冬雪覆蓋,天氣已轉是更冷。
衣衫襤褸的百姓們,迎著風雪正瑟瑟地發抖。李重九的‘蒼頭軍’,冒著風雪在官道上跋涉前進。
所經一個村落時,雞犬之聲不聞,寂靜異常,派人進去搜索,卻發覺早已是十室九空,盡數廢棄,房屋崩塌,露出被焚燒過的痕跡,所望去皆是一片殘垣斷壁。雖早有預料,但沒想到這絳郡境內,乃是一片比之河東郡更加荒蕪的景象。
河東境內王麻子不過裹挾萬人,而柴保昌聽到消息則是十幾日,就已是聚眾十萬,攻打絳郡郡治正平縣。
到了現在消息依然中斷,不知道正平縣被攻下沒有。
李重九策馬行于道上本想在村落里,打探一下眼下柴保昌大軍的動靜,但是除了搜出幾個講話都不利索的老人外,別無所獲,就連派去給柴保昌送信的人,也是暫時沒有音信。
眼見這等情況,李重九,孫二娘,林當鋒還有幾名商隊管事商議后,他們皆覺得柴保昌正忙著圍攻縣城,故而無力來顧及他們,正好乘此機會加快行軍。否則一旦柴保昌攻下縣城,他們要脫身就不容易了。
于是眾人達成了一致,要加快前進速度,但只此一加快,隊伍末的老弱婦孺已是大感吃不消。眾人不由只能放慢速度。
如此行到第二日,商隊內矛盾沖突爆發,幾名管事聯合向李重九施壓,要求棄了流民隊伍,帶著青壯先行。
此卻給李重九,孫二娘一口否決,原因很簡單,若不攜帶流民而行,李重九的隊伍,首先會分化,那些流民中的青壯,肯定會返回照顧家人。
如此吵吵鬧鬧到了第三日,情況發生轉變。官道之上,皆是突然出現了不少來歷不明的游騎。這些游騎扎著紅巾,不斷突前來到商隊附近打探,有些膽大者甚至逼到百步附近,仔細打探。
如此肯定是流賊的前哨人馬,過來打探虛實,商隊之人,皆是驚慌失色,重新復求李重九,看看有無其他計策。
李重九想了一下,當即帶了鏢局的十名鏢師,前往北面打探。
大雪紛紛,李重九策馬行于雪中,絳郡之內,仍是寥寥毫無人煙的樣子。在他們一旁,原先盯梢商隊的紅巾游騎,見李重九他們騎馬離開商隊后,皆是一并遠遠地跟了上來。
初時紅巾游騎不過五六人綴后,之后越跟越多,到了十五六騎的模樣。
李重九心底有數,不管這些游騎,繼續往北,大約行了五六里路,突然發現遠處有青煙升起。
當即李重九帶人朝青煙燃起之處而去,穿過一處密林,結果見得在一條大河邊上,有一支人馬正在埋鍋造飯。
見對方人數不少,鏢師們皆是暗暗心驚。
李重九當下喝令鏢師一并沿河流而走,打探對方底細,結果粗略查點了一番,對方竟有最少一千人以上。
其中有不少老弱,而兵器也不齊全,不少人還是使著木棒,鋤頭之類的,但是毫無疑問,對方乃是一支流賊之中的‘正規軍’,至少他們沒有如李重九般攜帶婦孺出行。
不多時,河岸的流賊亦發現李重九這邊,正在窺視他們的動靜,當下上百個流賊棄了大鍋,手持刀槍棍棒,隔著河岸對著李重九他們嘶吼,恐嚇。
這些人亦是頭扎著紅巾,顯然是和游騎是一伙。
大河阻隔,若是他們涉水而過,不被湍流沖走,也會凍死在河里,李重九絲毫不以為意,繼續旁觀,查看對方虛實。
一旁的眾鏢師們見了少鏢頭如此鎮定,視對方千人大軍于無物,皆是大感佩服。而這些紅巾流賊見李重九他們不走,當即是大怒,紛紛取箭來在河邊而射。不過流賊們能有什么好弓,不用說三石弓了,就是軍中制式的弓亦是沒有,多半都是打獵所用的竹制木弓,箭矢無力,還未過河流中渡,即紛紛墜落河中。而這時候,李重九見一旁紅巾游騎,已逼近自己身側不到五百步,而對方人數亦增加至二十余騎,顯然是會合了同伴,準備在河畔收拾掉李重九他們十一人。
李重九當下一笑,取出自己的三石弓,顯然是決定一戰。眾鏢師們見己方人少,本來既是打算退卻的,但見李重九決定動手,只得在一旁支援,紛紛皆是拿出了自己的騎弓。
躊躇了一番后,這些紅巾游騎,似覺得自己這邊人多,一并決定動手。當下戰馬噴著響鼻,紅巾游騎開始一并驅馬,手持弓箭向李重九他們奔來。
而河對岸這邊的紅巾賊們,見己方騎兵出手,皆是信心大震,開始高聲呼喝起來。畢竟能作為騎兵的,都是流賊之中的精銳,故而對于他們河岸的流賊十分有信心。
李重九從容不迫地張弓搭箭,紅巾游騎發力一并齊奔,頓時是速若奔雷,轉眼間已至三百步不到。
眾鏢師見李重九一副不以為意的樣子,皆是心底打鼓,不少人皆是取箭瞄準。
兩百步!
眾人心臟都跳得極快,馬兒似感應到主人的不安,亦是開始不住拋地。
一百步!
游騎這邊亦是開始取箭,準備接近至五十步后,一并箭羽覆蓋,在拔刀廝殺,他們人數多絕對占據優勢。
正細想之際,陡然聽得箭羽破空之聲,戰馬一聲長長的嘶鳴。
只見李重九以弓掛臂,一個人、一張弓,竟然能射出一瀑箭雨!
弓弦崩崩直響,箭矢破空如電。
李重九第一箭穿透游戲的脖頸,激起一陣血水,第二箭從一名賊子眼窩直貫而去,第三箭,第四箭賊子應弦而倒,第五箭,第六箭又是直貫喉嚨。
只見李重九五指撥動,猶如奏樂一般,在弓弦上彈奏出一曲死亡之聲。
轉眼之間,一手連珠箭而出,紅巾游騎居然一口氣被他射殺六騎。
見此恐怖的箭技,眾紅巾游騎皆是膽寒。“這賊子好箭術!”
“他們是故意誘我們來攻的!”
“中計了!”
紅巾游騎們皆是大駭,李重九如此神箭之下,當下眾人皆是勒馬,掉頭就走。
李重九見此言道:“若是強攻,還有一線生機,轉身就走,就只有死路一條。”
李重九說話間,手里卻是不停,又是三箭而過,從三名游騎的背后,貫體而過。
“全數殺了,不要放過!”李重九大喝一聲,策馬當即追去,而一并鏢師們此刻皆是恍然大悟,他們方才皆被李重九神乎其神的箭術震懾住了,尚未放一箭。“少鏢頭,這箭術…”
“愣著做什么,沒聽少鏢頭說了嗎?一個不要放過!”
“是,是。”
說話之間,當下眾鏢師一并驅馬跟上。
而河岸一旁的上千流賊看得是目瞪口呆,一時無人出聲。
河面上一片寂然,只余下河水淙淙而響。