第八十九章 膽氣

　　方應物立在書桌前，手握毛筆，雙眉緊鎖。(百書齋baishuzhai.)王英立在他身邊，也是屏聲靜氣，等待自家主公下筆。

　　是寫能賣錢的風花雪月詩詞，還是繼續寫撲街的憂國憂民詩詞？方應物拿捏不定。如今客人都學乖了，必定要先看過才付錢，還拿災民詩去騙錢那是不可能了。

　　不是他非要貪財才猶豫不決，實在因為去京城花費不定，多一分銀子就多一分安全感。

　　正當方應物糾結時，忽然有王恕的長隨在門外請道：“方小公子，我家老爺叫你過去。”

　　方應物便扔下筆，去了王恕老大人的書房。書房中除了王恕外，還有一老者，年紀約莫要有七十，但看起來硬朗的很。

　　這又是哪位名人？方應物正琢磨時，那老者卻先自我介紹了，“老夫東山王惟道也，那不成器的王銓之祖父。”

　　王銓的祖父，另一個意思就是探花王鏊的祖父么，方應物便上前見禮。聽說這王惟道也是個傳奇人物，連續幾十年狠抓族中子弟讀書，硬是培養出了王鏊這個探花。

　　王惟道對方應物說：“不肖子孫在外肆意妄言，抄襲詩詞，以致我家蒙羞，在此老夫愧疚了。”

　　“老先生言重了。”方應物道。又說了幾句話，王惟道便先走了。

　　王恕對方應物吩咐說：“明日老夫要在后花園辦一場公余雅集，已經提前邀請了不少府內大族名流參加，你陪同老夫一起出席。”

　　方應物感到很意外，原來這兩天王恕沒顧得上騷擾他，原來是忙于此事，這可是大手筆！

　　他猜測道：“老大人打算趁這個機會，當眾與本府士紳名流說官民田均賦稅的事情么？”

　　“不錯。明天就先與他們講了，探探口風。”王恕承認道，但卻面有憂色，“不過此事不易，估計很難說服，但總要試試看。”

　　他又對方應物囑咐道：“剛才老夫請那王惟道幫腔，他倒是答應了，回頭你去王家拜訪一下，化解掉你和王銓的仇怨。給他們一個臺階下。”

　　方應物立即想到，東山王家乃是洞庭商幫里有名的大族，王家生計其實是半耕半商，所以對田地賦稅的事情遠不如別的家族敏感，肯答應幫腔也是情有可原。

　　但是事情不會那么簡單。任何騎墻派的最大特點就是隨風倒。方應物提醒道：“東山王家畢竟是本地人，如若其他各家拼死反對，東山王家也不可能冒天下之大不韙和本鄉人唱對臺戲。”

　　王恕沒說什么，只是堅定地揮了揮手。方應物看得出來，即便以王恕的強硬個性，此時也壓力重重。

　　畢竟給貧民租種的官田減租、同時給多為大戶所有的民田加稅，這是在大戶人家那里虎口奪食的事情。雖然對大多數貧民是利好。不會被扣上“與民爭利”的大帽子，但也是阻力極大的。

　　但方應物轉念一想，所幸的是，此時開國剛一百年。政壇上的江南幫剛剛嶄露頭角，影響力還沒有達到歷史上明代中晚期的高度。

　　不然方應物敢斷定，就是十個王恕在這里，也是難以回天的。王朝末期的江南稅賦問題。是一個死結，無人能解。

　　但成化十四年這個時候。大明朝剛度過了躁動熱烈的青年期，蘇松地區最有前途的吳寬、王鏊還在翰林院養望；

　　顧鼎臣、毛澄、徐階、申時行、王錫爵這些前后相續的大佬也還沒有出現在世人的視野中。江西幫、福建幫、浙江幫都比江南幫影響力大。

　　有些事情，總是需要人去做的，方應物暗暗想道，他也要當一個憂國憂民好少年。

　　到了次日，巡撫行轅門前巷子車水馬龍，一時名流薈萃，堪稱盛會也。

　　畢竟宣德朝之后巡撫威權日重，面子還是很大的，接到邀請的一般都會前來，哪怕要從外縣趕一天路。

　　蘇州城以園林著稱，巡撫行轅的后花園就是一處造設精致的園子，這次王恕口中的“公余雅集”便就用了這地方。

　　除去仆役小廝，客人約莫二三十人，年紀多在中年以上。方應物看到有幾個面熟的，比如祝允明的岳父李應禎老先生，文徵明的父親文林大人，以及昨日才認識的王惟道老先生。

　　其余在方應物眼里都是陌生人，不過他提前看過名單，知道其中除了府城之外，還有太倉王家、吳江沈家和葉家、昆山歸家、常熟翁家等等十幾個家族的代表。

　　確實是一場雅集盛會，這才是蘇州名流云集的大場面，相比之下，望遠樓那集會只能算小兒輩胡鬧。

　　方應物是跟在王恕后面進來的，王老大人進了園子就對眾人拱拱手，便坐在了一處樹蔭底下的主座上。

　　眾人還過禮后，松松散散的坐在四周，旁邊一道人工小河蜿蜒而過，將這里圈出了一方幽靜的小天地。

　　而方應物自己，則只有站在王恕后面充當侍立童子的份。他目光掃來掃去，現不少客人背后都站著和他歲數差不多的少年人，甚至還有歲數更小的孩童。

　　方應物當即揣測道，這些少年人八成就是家族中的未來之星，特意帶出來見世面的罷？說不定哪個就是日后的大名人。

　　比如文林旁邊那位十來歲的小童子，方應物估計他有九成可能性是將來江南四大才子之一文徵明。

　　方應物正閑得胡亂猜測時，王恕作為主人，先開了口，“本官自從到任蘇州以來，諸事繁多，始終不得空閑。諸君都是江南名賢，本官久仰大名，只恨不能識荊。今日總算偷得浮生半日閑，有幸請來諸君晤面，在此共賞春光，也不啻為本官余生之幸。”

　　眾客人這把歲數了，都是老場面，當即很有默契的高聲道：“謝過老中丞款待。”

　　王恕轉頭對方應物道：“老夫年歲已高，不免神思遲滯，你代老夫制詩一歡迎嘉賓。”

　　方應物繞到王恕前面，作揖道：“謹遵命。”

　　眾人到了府城，不免會互相拜訪故舊，對巡撫行轅里這個突然走紅的少年人都有所耳聞。號稱兩句殘詩壓姑蘇，一手詩詞功夫堪稱精湛，尤其受女流輩推崇追捧。

　　今天見此人要當眾賦詩，眾人不由得起了興趣，卻見他沉思片刻，然后才當眾吟誦道：

　　“水過吳淞數縣哭，今春最苦是農夫。茅舍薪茭官賦稅，田園沙礫古河渠。微波競走催租吏，積雨難通治粟車。府北炊煙多未起，朱門敢嘆食無魚。”

　　在座的盡是飽學之士，豈能聽不出這詩詞中的意思，說的就是最近本府北部的水災。最后還習慣性譏諷了一句“朱門敢嘆食無魚”，這是典型的詩人仇富毛病。

　　以他們的修養，不至于像花錢附庸風雅的販夫走卒那樣大罵煞風景。但聽到這詩，他們心里都十分明了，今天王巡撫將他們召集起來，必然是要宣講勸稅的。

　　之前他們曾聽過王巡撫要加民田稅的風聲，但一直不太確定。今天他旁邊這個小子上來就感慨災民艱苦，無異于正式開始對他們吹風。

　　王恕看似紋絲不動，但卻將眾人神態都掃落眼底。過了片刻，見沒有人說話，他又開口：“本官巡視災區，所到之處，破家者多是租種官田的貧民，情實可憐。長此以往，此類人大概越多，若不能安于業，自然便會隱患叢生，本官對此甚是憂慮。

　　究其根本，還是官田稅賦太高，常常半數所得都交了官租，所剩不足糊口。不過東南為國家用度之源，稅額又不能少，所以本官意欲調和賦稅，升高民田之稅，所得富余濟補官田貧民。”

　　王恕剛說明了自己的想法，眾人大都低頭不語，以沉默應對。

　　但較遠處有個老者大怒道：“聽說太祖怒蘇民附張士誠，故而以重賦懲之。如此是國家有負于江南百姓，而非江南百姓虧欠于國家！即便是民田，稅賦已經高出他鄉，巡撫還欲繼續敲剝乎？”

　　方應物心里忍不住感嘆，時代真是不同了，這種話也敢公開說。若放在洪武、永樂年間，給他十個膽子也不敢如此言，那真是會要人命的。

　　王恕正要說什么，卻見方應物上前一步，站出來搶先對那老者喝道：“老先生可笑之極，市井之間無知小民的流言，老先生也敢堂而皇之當成依據么？

　　你將這里當成了什么地方？這里不是茶鋪酒樓，也不是街頭巷尾，在座的不是販夫走卒，而是鄉賢君子！那不上臺面的話，就不要張嘴了，不然只會令同席者蒙羞！”

　　視線被擋住的王恕不禁有幾分愕然，怎么也沒想到這方應物膽氣如此之雄壯，居然敢站在這里呵斥別人。雖然那老者說話很沒有水平，但總歸是老前輩。

　　在場內的其他那些來見世面的少年人，誰不是戰戰兢兢、小心翼翼？相比之下，方應物實在特殊。

　　還是王恕老大人不熟悉方應物的原因，不然帶著方應物出席這種大集會，早肯定有風頭被搶的心理準備了。

　　更別說方應物被便宜外祖父扣留壓制了十來天，早就憋著股心思。