二三、贈送西固村

　　朱元璋感覺到時機已到，雪中送炭的機會來了！他壓低聲音，認真地道：“我想到了一個辦法，也不知能不能成。”

　　馬千九和二少爺正想得腦袋都要破了，聽到朱元璋說想到辦法，兩人同時急道：“快說…”

　　朱元璋沉穩地道：“為今之計，必須壯士斷腕，搶在縣太爺動咱們家之前，先把西固村的地契送給別人！”

　　“這…”馬千九和二少爺一起遲疑了起來，西固村兩百畝田地，全部拿來送人也未免損失太大了，而且，現在送來得及么？

　　馬千九想了想道：“朱八，你這辦法也未必可行吧…臨到頭了才來送西固村，只怕沒什么用，別人家也不敢收，而且送了西固村，咱們馬家還有東固村，南峁村，縣太爺隨便在咱們家的產業里再找一個村子，仍然可以用‘詭寄’來制我們…這樣做是制標不治本。”

　　朱元璋微微一笑，認真地道：“沒錯，如果單純的把西固村送人，的確是治標不治本，沒有什么太大的用處，但若是在‘送給誰’這個問題上仔細考量一下，就可以弄出些花樣來。”他故意把‘送給誰’三個字說得很重，拖著長長的尾音。

　　二少爺立即傻乎乎地叫道：“送給縣太爺！讓他自己查自己的詭寄…呃，這不太可能吧。”

　　馬千九則叫道：“送給澄城張氏，讓他叫縣太爺收手？只怕…人家未必肯收吧。”

　　朱元璋緩緩地搖了搖頭：“這兩人是不能選的，他們正在磨刀霍霍要宰殺我們，送禮上去豈不是肉包子打狗？我說的是別的人…一個后臺夠硬，不怕澄城和白水兩位縣太爺，而且又非常貪婪，送到嘴巴邊的肉都往肚子里吞的人。如果咱們把西固村的兩百畝地送給這樣一個人，他就會為了兩百畝地跳出來頂缸，將這次查‘詭寄’的事化解掉。”

　　聽完朱元璋這段話，馬千九的臉色頓時一變，是那種驚喜里加幾分駭然的大變，他只聽了幾句，就知道此計絕對可行，不但可以將馬家的危機化解，而且還可以結一個新的盟友，反頂縣太爺和澄城張氏一下，弄得他們十分難受。

　　這真是連消代打，一石三鳥之計，這個叫朱八的家伙居然在短時間內想得到如此厲害的計策，未免太厲害了點。馬千九一時之間被朱八的妙計所震驚，居然忘了接口。

　　朱元璋對著馬千九道：“馬管事，我對附近的豪族老爺不太熟悉，請問距離咱們這里比較近，實力又比較強的家族有哪家？”

　　馬千九驀然驚醒，趕緊向南邊一指：“白水衫氏，他的府邸距離咱們馬家僅有五里路，快馬加鞭，頃刻可至…”

　　朱元璋點了點頭：“那咱們還等啥，二少爺，麻煩你把西固村的地契和村民們的賣身契都拿出來，咱們用最快速度送到白水衫氏那里去。”

　　二少爺此刻還茫然著呢，他的腦袋瓜子實在不怎么好使，聽完了都沒明白究竟是怎么回事，嘴里嘟噥道：“搞什么？最后還是要送人？妙計個屁啊。”

　　馬千九哭笑不得地道：“二少爺，麻煩您快點吧，回頭老奴會向你解釋的。”

　　二少爺這才起了身，不情不愿地向著馬家祖屋跑去，那里是收藏馬家的田產、契約一類重要文件的地方。以前一直是馬家大少爺在掌管，錯非大少爺去了西安府，生性懶惰無能的二少爺根本沒資格插手。他的雙馬尾小丫鬟追在后邊，一邊追一邊叫：“二少爺，慢點，您的衣扣還沒扣完，胸膛還敞著呢…”

　　“敞著胸有什么關系？后院里都是自家人…”二少爺含糊不清地道。

　　“別的人也就罷了，三小姐尚未出閣，要是看到您這個樣子，成何體統…”小丫鬟叫道。

　　“那有啥？那是我親妹妹，看到我胸口又乍了？”二少爺的聲音漸漸去得遠了。

　　馬千九苦笑一聲，對著他的背影嘆道：“二少爺真是…唉…馬家交在他手里，真不讓人省心，只盼大少爺能快點回來主持大局。對了…朱八，我認識衫氏的老管事，這些契約就由我親自快馬加鞭送過去，你也跟著我一起吧，見見別家的老爺，也算是開開眼界。我看你這個人聰明玲琍，將來必是我馬家的頂梁柱，多見些人，多經歷些事，將來更好地為馬家辦事兒…”

　　朱元璋點了點頭，他本就有意去看看，上一世的經歷，加上在天空中飄浮了幾百年當旁觀者，他已千帆閱盡，但這并不代表著他就不需要再多看多想多聽，能夠越詳細地掌握周圍的情況，越有利于他。

　　不一會兒，二少爺將西固村的地契和賣身契取來了，厚厚的一疊，馬千九和朱元璋都沒時間細看，隨手往懷里一揣，趕緊向院子外面趕去。家丁早已奮好了兩匹駿馬，候在門口。

　　馬千九翻身上了一匹馬，轉過頭來，對著朱元璋問道：“會騎馬嗎？”

　　朱元璋點了點頭：“會。”

　　馬千九又是一驚，在這年頭，馬是非常昂貴的東西，一匹好點的馬要二十兩銀子，不是隨便什么人家都養得起，普通的鄉民大多數是不會騎馬的，像朱八這牛娃，若是會慢吞吞的騎牛，倒不奇怪，但會騎馬就非常難得了。

　　“你這一身本事，在哪里學的？”馬千九忍不住就問道：“又會識字、又會算賬、還會騎馬…你若說自己是某個富家少爺，我便信了，你要說自己是個放牛娃，我還真不信。”

　　朱元璋隨口胡說道：“我家本來也是薄有家資的，破敗之后投寄到馬家…并不是生來就是放牛娃。”

　　馬千九認可了這個解釋，這才打消了好奇心。

　　兩人放馬向南疾奔，這兩匹馬都是頂好的馬，跑得飛快。先是順著馬家自己修整的黃土路一陣狂奔，不消一會兒就跑上了官道，順著官道跑了一陣子之后，前方又出現一條岔道，看得出來，這條道不是官道，又是某家士紳自己花錢修的路。寬整的黃土路上撒滿了碎石，鋪得極為整潔。

　　“這是白水衫氏自己修的路…”馬千九解釋道。

　　朱元璋點了點頭，他知道這年頭的富商豪紳，通常都要自掏腰包修一段路，將自家的大門與官道連在一起，不然豪華的馬車是沒法駛進家門的，多丟面子？

　　兩人順著衫氏修的路疾奔了一陣，前方的道路邊上出現一座祠堂，這座祠堂極盡壯麗莊嚴，不但朱戶雕梁，甚至蓋著琉璃黃瓦，幾乎就像是一座宮殿。

　　“嗯？衫氏的家怎么建得像宮殿一樣？”朱元璋微微感到好奇。

　　“那不是衫氏的家…”馬千九壓低聲音，神秘兮兮地道：“那是九千歲的生祠。”

　　“九千歲？生祠？”朱元璋猛地一醒，在他龐大的記憶寶庫里，確實有這么一件事兒，明末天啟年間，有一個大宦官專權，此人名叫魏忠賢，自稱九千歲，排除異己，專斷國政，以致人們“只知有忠賢，而不知有皇上”。明朝最后一位皇帝崇禎繼位后，打擊懲治閹黨，治魏忠賢十大罪，命逮捕法辦，自縊而亡，其余黨亦被徹底肅清。

　　當時浙江巡撫潘汝禎假借機戶懇請，為魏忠賢建了一個生祠在西湖邊上，魏忠賢十分高興，將潘汝禎升為南京刑部尚書，此例一開，興建生祠立刻成為風氣。全國各地都爭先恐后地為魏忠賢建生祠。

　　出現在朱元璋眼前的這座生祠，毫無疑問就是魏忠賢的生祠了。

　　朱元璋何等聰明，想通這個環節的一瞬間，立即明白了白水衫氏的靠山是誰，不過他還是假裝不明白地向馬千九問道：“馬管事，這白水衫氏什么來頭？”

　　馬千九低聲道：“這白水衫氏…乃是官中一個宦官的本家，這個宦官是閹黨中人…”

　　果然不出我所料，朱元璋點了點頭。

　　馬千九繼續道：“衫氏本來是個破敗家族，家里孩子又生得多，居然生了十二個孩子，窮得快過不下去了，衫家老爺就狠了狠心，咬了咬牙，將家中排行十二的孩子，送進宮去當了太監。”

　　“這衫十二進了官之后正好調到魏忠賢手底下辦事兒…沒過幾年，魏忠賢憑借著客氏的幫助一舉上位，成了九千歲…衫十二的身價也水漲船高，成了炙手可熱的大太監。大伙兒畏懼他的權勢，不敢直呼他的原名，就給他取了個外號，叫做三十二公公。”馬千九低聲道：“三十二公公得勢，衫氏也跟著厲害起來，在白水成了一霸，別說縣太爺見了衫氏得繞著走，就連西安府的府臺大人，也不敢招惹這尊大神…”

　　朱元璋臉黑如墨，聽到這里，激起了他對自己子孫的憤怒，大明朝的皇帝不爭氣啊，先后出過許多次大太監專權的事兒，王振、劉瑾、魏忠賢…一個比一個可惡，一個比一個愚蠢，我的大明朝怎么就變成這樣了呢？

　　“這衫氏權勢雖大，但因為家族曾經敗落過，所以掌握的田地不多，對土地極為貪婪，咱們送上一個村莊兩百畝地，衫氏一定會吞進去的。”馬千九嘆道。