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二妞終于得空進后院來,喊一聲阿浩哥,笑嘻嘻把一包紅棗花生放在他面前的廊臺上,小喬和四蛟圍上去,看看紅棗很光鮮,小喬便挑了幾顆吹吹遞給汪浩哲:
“這個很好,補血的!”
自己和四蛟剝花生吃,二妞聞到藥味,知道小喬已在火爐上煎了藥,走進廚房去看,一會兒端出一碗藥湯來,小喬湊近看了看湯色,笑道:
“這就好了呢,今天恭喜大牛哥娶親,也恭喜哥哥,最后一付藥三碗藥湯,吃完啦,再不用喝苦藥了!”
二妞也笑著說:“今天真是個好日子,二虎哥剛才下地走了幾步呢,他說明天來后院看阿浩哥!”
汪浩哲說聲二虎有心了,同是傷病,各自好生養著吧。mhtxs.cc[棉花糖]把藥喝完,二妞接了碗去,又說娘吩咐過一會兒開席前先送一桌子肉菜進來,小喬問都有什么?二妞道:
“不是你給寫的單子嗎?娘說太過了,鄉下人吃不起那些,刪了好幾樣大菜,再另添些平常村里辦喜事常用的菜式,總之是雞鴨魚肉都算齊全――我做的那個扣肉啊,把大嬸大娘們看得眼都亮了,直咂巴嘴兒!”
二妞笑得花朵一般,她今天穿件粉紅色夾襖,忙活了半天,圓臉兒紅撲撲像個蘋果。
小喬笑問:“今天你和大妞姐、三豹哥大展身手了吧?感覺怎樣?這可跟在大酒店里做菜差不多了呢,不過酒店里若是客人催得急,就沒這么從容了!”
“幾樣大菜由我們三姐弟弄,其他的還是由村上請的叔伯弄。按規矩來的那些東西我們不懂。人人看了我們做的菜相,喜歡得很,村上有幾家準備辦喜事的當場就跟娘去說,要我們到時去幫忙做菜!”
“嗯,用心做。你和大妞姐很聰明,我看你們跟陳老爺家那幾個廚娘手藝差不多了,只還缺歷練――二妞姐。我和哥哥要只嫩嫩的白斬雞,幾片瘦豬肉和一些青菜就行了,哥哥今天還不宜吃太油膩的東西。二虎哥也照這樣吃吧。”
“好!大伯家的二哥帶人出去買魚。回來發現魚桶里有十多條清江油魚,爹說那可是好東西,留著給阿浩哥和二虎哥,明天做給他們吃吧,你說怎么做好?”
“清江油魚?燉湯唄,難道你還想油炸生煎給他們吃?先讓我看看什么樣子你們再殺哦!”
新娘子花轎進門的時候,小喬獲準出了厚院,和四蛟在熱熱鬧鬧的人群中到處亂竄。她看見了忙碌的大妞和二妞、三豹,連帶村上來的那些堂哥堂嫂堂姐,一個個這會子都身不由己地各司其職。招呼客人,掌管糖酒飯食。大伯娘的聲音這會尖利不起來了,說話太多,啞了,二伯娘如小喬所想的那樣,管理安排婆娘們擺桌設席,潘二娘不見影子,她雖然身子不適,也不可能躺得下,定是在哪里忙碌著…她想到上輩子一位表姐結婚時她也充當過一個忙亂角色,這一時,重新體會做小孩萬事不管的輕松自在,還真是愜意啊!
小喬看到了大牛,新郎婚服居然不是大紅色的,大牛穿件暗色新衣,看起來倒是多了幾分成熟,頭上那頂帽子差點又引發小喬大笑,四蛟這家伙是不是色盲啊?這種顏色被他認成綠色,真讓人抓狂。
新娘子穿了套紅色襖裙,紅綢蓋頭,潘富年和潘二娘不知從哪個角落冒出來,往堂前一坐,新人草草拜了幾拜就完事了,也沒個贊禮司儀,沒見喜娘,連媒婆都沒見出來招搖一下,扶著新娘進新院子去的是大牛兩個堂妹春花和金花,新娘后邊跟了一串三四個年輕女孩兒,眼生著,估計是娘家跟來的堂族姐妹,權充伴娘。
小喬好不失望,連聲問四蛟怎么這樣就算辦喜事了?四蛟很無奈:
“就這樣嘍,都這樣啊,以后你和我娶媳婦也這樣!”
兩人進新房去瞧看,大牛手腳倒夠快的,已經揭了新娘頭上的綢巾,他人就不見了,李秋香并不是羞答答坐床上,而是大方地在新房里走來走去,拿著個盛裝瓜籽果仁的小簍子招待進門看新娘的老老少少,四蛟臉皮厚,在人群里踮起腳尖喊了聲“大嫂”,李秋香便留意看過來,金花說這是四蛟來了,李秋香含笑伸手拉四蛟近前,四蛟又拉著小喬:
“大嫂,這是小喬,我們家表弟!”
小喬瞪他:“你才是表弟!”
眾人大笑,金花點著四蛟額頭:“你以為長得高壯些就可以做哥哥么?小一天也還是弟弟!”
李秋香輕輕托起小喬下巴:“喲,這才幾天,又掉一顆牙?不妨事,很快會長出新的來!”
小喬很驚奇:“大嫂…”
李秋香笑道:“娘說家里有兩位表弟,小表弟燒火時傷著臉了,上次來遠遠見過你。”
嗯,是個細心的,但愿也是個心眼正的,承接得她婆母的品性作風就行了。
小喬走出新房再回到前院時遇見了陳應景,他說娘病了,派他來送一份賀禮,小喬見他神情有些凄清落寞,連喜宴也不想吃,猜著他娘可能病得不輕,就陪他走出院門,問了一句,果然是那樣,陳應景低著頭說道:“娘不肯吃藥,她要省錢給我去應試,可…可她沒想過,她要有個三長兩短,我怎生是好?”
“你是她兒子,你跟她說啊,說得厲害些,沒有她你都活不了,還考什么試?”
小喬和陳應景說了幾句話,把陳財主準備讓他入家學讀書的消息先告訴了他:
“進陳宅家學,你可以省下兩個月上私塾的錢,你回去跟你娘說,她就肯吃藥了。家學那位先生很好,是個才學深厚值得尊敬的人!”
“他當然很好,那可是我們私塾先生的先生!”
陳應景激動地抓住小喬的手:“你替我求的嗎?小喬,你太好了!”
小喬笑笑:“其實人與人之間要講究相互提攜,我覺得你進了家學,得著那位名師的指導倒是次要的,主要還是和陳應章、劉朋為伍,必定能為你增進運勢,你需要的是這個!而他們需要你的督促和提點,作為兄弟和同窗,你要毫不留情的鞭策他們,讓他們與你共同進步,若能進同一所學院那最好了!你功課比他們學得好,記著不要藏私,傾盡所能,助人便是助己,將來你會懂得這個道理!”
“我記住了!”
“嗯,吃了飯再回去吧?明天再做準備,二月初一進家學,陳老爺那性子,好事兒到最后他才肯說與你聽!”
“不吃了,我著急回家告訴娘知道,她一定比我還高興!”
陳應景眼睛亮亮地看著小喬,雙頰酒窩隱現:“你年紀雖小,卻是這么聰明,可以跟我們一起應考了啊!”
小喬笑著搖頭:“人各有志,我還不想這么早被困進學院,或許有一天我會去應試的!你不知道吧?我哥哥倒是考取秀才了,在學院里呆過一年,因為身子太弱不得不回家養著,誰知又遇災年,如今還傷著了,唉!禍不單行啊!”
陳應景反過來安慰她:“會好起來的,我聽說天氣暖和有利于傷病,春天一到,你哥哥就能好起來。你們家原是有根基的人家,恢復起來也快,小喬,不用擔心!”
“嗯,謝謝你!”
“不敢!蒙你看得起我,我們是朋友,不講客氣話,好嗎?”
“好啊!”
大牛成親,媳婦進門,總算是塵埃落定,張家鬧出來的糟心事一揭而過,辦完喜事第二天潘二娘的病就好了,興致高昂四處去答謝親友,通常農村辦喜事總有點小小遺漏,比如哪家送了禮,到開席時中場才來到或是干脆有事不能來吃這一餐,過后主家總得去賠個禮,說上幾句好話,奉上一份肉菜糖餅,潘二娘一連兩天往村里去串門,干的就是這事,好在她心情極佳,很樂意多跑幾趟,似乎恨不得讓更多人知道她兒子娶親了,給人賠禮倒成次要的。
李秋香不負潘二娘期望,進門兩三天就讓弟妹們口服心服,她勤快能干,性情沉穩卻不清冷,奉敬公婆,體貼丈夫,和小姑子們有說有笑,對小叔子溫和友愛,像妞妞這樣經常鼻涕涂了滿臉的,她總是不嫌棄地抱在懷里,替她擦洗干凈,四蛟頑皮招打,她會柔聲勸一聲公婆:“弟弟還小,長大了會聽話的!”
得了好媳婦自然喜樂無比,不管大牛如何,潘家二老先就高興壞了,小子姑娘們也歡喜,全家還有點別扭的估計就是大牛了,小喬和四蛟追著看,就逮不著大牛主動找李秋香說話的時候,當然晚上鉆人家新院子聽墻根這樣事小喬不干,但四蛟和三豹跟著村上一些小孩干了,回來無一例外地直搖頭――什么也沒聽見。李秋香卻大牛卻是極好的,飯桌上先敬公婆,再為大牛盛飯布菜,然后才是照顧弟妹,她自己總是最后一個吃完飯,收拾飯桌。(