四九零、許人杰叛變
楊嗣昌的心情非常糟糕，他對著崇禎皇帝夸下海口說三個月蕩平賊寇，然后信心滿滿地安排下了十二萬大軍，又讓崇禎加收稅賦，搞得天下一團大亂，終于意氣風發地十面張網出擊，然而這一打就發現情況完全不像他想的那么簡單。
雖然十面張開的大網終于將賊軍逼進了四川，但是四川到處是山，要逮住賊人何其困難。幾路官兵分頭圍堵，依然沒有把賊軍逼到死地，張獻忠還好整以暇地編了一首兒歌，一邊走來一邊唱，歌詞是：“前有剎撫，常來團轉舞；后有廖參軍，不戰隨我行；好個楊閣部，離我三天路小說章節。”
這歌里說是四川巡撫邵捷春，總是企圖在賊軍前面攔截，所以叫“常來團轉舞”，后一句說的是官兵的先鋒軍廖大亨部，追著賊軍又不敢打，所以叫“不戰隨我行”，最后一句說的就是楊嗣昌，由于他腳程比較慢，總是距離賊軍三天的路程追下，所以被戲為“離我三天路”。
楊嗣昌大怒，懸賞一萬兩銀子，要張獻忠的人頭，不料幾天之后就傳來消息，楊嗣昌懸賞三文錢，要楊嗣昌的人頭。這一下可把楊嗣昌氣得差點吐血，催著各位將軍死命的追，發誓一定要干掉張獻忠。
然而理想與現實差距太大，從崇禎十年十月發兵，到現在崇禎十一年開春，他還是沒能摸到張獻忠的屁股。
他這時才發現自己說大話說過頭了，這就好像一個男人對著自己心愛的女人說：“咱們今晚要親熱一整夜。”結果才做了三分鐘之后。這男人就不行了，那種心情實在是找不到合適的形容詞來形容。以楊嗣昌這位大才子肚子里的墨水，也找不到合適的詞語。
地形的影響已經很煩人了，手下的大將們又個個驕橫放縱，不聽號令。士兵痞性難改，到處侵擾良民…十二萬大軍簡直是十二萬個給他惹氣的熊孩子，鬧得他一個腦袋兩個大。
就說左良玉那家伙吧，楊嗣昌給他下的命令，他就壓根沒聽過幾個，叫他向東他偏向西。叫他追敵他休息。你真叫他休息嘛，他去打劫良民百姓去了，你說這叫個什么事兒？
楊嗣昌逼于無奈，親手寫了一封信給左良玉。勸他好好干活。追擊張獻忠。信里道：“圣意所重，全在逆獻一人。深箐四壁，險峻難逃。將軍在彼。嚴督窮搜，斷可必得。今云十二日引兵而還，何耶？想窮谷無糧，大兵難駐。將軍必不得已而為此。或張應元、汪云鳳亦能辦此則幸矣。萬一不能，而逆獻終逃不獲，將奈之何？將軍萬萬再畫必然之策，勿膠奇正之言，果大兵回興，須駐彼調度，期擒渠而止。毋令旁觀忌嫉之夫謂賊在掌握而復縱逸為患也。”
這等嘔心泣血的信送到左良玉手里，可惜左良玉依然是：“高臥竹溪、屢檄不動，不肯協心窮搜深箐。”
楊嗣昌郁悶得不行，又寫信給兵部尚書陳新甲，告了左良玉一狀，這一連數日的晚上，他都睡不著覺，每晚都端坐在臨時的行軍營帳之中，滿心期盼地等著從京城送回來的關于左良玉的處理意見。
今天晚上，信使終于回來了，一封八百里加急信件送到了楊嗣昌的手中，他展開一看，原來陳新甲已經將他的信轉呈給了崇禎皇帝，崇禎點了頭，同意將“平賊將軍”從左良玉的腦袋上擼下來，安到賀人龍的頂戴上面去。
楊嗣昌頓時大喜，但是大喜之后，心里又擔憂起來：臨陣換大將，靠譜么？要是因此而導致軍心動搖怎么辦？而且賀人龍與左良玉相比，不論是實力還是聲望都有所不及，這一下換了我倒是爽快了，耽誤了剿匪大計就不合算了。
他左思右想，冥思苦想，最終嘆了一口氣，又給陳新甲回了一封信，請他幫忙在崇禎皇帝面前說說情，收回成命，這大將…還是不要換了吧。
他卻沒想到，軍中遍布左良玉與賀人龍兩人的消息，他收到的這封信和回信的內容，還不消半日，就被身邊的近衛士兵悄悄地傳了出去。
賀人龍聽了這事，頓時不滿：你丫的先主動捧我上去，然后又主動把我擼下來？有你這樣的人么？忍不住懷恨在心。
而另一邊，左良玉聽到這個消息，心里自然更是不滿：你這書生吃飽撐著沒事做嗎？換著花樣來玩老子，不給你好看老子就不叫左良玉。
幾位大佬心中都不痛快，牙咬著嘎嘰嘎嘰的響。
正在官兵的營中彌漫著一股詭異的氣氛時，一名探子突然匆匆地跑進了大營里，一溜煙兒竄到了楊嗣昌的營帳外面，不經通報就對著里面大叫道：“楊閣部，出大事了，白水朱八部與李自成部內訌了，兩軍在廣元南邊的山林里激戰，打得不可開交…”
“什么？”楊嗣昌刷地一下跳了起來：“真的？”
探子道：“真的，好幾部探子都看到了…”
果然，探子的話音沒落，又有一個聲音在外面響起：“報…白水朱八部與李自成部打起來了，好像是在爭搶地盤…”
楊嗣昌興奮得大叫：“快來人，召集所有將領！”
不一會兒，官兵的將領們就齊聚到了一起，左良玉、賀人龍這兩個人自然也到了場，兩人的臉色都很難看，還在為換將的事梗梗于心。楊嗣昌對著眾將道：“本官剛剛得到消息，賊人內訌了，白水朱八與闖王李自成打了起來…”
他把這個消息一宣布出來，眾將的臉色頓時各不相同，像廖大亨一類的將領，臉上閃過的是一抹喜色，左良玉和賀人龍這種大將。臉上卻帶著些些莫名的味道。
廖大亨問道：“楊大人，這些賊人怎么可能在這種時候火拼起來呢？難道他們都是沒腦子的傻鳥？”
楊嗣昌沉吟了一會兒，似乎在想什么重要的問題，良久才道：“我倒是能想到他們為什么會在這種關鍵的時候內訌起來，白水朱八雖然起事得早，但卻一直沒有加入過三十六營，也就是說，他與李自成，張獻忠等人不是一伙的。據咱們的賊軍中收買過來的蝎子塊、掃地王等人提供的情報，這個白水朱八總是喜歡守著他的地盤。不讓別的賊軍進去。這一次咱們追得李自成和張獻忠走投無路，竄到了朱八的地盤上，因此他和李自成打起來，倒也在情理之中。”
他這番話說出來。倒也不錯。眾位官兵將領都覺有理。左良玉和賀人龍兩人都點了點頭道：“據我所知，朱八確實是這樣一個人。”
楊嗣昌道：“咱們追剿流寇已久，從來沒有碰上過這么好的機會。賊人自相殘殺，咱們坐山觀虎，正是將其一網打盡的最佳時機。”
眾將都道：“是！”
官兵便即拔營，匆匆向北追來。張獻忠編的兒歌倒是一點不錯，楊嗣昌距離李自成的屁股正好是三天路程，官兵心急火撩地趕了三天山路，終于到了探子回報的一處戰場，只見這里方圓幾里之內，到處都能明顯地看到戰斗過的痕跡，路邊的山石和樹木上都有許多刀槍砍傷的印痕，地上還能看到干涸的血跡，破碎的衣衫，折斷的兵器…有一名士兵還在草叢里撿到了一套完整的鐵甲。
廖大亨道：“這里確實像是打過一場大戰，但是沒見到一具尸體，這是怎么回事？”
楊嗣昌也覺得奇怪，突然聽到一名探子在遠處叫道：“大人，山后發現一座大墳…”
眾將趕緊過去，只見山中果然有一座大墳，看來是一座新墳，占地極廣，看這樣子里面最少也埋了幾百人，墳前插了一個木牌子，上面歪歪扭扭寫了幾個字：闖軍烈士埋于此處。
在這座闖軍士兵的墳后面還有一個更大的墳，看占地面積更廣，埋的死人只怕要上千。
楊嗣昌指了指這個簡易的木牌子，笑道：“看來李自成打贏了，白水朱八敗退，然后李自成打掃了戰場，把死人都埋在這里了。這個有牌子的墳埋的是李自成的人，那個沒牌子的就是埋的朱八的人了。”
眾將一起點頭：“楊閣部高見。”其實這也不算什么高見，只要不傻的人都能看出來，不過大家在這種小事上，順嘴拍他一下馬屁倒也不損失個啥。
楊嗣昌笑道：“兩股賊軍這一場火拼看來傷亡超過了兩千，這可是件大好事啊，最好是賊人全都互相毆斗而死，省了我們許多力氣。”他拉過一個探子道：“賊人拼完了之后去了何方？”
那探子報道：“向北去了。”
楊嗣昌點了點頭道：“沒錯，李自成打贏了朱八，自然要向北前進，去占朱八的地盤，嘿嘿…咱們繼續向北，準沒錯。”
官兵正要繼續向北追擊，突然見北方的山溝里突然鉆出一只軍隊來，這只軍隊的人都穿著紫色的軍服，一看就是白水朱八的人，但他們與普通朱軍士兵不同之處，是這群人手里的武器都是一種黑桿的長槍，前方有彎鉤，后方有圓環。
楊嗣昌立即就認了出來，這就是探子嘴里說過的，白水朱八的“黑桿兵”，據說這只軍隊入川之后一直是朱軍的先鋒，領軍的將領好像叫做什么大元帥的。
官兵嚇了一跳，沒想到敵軍摸到了距離已方這么近的地方，趕緊示警，山林間的警號聲此起彼落，卻見那只軍隊舉起了雙手，將黑桿槍頂在頭上，揮手示意，這分明是投降的意思。楊嗣昌不禁好奇：還沒打就降？
只見賊軍派出一名使者跑了過來，到了楊嗣昌面前，跪地道：“來人可是楊閣部么？”
楊嗣昌哼了一聲道：“本官正是，你們有何話可說？”
那使者聽了之后，趕緊擺出一幅誠惶誠恐的樣子，恭敬地道：“早聞楊閣部的大名，如雷貫耳。恨不得親見…”吧啦吧啦先拍了一通馬屁，然后才道：“我的頭兒大元帥大哥早就有向善之心，奈何一直被朱八那賊人控制，脫不得身。如今終于趁著朱八戰敗的機會逃了出來，想投歸朝廷的懷抱，還請楊閣老恩準。”
楊嗣昌聞言大喜，他可不像洪承疇那樣喜歡殺降殺俘，聽說有賊人愿意歸降，自然是千肯萬肯的，趕緊道：“快叫大元…嗯…他這名字可不太好拿出來叫。你叫他過來相見。”
信使回去。不一會兒，就見到賊軍中出來一名將領，身邊還跟著一群心腹，到了楊嗣昌面前。來人唱了個諾。大聲道：“許人杰前來拜見楊閣部大人。”
楊嗣昌凝目一看。來人長得一般，身材不甚高大，肌肉一點都沒有。滿臉市儈相，說不上什么了不起的英雄人物，尤其是一雙眼睛靈動多變，總是給人一個不端肅的感覺。他心中不喜，但轉念又一想，賊人本來就是些亂七八糟三教九流之人，長成這樣也算好的了，于是壓下心中的喜惡，對此人道：“你因何愿意棄暗投明？”
許人杰便趕緊說了一通好話，然后又說起他為什么要來降，原來三日之前，朱軍在這里與闖軍大戰，但是朱軍人少，僅僅只有兩萬多，闖軍卻有五六萬人，一戰下來，朱軍被打散，許人杰早有投靠朝廷之心，便趁著部隊被打散的機會，脫離了朱八的控制，帶了一千名黑桿兵躲進山溝里，只等官兵來了就好投降。
他這一番說詞與官兵偵察來的情報相差無已，楊嗣昌當即信了七成，便即下令收納許人杰，并且承諾說幫他在朝廷申報一下，弄個千戶官兒給他當。
許人杰滿臉都是感激涕零的表情，低聲對著楊嗣昌道：“楊閣部，小人既然來投，當然也得拿出點誠意，小人知道賊軍現在聚集之處，愿意為官兵帶路，直搗賊人藏匿的山頭。”
他這話一出口，楊嗣昌頓時大喜過望，急問道：“賊人現在何處藏匿？”
許人杰神秘兮兮地向北一指，道：“瑪瑙山！”
楊嗣昌大喜道：“那還等什么？你快帶路，咱們直撲瑪瑙山去。”他心中喜極，呼吸都不免急促了起來，剛才還覺得許人杰長得不行，現在卻覺得他十分順眼。而且他也毫不懷疑許人杰說的是假話，要知道賊人手下的小頭目向官府投誠，然后為官兵帶路的例子多不勝數，這并不是什么很稀奇的事，實際上他們不帶路才顯得比較稀奇。
許人杰道：“楊閣部，就這樣大搖大擺地追過去只怕不好，賊人不瞎，看到咱們去了豈有不逃之理？不如讓官兵換上賊兵的衣服，由在下領著過去。賊人定然不查，還以為是小人收羅回來的殘兵敗將。到了山下，神不知鬼不覺地把山一圍，攻將上去，定叫賊人無路可逃。”
楊嗣昌“咦”了一聲道：“沒看出來，你這家伙倒是十分機靈。好，就這樣辦，穿上賊兵的衣服過去…”
兩日之后，平賊將軍左良玉，率領著一萬精銳，換上了賊人常穿的粗麻布服，手上拿著亂七八糟故意作舊的武器，跟在許人杰的黑桿兵之后，向著瑪瑙山行來。在這只軍隊后面遠處，又悄悄地跟上了賀人龍、李國奇兩部官兵，總計超過三萬…
雖然楊嗣昌已經對許人杰十分信任，但是左良玉卻沒那么大意，他這人有些陰險狡詐，十分愛惜羽毛，輕易不肯以身犯險，跟隨在許人杰后面也是打起了十二萬分的精神，并不是許人杰說什么他就信什么，而是嚴守著行軍的要點，充分地做好偵察，才肯向前邁進。
所幸一路無事，許人杰看來并沒有玩什么花樣，而是老老實實的在帶路。走了許久之后，前方便能看到瑪瑙山的山影了。
左良玉傳來許人杰，問道：“你說賊人就在那座山上？”
許人杰點頭道：“是的，咱們再向前走，便會碰上賊人的斥候，請將軍放心交給我來處理。”
官兵繼續向前，果然，行不了多久就碰上了好幾波斥候，左良玉穿了一身粗麻衣服，跟在許人杰身后，手按刀柄，只等許人杰玩花樣就一直將他砍死，但是許人杰并沒有玩任何花樣，碰上斥候便將一面繡著“鎮西將軍朱”的大旗揮起，斥候在旁邊打量了一陣這只軍隊，看不出什么異樣，而且他們好像也認得許人杰，便即放過。
左良玉對許人杰的疑心也越來越少，當天傍晚，大軍終于貼到了瑪瑙山上。左良玉抬頭向山頂上看，只見山頂上揚著一面大旗，上面寫著西營八大王的字樣，那旗幟迎著落日，十分張揚。
左良玉心中一喜，問道：“原來…這山上駐扎的是張獻忠？”楊嗣昌曾經寫信催促左良玉追尋張獻忠，但是左良玉一直沒有聽令，結果才導至楊嗣昌給兵部寫信，差點換帥。他雖然與楊嗣昌不怎么對付，但是如果能捉得張獻忠，終究能在皇上那里露個臉，如何能不喜？
許人杰點了點頭道：“正是張獻忠那廝，我帶將軍來滅了這貨，便是送給將軍的一份大禮。”(。。。)