第九百一十八章自掘墳墓
隨后，熊正恩部開始大發神威，將這一地區的民匪，膠州韓繼本，高密單之賞、張宇，即墨黃宗賢、周六、丘尚佐、王爾璽，平度搭毛、翟五和尚、張廣等部先后一一掃滅。
可是在這年五月，又發生了青州之變。一支原屬大順軍的部隊，在與西撤的大順軍主力失去聯絡后，在旗鼓趙應元和投降了大順政權的原明官員楊王休率領下，輾轉地來到青州。在五月二十九日晨，以入城拜會為名，乘機奪門而入。
接著，趙應元派步卒上城頭擺垛，自己則帶著騎兵直入城中的知府衙門。而由大平朝廷任命的青州知府卻以為趙應元是率部前來歸降，突然看到兵將持刀露刃蜂擁而進，猝不及防之下被斬殺。
而趙應元的收復青州，并不是為了重建大順地方政權。他自己聲稱：只是要扶立明朝一人。于是他就扶衡王坐殿。而此時的衡王卻是已經歸順大平，所以惟恐趙應元擁戴復明將召來殺身之禍。當衡王被擁立之后，他每日只知涕哭，眼腫如桃。標準的扶不起的劉阿斗！
而當熊正恩帶兵趕到時，早已降平的原明青州守備李士元獻計智取，他同青州城內的官紳暗中互通，進入青州城內充當說客。在游說中，李士元對趙應元威脅利誘，勸他轉投大平朝，并答應趙應元：不誅殺一人，并封給趙應元以爵位。
趙應元果然上當，帶了甲士數百名出城同熊正恩等會面，雙方鉆刀歃血對天起誓。當天晚上，趙應元在府城北門的瞻辰樓設筵，大張酒樂。大平軍則按李士元等約定的計劃，伏兵城外。席間炮聲突發，李士元、韓昭宣和隨從當場擊殺趙應元、楊王休，趙軍大亂。大平軍擁入城中，格殺衡王全家并招降余黨。青州之變隨即平定。
而吳世恭得知此消息后，勃然大怒。他下圣旨，怒斥熊正恩等人。并諭令天下大平諸軍：要嚴格執行《大赦令》，竭力維護大平朝廷的信譽。絕不能再搞什么權宜之計。
之后，吳世恭派人訪尋趙應元所遺妾、子各一人，送至京城，授伯爵，賜府邸重金。以此來彌補熊正恩之過錯。
可是熊正恩此舉也是被逼無奈。他的兵力有限，山東地方的造反也是此起彼伏。而此時北面岡薩雷斯、黃定的水師陸戰隊，正準備著渡海的朝鮮攻略。而遲明則率領著新軍一鎮和劉澤清遺留的魯軍，也正對南明擺出了一副咄咄逼人的攻勢，以此來掩蓋大平軍對清軍的決戰。再加上熊正恩的部隊也是新編之師，所以直到穹源二年。山東地方才最終被全面肅清。
而此時南明弘光朝的對外國策就是——借逆平寇。要借助大平朝的力量，抵擋和消滅農民軍和清軍這兩大死敵。并且寄希望于這三者之間來個三敗俱傷，能鷸蚌相爭，保住南明偏安于江南一偶。
為此，弘光朝甚至愿意與大平朝和談。提出：稱臣、歲幣、抵質、和親等條件，希望大平朝轉移目光，不要把刀鋒首先指向南明。
為此，弘光朝的文臣們甚至都提出了一個理論基礎，他們甚至以唐朝平定黃巢起義為題目著書立論，用意就是要借歷史經驗來說明：唐朝平定像黃巢造反這樣大規模的農民造反，光靠有郭子儀、李光弼這樣的大將還不夠。還需要借用李克用的沙陀兵，招降像朱溫這類農民軍叛徒，才有中興之望。
由此可見，弘光朝君臣是把大順、大西等農民造反軍作為了首敵。為了消滅他們，弘光君臣甚至都愿意與滿清合作，不要說本為明將的吳世恭了。
應該說。這套理論在弘光君臣中是相當統一的。就是“主戰派”領袖——史可法，他也只是在個人操守上相當高潔，但在基本政策上，卻與其他的文臣并沒有多大分歧，都是“借逆平寇”方針的贊同決策者。
甚至連左都御史劉宗周等天下文人領袖。也同樣贊同此一國策。他們甚至還認為吳三桂的降清只是權宜之計，要派人北上與吳三桂取得聯絡，以此來取得尺素勸歸的奇效。
更讓人笑掉大牙的是，竟然還有些官員認為：可以用“明室恩義”來感化吳世恭，讓吳世恭自愿稱臣。這種奇思妙想也就不多加評論了。不過這一話題卻在金陵風月界炒得挺紅火，不止一位大家，愿意“以身飼虎”，用自己的美貌和智慧來完成這一——不可能完成的任務。為此，甚至有好事者組織了一場“選秀”，為諸位大家以壯聲勢。
當然，是這些大家傻，還是炒作者傻，還是眾人皆傻，或者說都不傻，這也就是仁者見仁、智者見智了。反正這一話題，給當時的金陵城帶來了無限的歡樂。是該說：“商女不知亡國恨”嗎？
不過，還是有著一些中下層官員有著清醒頭腦的。他們認為：當年的南宋，因為有了岳飛、韓世忠等武官顯示出了“肌肉”，才能讓南宋與金國簽定和約。而現在的大平朝正與大順、大西、清軍和南明四面開戰，趁此良機，應該積極地進行北伐。如能收復失地，那最好，就算是不能，也能與大平朝簽定較為有利的和約，使其顧忌，不敢冒然南侵。
可是這些官員的見識雖好，但他們的官位實在是太低，根本影響不到弘光朝廷的朝政。再加上朱由崧登上帝位的原因是依靠聯絡各鎮武將，而各鎮武將既以“定策”封爵，已無進取之心，朝廷內部的紛爭又造成文武大臣顧不上妥善經營北方事務。所以這些建議也就很快被忽略掉了。
而在此時，史可法等弘光朝廷重臣都是裹足不前，一味死守江南，其實他們的內心是相當怯弱。而弘光朝廷的主要軍事支柱如左良玉、高杰、劉良佐等人都是避戰先逃的敗軍之將，而大順軍又被清軍和大平軍先后擊敗，各軍的強弱也就一眼可知了。
因此，史可法等人就自以為：最高明的策略就是不越雷池一步，免得“挑釁”大平軍，授以南下的口實。然后，卑詞遜禮結好于大平朝，維持偏安局面。就是到了此時，弘光君臣還是抱著和談的幻想，擺出一副謹慎可憐的樣子，企圖博得大平朝的歡心。
而這種軟弱性，就使得大平朝輕而易舉地接管了黃河中下游大批州縣。而在這一地區中，許多還親前明的官紳，卻因為得不到弘光朝廷的兵力保護，而被迫歸附大平。隨著大平朝顯示出了強大的軍威，再加上一些“良政”相繼施行，最終，這些官紳也都轉變為大平朝的忠臣良民了。
也不是沒有官紳還對南明抱有希望，有些人甚至拖家帶口南遷。可是留在原地的那些官紳，盼不到“王師北定中原”，他們也終于拋棄了幻想。而弘光君臣的短視，也就失去了最后一個把南明延續下去的機會了。
其實在此時，在南京建立的弘光朝廷，除了部隊的戰斗力，其他的一些，無論是人力，還是物力，對大平朝、大順政權或者滿清，都占有非常明顯的優勢。它控制著半壁江山，淮河以南是當時中國人口最密集、經濟最發達的地方，而且受戰亂破壞最小。應該說，如果勵精圖治，弘光朝廷還是能有一番作為的。
可是南明的這些軍隊，都已經蛻化成了將領維護和擴張私利的工具。他們怯于公戰，勇于私斗；遇敵望風而逃，視民如俎上之肉。
正因為兵不可用，所以弘光朝廷兵將雖多，卻麕集于江淮地區追歡逐樂，毫無進取之意。而督師大學士史可法和他節制的各鎮武將為了掩蓋內心的怯弱，就只能在糧餉問題上大做文章。
當時，弘光朝廷規定：每鎮額兵三萬，每年供應米二十萬石、銀四十萬兩，由于當時一石米約值銀一兩，所以也可以說是一鎮歲餉六十萬，四鎮合計每年二百四十萬。
這軍餉發放確實已經是夠大方了。可是為了籠絡各鎮武官，在短短四個月內，在各鎮武將的一片哭窮威脅之下，弘光朝廷竟然發放了相當于一年半的銀餉，應當說十分豐裕了。更何況在立鎮之初，弘光朝廷還把江北一部分地方的屯糧、商稅等收入也撥給各鎮。真是財源滾滾來啊！江南也真夠富裕的。
而總督各鎮武將的史可法，他雖然為官廉潔，也很勤勉，對于各鎮的兵額和應發、已領餉數也是相當清楚，更是對各鎮武將的搜括地方、荼毒百姓也是心中有數。可是在他的奏疏中，竟然也同各鎮唱一個調子，危言聳聽，以此來騙要糧餉。
這里可以看出來史可法的無奈。因為他在明末官場中久經磨煉，對當時文恬武嬉的積弊司空見慣，也積累了一套應付朝野輿論的伎倆。
雖然史可法本人在調處各鎮、保境安民上確實頗費心機，過分責備固然不當，但他確實畏平若虎，奉各鎮為驕子，使這些軍閥頓兵江北，一味魚肉人民。
因此可以這么說，史可法出任督師之后，耗費了江南百姓的大量糧餉，可對于軍情還是一籌莫展，說他姑息養奸，喂虎貽患，并不過分。