第221章 白衣秀才

　　趙庚生遇見攔路求救的戚大嬸，就好比秀才遇到兵，有理說不清了。

　　被她生拉硬拽的拖到出事的地點一看，趙庚生暗叫壞事，這要救人，還真不是件容易的事情。

　　南明王朝因為雨水較多，容易出現水患，是以朝廷一向都很注重地下溝渠的建設。象在小蓮村建村之初，都考慮到了水渠問題，前門是吃用的水，后門是生活污水，安排得井井有條。而在京城，這個溝渠就建得更加完善了。

　　因為人口眾多，京城的溝渠挖得不僅深，而且井蓋的設置也更加科學。全部是打磨得三分厚大小均等的石板，兩頭略凹，留出寸許寬的縫隙容納雨水，而石板一頭底下還做了暗扣，如此一塊壓一塊，塊塊重逾百斤，就不怕有人蓄意破壞，或在里頭藏污納垢。

　　但如果哪塊石板出現問題，憑百姓一已之力是無法打開的，必須呈報當地保甲，由官府派專業人士用特種設備進行維護。

　　現在引發問題的就是一塊正呈報維修的石板，這塊石板的一邊雨水槽給不知什么重物砸出一個粗如海碗的洞，金大嬸的小孫子，約摸一兩歲大的一個小娃兒，就是從這里路過時，一個不小心就掉了下去。

　　幸好眼下冬天，不是雨季，溝渠里的水并不深，底下還有不少爛菜葉之類的污物堆積，所以小孩子摔下之后，可以勉強坐住，口鼻還能露出水面，暫時沒有性命之憂。

　　但孩子年幼，在溝渠里嚇得哇哇大哭，雖然憑本能扒住了渠邊的一塊磚，但若是時間長了，他肯定氣力不支，若是到了中午各家各戶用水的高峰期，上面潑幾桶水就能把他沖走。再要去救。就是大羅金仙也沒辦法了。

　　在戚大嬸走開尋人幫忙之時，附近有幾個婆姨在那兒幫忙看著孩子，一面跟孩子說話，替他鼓著勁，一面議論紛紛。

　　原來這塊石板從去年冬天起就壞掉了，早報到保甲那兒去了，保甲也上奏了衙門，可是因為問題不大。官府派人來看過之后，只拿幾塊磚頭擋了擋，一直沒派人來修。可附近孩子頑皮，也不知什么時候把那磚頭給踢沒了，誰曾想這就出了大事。

　　戚大嬸也不是故意要為難趙庚生，非把個應試的考生抓來幫忙，實在是眼下這個點各家各戶的男人們該上工的上工，該干活的干活，留下的全是些不中用的老弱婦孺，她也沒地方抓人去。

　　可趙庚生空有一身本事。來了也在這兒急得團團轉，用鄉下人的話說。真是狗拿刺猬，無處下嘴。

　　只因那洞口實在太小，大人根本下不去，如果伸手去抓的話，饒是趙庚生身高臂長，離那孩子還有一掌的距離。

　　附近鄰居早有拿來繩子的，可孩子太小。根本抓不住，試了幾次，還差點被水沖走。趙庚生見了急忙喊停。孩子要是就在這個落點，還有一線生機，要是被沖跑了，那可就再難找尋了。再者說，這孩子就算是勉強抓住了繩索，若是在提的時候出個意外，再掉下去，也就沒有生還的機會了。

　　要是掉下去的不是個人，而是個東西，那就不怕了，直接拿繩索套上鐵鉤，就憑趙庚生的功夫，很快就能把東西撈上來。可這偏偏是個嬌嬌弱弱的小娃娃，要是一個不好，把他弄傷怎么辦？

　　趙庚生左右為難，實在是想不出好招來了，只得跟那哭哭啼啼的戚大嬸求饒，“大嬸，我真不是不愿意救人，可我眼下還要考試呢，再耽擱下去就要遲到了。能不能麻煩你去衙門里找人？眼下這情形，除了把這幾塊石板撬開，我看也沒法子救人了。啊呀！”

　　他正說著話，就見上游又涌來一大股水，把那孩子沖得一蕩，眼看就要給沖走了。旁人盡皆驚呼，戚大嬸一見之下，臉都嚇白了。趙庚生急中生智，一個箭步沖到旁邊，撈起盆子里的洗衣槌，往地上一撲，用那木槌將洞中的孩子抵住，才算是解了危情。

　　可眼下一來，他就更不能動了，孩子已經從溝渠邊沖到溝渠當中，要是再來點風吹草動，一定保不住了。戚大嬸哭得更大聲了，手腳發軟，完全不知道該怎么辦。

　　趙庚生一頭心掛著考試，一頭也實在做不到撤手抽身，只得大吼，“你哭什么？快去找人幫忙啊！”

　　眼下這情形，若是孩子救不出來，他也別想走了。旁邊有那明白的鄰居見此，趕緊幫忙著出去找人了。

　　時候不長，又抓來一個路過的應試考生。

　　趙庚生回頭看著就火冒三丈，心說這些老太太真是不長眼，要找也找個跟他這樣身強力壯的啊，找個文文弱弱，臉無三兩肉的白衣秀才來作甚？

　　他性如烈火，心情不好管你是天王老子也不會給面子了，“那個秀才，你也別傻站著了，要是有空，就去幫忙報告官府，趕緊派幾個人來吧。我這還要去考試呢，快叫個人來替我！”

　　可那白衣秀才聽了他的話卻紋絲不動，反而上前兩步，先把情形看了看，然后開口說話了，“這孩子眼看就支撐不下去了，要是等官府中人上門，只怕鞭長莫及。倒不如去街上找些閑漢過來，趕緊把人救出要緊。”

　　戚大嬸原本就三魂短了七魄，好容易抓著個趙庚生，卻是一句好聽的話也不會說。倒是這秀才一來，氣度雍容華貴，談吐斯斯文文，說出來的話也有條有理，心下倒先取了他的意見，忙道，“小秀才你說得對，可是街上閑漢豈有肯聽老嫗之話的？”

　　趙庚生見這白衣秀才完全不為自己所動，反而慢條斯理的指手畫腳，由不得心中怒氣更熾，“什么都不懂，只會紙上談兵的人有什么用？”

　　那白衣秀才卻從袖里一掏，取出一只小小巧巧的金元寶來，往戚大嬸面前一托，“拿著這個，斷無尋不為人的道理。只是也不要太多。十個足矣，人多反而壞事。”

　　“好好好！”戚大嬸大喜，這一錠金元寶雖只有二兩重，卻值紋銀二十兩了。這么多錢，足夠尋常人家過上大半年的，怎么可能招不到人？見這小秀才衣著樸素，卻原來還是個大財主，有他相助。自然能成事了。

　　她這里喜孜孜的要去叫人，可周圍婦人們見有好處可收，都上趕著來幫忙，反勸戚大嬸在這兒守著，她們出去尋人了。

　　趙庚生看得氣悶不已，他趴在地上替人撐著孩子，卻還不如人家掏出錠元寶來贏得的笑臉更多。有心撒手不管吧，底下稚子無辜。只當日行一善了，趙庚生咬牙忍了下來。

　　不多時，七八個閑漢在重金利誘下過來了。有那會辦事的嬸子私下告訴戚氏，“我們只說把人救出來就賞錢一吊。”

　　戚嬸子心里明白。一吊錢才五百文，也就是五錢銀子，再有多的，可不就替自己省了？瞧那白衣秀才出手大方，定然不會向自己討要回去，界時有多的，酬謝這些鄰居們都夠了。

　　錢壯英雄膽。戚嬸子有了底氣。話也說得越發漂亮，“再有什么要幫忙的，請大家多多照應。鄉里鄉親的，必不會虧待大家。小秀才，你說，現在怎么辦？”

　　眾人轟然叫好，聽白衣秀才吩咐。

　　見他微笑著瞧了戚嬸子一眼，似是已經將她的盤算盡收眼底，卻無半分不悅的表示。只道，“你們快各自回家取了扁擔木棍等物，想法把這缺口撬開。我看這位仁兄已經差不多能夠到孩子了，只要能將他再往里送一點，必可將孩子救起。”

　　趙庚生沒吭聲，因為這確實是眼下唯一的法子。

　　在看得見的利益誘惑下，鄰居們紛紛把自家的扁擔木棍貢獻了出來。可有兩個閑漢拿棍子在趙庚生讓出來的空隙一壓，生生的把扁擔都壓折了，也沒撬動那石板分毫。

　　趙庚生趴地下一瞅，“這頭有石卡，把前面的石板翻出來，這邊也就開了。”

　　這話有理，又有兩個閑漢去撬那頭石板。可那塊石板完好無損，棍子根本插不進去，就是扁擔也只能勉強下個頭，就再也無法深入了，找不到著力點，還怎么撬？

　　那白衣秀才看這情形道，“這位兄臺，能不能麻煩你挪一挪？你掉個頭，讓人來撬這頭，只怕還容易些。”

　　這法子趙庚生不是沒想到，但他心疼自己的衣裳！這是臨來京城時，師公成剛特意給自己添置的。雖是布的，卻是上等細布，價錢可不便宜，趙庚生平常還舍不得穿，這是要來考試，才穿出來撐面子，他趴在地上，本來就弄臟不少，很是心疼了。一會兒要進考場若是考官以儀容不整為由拒絕他入內，那可就麻煩了。可眼下再轉個身，那這身衣服就徹底沒法看了。

　　見趙庚生猶豫，戚大嬸還在那兒念叨，“小伙子，你快轉啊。小秀才說得對哩，記得把我孫子頂好，別把他給弄丟了。”

　　這難道還成我的責任了？趙庚生一口氣噎在喉間，卻無法可說。

　　他雖有些粗枝大葉，但人卻不笨，這個時候，若是自己說是心疼衣裳，必然要遭人詬病，就是做了好事也要給人忌恨。

　　來前路上，那費一清可教了他們這群武舉不少規矩，求取功名之人最忌諱名聲受損，尤其在這些細節上，寧肯吃些虧，也千萬莫給言官抓到把柄，否則就算是考到功名，也有可能給生生奪了去。

　　歷朝歷代，這樣的例子可不少。趙庚生雖是心中光火，卻不失理智的沒有吭聲，只當自己倒霉，趴在地上轉了個身。也虧得他是習武之人，身手靈活，這么調了個個兒，底下孩子全然沒受影響。

　　只見那挺大兩個漢子卻毫無力氣，漲紅了臉拿扁擔來撬，石板只微微松動個縫隙，便又合攏了去。

　　趙庚生氣得不輕，照這樣磨蹭下去，什么時候才能離開這里？

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