第九七一章 戰臨潢(五)
漢城內的牛被屠戮的七七八八，手藝不精的宋國士兵們殺人在行，剝牛皮卻是生手，破壞了多張牛皮的完整性，蘇錦氣的大罵不已。[]Dukeba
到次日午時，三十多個巨大的牛皮氣球已經縫制完成，下邊懸掛的巨型竹籃還在制作之中，蘇錦帶著親衛營中挑選出來的一百名士兵教他們如何操縱熱氣球；說操縱，其實也沒什么好操縱的，因為除了靠控制火盆燃燒的大小而操縱氣球的上升或者下降之外，其他的只能靠風力幫忙了，因為根本無法控制氣球的航向。
挑選士兵的條件只有一個，不是勇武兇悍，而是看體重；體型瘦小的士兵本子啊軍中備受歧視，卻不料一下子咸魚翻身成了香餑餑，瘦的跟猴兒一樣的士兵成了搶手貨，在眾人艷羨的目光里被大帥挑選進入氣球航空隊。
馬漢趙虎等人因體格過于健壯，被蘇錦直接無視，這讓他們郁悶不已，眼看被選中的這些家伙們喜笑顏開，馬漢氣呼呼的劈頭蓋腦給得瑟的最厲害的瘦猴們幾個巴掌，罵道：“事情若是辦不好，老子剝了你的皮。”
下午未時，氣球的制作終于完成，蘇錦用綁了布條的竹竿插在房頂上測試風向，東北風略有些強烈，升到空中風力也許會更大，但風力很穩定；這樣的季節想尋個好天氣怕是不容易，時間也不等人，因為派出去的斥候已經發現了回防上京的耶律重元大軍的探路斥候的身影，也就是說，耶律重元的大軍已經在二百里外泰州以西的地界了，以騎兵的速度，即便天降大雪，最多四五天也能到達，到那時必須攻占皇城。
“裝車出城。”蘇錦吩咐道。
潘江率五千士兵護送蘇錦等上百人出了城，他們要趕往皇城北面的空地上讓熱氣球升空，借助風力飛到皇城上空；每個竹籃內的配置是三名士兵，五十只水囊改裝的火油囊，一桶用作燃料的火油，總重量五百斤不到。
一切準備就緒之后，蘇錦乘坐的第一架熱氣球開始點火，士兵們舉著牛皮球下端的開口，讓火油燃燒產生的熱氣灌入牛皮球中，牛皮迅速的膨脹直立起來，帶動吊籃緩緩升起，蘇錦大喝一聲：“砍斷繩纜。”
四條拉拽的繩纜同時被砍斷，氣球搖搖晃晃的升上了灰蒙蒙的天空，越來越高。
蘇錦伸出大拇指做了個不錯的手勢，下邊的士兵們歡聲雷動，紛紛開始點火升空，一時間上京北面的天空中徐徐升起了三十多只巨型的風燈，借著北風的風勢，飄飄忽忽的往皇城上空飛去。
氣球飛行的并不平穩，高空中的風力速度很快，讓氣球難以控制，下邊燃燒的火盆的火焰也朝一邊搖擺，蘇錦后悔沒有在火盆的周圍加上防火罩，那樣會好的多；正后悔間，只見后方的一架氣球忽然著火燃燒，帶著一團火球轟然墜落在冰原上，燃起滾滾的烈火濃煙。
蘇錦氣的大罵：“蠢材，蠢材。”一邊命身邊的親衛拿出旗子打出旗語示意降低高度。
低空處的氣流穩定了不少，氣球也逐漸平穩了起來，但這種只有二十幾丈高的高度是極容易被城頭上的弓箭手射中的，不過床弩不能對空，弓箭的威力有限，這種險值得冒。
天色漸漸黑了下來，三十多架紅彤彤的怪物飛上了皇城的城頭，守城的士兵早就看到了空中飄來的怪物，他們先是覺得奇怪，繼而感到恐懼，這些帶著火焰的家伙非鳥非云，是禍是福殊難預料。
消息很快便傳遍皇城，大家紛紛走出家門仰頭朝天看著這些飄乎乎而來的天外來客，有的人甚至以為是神仙降臨，跪在雪地里磕頭禮拜起來。
皇宮西樓中也得到了消息，太后和皇子耶律洪基正在敘話，聞訊也在內侍宮女的攙扶下出來觀看異像，但見那三十多個怪物從北而來，緩緩的飄到皇宮上空，忽然緩緩的往下降落，從二十幾丈高一直下降到十幾丈高，耶律洪基越看越不對勁，因為他已經看到那不是什么神明降臨，而是巨大的氣球下邊吊著竹籃，竹籃內有人正探頭探腦的往下看。
“不好！是宋軍。”耶律洪基猛然醒悟，那盔甲正是宋軍的制式，那是宋軍從天而降來攻擊了。
“保護太后進殿！護衛太后，速速命耶律將軍帶兵來援。”耶律洪基一連串的發出命令，稚嫩的臉龐嚇得雪白，伸手將腰上彎刀抽了出來。
他以為宋軍是要落到地面進行攻擊，可接下來發生的事讓他始料不及，上空的宋軍吹出尖利的唿哨聲，唿哨聲此起彼落在夜空中回蕩，下一刻幾十團火球從天而降，被點著了火的皮囊在空中爆裂，天上頓時下了一場火焰雨，落在殿頂、樹梢、草地上，凡是可燃之物盡皆燃燒起來；宮女內侍們一陣尖叫，胡亂的奔逃起來，火焰雨落在他們身上，頓時將他們變成火人，在宮中亂沖亂轉，引燃了更多的地方。
蘇錦口中銜著竹笛，每吹一次，三十多只火油囊便被點燃丟到下邊的皇宮中，幾十只火油囊被盡數丟下之后，下邊的皇宮已經是一片火海，著了火的宮人奔逃呼喊，衛士忙亂徒勞的救火，一干后宮嬪妃皇子太后們的豬突狼奔之態盡入眼底。
于此同時，地面上的遼軍士兵也從四面八方趕來，蘇錦趕忙下令：“升空撤離。”在十幾丈的高度極其危險，一旦被射中牛皮球，便將墜毀在此。
士兵們加大火盆的火勢，熱氣球迅速升空，借著風勢緩緩穿越整座皇城，到達漢城上空；下邊的遼軍仰頭策馬跟著氣球奔跑，直到氣球越過高墻進入漢城上空，才只能望而興嘆；而駐守在城墻上和敵樓上的遼軍則徒勞的往空中射著箭，但高度太高，也只能是做做樣子了。
降落的時候又有三架熱氣球操作不慎墜毀，在漢城居民區造成大火，讓蘇錦郁悶不已，但他也知道，這些事在所難免，這種簡易的裝置，也只有自己被逼無奈才敢冒險，若是在后世，一定會被被人罵作瘋子；但有了這一次成功的空襲和親身的操作，蘇錦又有了許多改進的方法，譬如給火盆加上防風罩，在竹籃邊上加上可折疊的遮風板可以增加或者減緩速度等等。
更讓蘇錦驕傲的是，他辛辛苦苦提煉的火油終于第一次作為動力燃料出現在這個時代，蘇錦曾多次試圖回憶起后世蒸汽機或者是柴油機的構造，但他知道，以自己的能力和這時代的科技，恐怕難以完成這個夢想了，他只能將想法和思路寫下來告訴身邊的人，沒準不久之后會有天才能夠領會這種思路造出動力機械來。
熱氣球作為能翱翔天際的超時代的產物未免驚世駭俗，但生死攸關之際，蘇錦也確實顧不得許多了，耶律重元到來之后，自己這八萬多人都將面臨全軍覆滅的絕境，在這時候，別說是熱氣球，只要條件允許，蘇錦連原子彈也敢丟上一顆了。
蘇錦毫不懷疑這一次空襲將在這個年代造成什么樣的影響，從沒有人從空中打擊敵人，他也不擔心會因此改變這個時代的進程，因為說到底，這種簡易的熱氣球還需要諸多的技術和物資來支持，火油的提煉是個大問題，沒有動力完全依靠風力也會讓這東西有很大的局限性，它能夠改變戰局，但卻不能改變格局，這也是蘇錦敢于使用的原因。
而另一樣蘇錦已經偷偷研制出來的東西，蘇錦卻死活不拿出來展示，那便是蘇記遠洋船隊配備的鋼管火銃，那是火槍的雛形，即便明白這玩意總有一天大行于世，蘇錦也只限于在遠洋船隊或者是自己的親衛隊中的少部分親信裝備，蘇錦不想成為這種屠殺性武器的始作俑者。
經過這一次成功的空襲，皇城中遼國上京皇宮被焚燒成一片瓦礫，但這僅僅是開始，其后兩日，熱氣球出動頻繁，攻擊的目標遍布全皇城，皇城中的大火在這兩天時間中便從沒熄滅過，大量的房舍被燒毀，幾無存身之處了。