雖然不知道張遼在忙什么,不過劉備可還沒有閑著。在廬江的形勢稍微穩定一些之后,在八月十七號這天的正午,以簡雍為首的一行50余人,來到了廬江這里,協助張飛和馬謖打理這里的政務,并遷徙百姓。雖然是風塵仆仆,但是簡雍等人的精神狀態還不錯,而且他是個相當風趣幽默的人,與他談話會令你有如沐春風的感覺。當日在新野時,閑暇之余,大家就常與簡雍飲酒飲茶敘話,彼此關系非常融洽。(據考證,簡雍是中國有史以來第一個講葷段子的,呵呵)
當天中午,馬謖和張飛在皖城簡單地為簡雍等一行人接風,除了把守巢湖大營的廖化之外,所有人系數列席。席間據簡雍透露,就在他來之時,襄陽的守將曹仁和正在攻打襄陽的周瑜,已經是打得不可開交了。這次曹仁似乎是知道周瑜足智多謀,索性是以不變應萬變,只是鐵了心死守襄陽城。周瑜半個月來連日的圍攻,損失了數千人馬,但還是未能取得什么明顯的效果。與此同時奉命駐守樊城的徐晃和滿寵,曾數次意圖率軍渡過漢水,配合曹仁的守軍內外夾擊周瑜,卻都被魏延所阻,因此眼下襄陽那里,暫時是形成了一個僵持的局勢。
“僵持好啊,只要他們繼續僵持下去,我們就有更多的時間來遷徙這里的百姓。”聽簡雍說明了情況之后,馬謖也是樂呵呵地道。張飛和簡雍也是贊同,反正自己這一趟就是來撈好處的,現在撈得已經不少了。要是周瑜現在就回到江東或者打下襄陽了,那自己既不能和他還真有些 “那是,此外襄陽戰火連天,這半個月來幾乎天天都有百姓南下南郡等地避難,主公下令全部予以收留了!”簡雍嘿嘿笑道。看別人打得熱火朝天,自己卻在這里撈好處,這種感覺還是很好的。難怪歷史上蔣先生拼死抗戰的時候,毛先生喜歡坐山觀虎斗。
不過就在這時,忽然有人來報,說是巢湖大營的廖化有緊急軍情送至。馬謖聞言心中一凜,巢湖大營臨近合肥,難道是張遼有什么行動了?
接過廖化派人送來的緊急軍情,張飛一目十行迅速看完,表情卻是稍微輕松了一些。一邊將信件遞給馬謖,張飛一邊卻是搖搖頭對眾人道:“暫時無事,只是張遼下令各處的駐軍,全部往天柱山集結。結果信使不知道巢湖大營已經落入我軍之手,卻是跑去自投羅網了!元儉將他擒下之后,派人來通知我們一聲!”
“原來如此!”幾乎所有人聞言都是不由自主地松了口氣,感情原來只是張遼自己擺了個烏龍而已。不想馬謖聽到“天柱山”這三個字,腦海之中陡然間一個激靈:天柱山,那不是張遼剿滅陳蘭的地方嗎,而且如果自己沒記錯的話,時間正好就是在建安14年的八月份。再一想,似乎又明白了一些:張遼之前之所以沒顧得上他們,恐怕更多的是因為忙著要收拾陳蘭,因此放松了對廬江這里的關注。以至于到了最后的關頭,卻是擺出了一個足以致命的烏龍。
“三將軍,或許這是個機會啊!”眾人正自對這件事議論紛紛,馬謖的聲音突然是響了起來。
“幼常,你的意思是?”張飛有些不明就里地問道。
“我的意思是,張遼現在突然召集各處的駐軍前去天柱山匯合,肯定是要搞什么大動作了。而觀乎天柱山附近,除了盤踞在那里的陳蘭之外,恐怕再也沒有誰值得張遼如此興師動眾了。既然如此,我們何不來個以逸待勞,等他們殺得兩敗俱傷,趁機將張遼的兵馬一舉殲滅呢?而且眼下關中未定,荊襄那里又是戰火連連,曹操肯定是無暇顧及淮南這里。如此一來,只要我們擊敗張遼,休說是合肥,只怕就連整個淮南都是我們的了!”馬謖嘿嘿笑道。正所謂螳螂捕蟬,黃雀在后。只要有好處,馬謖并不介意,自己去當那只黃雀。
聽了馬謖的話,張飛也是眼前一亮,連連點頭道:“言之有理,不過這個張遼也不是等閑之輩,就連二哥對他都是很看重,想要打敗他也不容易!”
“那是自然,所以我們還需好好籌劃一番!”馬謖點頭贊同道。鷸蚌相爭漁翁得利,這種事說起來很簡單,但是想要做到火候恰好,那就不是件容易的事了。
當下馬謖派出大量的細作,前往天柱山打探消息。不幾日就有消息傳來,前幾天張遼和陳蘭在舒縣干了一場,張遼不敵,率軍退往天柱山。
這個消息傳來,馬謖和張飛都百分之百地確定,張遼是準備在天柱山解決陳蘭了,就連簡雍也發現了這其中的不妥:“陳蘭不過是昔日袁術手下一偏將,張遼卻是當世名將,以他的本事,絕不會是張遼的對手。如今卻是陳蘭獲勝,張遼退卻,這其中必然有詐!”
“沒錯,張遼之所以讓巢湖大營的軍隊轉移至天柱山,多半就是想趁機再天柱山設下埋伏,將陳蘭一舉殲滅了。三將軍,看來我們也是時候出發了!”馬謖提議道。再不去的話,那可就連看熱鬧都趕不上了。
“那是自然!”張飛頷首道,轉頭又對簡雍道:“憲和,我們出征的時候,廬江這里的一應事務,就拜托你多多費心了!”
“三將軍放心,雍自省得!”簡雍點頭道。要說廬江這里現在也沒什么太大的事,最主要的事也就是遷徙百姓,以簡雍的能耐,辦好這件事還是綽綽有余的。
當下敲定了留守人員之后,馬謖和張飛就開始行動起來。由于這次自己要對付的是張遼,那些剛收編的菜鳥軍隊一則人心未穩,二則戰斗力實在有限,因此是不能用了,最終張飛和馬謖經過精挑細選,這才挑選出5000精銳之師出征天柱山。這5000人之中,除了1000龍騎軍、2000猛虎軍和1000捷豹軍盡數出征之外,其余的也都是從荊州帶來的老班底。馬謖堅信,經過這么久的操練和實戰洗禮之后,他們就算是面對最精銳的曹軍,也可以正面交鋒。
5000人馬全部換上繳獲來的曹軍衣甲,然后一騎絕塵離開了皖城,往北面的天柱山趕去。而與此同時,在天柱山之西五十里左右,一場追逐戰正在上演。