少女見李重九如此,露出一絲訝然之色,不過卻沒有拒絕。
胡人女子性情果然十分開放,不顧胴體暴露在李重九目光之下,大方地走出湖邊,將皮襖穿上。
那少女白皙渾圓的大腿赤裸著,胡人女子應該經常騎馬,故而每個腿部曲線皆是不錯。
李重九看了對方大腿一眼,問道:“你既然會說漢話,應該在部族中的地位不低?”
那少女搖了搖頭,目光露出一絲堅決之色,言道:“你休想從我口中得到什么,我室得奚的女子寧死,也不會向敵人屈服的,。”
“很好,室得奚,原來你們是奚族的室得部。”
李重九從對方口中,毫不費力的就得到自己想要的答案。
那少女眼睛瞪得大大,手指著李重九,言道:“好啊,果然阿姆說的沒錯,漢人都很奸詐!”
“是你自己告訴我的!”李重九沒好氣地言道,而那少女頓時氣得臉色發白。
但李重九心底卻想道:奚族的室得部,聽聞一直位于奚族最東的位置,在烏候秦水(注二)附近游牧,與契丹族的領地接壤,為何會出現在這里。
當下李重九言道:“眼下你必須先跟我回去一趟。”
那少女急忙言道:“既然你不是我們室得奚的敵人,何必要擄走我,若是你將我還回去,我阿姆會給一百頭羊作為交換的!”
“一百羊!”李重九吃了一驚,這數目可不小,在草原中能拿出這身家不少。
李重九想要知道這女子底細,當下討價還價言道:“不行,最少要一千頭羊,一百匹好馬!”
“一千頭就一千頭!馬也給你。”那少女干脆地言道。
李重九有一種被對方打敗的感覺,他本著獅子大開口的打算,卻不料這天真無邪的少女,居然一口答應下來了。
她難道不知,如此賊人李重九會更覺得對方奇貨可居嗎,少女,生意不是這樣做的。
而正待這時,二人突然遠遠聽到一陣急促的號角聲。
少女與李重九皆是臉色一邊,這時只見山坡的南邊狼煙一時之間,沖天而起。
少女看那狼煙,牙齒死死咬住嘴唇,目光中露出一抹悲憤之色,一雙小拳頭握得緊緊的。
李重九問道:“怎么了?”
那少女恨聲言道:“那些該死的契丹狗,沒想到居然一直緊咬著不放,追到這里。”
“原來你們室里奚部,是被契丹人從烏候秦水那打敗,故而一路流亡到這里的。”
那少女聽李重九之言,睜大了眼睛,問道:“你怎么知道?”
“猜的。”
那少女點點頭言道:“果然阿姆說的沒錯,漢人既奸詐又聰明。”
“好了,那除了你阿姆,那你阿爸有沒有告訴你,漢人除了有既奸詐又聰明的,也有既善良又聰明的呢?”
聽李重九這么說,少女頭埋得低低的,輕聲地言道:“阿爸沒有告訴我這話,以后也不會告訴了?”
聽這天真的少女語氣中露出,與其天真浪漫的氣質露出一絲截然不同的傷感之色,李重九也不好再取笑下去,當下問道:“為什么呢?”
少女晶晶亮的眼睛,突然劃下數顆眼淚。她言道:“契丹人看上了我們室里奚部,在烏候秦水邊的牧場,出兵將我們打敗了,我阿…阿爸戰死了,然后族人再也沒有人領導,就四分五裂了,我和阿姆就流落到這里了。”
“原來是落難部落的公主啊!”
李重九雖從這部落少女口中,得到自己所需一切,但絲毫沒有成就感,反而為少女,以及他部落眼下的處境,感到了一絲同情之意。而這時草原上的號角之聲,催天動地一般地響起。
轟隆隆!
整個山坡似在搖晃起來,登時山頭之上,那羊群四散而走,一大股穿著白羊毛氈裘的騎兵,出現在山頭。
“是契丹白騎!”少女頓時驚道。
注一:新唐書記載,奚部,逐水草畜牧,居氈廬,環車為營。…。斷木為臼,瓦鼎為鲊,雜寒水而食。
注二:即今老哈河。