【138】困龍湖戰
似乎知道自己給出的答案不太令人滿意，黑袍怪客連著咳了兩聲，接著說道：“縱橫大江水系的水匪旱盜，江湖上的綠林好漢，都有可能會對我家公子小姐動手。夜老弟雖然出身商賈，不常涉足武林，但也應該知道北方大河水系有十八水寨的聯盟，南船北馬，這南方的水系中，綠林水匪的水寨更是多不勝舉。只是這困龍湖范圍內，就有一家黑道巨擘的綠林幫派與八大世家交惡。”
“哦？不知是哪個幫派？”葉清玄問道。
“是鎖龍社。勢力遍布困龍湖，遠近聞名的巨匪悍盜。這鎖龍社的大當家石天恒，乃是湘西排幫幫主石天寶的親弟弟。石天恒為人兇殘冷酷，因為早年刻苦武藝，所以幫派發展上沒有其兄長來的龐大和穩固，不過在武藝上卻是極為兇悍。
這樣的人物，曾經因為搶劫八大世家的商船，結果被‘劍魔’北冥無敵從蘇州一路追殺到了蜀中，丟了一只眼睛，最后還是活了下來。聽聞最近武功大成，勢力膨脹迅速，更因為最近其兄石天寶被年青一代最著名的高手葉清玄刺殺，其麾下勢力大部分都被這石天恒接收，使得他的勢力瞬間膨脹數倍，連著大江雙雄赤蛟幫和龍江會如今都要禮讓三分。如今正準備報復八大世家，你說這樣的人物要是聽聞我們的消息，會不會袖手旁觀呢？”
葉清玄苦笑一聲，心底默念了一遍“石天寶、石天恒”，哼，tmd，還真是冤家路窄。
“你確定他們會得到你們在此的消息么？”
黑袍怪客搖了搖頭，“誰說得上呢？也許昨日的刺客便是石天恒派來打探消息的高手也說不定，哼哼，甚至有可能，來人是八大世家的其余勢力…也說不定呢。呵呵呵…”
虧你還笑得出來！
船只破開水面的聲音從身后傳來，葉清玄回頭看去，一艘雙層大船張滿了白帆，從一旁破浪而過。
這樣的大船在江面上比比皆是。速度遠勝葉清玄等人乘坐的畫舫。
對方的船只一靠近，船上眾人都同時緊張了起來，一副嚴陣以待的模樣，當對方的船身從側面經過，船上的忙碌的船夫樣子清晰可見，見到這邊一副戒備的模樣，對方的船夫大聲取笑，囂張非常。
直到對方的船只超過而去，己方的人員方才松了一口氣，放松了警惕。
聽見旁邊黑袍怪客也呼出一聲緊張的氣息。葉清玄的心情卻是糟糕到了極點，扭頭沖著黑老說道：“準備開戰吧，正主兒來了！”
黑老一愣，問道：“你這話什么意思？”
葉清玄苦澀一笑，指著剛剛插身而過的樓船說道：“剛剛那艘船便是前哨。剛才駛過，不過是查看我們的反應和作戰的人員多少而已。前方水道破窄，正是突襲的好地方…”
“你怎么知道？我見那不過是一艘普通商船！”黑袍怪客剛才也見過那艘船，沒見到任何的問題。
葉清玄緩緩舒了一口氣，道：“此地乃是水道商路，昌隆府更是特產豐富，就算是運貨到此的商船。離去之時也愿意載些貨物回去販賣。你看那江面上，任何大小船只莫不是裝滿貨物，吃水甚深，你見過這么空著船跑水路的商船么？”
黑袍怪客登時語塞，被葉清玄精細的洞察力所震撼。
“升帆，備戰！”葉清玄飽含罡氣的大吼聲適時響起。船上立時亂作一團。
江水寒的怒吼聲接著響起，四周武者手下登時控制住了全船，將原本畫肪上的普通水手控制住，刀架在脖子上，逼著對方聽命。
整艘船立時安穩了下來。
畢竟不是戰船。船上的人員素質太差，只是一個水匪！
剛剛整頓完畢，不遠處江面上一陣鑼鼓聲響起，多達二十六艘的單桅快船集結而來，扇形般往他們包圍過來。
圍過來的二十六艘快船，乍看似是雜亂無章，其實隱隱分作三組，左右兩翼每組九艘，中間略墮后的一組只有八艘，但剛剛的那艘雙桅樓船赫然在列。
黑袍怪客對葉清玄的判斷力大為激賞，不過同時心情壓抑，站前緊張的氣氛讓他極為不爽。
尤其是當對面的船只掛出一面被鎖鏈捆綁的神龍之時，黑袍怪客更是怒罵出聲。
葉清玄也是無奈嘆息：哎，這一說曹操，曹操還真就到了…
“這上面的情況便交給夜兄了，老夫還要保護小姐安全！”話音落時，黑袍怪客已經翻身飛入了三樓畫舫之中。
二十六艘快船上面傳來陣陣的鼓響，船兩側伸出來的船槳打水如飛，好似離弦之箭一般朝著這邊畫舫奔來。
眾兄弟當中只有大江盟的江水寒精擅水戰，立即接過居中調度之責，不過即便再擅長水戰，這畫舫也不過是游覽之船，船速極慢，根本無法展開有效反制手段，被敵船迅速搶占有利位置，收回船槳，僅憑借江中暗流，便讓快船飛速地沖了過來，為船上戰斗人員保留了充沛的體力。
敵人這般明目張膽地沖殺上來，眾兄弟到不必守在各處，畢竟畫舫雖大，但對于他們來說依然在控制范圍之內，不用防備敵人的偷襲，這場仗反倒更加容易。
眾人并列站在船甲板上，看著由遠及近的敵方快船。
此時雙方距離十箭之地，一聲號角聲起，中間的八艘船只速度稍慢了一點，而兩側的兩組船只立即加速，如同螃蟹的大鉗子一樣朝著中間夾了過來。
孟源筠見到對方擺開攻擊態勢，自己一方即將落入被動挨打的地位，不由得急問道：“現在我們怎么辦？追又追不上，躲又躲不開，豈不是被動挨打么？”
江水寒看著快速接近的敵船，己方明明已經進入對方弓箭的攻擊范圍之內，但對方速度不減，依舊直直地沖了上來，不由得輕哼了一聲，道：“敵人太過看不起我們了。水戰當以弓箭、投石為長，消耗和壓住敵人膽氣之后才是接舷廝殺。所以最好的戰法是繞著畫舫射箭，尤其是射火箭，燒了畫舫。逼我們跳湖，可敵人竟然如此明目張膽地撲上來，顯然不把我們的實力放在眼里。最有可能的是根本沒有料到這邊會突然多出我們這些人來幫忙。如此正好…畫舫不利水戰，我還擔心他們會將船擊沉，將我們一網成擒呢…這下好了，對方接近之后，我們正面沖擊，將這些快船擊沉。”
眾人轟然應諾。
來船上喊殺聲已經清晰入耳了。
葉清玄深呼一口氣，心如明鏡止水，至靜至極的道心一塵不染。整個人的精神澄明如鏡。
對方真正的好手應該就在那中間的八船之上。
此時兩側的敵船已經就在當前了，船頭處各有十二名壯漢，運漿如飛，迅速迫近。
火箭均架在弓弦上，蓄勢待發。
終于進入射程里。
“放！”
一聲斷喝。弓弦繃直的聲音不絕于耳，“嗤嗤”的箭響聲響個不絕。
右邊那組快船百多支燃燒著火焰的勁箭射上困龍湖的天空，燃燒的箭支帶著一溜黑煙，往這條漂亮的畫舫上無情地射來，可惜此時是白天，無法像是夜晚那般欣賞這股恐怖而又好看的火雨。
“放箭！”人群中的鄭云彪大聲傳令道。
外圍數十個手持各種高大桌椅板凳，臨時組成盾陣的侍衛和原本的船夫。將手中家什舉了起來，奮力抵擋飛來的火箭。
而船甲板上的一眾人等，則是看也不看，零星的箭支飛來，都被護身罡氣偏移，起不到絲毫作用。
第一波箭雨過后。鄭云彪立即大吼道：“滅火！”
早有準備的侍衛立即將浸濕的棉被拿出來，直接蓋到燃燒的地方，將火源熄滅。
由于敵人第一波火箭都是瞄準的船甲板上的人員，所以并沒有引起大火，很快便被撲滅。葉清玄一方只有一個倒霉船夫被火箭射中了屁股，其余人等，無人受傷。
第一波箭雨結束沒多久，左側的另一組的弓箭手已經開弓放箭了，抓的正是船甲板上的人員滅火的空擋。
“躲開！”
孟源筠躍過人群，手中“天機棍”蕩起一股旋風，叮叮當當聲音不絕于耳，空中飛來的火箭半數以上被其擊飛。
也虧著孟源筠輕功絕世，而對方的箭頭也想當的集中才沒有造成危險。
看來敵人水戰意識不容小覷。
可惜卻犯了戰略性錯誤——這船上并非只有八大世家的兩個小輩…
“殺！”
敵人終于到了畫舫的跟前，搭鉤迅速地飛上了畫舫，人影涌動，敵人開始攻擊了…
“殺！”
這一次的暴喝卻來自葉清玄一方。
數道人影各自飛起，朝著敵人的快船沖了過去…
一道金紅兩色的流星在半空中劃出一道美麗的弧線，然后帶著毀天滅地的威勢倏然朝著一艘快船砸了下來。
在船上的高手還沒來你得及反應過來的時候，轟！
一聲巨響，整艘滿載三十幾人的快船當中被砸出一個巨大的窟窿，快船登時被砸斷成兩截，巨大的氣浪將船上三十幾號人全部吹飛了出去，落入了水中。
如花和尚一出手，就是爆裂的超乎正常人的想象。
這一聲轟鳴落下沒多久，又是一聲巨響…
這艘快船旁邊的兩一艘快船，一團金紅流星從湖底飛上來，穿透了船底，躍至到了半空中，接著又是一聲狂笑傳來，火球再次落下，將這艘可憐的快船砸成一堆木頭碎片，毫無疑問，船上的船員們像是被吹飛的螞蟻一樣，四散落水。
同樣的情景在周圍其他船上也是不時地上演著，雖然眾人的表現沒有如花這樣的暴虐震撼，但清掃的速度依然不是常人所能了解的。
左右兩側的快船上，雖然不乏鎖龍社中的好手，但面對這一群先天高手的攻擊，無異于螳臂當車，敗亡之時幾個呼吸之間的事情。
葉清玄雙手一揮，快船上最后三名好手被他一掌掃落湖中，左右一看。兩側來襲的船只在眾人的打擊下已經完全失去了進攻能力，都沒有一個人都能夠沖上畫舫的甲板之上。
再看一眼遠處依舊平靜的八艘快船，葉清玄暗一咬牙，猛地罡氣一催動雙腿。整艘快船登時分崩離析，化為碎片，葉清玄一翻身，落入栓在快船后面的小艇之上，催動罡氣，小艇猛地向外沖去，竟然被葉清玄用無上內力催動水流，帶著小艇朝著敵人沖了過去…
人影一閃，萬國泰金發怒張地落在了船頭之上，大喝一聲道：“七弟。我助你一臂之力！”
青龍偃月刀猛地往船甲板上一杵，小艇的速度登時又快了三分，加速朝敵人沖去！
與其等著敵人殺上門來，還不如主動出擊，將敵人的主力殲滅在敵方的船上！
顯然。有這種想法的人不知葉清玄一個，只是一個呼吸之間，身后三個小艇飛奔而來，全都不靠水手，只憑內力催動快船，朝著敵方沖來。只不過他們的速度和位置差了葉清玄一截。
葉清玄眼看前方，利用自己的無上感官去體會江流中無處不在的力量。巧妙地借助許多暗流，不斷地將小艇的速度提升，同時消耗的內力卻是大大地降低，到了最后，自己延伸到船底的罡氣就能像是自已伸展到水中的肢體一般，感受湖水里那微妙的力感。
敵人不但沒有料到會遇到這般激烈的抵抗。更沒有料到會有人膽大妄為地沖殺過來，正面八艘快船出現了一絲噪亂，不過一聲號角聲響起后，這股子噪亂立即被壓制了下去，而且敵方的反應極為快速。八艘快船擺出月牙形陣勢，強弓勁弩列于船上，瞄著葉清玄的快船而來。
哦，看來敵方的領軍者也是個精擅水戰之輩，反應迅速，布置穩當，不愧是縱橫困龍湖數十年，連赤蛟幫和龍江會都要大給面子的水上巨寇。
雙方距離極速拉近，砰然一聲，萬箭齊發，這八艘戰船上弓箭手的素質高出之前好手數籌，聲音響起之時，箭支已至。
眼前是點點銳風驟雨般往首當其沖的葉清玄和萬國泰射了過來。
葉清玄一聲冷哼，小風帆速度劇增。
驚人的速度！
那小艇忽地給舉上了湖面，飛魚般順著水勢往外斜沖開去。
勁箭登時全都落空。
敵船上傳來驚訝的呼叫。
葉清玄心中暗笑，自己知悉了這船下的水流變化，頃刻間變成了操船的大行家，若是能被這些小箭難倒，那可真是天大的笑話。
敵船鼓聲雷動。
左右各分三艘船再分散了開來。
敵人似乎知道葉清玄等人的厲害，竟然不予他們躍上船頭的距離，拉開架勢，不停地以弓弩消耗二人的罡氣，同時更是攻擊葉清玄操控的小艇，讓二人落水被擒。
葉清玄和萬國泰，雖然懂得水性，但比起這些在水邊上長大的高手們自然不可同日而語，若真是落入水中，二人戰斗力大打折扣，平時十成功夫，恐怕連一半都用不出來。
敵船的應變確是無懈可擊，只從這點推之，當知對方有高手在主恃。
可惜他們的對手是葉清玄。
葉清玄無視敵人射來的一批有一批的勁弩火箭，猛地抽出碧落劍，刺入水中，感受湖水里水流千變萬化、曼妙無比的線條。
長劍忽地震顫了一下，帶起一道強烈的暗流。
暗涌激撞在船底處。
小風帆再次給托離湖面，同時改變了船向，偏往左方。
敵方的攻擊再次落在空處，引起船上敵人一片驚呼之聲。
向來水戰無數，卻哪里見過這般如同靈獸游斗的小艇，如此操船技法，又怎能不讓人心驚膽戰。
葉清玄哈哈一笑，長劍做槳，一收一伸，激撞在船尾的湖水里。
浪花奔涌上了半空，反映著天空太陽熾烈的光芒，如同萬朵金鱗，小艇箭矢般往攔腰迫來的敵船射去，第二輪的火箭再次全都射空，落到了小艇的后方。
浪花落下時，一點都濺不到小風帆上去可見小船飛離速度是如何迅快。
葉清玄的劍，只憑著感覺，便以證明了他掌握了劍道的至理。
那就是天道，亦是自然之道、天然之理。
一把掌握了天道的劍，反過來也更容易掌握自然之道，所以葉清玄才能在頃刻間掌握困龍湖的水性，如同魔術般利用了水性，做出眼前所有這些不可思議的事來。
敵陣隊形立時亂了起來。
葉清玄通明的劍心甚至可感到敵船上的人心中的寒意。
頗有種不戰自亂的意味。
一瞬間，葉清玄便在氣勢上將這些笑傲困龍湖多年的水匪全部壓倒。
一個接一個的水花在船尾爆往天空。
葉清玄再一聲長笑，運腰下坐，船頭翹了起來，速度激增下，敵人第三輪火箭尚未及射出時，小艇張開風帆，破入了敵人快船的中間處，與一艘快船擦身而過。
萬國泰波瀾不驚的面容突然厲目一凝，手中青龍偃月刀反手舉刀，極度伸展，接著與左側快船插件而過的空擋，大刀穩穩地一記橫斬。
兩船分開，離遠…
剛剛那艘快船，由船甲板下方一米處，直接被整齊地剖成上下兩半，原本處于船甲板下層、一向暗無天日的操槳室，頃刻間便成了敞篷的龍舟了。