第075章 邊緣小鎮

　　魔獸之領位于大陸中部，將東西部兩個帝國，南北部的眾多國家與大草原，徹底分開。

　　這也導致了兩個沒有接壤的帝國，幾乎沒有進行過大的戰爭。兩個帝國距離非常遠，導致直接的利益沖突非常少，那么大的戰爭自然打不起來。

　　歷史上只有一次，上千年前，東部卡歐亞帝國一位雄心勃勃的皇帝，想一統大陸，于是派遣的了一支數萬人的遠征軍，經過接近一年的行軍后，到達西部的奧多利帝國。結果毫無意外，身心疲憊、又缺乏后勤的遠征軍，很快就給人數多數倍的奧多利帝國軍隊，打得幾乎全軍覆沒。從此以后，卡歐亞帝國這位雄心勃勃的皇帝也就息了一統大陸的念頭，而遭受侵略的奧多利帝國，也沒有報復的念頭，因為如果也派一支軍隊前去報復的話，肯定也會遭到全軍覆沒的下場。

　　當然，兩個帝國在局部地區，例如大草原，例如魔獸之領，例如南部的王國公國，還是進行過很多次沖突的。不過，這些都是歷史，現在兩個帝國的關系非常好，時不時有貿易隊穿梭兩個帝國之間，進行交流貿易。

　　兩個帝國對南部的眾多王國公國，也不是沒有野心。只是每當兩個帝國對南部有野心的時候，南部眾多王國公國，就會抱成一團，共同抵抗侵略，頓時兩個帝國就不敢輕言侵略了。也許在兩個帝國的皇帝心里，帝國的面積已經足夠大了，再增加國土面積也沒有多少意義。所以兩個帝國對南部地區雖然有野心，但是并不強烈。

　　最終，國與國之間一直維持這樣的局面。

　　與魔獸之領接壤的國家有很多，除了兩個帝國和大草原之外，南部就有兩個王國和數個公國與魔獸之領接壤。

　　瑞安所在的普爾斯公國，就是數個與魔獸之領接壤的公國之一。

　　接下來，瑞安又在圖書館查閱了一些野外生存技巧的資料，希望借此能學多一些經驗。

　　這一天，距離學院放假還有數天時間，可是瑞安等不及了，他決定提前前去魔獸之領，反正學院對學生也沒有特別嚴格的管理。

　　瑞安裝備上自己的全部裝備，首先前去與赫理斯告別，在赫理斯不停囑咐要小心之后，瑞安又去跟普利斯告別。

　　之后，瑞安算是了無牽掛地踏上征途。

　　荒無人煙的平原上，夕陽照射，將因樹木開始凋謝而變得有些枯黃色的平原，照得更加地黃。

　　那黃，讓人頓起凄涼的感覺。

　　平原上一望過去，遠處一整排山脈在云中若隱若現，近處，除了孤零零的幾棵樹木外，幾乎光禿禿的。平原的地面基本上是草地，但是夾雜有著一大片一小片的沙地，非常難看，就像光頭腦袋上長滿疙瘩似的。

　　涼風吹過，刮得那一片枯黃且長的草地上，浮起道道波紋。

　　秋天快過去了，冬天要到了。

　　荒無人煙的平原上，有著一條長又寬的官道。

　　突然間，官道上響起一陣急促的馬蹄聲。由遠到近，很快，一支車隊快速地從官道上奔馳而過。

　　這一支車隊非常奇怪，它由十數輛龐大的馬車和十數單人騎馬的騎士組成。

　　馬車的車廂非常大，大到需要四匹駿馬才拉得動。

　　這就是這個世界特有的交通工具，人們如果需要從一個地方到達另一個地方，就可以乘坐這**車車隊。

　　瑞安現在就是坐在其中的一輛馬車上，他可是花了5個金幣，才得到車廂里面的一個座位。

　　車廂里面有些擁擠，十數個旅客擠在車廂內，能不擠嗎？哪怕這個馬車的車廂從外面看起來很大。

　　沒辦法，瑞安很窮，只能購買這種最便宜的座位。

　　車隊的座位是分為四個等次的，每個等次不同的價錢，瑞安坐的就是最便宜、最差、最擁擠的第四等座位。據說，車隊里最貴的第一等座位是包一個車廂，可以一個人坐的，車廂里面布置得十分豪華，但價錢據說需要數百個金幣。

　　車廂除了擁擠，還時不時地顛簸，讓瑞安覺得有些不舒服。這種感覺讓瑞安想起前世坐過的擁擠火車，一樣的不舒服。

　　瑞安坐著這個馬車車隊已經三天了。馬車的速度非常快，也非常安全。在馬車外面，一起奔馳著單人騎的馬匹上，就騎著十數個傭兵，他們是負責保護車隊的安全。瑞安感覺得到，馬車車隊的速度，起碼是以前做傭兵前往斯卡亞斯城時速度的數倍。

　　為了節省時間，瑞安是不得不坐這種昂貴的馬車車隊前往目的地。

　　瑞安百無聊賴地從車廂窗外望出去，望著蕭條的平原，心中不禁萬分感慨。

　　在普爾斯公國中，冬天才是獵獲魔獸的最好時節，很多傭兵正是這個時候前往魔獸之領，組隊去獵獲魔獸的。

　　普爾斯公國的冬天并不是很寒冷，甚至有些暖和，只是偶爾會吹吹涼風，將原本有些干燥的天氣，吹得更加干燥。這樣的天氣，有些類似瑞安前世的熱帶天氣。

　　在普爾斯公國，乃至大陸的南部，冬天從來沒有下過雪，當然在魔獸之領的南部也是如此。

　　這樣的天氣，是傭兵們獵獲魔獸的最好季節。春季和夏季，因為潮濕，因為時不時會來一場雨，反而變得不是很適合獵獲魔獸。

　　再者，魔獸之領的魔獸，一到冬季，雖然并不冷，但極少數魔獸還是會按照習慣進行冬眠。而且，一些魔獸會因為季節的原因，戰斗力有所下降。

　　所以，大量傭兵們都是這個時候前去獵獲魔獸的。

　　再經過一天的行程，瑞安終于到達此行的目的地，邊緣小鎮。

　　在普爾斯公國最接近魔獸之領的地方，有個小鎮，原先叫做果林鎮。

　　小鎮兩邊各是一片連綿數千里的山脈，山脈將魔獸之領和普爾斯公國一分為二地分隔開，也杜絕了魔獸跑到人類世界去肆虐破壞。這個小鎮位于這一片山脈的缺口，就像一座長長墻壁中間的門，又像一道守護著人類世界的關卡。

　　這個小鎮是傭兵們前往獵獲魔獸時的必經之地，每一個前往或者歸來的傭兵，都必須來到這個小鎮。傭兵們并不喜歡叫這個小鎮的原名，反而親切地稱它為“邊緣小鎮”。久而久之，邊緣小鎮取代了原有的名字，變成了正名。

　　瑞安在邊緣小鎮的城門外一下馬車，入眼而來的是一堵雄偉高大的城墻，和龐大的城門。城墻是用一塊塊有一個人高度的大石頭砌成的，看那高度，起碼有七八米高。遠遠望去，城門似乎全是用鐵鑄造成的。

　　瑞安有些發怔：“這太夸張了。這么大的城墻，這么大的城，怎么還叫小鎮，應該叫做城才對。”

　　是的，邊緣小鎮非常大，以他的面積規模，比起普爾斯公國的小鎮要大不知道多少倍，甚至比得上一些小城市。

　　而且，邊緣小鎮的城墻之厚，城墻之高，幾乎是普爾斯公國所有城市都比不上的。

　　沒辦法，邊緣小鎮位于普爾斯公國的邊防，為了防備魔獸之領的魔獸浸入進來，邊緣小鎮是軍事化的邊防要塞。

　　歷史上，曾經有過數次大規模魔獸侵襲事件，都是靠邊緣小鎮的軍事防備，才抵擋下來，讓普爾斯公國免受魔獸侵襲之害。從那之后，普爾斯公國特別重視邊緣小鎮的軍事發展，以及大力提倡傭兵進入魔獸之領獵獲魔獸，使得魔獸難以成群發展。

　　瑞安了解到，邊緣小鎮有普爾斯公國的軍隊常駐，人數很多，達到一萬多人。這是一個非常大的數字，要知道，整個邊緣小鎮常住人口才三萬多一點。不過這三萬多居民中的大部分人，是專門從事各種與傭兵相關的職業的，尤其是商業。

　　就這樣，邊緣小鎮是專門為傭兵們獵獲魔獸而興旺起來。

　　每年一到冬天，邊緣小鎮便會涌進來大量傭兵，多的時候甚至達到十多萬傭兵。這給邊緣小鎮帶來了無數商機，各行各業得到迅速發展。

　　十多萬前來獵獲魔獸的傭兵，對邊緣小鎮來說，可能是一個巨大的數字，但是對于面積極其龐大的魔獸之領來說，實在微不足道，就好像十多萬滴水滴，倒入大海一樣。所以，傭兵們人數雖多，但是并不發愁沒有魔獸可以獵獲。相反，進入魔獸之領的傭兵，還要擔心著不要遇到成群的魔獸。

　　其實，邊緣小鎮距離魔獸之領還很遠，大概需要步行走上一天。這是一片平原，傭兵們只要出了小鎮，隨便挑一個方向，走上一天左右，便可到達魔獸之領的森林邊緣。

　　心里琢磨著這些從書籍中看到的資料，眼中望著進進出出的人們，以及那些正在排隊等候進城的人們，瑞安也趕快走到排隊隊伍的后面，排隊等待進城。

　　經過四天坐馬車的旅程，瑞安感到身心疲憊，這種感覺太像前世坐長途火車后的感覺了。瑞安恨不得馬上可以有一張床，睡上一天一夜。