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第四十一章 府試不公的秘密

  回到旅舍,方應物仍在為突如其來的機遇而興奮。整個成化朝,政治經濟文化都很乏善可陳,號稱三元魁天下,近乎完人的商輅算是比較鶴立雞群的一個了,雖然他的成就和后面一些首輔比起來似乎并不如,但當世也只有這么一塊招牌了。

  方應物不禁想起了上輩子聽到過的一句話,一個人用一萬賺到一百萬很難,但是從一百萬賺到一千萬卻相對簡單。現在他就有這種感覺。自從父親中了解元,自己拿下縣案首,仿佛一夜之間,很多通道就很自然的都出現了。

  直到吃過晚飯,方應物才漸漸冷靜下來。又想起了考場中朱知府的反復無常,細細回想和琢磨過后,方應物突然感到府尊的一言一行絕非無的放矢,很值得玩味。只是當時自己心態比較放松,沒有放在心上認真去想。

  首先,自己是新科解元的兒子,又是縣案首,無論名次高低,都有可能被有心人解讀。

  所以朱知府先是斥責自己幾句,然后再抬舉幾句,黑臉紅臉他全都先唱過了,別人也就沒什么可說了,既不好抨擊他心有偏私,也不好諷刺他打壓后進。

  其次,采取先抑后揚的方式,最后給個府試第二的成績,這也算是制造機會賣人情,表達了“寫這么爛都取你為第二名”的意思。

  第三,大概朱知府想叫他方應物參加府城迎接商閣老返鄉的活動,但又擔心他年少輕狂,不好使喚。所以打一巴掌給一個甜棗,敲打敲打他又讓他無話可說,最終能老實幾分。

  想至此處,方應物不得不贊嘆一句,這朱知府的心思真是彎彎繞繞的縝密!他就這么簡單的幾句話,便把有可能出現問題的地方全部堵上了,方方面面也都顧及到,并且杜絕了一切出簍子的可能性。

  至于叫自己一同去迎接商相公,那原因更簡單。總要有地方名流代表,本來自己父親這同鄉新解元是個合適人選,但父親去了京城,就讓自己這勉強也能上臺面的縣案首代其勞了。

  不過朱知府心思復雜歸復雜,但對自己沒什么惡意,也沒有什么壞處,方應物只能全部領受了。

  次日,方應物無所事事的在旅舍發呆時,忽然有同縣的幾個考生來找他,請他一起去南門外喝茶。

  “聽說朱府尊成化五年上任以來,力主在南門外修了長堤,擋住江水。然后這幾年,沿江那里形成了繁華街道,大大小小集中了十數家茶鋪。今日我們便去見識見識。”

  方應物左右也是無聊,便隨著同鄉們去了,此后又在府城游玩了幾天打發時間。到了發榜日子,方應物又和幾個混熟的同縣考生一起去府衙外看榜。

  如果能過府試,便可以正式成為童生了,回到鄉里也就被視為預備秀才,死了后牌位上可以寫一個“待贈將仕郎”。

  府試榜單很有講究,和有多少人才就取中多少的縣試不同,既要進行總量控制,嚴格篩選學童進入下一關道試;又要照顧好地域分配,保持各縣取中人數的相對公平,不能出現上榜考生全都是一兩個縣里的。

  熟悉科舉的人都知道,大三關考試中,鄉試最難取中;小三關考試中,府試最難取中。

  不得不說,早知道自己名次結果的方學童心里是索然無味的,看榜也是一種走過場而已。完全沒有別的考生那種緊張、忐忑、期待的心情......

  “方賢弟是第二名,看來縣試、府試、道試的案首小三元是沒可能了,哈哈。”有人指著府試榜單對方應物說笑道。

  方應物搖搖頭,能過關就不錯了,大小三元他可從來沒有想過。就憑他平平無奇的文章水準,能奪取三元那是對天下讀書人的羞辱,不過還是有幾分淡淡的遺憾啊。

  府試第一名案首是誰?方應物想起這個問題,抬起眼皮向自己名字的前面看去,“吳綽”兩個大字映入了他的眼簾。

  居然是他!方應物很感到意外,根本沒料到朱知府點了吳公子當府試案首,莫非吳家運作到府衙里了?

  他們若要有這個本事,又何必冒著被人指責作弊的風險,在縣里與自己爭奪案首?

  這時候,看榜的人中,不知是誰大吼了一聲,“前兩名竟然都是淳安縣人,可見本次府試不公!”

  隨即有一批落了榜的人發作起來,一起鼓噪道:“不公!不公!”

  又有人高呼道:“我等該去衙門申訴,請府尊重新評卷!”

  人群有不少人響應道:“好!同去!”

  方應物眼見落第者要借題發揮的鬧將起來,心里有點擔憂。自己名次雖然沒有那吳綽耀眼,但也很醒目,還留在榜下說不定要成了眾矢之的。

  于是他從人群里擠出來,迅速溜之大吉了,免得成為失意者發泄的目標。不過方應物還是不明白,以朱知府那縝密心思,怎么會做出如此授人以柄的事情?

  就算其中沒有什么鬼,很公正無私,但為了避嫌,也不能出現前兩名來自同一個縣的情況啊。

  這要鬧騰開了,可不是什么好事情!最后不會連累到自己罷?想到這里,方應物開始慶幸自己不是府案首了,不然弄不好真成了千夫所指。

  在次日,按照慣例,通過了府試的童生們進府衙去拜見主考朱知府。吳綽和方應物這前兩名排在最前面,只不過兩人的名次與縣試相比倒了過來。

  兩人在大堂外面臺階下等候召見,吳綽吳公子的神色又重新得意起來。縣試雖然輸給了方應物,但府試卻扳了回來,而且府試比縣試等級更要高,真是狠狠出了一口惡氣。

  方應物卻嘲笑道:“在下中縣案首時,滿縣父老沒有一個人說了不;但你中一個府案首,外面可是有一百多學童大叫不公,根本沒人服氣你,你有什么好得意的?”

  狗嘴吐不出象牙!吳公子感到胸口這股惡氣又憋了回去,只憋得自己內傷。再想到日后可能會與方應物同在縣學讀書,忽然又覺得中秀才不見得是好事......

  但吳公子嘴上決不肯服氣道:“那只不過是一群才學不夠,輸不起的敗者,和我們這些注定的成功者不同!居然拿他們說事,難道你以后也想效仿那樣的人嗎?”

  方應物再次無話可講,搖了搖大拇指,你老人家夠自信!

  這一科的嚴州府新童生拜見過朱知府后,走完過場就該離去。但方應物慢走了幾步,故意留下對朱知府道:“小生還有話要講,如今落第學童對府試榜單有所議論,亦有人衙前鼓噪,老大人可曾知曉?”

  朱知府不以為意,“有何值得大驚小怪的,哪次考試結果出來后,不都有落第者大呼不公么?畢竟名額有限,任何時候也不可能將所有人都取中。”

  他可以不當回事,但方應物可不想自己這一榜出現什么不好流言,勸道:“老大人還是稍加釋疑,不可置之不理,任由人言紛紛。”

  朱知府冷哼一聲道:“本官對此問心無愧,何用多此一舉。再說從取中人數而言,淳安縣并沒有比其他幾個縣多出很多,失去公平之說純屬無稽之談,只是占了一二名而已。”

  “老大人的苦心,有些無知小民哪里能明白。必須要加以整治和辟謠,不可放任流言四散。”方應物繼續力勸道。

  “這就不必了。你還是仔細做好準備,后日迎接商相公時休要失了體面!”朱知府冷淡的拒絕道,揮揮手將方應物送客了。

  出了衙門,方應物長嘆一聲,不知這府尊是吃了什么迷魂藥,如此一意孤行。難道放任流言,對他有好處嗎?

  衙門口不遠處還有十幾個學童在議論,“為什么這次一反常規選了淳安縣人做前兩名。想來想去一定是商相公即將到達,而府尊則有意討好!”

  原來如此!方應物聞言恍然大悟,商相公剛剛致仕沒有幾個月,尚有余溫,還可以發熱,朱知府肯定也是存了結交商相公的心思,

  但直接拍馬太等而下之,傳出去也不好聽,也容易惹人反感,好像商相公也并不是那種熱衷于被逢迎的人。

  所以這些關于府試的流言,說不定正是朱知府所期待的!事情變成什么樣無所謂,反正流言就是流言,超不出掌控。但通過這些事能讓商相公感受到他的心意,就是達到目的了。

  商相公作為淳安人,肯定要認賬,他為人再公正也絕對不會說“府試前兩名都是淳安人的做法不對”。誰不說自己家鄉好?至于其它情況,根本不是知府大人所在意的。

  所以說,其實府試名次對于大佬們無足輕重,但能通過這些事情,從心理上拉近與商閣老的距離,那就是朱知府最大的收獲了。說不定還能與商閣老產生同仇敵愾的親近感。

  方應物聽說朱知府是成化五年上任的,按照九年任滿的期限,他明年就該調任別處了,肯定不會留在嚴州府。這種涉及到升遷榮辱的關鍵時期,能抓住主要關節才是正經,其它還用在意什么?

  流言也就是一陣風的事情,終會消散的。再說商相公到達后,以他的巨大名望,在輿論中壓制住這點流言也是輕而易舉的。

  終于想明白后,方應物忍不住感慨萬分。對于官場的事情,自己還是琢磨少了!很多心得體會和道理,不親身經歷是很難通透的,其中學問深不可測。

  朱知府這一招不落窠臼,很妙!別人是養寇自重,他是養流言表心意。可自己不能只當看客啊!

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