果不其然,隔了幾日,曹夫人和錢太太就一同來了蘇府,待日落時分才離去。緊接著幾日,老太太招四姑娘去慈云閣的次數越發頻繁,府內的下人都心生疑云,納悶著為何素來木訥的四姑娘一下子得了寵。
只有大姨娘曾氏,一日比一日憔悴,回回在苑源樓給羅氏請安后,均是一副欲言又止不愿離開的模樣。羅氏雖知她心念何事,卻只當不知,閑聊的時候也有談及蘇瑾婭,但說的都是些四姐兒懂事乖巧之類的言語。
待到了九月中旬,錢家的聘禮就抬進了蘇府,好日子定在下月十七。
曉月將沉,紗窗半掩,風卷珠簾起。屋內燭火搖曳,纏枝牡丹翠葉的精致熏爐旁浮起縷縷青煙,絲絲涼意席入帳幔,蓋了方桃紅薄衾的少女滿頭汗水,似是夢魘了般左右掙扎,連眉頭都緊鎖了起來。
外面淅淅瀝瀝地下起了雨,水珠隨風飄入室內,染濕了朱紅色的窗柩,臨窗案上擺著的書籍因風翻頁,發出唰唰的聲響。“吱”的一聲,臥室的門被打開,披了件外裳散著青絲的茉莉一手舉了燈燭,一手提起裙擺閃身進屋。
借著橘黃的光亮,茉莉見到歇在外室榻上的丁香睡得正香,目光落在朝西的窗子上,搖了搖頭便輕手輕腳地繞過仕女輕紗的屏風往里去。才接近窗前,感受到冰涼的雨水飄在臉龐,茉莉將被風吹滅的燭火置于一旁。
伸手方將窗子合上,還不待轉身的時候,就聽得外室傳來一聲慌亂的質問,“誰?”
清亮的聲響,在只余風聲的黑夜中顯得十分突兀。
茉莉緊張地望了眼床前的粉色簾幔,這才“噓”了一聲,忙走到外面的榻前壓低了嗓音就道:“丁香,是我。”
黑暗中,丁香面色一松,緊接著就問道:“茉莉,你怎么來了?”
“下雨了,你也不曉得將窗子關上,回頭姑娘受了寒可怎么好?”茉莉的話中帶了幾分責怪。
丁香是因為合窗的聲響才被驚醒,本就有些不滿,聽到對方的指責,忍不住別嘴道:“是早前姑娘說熱睡不著,我這才留了窗縫。天突然下雨,我又如何能知?”
茉莉并不和她多辯,這幾日自家姑娘睡得又不安穩,便是連安息香好似都失了效果。她本是在自己屋子聽到雨聲忍不住過來瞧瞧,沒想在這兒同丁香爭吵。
內室的燭光很微弱,只能看到屏風的輪廓,心中放不下七姑娘,茉莉忍不住就說道:“丁香,要不你回屋子里睡,我在這伺候著?”
原是好意,想著丁香許是因為累極了才睡得那般熟,沒想到意思卻被人給誤會了。丁香擰眉不悅,“今夜我值夜,本就是我的差事,如何要勞煩你?若是旁人聽著了,還以為是我丁香不會伺候姑娘,惹了錯呢!”
茉莉聽著心中也不舒服,她曉得自己說話向來直接,所以難免不好聽。故而念著里間的姑娘,也就忍著性子不同丁香辯駁。可現在是她失職,怎么反倒還有理了?
這般一想,茉莉拉著臉就回道:“你既是知道今夜是你當差,外面風雨這般大的聲響,怎都不曉得起身關窗?!”
丁香便掀了薄毯起身,與眼前的身影對立,欲要回話爭辯的時候,卻聽得里間傳來一聲夾著驚恐的喊聲。
“不要!”
茉莉先一步反應過來,拔腿就往里去,挑起床簾,就見著坐起了正顫抖著的七姑娘,她的瞳孔睜大,直直地望著前方,滿是驚恐。茉莉心知她是做了不好的夢,伸出手拉了拉她的胳膊,輕緩道:“姑娘、姑娘,是個夢,您已經醒來了。”
蘇瑾妍一轉頭,對上滿含了擔憂的熟悉眼眸,雙唇微顫著一個激動就抱住了她,喃喃道:“茉莉,茉莉…”
七姑娘抱得極緊,茉莉便只能輕輕拍著她的后背,嘴邊安慰道:“姑娘,沒事了,沒事了…”
待丁香點了蠟燭走到床邊,就見著自家姑娘無比依賴地抱著茉莉,頭埋在她的身前,似溺水的孩子尋找了救命的稻草一般抓得緊緊的,如何都不愿放手。她的眼睛一紅,心里忍不住就閃過嫉妒,暗自念叨茉莉不過是步子快了一些罷了。
茉莉坐在床沿安撫了七姑娘好一會,懷里人的情緒才漸漸緩和下來,她低語輕哄道:“姑娘可是累了?離天明還有些時候,您且再睡上一會。”
蘇瑾妍松了茉莉,搖了搖頭卻是不愿再睡,望著茉莉胸前白色里衣上的水漬,心里有些不好意思。但方才夢中的畫面似是還顯現在眼前,四姐姐的尸體被人從水里撈起來,雙眼睜得大大,面色蒼白如紙。
蘇瑾妍和眾人圍在旁邊,突然卻見著四姐姐那雙沒有生氣的眼珠子直盯著自己。許是記憶錯亂,在夢中,旁邊的人竟都指控是自己推了她下水,口口聲聲都說是自己害死了她。家人的指責與辱罵,下人不屑鄙視的眼神,都如潮水般向自己涌來。
她聽到夢中四姐姐的哭喊,說為什么明知道她會死也不救她?!原本僵硬了的身子爬起來,就那樣追著自己跑。蘇瑾妍害怕,只能不顧一切地往前跑,跑到自己都不認識的地方。
身后沒有了四姐姐,眼前卻換了一番光景:三姐姐和俞恒站在夜合花樹下,明艷的女子手持淡淡胭脂色的紙箋,依偎在拿了眉筆的男子懷抱中。二人你儂我儂,蘇瑾妍憤怒地想要上前,卻怎么都接近不了。
冰涼的月色下,夜合花開了雪白晶瑩的一樹,夜色似是襲了酒的魅力,那二人沉浸在彼此的幸福中。
蘇瑾妍只能在外面看著干著急,滿腔的怒氣尋不到發泄點。但轉眼蘇瑾妤的目光就往自己這投過來,她嫣然一笑,比月色下的夜合花還要美。她的笑容是那般意味不明,只見她湊近旁邊的男子,紅唇張合說了幾句話,后者凌厲的目光便射過來,隨手也不知從哪抽出一把利劍,竟是毫不猶豫地往自己這兒刺來。
蘇瑾妍想喊,想說自己才是他的妻子,卻怎么都發不出聲。腳下步子更似灌了鉛一般,無法移動。她只能眼睜睜地望著那把利劍刺穿自己的胸膛,殷紅的鮮血染紅了被晚風吹起的夜合花瓣。
蘇瑾妤和俞恒攜手離開…
“姑娘,姑娘,您怎么了?”
是茉莉在搖晃呼喚。蘇瑾妍深深閉了閉眼,再睜開,這才好不容易將那份難受恐懼掩下。抬起手,發現袖口微濕,便讓二人去準備熱水沐浴。
原來就是在夢中,自己都害怕見著他們恩愛的場景;原來對于俞恒,連幻想都成了奢望。
只因她的幾句話,他便毫不猶豫地要殺自己。
晨曦微露,天未大明,蘇瑾妍一身云煙色水漾花紋的蜀錦束腰衫裙,走出絳綾閣,只身在附近散步。
她需要時間,將那個夢遺忘。
心不在焉的往前挪著步子,身子卻突然被外力猛地一撞。蘇瑾妍穩了身抬頭,視線里的少女步子凌亂,滿眼驚恐,竟是反常地甩了袖子就往前跑。
蘇瑾妍心下詫異,張口就喊道:“四姐姐!”