第四百四十六章 鹽政

　　雖然自己也想過，可是當事情真的發生之后，任長樂覺得自己的心都在顫抖。滿臉不敢置信的抬起頭，看著天啟皇帝，顫抖著說道：“賢弟所言可是真的？”

　　似乎早就預料到任長樂反映，天啟皇帝笑著點了點頭，沉聲說道：“那是自然，這樣的事情，小弟怎么可能信口胡說！”

　　良久，任長樂慢慢的反映了過來，慢慢的抬起頭，看著天啟皇帝，道：“賢弟將這等機密之事對愚兄言講，愚兄心下感激非常。如果有什么地方能夠用得著愚兄，賢弟但講無妨！”

　　對著任長樂報了抱拳，天啟皇帝笑著道：“任兄果然聞賢歌而知雅意，龍昌商號雖然勢大財雄，可是在這江南之地畢竟勢單力孤！想要在江南一展身手，還是需要可托付之人啊！”

　　連忙站起身子，對著天啟皇帝躬身施禮，任長樂頗為嚴肅的道：“賢弟是愚兄一家人的救命恩人，如果有什么吩咐，任家赴湯蹈火，在所不辭！”

　　點了點頭，伸手將任長樂攙扶起來，天啟皇帝心里知道差不多了！任長樂也是聰明人，在演下去可能就有些過了！二人相視一眼，同時笑了起來！

　　“任兄，請坐！小弟還想聽聽的任兄關于售賣官鹽的看法，這里面還需任兄多多指教！”天啟皇帝伸手做了一個請的手勢，兩個人便又從新坐了下來。

　　“既然賢弟想要聽一聽，那愚兄便和賢弟說一說！其實愚兄家里祖祖輩輩都是做鹽的生意的，這里面的套路其實非常好懂！”任長樂慢慢的點了點頭，聲音嚴肅的說道。

　　認真的看著任長樂，天啟皇帝誠懇的道：“任兄盡管說，不必有什么隱瞞，今日之言出自任兄之口，入的小弟之耳，絕不傳與第三人！”

　　“賢弟嚴重了，這其實是很多人都知道的事情，不過卻沒有人愿意說出來！現如今官府的平價鹽是每斗二十文，價錢并不貴，大部分的百姓都能吃上平價鹽！愚兄先為賢弟說說私鹽，這可是一個非常嚴重的話題了！”任長樂淡然的笑了笑，開口便說道了私鹽！

　　正了正身子，天啟皇帝點了點頭，道：“小弟洗耳恭聽，任兄但講無妨！”

　　“私鹽一直都存在著的，如果想要了解私鹽，那么就要從他的來源說起。私鹽的來源可以非為幾個部分，其中一部分是自己晾曬的，或者是自己挖的。現在的大鹽場都被朝廷占據著，朝廷查處的也很嚴厲，所以這部分私鹽并不多。”任長樂看著天啟皇帝，等著天啟皇帝的反映！

　　皺著眉頭想了想，天啟皇帝緩緩地點了點頭，這個并不難理解。根據剛剛查出來了，現在朝廷每年的食鹽產量是五百萬引，每有鹽三石，每石是一百二十斤。按照這個數字計算，一引食鹽便是三百六十斤！五百萬引食鹽的數量可想而知。與這樣的數量相比，那些私自曬鹽和挖出來的鹽完全可以忽略不計。

　　如果朝廷不加以管理，或許他們會泛濫，可是現在最好的鹽場，全都掌握在朝廷手里。對于那些私自曬呀和挖鹽的，朝廷也查的很嚴，忽略了也是無關大礙！

　　點了點頭，天啟皇帝算是贊同了任長樂說法，笑著道：“任兄果然有見地，出口不凡，小弟受教，任兄請！”

　　任長客氣了幾句，神色便嚴肅了起來，再一次開口道：“再有一種私鹽渠道便是鹽梟，這些人大多是運河兩岸的纖戶，很多時候活不下去了，便去做了鹽梟。他們十幾個人或者上百人一伙，湊出來的銀錢并不多，每次也就販賣幾石鹽！”

　　“這些鹽梟手里的鹽是哪里來的？”天啟皇帝一下便抓住了這里面的重點，神情嚴肅的問道。

　　愣愣的看著天啟皇帝，任長樂沒想到天啟皇帝對私鹽如此感興趣，笑了笑，道：“這些鹽梟的私鹽大部分是從管庫的手里買的，鹽場的管庫私自克扣下來的！”

　　點了點頭，天啟皇帝心中了然，接著道：“剩下便是最大筆的私鹽了吧？這些鹽便是官員藏秘下的了吧？”

　　“賢弟真是大才，正是如此！朝廷在鹽場設有轉運使衙門，這些人私相授受，隱瞞鹽的產量。拿這次的事情來說，朝廷多年沒有查清鹽的產量，這一查便是兩百萬引！每年官鹽的不過三百萬引，可以看出私鹽是何等的猖獗！”任長樂輕輕的嘆了口氣，這些事情他早就知道，可是卻無能為力，心中的苦悶可想而知！

　　點了點頭，這件事情天啟皇帝也知道，皺著眉頭想了想，天啟皇帝沉聲道：“既然事情是這樣，任兄有什么好辦法？”

　　“這么多年愚兄也想了，朝廷的鹽政存在著很大的弊端，最大的一點便是鹽商的世襲制度。鹽商擁有鹽綱，鹽綱又能夠世襲，這里面就存在著很大的問題！如果將鹽綱改為每五年一選，從新選出鹽商，或許能夠解決這個問題！”任長樂淡然的笑了笑，胸有成竹的道。

　　“五年一選是可以，只是很難保證選出來的不是官員的親眷，這樣一樣很難杜絕啊！”天啟皇帝低著頭，思考了片刻，遲疑著道。

　　敬佩的看著天啟皇帝，任長樂頗為感慨的道：“賢弟真是大才，一點即通！沒錯，賢弟說的很有道理。不過這次愚兄便看出來這里面可行的地方，如果將鹽商的選舉交給龍昌商號，這個問題自然就避免了。商家逐利，自然是誰能做得好，那就交給誰啊！”

　　“如果能夠做到這一點，朝廷在每隔五年派遣朝廷官員對鹽場進行巡查，鹽政可保無虞！至于官鹽的販賣，完全可以像以前一樣，不同的地方采用不同的鹽商，還是由朝廷運輸！只要把龍昌商號掌控在朝廷手里，自然可保無虞！”任長樂說道這里，目光便盯著天啟皇帝。

　　一直以來，任長樂便懷疑龍昌商號和宮里的關系，對于天啟皇帝的身份更是好奇不已。現在這樣問，也算是一個試探，看的就是天啟皇帝怎么回答！

　　慢慢的點了點頭，天啟皇帝心中已經贊同了任長樂想法，對于任長樂試探，天啟皇帝笑著說道：“任兄，朝廷的事情不用擔心，這個小弟可以想些辦法！現在小弟有些事情交給任兄，不知道任兄同意不同意？”

　　雖然天啟皇帝沒有解釋什么，可是任長樂已經明白，天啟皇帝已經告訴自己，朝廷那邊已經不成問題。站起身子，對著天啟皇帝一躬到地，沉聲道：“愚兄全賴賢弟救命，今日無論有何吩咐，愚兄全部照辦！”

　　“小弟不日將返京，龍昌商號后續會派人過來處理食鹽的事情，不過現在還缺一個大掌柜。為龍昌商號搭理食鹽的買賣，小弟見任兄為人正直，對食鹽事宜又是頗有見地！小弟希望任兄能夠加入龍昌商號，為龍昌商號打理食鹽的事宜！”天啟皇帝目光炯炯的看著任長樂，這是早就想好的事情，任長樂也是最合適的人選。

　　愣愣的站在原地，任長樂知道作為鹽商的好處，沒想到天啟皇帝居然會將這件事情交給自己！良久，任長樂面容嚴肅的道：“賢弟放心，愚兄必當竭心盡力，不負賢弟所托！”

　　“如此甚好，賢弟如此做法，任兄不要見怪！后面的事宜，會有龍昌商號的人和任兄商量！有一點任兄可以放心，龍昌商號不會虧待了任家，只要事情做得好，小弟自有重謝！”天啟皇帝知道，想要馬兒跑，一定要喂好草！利益的連接，才是最穩固的關系！

　　“東家嚴重了，這樣的事情無論交給誰，全都是感激涕零。愚兄不才，自然會盡心竭力！”任長樂非常的聰明，也很會做人，自然不會以為天啟皇帝在求自己，這個地位必須要擺清楚！

　　見任長樂如此的識時務，天啟皇帝頓時大喜，對著站在門口的陳林道：“去把袁可立找來，朕有話說！”

　　“是，公子！”陳林是絲毫不敢怠慢，躬著身子退了出去，臨走的時候看了一眼任長樂。他知道，這個人讓天啟皇帝看重，前途不可限量啊！

　　看樣子回去要交代一下，東廠和錦衣衛要收斂點，這龍昌商號可是皇上的產業。那是皇上的錢袋子，動誰也不能動了皇上的錢袋子啊！

　　時間不長，袁可立便回來了，他跟著楊鶴抄家，這幾日忙里忙外的！天啟皇帝不找他，他也回來了！他和楊鶴的奏折已經寫好了，此時便揣在袁可立的懷里。

　　“來，來！任兄，這位袁先生你認識，不過今天小弟要讓你們重新認識一下！”笑呵呵的將兩個人拉到身邊，天啟皇帝暢快的道：“任長樂，龍昌商號在江南的掌柜的，以后的龍昌商號的鹽就交給他搭理了！”

　　袁可立沒有絲毫的意外，這一點他早就想到了，不過接下來天啟皇帝的話，卻讓袁可立呆立在了原地！

　　“袁可立，皇上剛剛擢升的新任南直隸巡撫，以后你們打交道的日子長了！”天啟皇帝看著兩個人，沉聲道。